- Я сына ищу… - Анна смотрела на него умоляюще, - Его нигде нет… и невестки нет… Там что-то случилось?..

- Я ничего не могу вам сказать, - тот крепко прирос к месту, ни обойти, ни подвинуть. – Выход – через центральное крыльцо.


…Для того, чтобы выйти через центральный вход, нужно было преодолеть и этот коридор, и небольшой лестничный пролёт, ведущий в длинную, полупрозрачную галерею, соединяющую ресторанный комплекс с отелем, и новый пролёт – только уже вниз… затем – огромный холл самого отеля… Сердце билось раненой птицей, Анна даже забыла, что на ней туфли на высоком каблуке – случись бежать в них при других обстоятельствах, ведь не смогла бы… Но сейчас ею двигала какая-то неведомая сила.


…Она даже не заметила, что следом бежит Саша… Он что-то спрашивал у неё на ходу, но она не слышала его вопросов. Обогнуть здание и попасть на задний двор оказалось не сложно – если не считать скользкой дорожки. Оцепления как такового не было, лишь рассредоточенные по всему заднему двору полицейские в бронежилетах и с автоматами в руках – увидев Анну, один из них шагнул наперерез, но всё её внимание было приковано к тёмно-серой «пятнашке»…

В свете фонарей и фар было хорошо видно молодого мужчину, сидящего возле забрызганного застарелой грязью автомобиля – прямо на снегу. Опираясь спиной на переднее колесо, он откинул голову вбок – длинные волосы рассыпались по левому плечу… Чёрная, с широким, характерным для сценического костюма вырезом на груди водолазка не оставила ни одного шанса для материнского сердца…


- Сыночек!.. – отталкивая от себя чужие, грубые руки, Анна всем телом подалась вперёд… Наверное, вся материнская любовь трансформировалась сейчас в силу, с которой она рванулась к сыну, не чувствуя ни холода, ни боли…

Она не слышала, как Александр что-то крикнул задержавшему её полицейскому, она даже не почувствовала, когда тот разжал руки и отступил в сторону… Не было ни шагов, ни расстояния, ни слепящего глаза света направленных на место происшествия автомобильных фар, ни людей в форме… Была только безжизненная фигура сына, сидящего на земле…


- Труповозку вызвали!.. – громкий голос одного из стражей порядка громко прозвучал откуда-то сбоку, видимо, в рацию. – Скорую тоже!..


- Димка… - упав рядом с женой на колени, Александр дрожащими руками схватил сына за плечи. – Димка…


Анна вдруг почувствовала, что не может говорить… Застыв окаменевшей статуей, она только смотрела и смотрела в родное до боли лицо… смотрела, боясь прикоснуться, убедиться в страшной правде…


- Успокойтесь… - кто-то тронул её за плечо. Ничего не понимая, Анна машинально повернула голову, посмотрела вверх… Из нескольких склонившихся к ней лиц сознание выхватило одно – по шевелящимся губам поняла, что голос исходит именно из них…

- Ты?! – она не могла и даже не пыталась вспомнить, кто этот человек… Но одно она знала точно – это именно тот, на кого сейчас нужно обрушить всю свою боль, своё горе, свою ненависть…

- Анна Сергеевна, успокойтесь… - видимо, желая ей помочь, мужчина подал руку, помогая встать. – Всё хорошо!..

- Это – ты?.. – не понимая значения его слов, Анна медленно поднялась на ноги, повернулась всем корпусом, вновь подняла остекленевший взгляд. – Это снова – ты?!

- Анна Сергеевна… - Мясников взял её за плечи, но Анна резким движением стряхнула его руки. Схватив за полы расстёгнутой куртки, она изо всех сил тряхнула его несколько раз.

- За что?! – она смотрела ему прямо в глаза. – За что?! Он ни в чём перед тобой не виноват!.. Это же – ты сделал?! Да?! Ты хотел отомстить!.. Да?! Почему ты мне не отомстил?! Почему?!

- Анна Сергеевна… - Михаилу никак не удавалось вставить слово – женщина его не слушала, только сильнее трясла сквозь собственные выкрики.

- За что ты его убил?! За то, что родился от другой матери?! – истерика только разгоралась. – В чём его вина?! В том, что у него есть родной отец?!

- Аня!.. – отняв ухо от груди Дмитрия, Александр резко дёрнул жену за руку. – Аня, он живой!..

- Да живой он, живой!.. Миша, ну, скажи ты ей, наконец, что он живой!..


…Анна не слышала ни мужа, ни девушку, которая вдруг выросла как из-под земли… а, может, она и была рядом всё это время… просто молча наблюдала за происходящим, а сейчас вдруг принялась зачем-то уговаривать Анну, что всё будет хорошо… Девушка была с длинными белыми, как у Наташи, волосами и одета как Наташа – в белую норковую шубку… Но это была не Наташа… Она что-то говорила ещё, но Анна Сергеевна не могла распознать смысла её слов.

Она и слышала всё, что говорили окружающие её люди, и не слышала… Ей казалось, что все звуки сливаются в единый, общий гул, который заполняет собой всё пространство… Этот гул имел физические формы и даже цвет… Последнее, что зафиксировало сознание, перед тем, как отключиться, был голос Наташи – настоящей Наташи…


- Анна Сергеевна, Дима спит!.. – голос выбивался из общего гула и звучал чётко и ясно. – Слышите?! Он просто спит!..


***


- Спасибо, капитан! – руководитель операции, полковник из следственного комитета первым протянул руку. – Если бы не ты, мы, пожалуй, ещё бы за ним погонялись.

- И вам спасибо, - ответив на рукопожатие, Михаил улыбнулся. – Всё же на один труп да меньше.

- Если не считать Ковалёва… Впрочем, пожизненное ему обеспечено. Можно приравнивать к трупу…

- Главное, что сдал адрес с заложницей.

- И с этим повезло… - полковник согласно кивнул. – Свидетель твой немного подвёл, но… Мы же профессионалы. Кстати… - он направил на Михаила пытливый взгляд. – Слышал я, Кравчук на тебя бочку катит?..

- Послышалось, товарищ полковник, - подумав, что одной «бочкой» теперь не обойдётся, Миша, тем не менее, весело усмехнулся.

- Молодец! – собеседник шутливо хлопнул Мясникова по плечу. – Ну, если что… приходи к нам, в комитет. Мне такие люди нужны.

- Спасибо, товарищ полковник. Я подумаю.


…Больше всего сейчас беспокоила Злата… Ведь, если его догадки были верны, сегодня он рисковал не только любимой женщиной, а и собственным ребёнком. Конечно, изначально сценарий был другим, менее опасным… Но неожиданно всё пошло не по плану.


Автомобиль, который ещё днём заметил барабанщик Морозова, был зафиксирован несколькими камерами наблюдения, расположенными и на загородной трассе, и в черте города, поэтому отследить его передвижение не составило особого труда. Главное, чтобы преступники не поменяли транспорт на какой-нибудь другой… Но с этим обошлось – всё же финансовые и физические возможности Ковалёва были крайне ограничены. Всё, что давало ему фору до сих пор – ловкость, удача, хорошо отработанный план и попустительство правоохранительных органов в лице представителей прокуратуры.


…Миша с самого начала знал, что ему не под силу лично поймать преступника… Запрет на все действия со стороны руководства отбирал у него возможность следить за Ковалёвым, чтобы поймать на месте преступления, а без этого для задержания не было никаких причин. Решение обратиться к коллегам из следственного комитета, так же заинтересовавшимся этим делом, зрело давно, и исчезновение Кристины Лапиной послужило главным поводом…


План был составлен быстро, и требовал немедленного воплощения – Лапина находилась в руках Ковалёва, и счёт шёл на часы… Михаил рассчитал всё правильно. Желая оттянуть расправу, Кристина могла добавить в список «жертв» ещё одно имя – Дмитрия Морозова. Предположения о том, что проверять информацию Ковалёву некогда, и теперь он будет охотиться за Морозовым, подтвердились… Тёмно-серая «пятнашка» была замечена и у творческого центра, и затем – у ресторанного комплекса… Напасть на Морозова было удобнее всего в вечернее время, а юбилей его родителей как нельзя лучше играл на руку – на таких мероприятиях люди выпивают, и исчезновение одного из участников банкета будет замечено не сразу, даже если это и сын юбиляров. Место и время Кристина знала – она видела присланное отцу приглашение.

Однако опытные следаки решили предусмотреть все варианты: сразу же за Морозовым было установлено наблюдение, и приставлен «телохранитель» в виде старшего лейтенанта Алексеевой. То же самое касалось и Натальи – её Михаил попросту спрятал в своей квартире, до назначенного часа…


За день ничего не случилось, значит, именно вечер предполагал быть наполненным событиями.


…Всё должно было идти по плану… «Пятнашка» уже стояла на парковке в соседнем дворе, готовая в любую минуту сорваться с места, Дмитрий и Наталья давали концерт для родителей и их гостей, бойцы спецназа заняли наблюдательные позиции…


…Инструкцию нарушил сам Морозов. Решив ответить на телефонный звонок, он так увлёкся разговором, что забыл о предупреждении – не выходить на крыльцо без «сопровождения» и, тем более, без предупреждения. Более того, чтобы смех куривших на крыльце людей не мешал разговору, он спустился по ступенькам и зашёл за угол…


- Чёрт… - вспоминая сегодняшнее «приключение», Злата медленно покачала головой из стороны в сторону. – Я как заметила, что он выходит, чуть без парика за ним не кинулась.


…Они с Мишей только что вернулись домой, и оба не могли прийти в себя – каждый по своей, собственной причине. За окном бушевала ночь – первой, настоящей метелью заметая остатки поздней осени… Мишке вдруг подумалось, что эта, сегодняшняя, ночь расколола его жизнь на две половинки. Всё, что было раньше, осталось там, во вчерашнем дне, с грязно-снежными лужами, с одинокими, ветхими листиками на чёрных, голых ветвях деревьев, с сиротливо проглядывающей сквозь тонкий снежный слой травой на газонах… А новое – вот оно, только начинается… белым покрывалом устилает землю, дома… Он не знал, почему ему кажется именно так, ведь ничего не изменилось по большому счёту…