Я сидела за столиком в ресторане «Вино и вино», в котором мы договорились пообедать с Сергеем. Официант предложил меню, отошел в сторонку. «Нет, я не голодна, – подумала я и попросила принести бутылку обычной воды. –  Пожалуй, это и будет мой обед». 


Ровно в двенадцать Сергей вошел в ресторан. Он сиял и широко улыбался; поздоровался со всем персоналом, как завсегдатай, и присел за столик. В костюме и с галстуком он выглядел превосходно.

–  Маруся, привет!

–  Привет!

К нам подлетел официант:

–  Сергей Сергеевич!

– Мне - как обычно, – сказал Сергей официанту, потом посмотрел на меня и спросил, сделала ли я заказ. Я ответила, что кушать не хочу.

– Что случилось? Ты здорова? На тебе лица нет, – забеспокоился он.

Я глубоко вдохнула и только собралась выдать заготовленную речь, как у него зазвонил смартфон.

– Прости. Любимая звонит!

«Привет! Да... Конечно... Все в силе... Родная, какие вопросы? Ты же знаешь, все для тебя… Я приготовил сюрприз. От тебя нужно только хорошее настроение… Целую…»  –  Услышала я и засомневалась в своевременности неприятного разговора.

– У нас годовщина свадьбы, - уточнил Сергей. - Хотим отметить вдвоем вечерним ужином в ресторане …


–  Поздравляю! – слегка улыбнулась я. «Как я могла забыть?»

–  Спасибо! Но настроение у меня не будет праздничным, если ты не объяснишь, что с тобой. Ты бледнее мела!

Я молча смотрела на Сергея и впервые не знала, что ему сказать. План накрылся медным тазом.

–  Может, отравилась? –  сказала я. – Утром съела несвежую сардельку.

Сергей тут же набрал номер телефона доктора, некоего Иван Ивановича, сообщил о том, что я съела что-то не то и, похоже, отравилась, и договорился о приеме в течение дня. Он что-то говорил еще, но я не слушала. В ушах звенело. Были бы силы, я орала бы, что есть духу, и топала бы от злости ногами.

– Не стоит беспокоиться, – наконец сказала я. – Мне уже легче, Серенький. Я закажу чаю, выпью его с сахаром и мне станет хорошо.

Откуда взялся прилив сил? Голос звучал уверенно и бодро. У Сергея не оставалось сомнений, что мне, в самом деле, лучше.

– В любом случае, зайди к доктору после обеда. Я прошу…

– Ладно, –  согласилась я.

Поскольку все пошло наперекосяк, пришлось придумывать повод для встречи.

– Серенький, расскажешь о своей семейной жизни? – выпалила я первое, что пришло на ум. – Ты помнишь наш последний разговор? Я окончательно решила, что буду писать книгу; один из персонажей спишу с тебя. Так что, мне нужны подробности. Если, конечно, ты поделишься ими.

– Ах, это, – Сергей довольно улыбнулся. Его реакция могла означать только то, что я услышу историю о семейной жизни своего друга; он точно не собирался умалчивать о счастье; ему хотелось о нем кричать…

Сергею принесли обед; на первое – куриная лапша, на второе –  бифштекс и салат из овощей; от чаю и кофе он отказался - вредно после плотного обеда пить. Любимая ходила на какие-то там курсы по здоровому питанию, и теперь они всей семьей не пьют после еды полчаса.

–  Итак, Сергей Сергеевич, –  я вошла в роль, достала смартфон и демонстративно включила аудиозапись, – как вы познакомились?

Приятель с улыбкой подхватил игру и начал рассказывать, как сказку, эту волшебную историю, историю о настоящей любви молодого парня к милой девушке, посланной ему небесами.

  –  Сам не верю, что повезло с женой. У меня было много девушек, самых разных: и красивые и не очень, и строптивые, и смиренные, и пылкие, и тихони, и молчаливые, и болтушки… И ни одна из них сильно меня не цепляла. – Сергей запнулся, посмотрел на меня и игриво добавил: – За исключением тебя. Но ты отказала мне в счастье…

–  Да уж, –  согласилась я, – что есть, то есть. Дуреха…

Официант принес мне черный чай с сахаром и лимоном. Я размешала сахар в чашке и сделала маленький глоточек горячего напитка.

–  А что тебя больше всего привлекает в супруге? – продолжила я.

–  Мне все нравится, – лаконично ответил приятель.

Я молчала, полагая, что он догадается - меня не удовлетворишь таким ответом; и он понял.

– Обожаю ее за красоту… За ее глубокие как океан карие глаза! За роскошные густые кудрявые волосы! За аккуратненький маленький носик и пухленькие губки! Статуэтка моя! А какая у нее аппетитная попка! А ее грудь! А еще она мудра, как сотня змей! Терпеливая и умная! Сексуальная и … О, боги, за что мне такой подарок! – Сергей улыбнулся. – И все это мое, понимаешь!

–  Ага! Конечно, все твое, –  чуть слышно съехидничала я.

Зачем ехидство? Наверное, от бессилия. Слова Сергея о его любимой раздражали меня, как жужжание комара. Я злилась, будто маленькая девочка, которая скрыла от родителей дурной поступок сестры, всегда нахваливаемой мамой и папой. Любовь, хвалу надо заслужить, считала я. Иначе – несправедливо.

– Мне нравится в ней то, что она всегда сохраняет спокойствие, смеется над моими шутками, остается милой при любых обстоятельствах. В конце концов, мне с ней легко.

– Можешь привести пример? – прихлебывая чай, спросила я.

– Пример, пример… –  Сергей с аппетитом прожевал кусочек мяса. – Допустим, когда я ей сказал, что не хочу, чтобы наша свадьба напоминала съемку фильма, она с легкостью со мной согласилась: «Ты прав! Ведь день свадьбы такой же, как и сегодняшний». Я удивился. Большинство девушек сходят с ума, когда готовятся к свадьбе.

Пока Сергей говорил, мне, вдруг, вспомнился бывший ухажер, с которым мы встречались пару лет назад и даже подумывали пожениться. Я считала так: если уж и выходить замуж, то я хочу надеть свадебное платье, отметить это событие с небольшой компанией близких, обязательно – фото- и видеосъемка на память. А еще - что-то должно быть сказочное в поведении жениха. Я в мыслях мнила себя в день свадьбы принцессой, и хотела, чтобы он мнил себя принцем, а не обычным парнем, жаждущим поскорее выпить и идти в пляс. Но ему не нужна была сказка; он с пеной у рта доказывал, что день свадьбы – это всего лишь повод собраться и напиться с друзьями. Какое платье! Какое авто! Какая профессиональная фото- и видеосъемка! Для него было достаточно взять из дома видеокамеру и фотоаппарат... «Интересно, как бы я сейчас жила, –  подумала я, – если бы сказала тому парню, что день свадьбы  – обычный день?» 


Я опомнилась. Сергей продолжал рассказывать:

–  Моя заинька умеет удивлять, позволяет думать, что я самый главный человек в ее жизни. Помню, как-то в выходной я решил выспаться. Да, да, не смотри на меня так, я помню твои слова: «Впрок спать – глупо!» Но в тот день у меня не вышло. Все к тому вело – зашторено, в доме тишина, хотя, обычно, детишки с утра шумят. Я не хотел вставать еще и потому, что во дворе стояла грязная машина. Накануне исколесил почти всю область и по такой грязи! Совсем не хотел ее мыть… Проснулся я в три часа. Тихо, будто никого нет дома. Я выглянул в окно. А там, во дворе, машинка моя чистенькая стоит, блести-и-ит. Спустился вниз. Смотрю, женушка спит в кресле. Она, радость моя, встала рано утром, отвезла детей к бабушке с дедушкой, заехала на рынок, купила продукты, приехала домой, приготовила обед, убрала в доме, помыла машину… Хозяюшка! Ты не представляешь, как я обрадовался в тот день, словно пятилетний мальчишка.

Я мысленно усмехнулась и представила, как его великолепная жена, по пути домой от матери забежала к любовнику на часик, пока муж отсыпается от тяжелой рабочей недели, а потом, приехав домой, чувствуя вину, взяла ведро с водой и вымыла машину.

– Она – удивительная женщина! – сказала я лукаво, когда Сергей закончил рассказ.

–  О, да! Она – удивительная!

Эти счастливые глаза! Ни у кого таких не видела. Сергей взглядом говорил о счастье больше, чем сотней слов и фраз. Поверить не могла, что мужчина напротив искренне верил в то, что он – счастливчик, а его семья – идеальная. «Надо же такому случиться?» - недоумевала я.

– Неужели за всю вашу жизнь не ссорились? – спросила я Сергея. – Нет семей, в которых нет разногласий.

– Я тебе не говорил, –  немного помолчав, сказал Сергей, –  но было дело. Мы лет пять тогда прожили с ней вместе. Ссорились каждый день. Грешным делом я думал о разводе. Но, слава богам, все наладилось и стало на свои места.

«Ну, хотя бы так», – с облегчением подумала я, когда Сергей говорил о черном пятне в прошлом их семейной жизни. Вот только что это меняло?

– А как дела в интимной сфере? – задала я очередной вопрос Сергею и повела бровками.

Я понимала, что эта сторона жизни может и вовсе остаться тайной. Не каждый хочет о ней говорить. И оказалась права: приятель не удовлетворил любопытство.

– Ну, дорогая, это уж чересчур, – в шутливой форме возмутился Сергей. – Придумай что-нибудь сама. Могу сказать только то, что я удовлетворен на все сто процентов, и она, что немаловажно, –  тоже. У нас вкусы совпадают, так что от того, что я определяю нашу сексуальную жизнь, выигрывают оба.

Сергей глянул на часы. Обеденное время подходило к концу. Я поняла намек и с благодарной улыбкой выключила аудиозапись.

– Очень интересная беседа! Спасибо! – сказала я.

– Пожалуйста!

– Но это – не конец, ты понимаешь?

– Конечно! Мне есть, что рассказать, поверь.

– Еще бы… –  улыбнулась я.

Мы решили созвониться и договориться о следующей встрече, чтобы продолжить беседу; потом немного поболтали о всяком разном, он поинтересовался моим самочувствием и, убедившись, что я – в норме, поцеловал в щечку и побежал на работу. Я же осталась в ресторане с погаными мыслями и таким же послевкусием от встречи. Мне стало одиноко; поделиться не с кем, некому поддержать в эту, как оказалось, трудную минуту. Раньше рядом был Сергей. А теперь?