— Спасибо за всё. Я у тебя в долгу.

— Нет, не ты. — Голос Эвин дрожал. — Я хотела сделать всё, что сделала, в том числе и прошлой ночью. Ты это знаешь, не так ли?

Уэс накрыла руку Эвин там, где она лежала на подлокотнике между ними.

— Как я могла не знать? Ты красиво говоришь своим телом.

Эвин перевела дыхание.

— Ты всегда удивляешь меня самыми удивительными способами. Никто никогда не говорил мне ничего удивительного.

— Тогда они не обращали внимания. — Уэс улыбнулась, стойко отказываясь думать о других женщинах знавших Эвин.

Ревность была сенсацией и, по сути, абсолютно беспочвенной.

Нерационально это или нет, она всё ещё не хотела представлять, чтобы кто-то прикасался к ней. Казалось, она потеряла способность рассуждать, когда впервые почувствовала желание поцеловать её.

— Может быть, я была тем, кто не обращал внимания. — Эвин искала в памяти какое-то время, она чувствовала, что это связано, и очень боялась этого. Она схватила Уэс за руку. Огни DC появились в поле зрения. Волна паники накатила на неё — она ​​не могла не чувствовать, что у них не хватает времени, как будто она собиралась потерять что-то жизненно важное, даже не подозревая об этом. — Уэс, я не хочу, чтобы ты думала, что прошлая ночь не была особенной.

— Я так не думаю. Зачем мне?

— Я знаю, ты должна думать, что я делаю такого рода…

— Эй-эй. Я думаю, что мы обе хотели, чтобы произошла прошлая ночь.

Рука Уэс была такой тёплой, такой чертовски прекрасной в её. Эвин хотела повернуть время вспять — начать последние дни снова. Она хотела, чтобы Уэс была в безопасности, она хотела пригласить её на ужин, когда они обе не были истощены, она хотела заняться с ней любовью, когда они не пострадали, не были перемещены или боялись потерять свою хрупкую связь. Ад. Она хотела встречаться с ней, может быть, больше — то, чего она ни с кем не хотела, возможно, никогда.

— Я думаю, что облажалась.

— Нет, ты не сделала, — сказала Уэс. — Ты дала мне всё, что мне было нужно.

Огни башни вспыхнули красным на небе. Огни взлётно-посадочной полосы светились ярче с каждой секундой. Ещё минута, и они окажутся на земле. Эвин пожелала замедлиться. Ей нужно немного больше времени — когда всё у неё отошло?

— Нам нужно взять такси — команда отвезёт внедорожник обратно в дом. Мы можем поделиться им до твоего отеля, а потом я заберу свою машину.

— Всё в порядке, — сказала Уэс. — Мы можем отправиться прямо в дом. Я хочу провести несколько часов в офисе. Я была больше, чем была там с тех пор, как приехала, и пришло время организовать кое-что.

— Разве это не может подождать до завтра? — Эвин не возражала против нескольких лишних минут вместе, но Уэс была бледна. — Ты всё ещё выглядишь довольно красиво.

— Мы приедем на каникулы. Мы будем работать вдвое больше, чем сейчас, и после Нового года, чтобы у всех был выходной. Мне нужно просмотреть дежурные списки и расписание поездок — и ещё около десятка других вещей.

Самолёт приземлился, и двигатели заскулили в своём замедлении.

— Пожалуйста, оставайтесь на своих местах, пока капитан не подрулил к воротам и не выключил знак ремня безопасности.

— Что ты делаешь на Рождество? — спросила Эвин.

— Я новый парень, помнишь? Я работаю.

— Ты также босс.

— У половины команды есть дети — они должны быть с семьёй.

— Что насчёт твоей?

Уэс улыбнулась.

— Они привыкли, что я уезжаю на каникулы. Они понимают. Ты?

— Ах, я вызвалась и в праздничные смены. Хорошие сверхурочные, плюс мои братья и сёстры, и я подарила родителям круиз на Рождество. Во всяком случае, они уедут до Нового года.

— Итак, мы снова в одной лодке, — сказала Уэс.

— Кажется, много случается.

Люди вокруг них стали вставать и открывать мусорные баки. Эвин поняла, что всё ещё держит руку Уэс.

Ей придётся отпустить, и когда она это сделает, вчерашняя ночь действительно закончится. Она высвободила пальцы. Огни в салоне зажглись полностью, и она моргнула.

Пассажиры подались мимо. Уэс выпустила ремень безопасности и посмотрела в глаза Эвин, у неё возникли вопросы.

— Ну и что дальше? — спросила Уэс.

— Больше того же самого.

— Надеюсь, больше нет водных упражнений.

— Нет. — Эвин скривилась. — Мы закончили с этим. Вероятно, дай симам полдня и закончи на этой неделе.

— Как я поживаю? — Уэс действительно не ожидала ответа.

Эвин колебалась.

— У вас всё хорошо, капитан.

— Благодарю. — Уэс иронично ухмыльнулась формальности. — Кажется, у меня теперь есть жилые помещения в жилом отеле рядом с Дюпон-Сёркл, поэтому я могу использовать дополнительное время для переезда. Получила текст, когда я была в душе раньше.

— Нужна помощь с переездом? — спросила Эвин.

— У меня всё хорошо, у меня не так много. Но спасибо.

— Ну, если вы передумаете, дайте мне знать. — Сказала Эвин.

— Я буду в своём офисе этим вечером, если что-нибудь появится. — Уэс указала на проход, когда последние пассажиры устремились прочь, отводя взгляд. Она была слишком уставшей и слишком душевной, чтобы скрыть свою грусть, и она не хотела, чтобы Эвин неправильно понимала печаль сожаления. Она не пожалела ни минуты, проведённого вместе. — Время идти.

— Правильно. Не оставайся без работы пол ночи, — сказала Эвин, выходя в проход и вытаскивая сумку Уэс из верхнего отделения.

— Я не буду. — При скептическом взгляде Эвин она засмеялась. — Слово чести.

— Я могу позвонить тебе, чтобы напомнить тебе об этом.

— Нет необходимости, — сказала Уэс, её пульс учащался, несмотря на все её лучшие намерения, — но не стесняйся звонить в любое время.

Эвин сделала паузу, выражение её лица росло.

— Я это сделаю.

Глава двадцать четвёртая

Такси остановилось на пятнадцатой и E улицах, и Уэс передала счёт водителю за проезд и открыла её дверь. Эвин провела поездку из аэропорта, загружая почту и отвечая на тексты, и Уэс была благодарна, чтобы не разговаривать. Она не могла придумать, что сказать, что не будет звучать ложно после последних тридцати шести часов.

— Я увижу тебя. Береги себя, хорошо?

— Да. Я буду, — сказала Эвин. — Ты тоже.

— Ночью. — Уэс вышла и вытащила свою сумку за ней. Кабина отъехала, чтобы отвезти Эвин к её машине. Уэс не смотрела, но она хотела. Вместо этого она поспешила к воротам, показала своё удостоверение сотруднику и прошла через тихие залы к её офису. Ночь выглядела сюрреалистично — всё было слишком тихо после того, что в течение нескольких дней казалось постоянным взрывом эмоциональных и физических взрывов. Она кивнула случайному камердинеру, толкающему телегу на бесшумных колёсах, и офицерам, стоящим на посту, неподвижно, но настороженно. Внезапно жаждя нормы, убежища от хаоса своей жизни, она в последний момент отправилась в путь и направилась в район клиники. Мужчина средних лет, которого она не встречала, делал записи в таблице на столе в офисе AOD. Она узнала его по его фото. Она постучала в дверь. — Вечер, полковник Данбар.

Он закончил запись, отложил ручку в сторону и закрыл папку, прежде чем посмотреть вверх. На нём была тёмно-синяя рубашка на пуговицах и тёмно-красный полосатый галстук, расшатанный на шее. Выражение его лица изменилось от допроса до дружелюбного, и он быстро встал.

— Капитан, рад наконец встретиться с вами. Извините, наши пути до этого не пересекались.

— Рада наконец встретиться с вами. Извините за обстоятельства.

— Чертовски стыдно за Лена, — сказал он, качая головой. Его волнистые железно-серые волосы были подстрижены в стиле милитари, а его стальные голубые глаза были ясными и острыми. — Я был в отпуске — моя старшая дочь только что вышла замуж. Не мог поверить, когда услышал новости.

— Я не знала его лично, но я знаю, что это потеря.

Он вздохнул.

— Ну, новый порядок дня. Чем я могу вам помочь?

— Думаю, у меня всё в руках, но я ценю это предложение. Всё, что, по вашему мнению, мне нужно знать, проблемы, вопросы — зайдите в мой офис или позвоните мне в любое время.

— Я это сделаю.

— Я позволю вам вернуться к этим графикам.

Он угрюмо посмотрел на них и снова опустился на стул за столом. Он уже вытащил очередную из отсека и открыл её к тому времени, когда она подошла к двери. На полпути вниз по ряду кабинетов для пациентов она чуть не столкнулась с Дженнифер, выходящей из одной из процедурных комнат.

Сегодня вечером она была одета в оливково-зелёные штаны, сужающиеся и достаточно облегающие, чтобы подчеркнуть её бёдра и ноги. Её рубашка была кремового шёлка и расстёгнута со вкусом на горле. Её блестящие тёмные волосы были подобраны к её затылку с помощью простой золотой клипсы. Ей удалось выглядеть профессионально и сексуально одновременно. Её губы раздвинулись в широкой улыбке.

— Капитан! Я не ожидала увидеть вас так скоро.

— Я просто пришла, чтобы сделать некоторые документы, — сказала Уэс. — Как дела?

— Очень хорошо. Я просто пополняла запасы после нашей последней проверки. — Пока она говорила, она провела пальцами по руке Уэс. — Обычно сегодня — сезонные болезни, растяжение колена от спотыкания на земле, заурядные боли.

— Похоже, хороший день для меня.

Она смеялась.

— Я думаю, вы могли бы сказать это. Я предпочитаю что-то с немного большим количеством действий. — Она подчеркнула последнее слово, сжав предплечье Уэс.

— Как вы пришли к этому долгу, тогда? Почему-то я вижу вас как полевого медика.

— Спасибо. — Она покраснела, её глаза сверкали от удовольствия. — Я вызвалась на самом деле. Я думала, что работа была важной, и опыт близости с президентом — вещь раз в жизни. — Она подошла на дюйм ближе, и её бедро коснулось Уэс. — И, конечно, я работаю с лучшей медицинской командой в мире.