Из дальнейшей беседы выяснилось, что Кристина покинула гримёрную стриптизёров внезапно – после телефонного звонка. Миша прикинул – звонок она получила незадолго до его собственного появления. В холл она не выходила, с Морозовым не встретилась… Оставался один вариант – выход на улицу. Учитывая то, что девушка была без верхней одежды, у неё для этого были очень веские причины. Решив, что вряд ли она ушла раздетой, а, скорее всего, вернулась в клуб через другой служебный вход, обойдя здание снаружи, Михаил собрался ещё какое-то время понаблюдать за обстановкой из салона своего автомобиля. Он с сожалением прошёл мимо танцзала, поймав себя на мысли, что с большим удовольствием посмотрел бы сейчас концерт… Встреча с Дмитрием была настолько внезапной, что он не успел осознать, что, наконец-то, увидел своего родного брата – лицо в лицо.


…Впрочем, он увидел его ещё раз – примерно через час, когда высыпавшие из клуба музыканты рассаживались по своим авто – неподалёку. Дмитрий и Наталья уехали на тёмно-синем «Ауди», прихватив с собой ещё одного пассажира – кажется, это был барабанщик.


Злата звонила ему через каждые пятнадцать минут – докладывала обстановку. На первый взгляд, не происходило ничего экстраординарного – белая «Мазда», на которой уехала супруга «Артюши», останавливалась по дороге пару раз – её хозяйка посетила ночной супермаркет, а затем заехала на заправку. Злата терпеливо ожидала неподалёку, отзваниваясь Михаилу, и последний её звонок прозвучал минуту назад.


«Миш, кажется, приехала домой… Машину загоняет в подземный гараж…»


Поговорив со Златой, Миша набрал оперативника, оставленного для наружного наблюдения за домом Лапина – по словам сотрудника, дома Кристина ещё не появлялась. Полная неясность обстановки осложняла дело. Было неизвестно, осталась ли Кристина в клубе – например, в кабинете того же Артюши… или давно покинула его стены, вызвав такси.


«А, что, если не такси?..»


- Ты уже дома? – минут через двадцать он снова набрал Злату.

- Уже – нет…

- А где?! – нахмурившись, Михаил ожидал её ответа, но Злата отключилась. Он снова нетерпеливо нажал на вызов. – Злата, ты где?!

- Мясников… иди в баню… - судя по доносившейся негромкой музыке, Злата находилась в салоне своего автомобиля.


Зная её, можно было не сомневаться – Злата ехала к нему. Он даже не удивился, когда через двадцать минут она открывала пассажирскую дверь. Усевшись, устроила на коленях пакет, из которого доносились волнующие голодный желудок кулинарные запахи…


- Зла-а-тка-а-а… - потянувшись, он заграбастал её в объятия – Злата в буквальном смысле утонула в шуршащей ткани его куртки, рискуя выронить пакет со всем его содержимым.

- Мясников… бутерброды будешь есть с пола… - не проговорила, в пробубнила она куда-то ему в грудь. – И, вообще… прекрати звонить мне, когда я за рулём!


«Походный» ужин был как нельзя кстати – Мишка поглощал бутерброды практически не жуя, лишь запивая их горячим кофе из термоса, который привезла ему Злата. Одновременно он умудрялся рассказывать ей о результатах своего наблюдения и выслушивать её саму.


- Что мы имеем на настоящий момент?.. – налив себе ещё одну кружку кофе, он откинулся на спинку кресла. – По банкиру – полный тупик. Лапин находится в розыске, а его родная дочь вовсе не тянет на скорбящую. При чём, её настроение резко изменилось в последние два дня. Либо она узнала что-то об отце, либо он сам дал о себе знать…

- Ну, да… - Злата усмехнулась. – У девушки пропал любимый папа, а она разгуливает по увеселительным заведениям. Кстати… - она повернулась к Михаилу всем корпусом. – Тебе не показалось странным, что она, по сути, известная личность, пришла во вполне заурядный ночной клуб… где её может узнать чуть ли не каждый.

- Может, ей нравится популярность, - Михаил пожал плечами. – Хотя, ты, конечно, права. И эта сцена со стриптизёром… Мне почему-то показалось, что ей просто нужен был повод пройти в гримёрные именно в это время. Она назначает время встречи этому танцору, он приезжает за час до выступления… Она приходит к нему в гримёрку…

- И?..

- И – всё… - Миша растерянно развёл руками. – На этом моя фантазия кончается. Но то, что она появилась там неспроста – железная версия. Возможно, дело в телефонном звонке. Ей позвонили, и она тут же ушла. И ушла, судя по всему, прямо на улицу…

- Раздетая? – Злата недоверчиво усмехнулась.

- Она могла пройти по улице – к другому служебному входу. И уже там – одеться. Кстати, в этом случае её не заметят в холле… Хотя… Одежду ей могли элементарно принести… Завтра нужно будет изъять данные с камеры наблюдения, хотя я сомневаюсь, что они просматривают служебные выходы.

- А, по-моему, всё гораздо проще… - Злата грустно улыбнулась и опустила глаза. – Может, ей захотелось увидеть своего любимого мужчину… Прямо к нему не подойдёшь – он везде с женой… В зале появиться – статус не позволяет… Вот она и выдумала эту встречу со стриптизёром… Поболтала с честолюбивым мальчиком… подарила ему сомнительную надежду… А сама только и ждала, когда Морозов на перерыв пойдёт.

- Откуда она знала, когда он пойдёт?.. – удивлённо слушая неожиданную версию Златы, Михаил никак не мог сообразить – всерьёз говорит девушка, или шутит. – У них перерыв очень маленький, сначала певица уходит…. Потом возвращается, но уходит сам Морозов с музыкантами… Потом музыканты возвращаются на сцену, и он буквально пять минут находится в одиночестве, и то, не факт, что никто не войдёт в гримёрку.

- Ну, вот почему ты такой медведь?! – Злата несильно шлёпнула Мишку перчатками по плечу. – Всю романтику мне затоптал своими аргументами!..

- А я думал – ты серьёзно…

- А я – серьёзно, - она тоже откинулась на спинку и заговорила тише. – Ведь, судя по всему, твоя Кристина любила Морозова. Может, и сейчас любит…

- Она же замужем, тем более, столько лет прошло…

- Ты хочешь сказать, что за столько лет любовь обязательно должна пройти? – ему показалось, что Злата даже замерла в ожидании ответа.

- Я не знаю… - он произнёс это слишком серьёзно, после слегка затянувшейся паузы, и она подумала, что ответ относится не только к Кристине Лапиной – впрочем, как и её вопрос.

- А я знаю… - ему показалось, что её голос едва заметно дрогнул. – Настоящая любовь – это навсегда. Вот так-то, Мясников.


…Они молчали довольно долго… Миша не сводил глаз с пятачка у входа в ограду, за которой располагался клуб. Через него неминуемо проходили все – и персонал, и артисты, и посетители. Время давно перевалило за полночь, но интересующий его объект так и не появлялся.

Злата сидела рядом – так же молча… Миша несколько раз уже был готов отправить её домой спать, но каждый раз почему-то останавливал сам себя. За эти годы они буквально приросли друг к другу, образовав неразъединимый тандем… Он чувствовал необходимость её присутствия в своей жизни – первоначальной причиной этому была их работа. Они дополняли друг друга, понимали с полуслова, с полувзгляда… Но была ли это «та самая» любовь – он не знал до сих пор. Не знал, а, может, просто не задумывался…

Они и так были вместе – день и ночь. Михаил вдруг подумал, что, будь на месте Златы Даша, он давно бы заставил её уехать домой – поужинать и лечь в тёплую постель… Со Златой всё было по-другому. Даже жалея её искренне, он предпочёл бы, чтобы она оставалась с ним – рядом, до самого конца…


- Слушаю… - услышав сигнал телефона, Михаил поднёс его к уху. – Что?! Сейчас еду…

- Что случилось? – тень печали моментально улетучилась с лица Златы, уступив место тревоге.

- Серёга звонил, с наружки, - убрав телефон, Миша тут же повернул ключ зажигания. – В доме Лапина на секунду свет загорелся… Потом потух.

- Может, Кристина?..

- Говорит, ещё не вернулась.


Глава 10.


Несмотря на то, что в подготовке к юбилею были задействованы и дети, и их друзья, Анне Сергеевне тоже хватало хлопот, тем более, что до самого торжества оставались считанные дни. Наташа уговорила её не покупать готовое платье, а сшить его на заказ: троюродная племянница Александра – Алиса – была профессиональным модельером, и участвовала в пошиве всех костюмов для артистов группы Дмитрия. Длинный вечерний тёмно-бордовый наряд уже переливался на плечиках в спальне, но в самый последний момент Анна вдруг подумала, что под него неплохо было бы купить и новые туфли точно такого же цвета.

Объехав в ближайший выходной с Натальей все модные бутики, она, наконец, выбрала себе пару модельных туфелек, как нельзя более подходящую под платье и, вернувшись домой, решила примерить все обновки. Улучив момент, когда Александр вышел в магазин, а внуки ещё не прибежали по обыкновению в квартиру бабушки с дедушкой, Анна по-девчоночьи торопливо облачилась в праздничный наряд…


…Глядя на себя в зеркальную створку плательного шкафа, она вдруг вспомнила, как когда-то мерила свадебное платье из белого трикотина… Да, это было, пожалуй, ровно тридцать лет назад – день в день… Окинув придирчивым взглядом себя с ног до головы, Анна осталась довольна – она явно не выглядела на свои годы. Фигура хоть и утратила юношескую гибкость, но до сих пор оставалась стройной – ничего лишнего, коллеги не устают восхищаться… Правда, Анна относится к этим похвалам с долей иронии – ну, кто не похвалит строгую директрису, будь она даже откровенной толстушкой?

У неё до сих пор матовая кожа – тщательный уход за собой всё-таки много значит. Морщинки в уголках глаз – куда от них денешься, тем более, что биологические часы неумолимо отсчитывают своё время, у них собственное измерение… Но эти морщинки такие мелкие, что с первого взгляда почти не заметны… И черты лица почти не изменились – если не считать, что красота из юной превратилась в зрелую, отмеченную печатью прожитых лет… но лет – счастливых. Она теперь в этом не сомневается.