– Аналогично, поверь. – АРТ142 некоторое время молчит, а потом почти шепотом спрашивает: – Может, поделишься со мной своими тревогами?

– Тебе это совершенно не нужно. Незачем забивать голову моими проблемами.

– Значит, у тебя проблемы. Что ж, я буду счастлив, зная, что хотя бы немного смогу помочь тебе.

Кусаю губу. Ещё ни с кем мне так не хотелось откровенничать, как с АРТ142 – неизвестным мне парнем, находящимся где-то…где-то очень далеко. Желание новое и пугающее лишь поначалу, а потом, когда мужской голос завладевает мной, – становится спокойнее.

– Меня волнует… – Ох, как же много меня всего сейчас волнует! Но одно, кажется, перебивает все остальные тревоги. – Поцелуй.

– Поцелуй?

Я тихонько вздыхаю и смотрю в окно на белоснежные холмы.

– Он самый. Последние пару дней перевернули мою жизнь с ног на голову. У тебя бывало такое?

– Перевороты случались.

– Тебя это пугало?

– Смотря, что именно переворачивалось. Как-то раз меня бросила девушка. Тройное сальто.

– Наверное и у меня сейчас тройное сальто.

– Тебя кто-то обидел? И это как-то связано с поцелуем?

– Я же говорю – всё в кучу смешалось. На самом деле я та ещё трусиха. И я очень испугалась поцелуя.

– Ты была на свидании и парень не сдержался?

Его слова вызывают у меня улыбку.

– Последний раз я была на свидании семь лет назад. Поцелуй… Боже, я не знаю, с чего начать! Ладно… Мм… Помнишь, я говорила тебе, что приехала на свадьбу?

– Угу.

– Здесь есть один парень. Странным и необъяснимым образом судьба сталкивала нас несколько раз этой осенью, а теперь…

– Вы оба здесь? – заканчивает он мою фразу.

– Именно. Это просто… Как? Каким образом? Какого черта? Я… Я едва в обморок не упала!

– Более менее понятно. Так и при чем тут поцелуй?

– Случилось кое-что. Я запаниковала и поцеловала его, хотя он мне совершенно, совершенно не нравится!

– Обычно, когда люди целуются, они испытывают друг к другу хотя бы симпатию.

– Нет. Определенно нет.

– Он что, урод?

– Нет! Этот парень вовсе не урод. Он по своему привлекателен. Уверена, девушки ему прохода не дают.

– Тогда почему же он не нравится тебе?

– Я не… Не подумай, что я конченая идиотка. Просто… Я привыкла не смотреть на мужчин. Можно сказать, приучила себя к этому.

– …Почему?

– Потому что так безопаснее. – Тряхнув головой, я задвигаю штору и падаю на кровать. – Этот поцелуй был ошибкой. Лишь средством спасения в той ситуации.

– Ладно… Но ты сказала, что испугалась поцелуя.

– Да, но другого!

– Другого?

– Потом уже он поцеловал меня. Я не хочу вдаваться в детали, но когда это случилось я… – Дыхание снова перехватывает от воспоминания. Мурашки пробегают по рукам. – Я хотела, чтобы время остановилось.

Я чувствовала себя крошечной. Рома запросто мог бы уместить меня в своем кармане и согревать в ладони от холодной зимы. Его губы были мягкими и уверенными, а теплые пальцы осторожно поглаживали мое лицо.

– Ты здесь? – спрашиваю я, смахнув воспоминания. – Ау?

– Да. Я с тобой.

– Моя глупая история утомила тебя, да? – усмехаюсь я.

– Скорее наоборот. Я почувствовал жгучую зависть и с трудом погасил колючее пламя. – Он коротко смеется, а потом тихо и уже более серьезно добавляет: – Я завидую этому парню.

– Это зря.

– Ему есть на что надеяться?

– Определенно нет.

– Значит, из-за какого-то нехорошего паренька, разбившего твое сердце, ты теперь не даешь возможности нормальному парню собрать его в единое целое? Поэтому семь лет не ходишь на свидания?

– Это может показаться глупо и много чего ещё, но я не могу доверять таким людям.

– «Таким»? Это каким?

– Он слишком уверен в себе.

– Если человек дружит с головой, то это можно считать его достоинством.

– Он знает, что девушки обращают на него внимание и довольствуется этим.

– В этом он не виноват. Спасибо маме и папе.

– Ты его защищаешь?

– Нет. Пытаюсь доказать тебе, что не все такие, как тот, кто обидел тебя. Дай ему шанс.

– Я ему не доверяю.

– Но тебе же понравился поцелуй.

Понравился. И, кажется, я бы очень хотела его повторить. Но исключительно во сне.

– А как у тебя дела? – спрашиваю я, решив пока закрыть эту тему. – С той девушкой, о которой ты рассказывал. Вам удалось подружиться?

– Более менее.

– Ну, какой-никакой, а прогресс, – улыбаюсь я.

– Возможно. Но она по-прежнему мне не доверяет, а это самая непробиваемая стена, которой она себя окружила.

Знакомая история.

– Пригласи её на танец, – советую я и мечтательно улыбаюсь.

– На танец?

– Да. Нам, девушкам, иногда очень хочется, чтобы нас повели за собой. Хотя бы в коротком танце.

– И тебе?

Я улыбаюсь.

– Несомненно.

⁂

Во всем доме играет знаменитая песня Last Christmas[5] и надо признать, что план Зары удается на все сто. Не знаю, как остальные, но я уже предвкушаю Новый год и искренне желаю, чтобы он принес всем нам только счастье. Думаю, что последний раз я задумывалась о таких вещах, когда жила в отцовском доме. Тогда у меня были маленькие и большие мечты, которые присущи всем девочкам-подросткам искренне верящим в волшебство.

– Девчонки, – обращается к нам Рита, взбивая вьющиеся розовые волосы пальцами. Она накручивала их на маленькую узкую плойку около двух часов! – Вы верите в волшебство?

Я тихонько усмехаюсь, ведь именно об этом и думала сейчас.

– Вообще – нет, – отвечает Даша. Она единственная из нас решила одеться не по погодным условиям: сверкающее серебристое платье на тонких лямках и замшевые ботфорты на высоком каблуке. – А если ты про Новый год, то безусловно!

– Значит, волшебство возможно только в Новый год?

– Ну, конечно! – отвечает Даша так, словно тут и обсуждать нечего. – На восьмое марта ты чувствуешь, что вот-вот и начнется что-то новое, потрясающее?

– Нет.

– Тогда, чего спрашиваешь? – смеется она. – Аврора, а ты как считаешь?

Мы ждем мужскую часть нашей компании в гостиной, которая никак не может вернуться с вечерних катаний.

– Я тоже так думаю. Но ещё я уверена, что дух волшебства создают сами люди. Счастливые семьи, друзья и просто близкие друг другу души. Их дополняют запахи ели и мишуры, звуки хрусталя и объятия тех, кого любишь. Даже в сверкающей пайетке можно почувствовать волшебство.

– Я полностью с тобой согласна, – кивает мне Зара и улыбается. – О! Неужели! – хлопает она в ладоши и бежит в прихожую.

Слышатся мужские голоса и шорохи от скрипучей верхней одежды. Чтобы не сталкиваться с Ромой даже взглядом, я делаю вид, что ищу что-то в холодильнике, прячась за широкой дверцей. Артем извиняется, что нам пришлось их ждать и уверяет, им всем хватит десяти минут, чтобы принять душ и собраться.

– Где Игорь? – спрашивает Зара. – Он ведь с тобой и Мишей уходил.

– Не знаю, – отвечает Артем. – Мы потеряли друг друга часа три назад.

– Ясно. Наверняка опять зависает в доме родителей.

– Этот ваш Игорь такой забавный! – говорит Катя и подходит ко мне. – Мне такие нравятся.

– У тебя парень есть! – в который раз напоминает ей Даша.

Катя смотрит на меня и закатывает глаза, мол, ну сколько можно повторять одно и то же?

Спустя десять минут парни спускаются к нам. Первый, на кого устремляются мои непослушные глаза – Рома. На нем черная облегающая водолазка, черные джинсы…

– Ох! Ребят, вы что, сговорились по одежде? – смеется Зара, озвучивая мои мысли. – Идеальное сочетание! – смеется она, надевая шубу.

И действительно. Мы с Ромой как два секретных агента в черном. Я замечаю, как уголки его выразительных губ ползут наверх. Подмигнув мне, Рома с задумчивой улыбкой достает свой пуховик из шкафа-купе. Мне совершенно не хочется, чтобы его присутствие хоть на секунду сбивало меня. Однако, все мои «не хочу» разбиваются на осколки, стоит только краешком глаза взглянуть на него и вспомнить о мягкости его губ.

– Да?

– Что? – часто моргаю я, глядя на улыбающуюся Зару. – Говорю, что девичники и мальчишники давно не в моде. Неужели нельзя просто оторваться одной большой и дружной компанией, вместо того, чтобы делиться и совершать глупости?

– Да, – даже не подумав над её словами, согласно киваю я. – Определенно.

– Ну, вот! Так что, девочки мои, – обращается она к подругам, – перестаньте ныть. Нам обязательно будет весело.

– О, да! – закатывает глаза Катя. – Ты сознательно лишила себя возможности пофлиртовать с другими парнями, потому что рядом будет твой жених!

– Эй, я вообще-то здесь и всё слышу.

– Так я об этом и говорю! Ладно, будем выжимать радость и веселье из того, что есть!

– Вот какая! – смеется Зара и выходит следом за Катей на улицу.

К бару мы едем на снегоходах, которые арендовали парни. Мне, Заре и Артему удается разместиться на одном. Так же и Мише с Катей и Ритой, а вот разодетая и явно уже замерзшая Даша вцепилась руками в Рому. Судя по её восторженной улыбке она несказанно счастлива, что брат жениха оказался именно в её крепких объятиях. И я ни капельки не хочу оказаться на её месте. Ни капельки.

⁂

– За этот чудесный вечер и наших неподражаемых жениха и невесту! – кричит громко Миша и все мы протягиваем наши стопки к центру круглого столика.

От столкновения текила и виски разливаются, девчонки смеются, а Артем нежно целует Зару.

– А теперь танцы! – заявляет окосевший Игорь, который присоединился к нам минут двадцать назад. – Вставай! – подталкивает он меня. – Идем танцевать!

– Сейчас? – протягиваю я.

– А когда?

– От текилы у меня ноги ватные. Может пару минут отдохнем?

– Ну уж нет! Вставай!

– Да! Идем танцевать! – подскакивает Катя. – Давайте, поднимайте свои задницы!

Ну, ладно. Раз все идут танцевать, то и я пойду танцевать, ведь мне совершенно не хочется быть белой вороной. Надо признать, алкоголь действительно притупляет тревогу. Здесь слишком много людей, так что, даже если призрак моего прошлого появится в этом заведении, мы всё равно не столкнемся с ним лбами! А если уж такое случится, то ему не хватит ума, чтобы узнать меня. Да!