Профессору было тяжело видеть ее радость, и он молча ушел. И опять никто не мог понять, что с ним…

Доктор закрылся в своем кабинете. Он очень переживал, ведь может родиться ребенок-урод, с набором болезней… Он считал, что беременность надо прервать. Но поздно… Тайну раскрыть нельзя. Что скажут о нем коллеги, весь ученый мир?..

А коллеги доктора действительно находились в растерянности, но по другому поводу. Они удивлялись, как он мог просто так погубить тридцать две яйцеклетки. Одно из двух: либо очень плохо себя чувствовал, либо это было не простое оплодотворение. Но Албиери не решался никому рассказать правду и твердил, что в тот день был болен, у него сильно поднялось давление.

— Лауриния, — бормотал он, глядя на фотографию свой погибшей невесты, — что мне делать, подскажи?.. Мне страшно…


Эдна по-прежнему смотрела на портрет. Лауринии ревниво, и Аугусто сдался и убрал фотографию погибшей невесты. Говорить стало не с кем, зато на душе почему-то полегчало…

Доктор считал своим долгом все рассказать Деузе, иначе быть беде. Но тогда Деуза может подать на него в суд. Ученого раздирали сомнения.

Время бежало стремительно. У Деузы, не подозревающей ни о чем, появился животик… А Иветти смеялась, что надо было обязательно украсть фотографию донора, чтобы посмотреть на него.

Рожать танцовщица решила уехать к матери. Она не желала больше видеть подлого Эдвалду, который уже начал танцевать с ее подругой Нормой. Пусть Лауринда убеждала Деузу, что он делал все нарочно, чтобы привлечь ее внимание, все равно…

Вернувшись домой, Иветти увидел около своей двери сидящего на ступеньках мрачного Лукаса. Он поднял на нее страдальческие глаза.»

— Ничего не получилось… Жади вышла замуж. Мы даже не смогли поговорить… Я подумал, что дядя Али узнал меня, и мне пришлось сбежать… Если бы там был Диогу, он бы выкрал ее оттуда. У него получилось бы все…

— А. почему ты не сделал то же самое? — удивилась Иветти.

— Не знаю, я ничего не довожу до конца, я выдыхаюсь… В самый решительный момент я, как обычно, ждал помощи Диогу, только он не пришел… И больше не придет никогда…

Иветти пыталась успокоить Лукаса.

— Жизнь — странная штука, она то и дело преподносит сюрпризы.

— Я останусь у тебя на время… — пробормотал Лукас.

— Я не против, — пожала плечами Иветти. — Но у тебя могут быть неприятности с отцом.

Лукас равнодушно махнул рукой, и хозяйка проводила его в свою комнату.

Иветти не знала, что Лукас сначала подъехал к своему дому на такси, но выйти не осмелился и сразу поехал к ней.

Далва все это видела из окна и сразу позвонила Леонидасу, сообщив, что Лукас прилетел из Марокко один, подъехал к дому, но не вышел из такси. Леонидас обещал скоро приехать. Его теперь не так интересовала работа. Прежде он выстраивал империю для сыновей, но Диогу теперь нет, а Лукасу это не нужно, для чего так стараться?

Вошла секретарша с факсом от сына. Старший Феррас прочитал несколько строк: «Папа, я некоторое время поживу у друга. Мне надо подумать, понять, что я хочу, решить, что делать дальше. Не волнуйся за меня. Лукас».

На листке не было номера телефона.

Лукас думал о Жади постоянно. Он целыми днями валялся на диване, никуда не выходя. Так прошло около недели.

— Он умирает от любви! — вздыхала Иветти. Она пыталась как-то помочь, даже предлагала вызвать врача, но Лукасу ничего не хотелось.

— Не надо, Иветти… Я знаю, что мне делать, — он неожиданно вскочил с дивана и схватил свой чемодан. — Никто не в силах избежать своей судьбы…

Иветти недоуменно посмотрела ему вслед.

Юноша был совершенно непредсказуем. Впрочем, в молодости все такие.

Всю неделю Леонидас искал сына, но безуспешно. В тот день он вернулся домой поздно, усталый и подавленный… Сын словно растворился в Рио. Где он может быть?..

Навстречу хозяину выбежала радостная Далва.

— Лукас вернулся! — закричала она. — Он наверху, в комнате Диогу!

Леонидас сразу поднялся к сыну.

— Все, папа, я пришел, — обреченно, но уверенно сказал Лукас.

Он был в костюме с иголочки, подтянутый и суровый… Леонидас посмотрел на сына с легким ужасом: так он изменился и стал абсолютно неотличим от погибшего брата. Раньше Леонидас довольно легко различал сыновей по тем неуловимым для других черточкам и выражению лица, которые все-таки делали их разными. Но сейчас даже старший Феррас готов был поклясться, что перед ним стоит погибший Диогу…

С того дня Лукас всерьез занялся работой отца. Маиза звонила, приходила, приглашала его куда-то, но он отказывался. У него много дел. Маиза соглашалась, что работа прежде всего, и что его отец прав, ведь не может же Лукас передать фирму кому попало, а сам бренчать на гитаре.

— У меня в свое время неплохо получалось, — возразил как-то Лукас.

— Неплохо — это одно, а правильно — это другое, я права? — нежно проворковала Маиза и попрощалась, пообещав заглянуть через день.

Ей удалось все-таки выманить его на пляж. Маиза была почему-то уверена, что Лукас забудет Жади, ведь она тоже думала, что не сможет избавиться от воспоминаний о Диогу. Но все миновало…

— Это проходит внезапно, и ты не знаешь ни как, ни когда это произошло, — и Маиза внезапно призналась в любви Лукасу.

— Даже зная, что я люблю Жади? — изумился Лукас.

— Это пройдет… И очень скоро… — заверила его девушка.

И Лукас задумался…

— Аллах дал тебе шанс, Жади, ты не должна искушать судьбу, — сказала Зорайде.

Жади вспомнила о гадании служанки на кофейной гуще.

— Время пройдет для меня, но не пройдет для него, это значит, что я забуду про него, а он про меня — нет!

Жади без конца досаждала Назира. Сегодня она заявила, что молодая жена слишком громко читает молитвы.

— Голос женщины соблазняет. Если мужчина слышит ее голос, он отвлекается от молитвы и думает о другом. Женщина должна молиться молча. Поставь баранину, чтобы накормить мужа.

— Твоя жена ничего не умеет. Она не умеет готовить! — возмущенно сказала Назира Саиду.

— Она научится, покажи ей как, — Саид, как всегда, пытался оправдать жену.

Тогда непонятая им и обиженная Назира начала жаловаться Зорайде.

— Брат теперь тратит все деньги на Жади, а мне не дарит ничего! Мне только кухня да уборка… Как ужасно не иметь мужа… — вздохнула она. — Саид подарил Жади красивое дорогое кольцо и надел ей на палец. Но Жади ничего не нужно, она хочет учиться. Конечно, брату не нравится ее просьба. О чем тут говорить?..

— А я смирилась со своей судьбой и не хочу откинуть чадру и искать временного мужа, — ответила служанка.

Но Назира зацепилась за эту мысль и решила найти себе мужчину, пусть даже временного. А пока она зорко следила за ненавистной Жади, хотя уследить за всеми событиями не могла.

Она не знала, что Жади призналась дяде Али, что не смогла полюбить Саида, он не сделал ее счастливой, как обещал. И дядя объявил, что если Саид не выполняет свой супружеский долг, она может подать на развод. Затем Жади пожаловалась на Назиру.

— Когда зло неизбежно, лучше всего с ним смириться, — мудро посоветовал дядя и стал учить племянницу, как стараться понравиться Назире и быть с ней похитрее.

После разговора с дядей Жади отправилась к Зорайде.

— Я хочу развестись, — сказала она. — Посоветуй, как быть.

Но Зорайде не желала ей такой судьбы, как у себя. Ведь если Жади разведется, то на нее больше никто не посмотрит, и она будет прислуживать у кого-нибудь в доме, совсем как Зорайде.

— Вот появятся дети…

— Я пью траву, чтобы не забеременеть, я не хочу жить с Саидом, — призналась Жади.

Зорайде напомнила про невыполненные обещания Лукаса. Куда Жади поедет, с кем будет жить?.. Но новобрачная не слушала ее…

Иветти вышла из кафе с мороженым и наткнулась на какого-то мужчину. Она извинилась, что посадила ему пятно, и начала вытирать его салфеткой.

— Это я виноват, сам наткнулся на ваше мороженое, — Иветти явно ему понравилась.

Завязался разговор. Они познакомились.

— Меня зовут Жорже Луис, я журналист, а вы королева, которая сбежала с приема, чтобы полакомиться мороженым в этом кафе, — начал заигрывать мужчина.

Иветти очень нравился этот стиль. Она довольно смеялась, кокетничала напропалую и не подозревала, что за ней наблюдал Лобату, компаньон Леонидаса.

Старший Феррас разнервничался, узнав о дурацком кокетстве Иветти, и напустился на Лобату, который якобы перепутал что-то по работе. Но Лобату доказывал обратное.

— Какая муха вас укусила?!

— Если мне нужно будет узнать об Иветти, я найму детектива, а ты занимайся своими делами на предприятии! — крикнул Леонидас и ушел.

Перед его глазами стояла Иветти, восхитительная, обольстительная, неподражаемая…

Подошел Лукас, он заключил несколько выгодных контрактов, но Леонидасу было не до того. Лукас забеспокоился, но отец коротко бросил в ответ, что просто вспомнил Диогу.

А Иветти уже с восторгом рассказывала про своего друга Лауринде. Она описывала его как сказочного принца: не женат, нет невесты, абсолютно свободен…

— На этот раз я попала в точку! Он сделает меня счастливой. Срок годности «львеночка» подошел к концу! — уверенно заявила Иветти.

Случайно на улице Рио Мохаммед и Латиффа встретили Лукаса и Маизу. Лукас сразу резко изменился в лице.

— Кто это? — недоуменно спросила Маиза.

— Сестра Жади, — буркнул Лукас и вдруг подумал, что Маиза — его судьба.

И зачем искать еще кого-то?.. Зачем мучиться и терзаться лишними воспоминаниями?.. Жизнь прекрасна и так. И на свете есть другие, не менее очаровательные девушки…

Через два дня Лукас надел Маизе на палец кольцо и сказал, что они скоро поженятся. Радостную новость тотчас сообщили Леонидасу. Ликующая Далва твердила, как они подходят друг другу, а Леонидас лишь попросил, чтобы молодые жили в его доме.