Лора Вайс - Кофе с любовью

– Привет, – не побоялся коснуться щеки.

– Привет.

– Представляешь, я вчера не нашел тебя дома, – произнес с печальной улыбкой. – Алин…

– Ничего не говори, не нужно. Я поступила так, как мне велела совесть.

– Ты правильно поступила, даже не сомневайся. И мне важно лишь одно, ты поедешь со мной? Вот прямо сейчас.

– Нет, – и взгляд дрогнул. – Я тебе не пара, Ром. Моя незрелость всегда будет раздражать тебя, и однажды ты устанешь.

– Перестань, пожалуйста, – взял ее за руку, – я был не прав в тот вечер, наговорил лишнего.

– Да нет, ты все правильно сказал. Есть ты, твоя карьера, твоя территория, а есть я со своими проблемами и детской принципиальностью в придачу.

– И что? Значит, все? А где ты будешь жить? Неужели вернулась домой?

– Дома у меня нет, но я найду, где жить. Не переживай. Прощай, Ром…

Ее слова болью отозвались в сердце.

– Прости меня, – привлек ее к себе и поцеловал в голову. – Прости…

После чего направился к выходу.

С того дня миновала неделя…

– Алексей Петрович? – в конференц-зал вошла секретарь. – К вам посетители.

– Я занят, Аня, – отвлекся от переговоров.

– Но, я им объяснила, однако господа…

В этот момент в помещение без разрешения вошли трое мужчин. Одного из них Смирнов сразу узнал.

– Добрый день, Алексей Петрович, – улыбнулся Степанцов. – Прошу прощения, что вот так без предупреждения, но дело не терпит отлагательств. Много времени мы не займем, обещаю.

– Что ж, – бизнесмен криво усмехнулся, – раз дело срочное. Господа, – посмотрел на собеседников. – Мы могли бы прерваться? Анна проводит вас в фойе, предложит кофе, чай, а потом мы продолжим.

На что те кивнули и поспешили покинуть зал, тогда как незваные гости, наоборот, сели за стол переговоров.

– Чем обязан? – Смирнов быстро оценил незнакомцев. В летах, у каждого военная выправка, одеты хорошо, при костюмах.

– Алексей Петрович, – заговорил Степанцов. Только он выделялся, все в том же стареньком пиджаке в шотландскую клетку, вида совсем не сурового в отличие от товарищей. – Мы с вами оба деловые люди, как нынче модно говорить, бизнесмены. Мне-то, конечно, до вас далеко, тем не менее… И раз уж так вышло, что нас объединил общий интерес к моей кофейне, я хотел бы расставить все точки над «и».

– Что-то я вас не понимаю.

– Ну, как же не понимаете. Роман Викторович Довлатов со своей миссией не справился, и я ему предложил сложить с себя какие-либо полномочия, в конце концов, он лишь наемный работник. Но Роман озвучил сумму, вложенную вами в развитие кофейни. И эта сумма меня, честно говоря, смущает.

– Ясно, – кивнул с улыбкой Смирнов. – Я понял вас. А теперь не могли бы вы, – посмотрел на двух других, – представиться, чтобы я знал, с кем веду беседу.

– Николай Степанович Круглов. Главный налоговый инспектор центрального аппарата, – заговорил тот, что справа.

– Плотников Михаил Александрович. Заместитель начальника Главного управления экономической безопасности, – молвил второй.

– Рад знакомству, очень рад, – сложил руки в замок, постарался сделать невозмутимый вид, хотя на деле стало не по себе. Вот уж кого бы ему совсем не надо, так это налоговиков и борцов с коррупцией.

– Алексей Петрович, я ведь пришел к вам не мускулами играть, – снова заговорил Степанцов. – Я для этого уже староват. К тому же, полагал, что в нашу первую встречу, когда вы приехали с одной очень милой особой в Румпель, все доходчиво объяснил. И сейчас я хочу попросить вас оставить мое заведение в покое, а также выразить благодарность за финансовое вложение. И готов обсудить условия постепенного возврата средств. Мне чужого не надо.

– О вашей порядочности я осведомлен. Что ж… давайте порешим так, считайте мой взнос в ваше заведение благотворительной помощью, возвращать ничего не нужно. И разойдемся полюбовно.

– Уверены в своем решении?

– Абсолютно.

– Хорошо. Будьте здоровы, Алексей Петрович, – кивнул Степанцов.

Мужчины пожали друг другу руки и разошлись. Смирнов отправился в кабинет, а секретарь проводила господ до дверей.

Алексей заперся у себя, надо было подумать. Какой же промах он совершил, ведь это Алина рассказала. Довлатов не стал бы, а вот она… Смелости ей не занимать, однако, не побоялась. Девчонка однозначно далеко пойдет. Да и кто бы знал, что за этим стариком такие государственные монстры стоят. Эх, надо было плюнуть на все, не связываться. А Довлатов, значит, на дно залег… забавно. То-то неделю не показывается. Что сказать, два великовозрастных барана попались на зуб одной маленькой фее.

Смирнов стоял у окна, смотрел на парк, что раскинулся далеко впереди. Золотая осень уверенно вступает в права. Он не злился на Алину, наоборот, проникся еще большим уважением. Обычно женщины готовы на все за возможности, а тут… Как же хотелось встретиться с ней еще раз. Даже хорошо, что все так разрешилось, жаль только сам не додумался, не стоило хвататься за эту кафешку. С другой стороны, тогда не встретил бы Мельникову.

Алина же продолжала трудиться в кофейне, жила по-прежнему у Васи. Каждый день фея просыпалась с болью в сердце, шла с ней на работу, потом ехала на учебу и возвращалась обратно. Довлатов после их разговора исчез, не искал встреч, не звонил, отчего было вдвойне больно. Но ей не привыкать.

А сегодня в Румпеле аншлаг, снова праздник. На этот раз школьники собрались отметить день рождения одноклассника. Чужая радость, веселье хоть как-то облегчали состояние, Алина питалась хорошими эмоциями, а потом дарила другим. Как бы ни было плохо на душе, девушка улыбалась каждому клиенту…

Неожиданно в двери вошел сам Степанцов, как всегда громко со всеми поздоровался, пожелал хорошего отдыха, затем проследовал к барной стойке.

– Привет, команда, – выглядел он бодро, с губ не сходила улыбка. – Как у вас тут дела?

– Все отлично, шеф! – выпрямился Филя и отдал честь. – Работа кипит, все довольны.

– Вот и славно. А где наша маленькая спасительница? – осмотрелся хозяин.

Степанцов пришел как-то под вечер, собрал персонал и поведал им о происходящем, однако сразу заверил, что все будет в порядке, уж очень он любил и ценил своих ребят.

– Обслуживает школяров, – кивнул бармен в сторону малого зала.

– Ага, чудно, чудно…

И пошел ее искать. Алина как раз составляла с подноса пиццу.

– Алиночка! – поманил девушку.

– Ой, Владимир Николаевич, – поспешила к хозяину. – Добрый день.

– Здравствуй, дорогая. Пойдем-ка, поговорим.

– Ладно, – даже как-то растерялась.

Двое устроились за свободным столиком, Степанцов заказал им по чашке чаю с тортиком.

– Я сегодня был у Смирнова.

– И как прошло? – принялась снова комкать салфетку в руках.

– Лучше, чем планировалось. Кофейню он трогать не будет, более того, отказался от возврата вложенных денег. Я подсчитал, нам хватит бюджета на нового управляющего, до конца года так точно. Все-таки, как показала практика, самоуправление не есть хорошо, контроль должен быть.

– Ага, – кивнула, однако смотрела на него с непониманием. С чего вдруг ведет такие разговоры с ней?

– Я найду человека, а он в свою очередь сможет подготовить тебя, чтобы потом место управляющего заняла ты.

– Я? Но я же… у меня ни опыта, ни знаний…

– Алина, во-первых, это будет моя тебе благодарность за честность и преданность. Во-вторых, я знаю тебя два с лишним года, ты надежная, повторюсь, честная и очень способная девушка. Карьеру надо строить смолоду. И повторюсь, сначала поработаешь рядом с опытным человеком, он тебя натаскает, так сказать, а уж потом…

– Спасибо, – и слезы заблестели в глазах.

– И еще, – произнес уже куда тише. – Мне тут сорока на хвосте принесла, у тебя проблемы с жильем. Я и не знал, что живешь у Василисы. Что такое случилось?

–Владимир Николаевич… мне неудобно. Поймите…

– Отставить неудобства, – нахмурил густые седые брови. – Рассказывай все как есть.

И Алина рассказала. Степанцов выслушал внимательно, а фамилию отчима так и вовсе записал.

– Эх, горе ты луковое, – покачал головой. – Что же ты молчала все это время? Все хорошо у нее, все хорошо… Ладно, посмотрим, что можно сделать.

– Я даже не знаю, что сказать…

– Пока ничего не говори. Вот будут результаты, тогда и обсудим.

После такой беседы в голове зажужжал рой мыслей. Неужели Степанцов действительно сможет помочь, и она вернется домой? А отчим наконец-то оставит ее с матерью в покое? Тогда жизнь однозначно наладится. Не придется скитаться по общежитиям, смущать своим присутствием Васю с Мишей, у них сейчас такая романтика в отношениях, аж душа радуется. Эти двое нашли друг друга. Жаль у нее с Ромой ничего не вышло. И чтобы сердце не рвалось на части, Алина сразу напоминала себе, как легко Довлатов про нее забыл. Наверно вернулся к своей Вике, занялся новым проектом. Живет, что называется, и не кашляет. Надо бы и ей так же. Хватит страдать. Что поделать, люди порой расстаются.

Однако Довлатов не вернулся к Вике, как и не занялся новым проектом. Ламер два дня назад приехала к нему домой в надежде поговорить, однако Рома даже дверь не открыл. И на что только рассчитывала эта женщина? Неужели искренне верила в возобновление отношений? Смешно, честное слово…

Рома чувствовал себя униженным. Когда уходил из кофейни, все на него так смотрели, разве что вилки с ножами в спину не метали. А Алина, будто разом забыла все, что между ними было. Такого позора выносить, еще не доводилось. Однако эти события возымели определенный эффект, Довлатов решил снова вернуться в ресторанный бизнес, но уже в качестве директора ресторана. Благо, выбрать было из чего. И сегодня он полдня разъезжал по собеседованиям, пара предложений прямо-таки заинтересовала – крупные прибыльные заведения, оба в центре – одно на Мясницкой улице, второе на Театральной. И там, и там коллектив адекватный, исполнительный, но в силу масштабов в ресторанах напрочь отсутствовала та особая атмосфера, что царила в Румпеле. Хотя, оно и к лучшему.