– Ого! Здесь и шале уже есть!

– Что это значит? – спрашиваю я тихонько Игоря. – Мы что, будем жить…все вместе?

– Ага, в одном доме. Ох, Аврора, здесь нереально круто! Раньше были только небольшие домики и гостиница, а теперь и шале есть! Кстати, – говорит он тише, когда снегоход, за который зацеплены наши сани, начинает плавное движение, – этот Рома не показался тебе странным? Когда Зара говорила, что у её жениха есть брат-близнец, то она как-то не упомянула о том, что он какой-то кретин.

– Да, странный парень, – уклончиво отвечаю я. Разглядываю светящиеся огоньки по обе стороны заснеженной дороги и прижимаю воротник шубы ближе к телу. – Долго нам ехать? Если честно, я не думала, что сегодня будет так холодно…

– В этом то и красота, Аврора! Только погляди: мы сидим с тобой в настоящих санях, нас везут в теплый домик, а повсюду такая сказка! Разве было бы лучше ехать туда на машине? Дышать терпким зловонием, как, например, у этого Ромы, – ёжится Игорь. – Если это его парфюм, то он просто кошмарный! А ещё запах сигарет. Фу!

– Ну, да.

Как бы странно это не звучало, но я очень давно не дышала именно таким воздухом: в меру насыщенным терпкостью цитруса, что смягчен кусочком шоколада и завершен легкой табачной дымкой. Иной раз пробивался слабый запах геля для бритья или дезодоранта, но ему ни за что не одолеть стойкий и настойчивый запах мужчины.

Когда мы подъезжаем к большому и освещенному шале с крутой темной крышей и огромными окнами до самого пола, я не чувствую свой нос и пальцы на руках. Умиляюсь праздничной красоте лишь пару секунд, а после молю Игоря поскорее вытащить меня из саней, иначе я с минуты на минуту лишусь своих конечностей.

– Вы приехали! Как же я рада видеть тебя! – встречает нас Зара в уютном домашнем свитере и вязаных легинсах известного итальянского бренда. Я это знаю, потому что у меня такие же. Она обнимает меня, но услышав мой тихий стон, тут же отскакивает назад. – Господи, ты же синяя! Раздевайся скорее и бегом к батарее!

– Беру свои слова обратно, – дрожит голос Игоря, чье замерзшее лицо напоминает один большой и круглый помидор, – ехать в санях до домика в такую погоду – смерти подобно. И да, сестрица, я так счастлив, что ты тоже рада меня видеть!

– Игореша, не ной, – смеется Зара и целует его в щеку. – Давайте, раздевайтесь и проходите в дом. Внутри очень тепло. А где Артем и Рома?

– К-когда мы уезж-жали, они разгруж-жали маш-шину.

– Ясно! Значит, купили всё, что было в моем списке, – радуется невеста. Она помогает мне снять шубу и прячет её за зеркальными дверцами встроенного шкафа. Взяв мою сумочку, она обнимает меня за плечи и ведет вперед. – Не хватало ещё заболеть! Я не понимаю, почему у них тут нет хотя бы маленьких машин для такой погоды? Цены здесь космические, а здоровье отдыхающих их как будто не интересует!

– Всё в порядке. Я просто оделась не по погоде.

– Присаживайся, а я приготовлю вам чай!

Кухня-гостиная нереально огромных размеров… Деревянные балки разделяют пространство на несколько зон, точечные светильники и две огромные люстры, похожие на рога какого-то животного, как ни странно, создают уютную атмосферу. Высокая ёлка у огромного окна, гирлянда на длинных деревянных полках, искусственные пушистые ветви на перилах широкой лестницы… Да я уже согрелась, глядя на эту праздничную красоту.

– Ничего себе! Вот это размерчик! – восхищается Игорь, задрав голову. – И сколько стоит этот домик?

– Не дешево. Повезло, что семья Артема знакома с людьми, которым и принадлежат «Снежные холмы». Не будь этих связей, нам бы не удалось заселиться в это шале. Не говоря уже о том, чтобы вообще провести здесь свадебную церемонию. Отдыхающих слишком много и желающих остановиться именно здесь тоже.

– Да твой Артем всемогущий!

– Я знала, за кого выходить замуж, – смеется Зара и приглашает нас за кухонный островок. – Только осторожно, чай очень горячий.

– А спать мы с Авророй будем вместе?

Зара громко хмыкает и говорит мне взглядом: «паренек явно сошел с ума».

– Если только во сне, – отвечает ему мужской голос из прихожей.

– Господи, этот недоумок уже здесь? – недовольно шепчет Игорь. – Почему ты не говорила, что брат твоего Артема такой болван?

Улыбаясь, Зара поджимает губы и бросает быстрый взгляд в сторону деревянного выступа, за которым шелестят пакеты.

– Он вовсе не болван, просто… Своеобразный, – уклончиво отвечает она. – С ним нужно найти общий язык.

– Да уж что-то совсем не хочется, – шепотом рявкает Игорь. – Особенно после того, как он назвал меня Винни-Пухом. Какая бестактность!

– Серьезно? – тихонько забавляется Зара. Видимо, она и впрямь считает недалекого брата своего жениха очень остроумным. – Не обижайся, это у него такое чувство юмора.

– Какое-то гнилое это чувство, – буркает Игорь и останавливает на мне взгляд. – Согрелась?

– А ты что, замерзла? – тут же спрашивает голос за моей спиной. Этот Рома, чье лицо красное от мороза и мокрое от снега, таращится на меня в ожидании ответа и криво улыбается. – Кажется, кто-то говорил, что прекрасно знал, куда едет.

– Не донимай девушку! – говорит ему Зара, а мне же тайком посылает извиняющийся взгляд. – Аврора, пойдем я покажу твою спальню. Ты наверняка устала и хочешь немного отдохнуть. А кто-нибудь принесет твои вещи.

Я молча беру белую кружку в руки и следую за Зарой. Мы поднимаемся на второй этаж, откуда прекрасно видна огромная кухня-гостиная внизу. И, прежде, чем скрыться в глубине дома, я невольно оборачиваюсь. Самодовольный тип, задрав голову, растягивает губы в ехидной усмешке и подмигивает мне.

Идиот.

⁂

– …и тут он тоже наклоняется, чтобы собрать всё, что вывалилось из моей сумки! Мы так сильно стукнулись головами, что клянусь, перед глазами звезды кружились около часа!

– Я думал, у нее сотрясение.

– Меня пошатывало! – смеется Зара. – Но я изображала полный порядок!

– Глупая, – с нежностью улыбается ей Артем.

– Я знаю, – посылает она воздушный поцелуй.

– Клянусь богом, если вы ещё раз соберетесь рассказывать эти сопли, я непременно свалю отсюда.

Как бы сильно этот тип мне не нравился, но сейчас я с ним согласна. Забавную и чрезвычайно романтическую историю знакомства будущих супругов я слышу по меньшей мере в четвертый раз. И я далеко не родственник и близкая подруга, а так, человек со стороны.

– Ох, извини, – смеется Зара, накладывая в свою тарелку горячий овощной салат. – Я забыла, что романтики в тебе с горошину.

– Если не с песчинку, – подтрунивает Артем. – Завтра к нам приедет кто-нибудь? – спрашивает он Зару.

– А тебе что, нас мало? – вставляет Игорь с доброй ухмылкой, держа в руке бокал с белым вином. Его улыбка тут же исчезает, когда справа от нас, на противоположной стороне стола звучит короткий смешок. У меня и без того аппетита нет. – Что на сей раз?

Я не смотрю в сторону Ромы, поскольку уверена, что стоит мне только взглянуть на него, как темные глаза молниеносно врежутся в меня. Однако даже боковым зрением я отчетливо замечаю, как неспешно он откидывается на спинку массивного деревянного стула и опускает одну руку на стол из очень толстого стекла. Даже успеваю подумать о том, насколько он неподъемный.

– А что было в прошлый? – спрашивает моего друга Рома.

– Я слышал, что близнецы чаще всего – разные люди, но никогда и подумать не мог, что настолько.

– То есть до встречи с нами ты был уверен, что если у двух людей одинаковая внешность, значит и внутри они тоже идентичны? – смеется Рома. Причем смех совершенно не добрый, а такой…наглый что ли. – Серьезно?

– Я не идиот, чтобы так думать, – огрызается Игорь. – Я говорю о том, что…

– Но ты так сказал, – перебивает его Рома.

Вилка в моей руке так и зависла над тарелкой. И мне, и Игорю доводилось встречаться с такими, как Рома. И всякий раз мой друг слишком буйно реагировал на их дурацкие провокации. Много раз я говорила ему, что они питаются чужой злостью и ранимостью. Зачем кормить их собственными чувствами? И всякий раз Игорь согласно кивал, однако его реакция и поведение так и не изменились.

– Не обращайте внимания! – встревает Артем, оглядев нас с Игорем. – Последние месяцы у него были очень тяжелыми. Работа скудные остатки человечности высосала. Кстати, завтра обещают хорошую погоду. Можно покататься на лыжах. А вечером…

– А вечером у нас будет вечеринка! – радостно объявляет Зара. – Завтра в обед приезжают три мои подруги, – подмигивает она мне. – И девочек в доме будет больше.

– Это что же такая за работа тяжелая? – вдруг спрашивает Игорь, демонстративно откинувшись на спинку стула. Чувствую, как испанский стыд ярким пламенем озаряет мое лицо. – Успешные родители не могли так подло поступить с собственным сыном.

Какого черта Игорь так грубо ведет себя? Зачем уподобляться невоспитанному человеку и пытаться говорить с ним на его же языке? Рома ведь явно получает удовольствие от этого зрелища!

– Зара, – с ухмылкой обращается к ней Рома, – а почему вторая твоя подруга не такая разговорчивая?

Игорь успевает издать недовольный вздох прежде, чем громко хлопает входная дверь и переключает всеобщее внимание на себя. Я тихонько толкаю его под столом и посылаю короткий взгляд в сторону Ромы. Вальяжно развалившись на стуле, он подмигивает мне и с хитрющей улыбкой усмехается. Его определенно забавляет реакция Игоря.

К нам присоединяются родители Зары и Артема и, слава богу, этот глупый конфликт сходит на нет. Я планировала по-настоящему отдохнуть за эти дни и потому кажется, будто расписала в своей голове каждую минуту. А теперь мои надежды жестоко разрушены присутствием человека, которого я меньше всего ожидала вновь встретить на своем пути.

– Что это такое было? – тихонько спрашиваю я Игоря, когда ужин подошел к концу и все разошлись по своим комнатам. – Почему ты так странно вел себя?