— Только что ответил.

— Я звонил тебе на протяжении двух дней.

— Как дела? — схватил пульт и убавил громкость, затем откинулся на спинку дивана.

— Послушай, я дал тебе время разобраться со своими закидонами...

— Какими закидонами? — перебил я его.

— Я знаю, что вы с Ани расстались. Тяжело было не заметить проблему, когда я еще был дома, но думал, что ты уже все исправил.

— Нечего исправлять, — ответил, закрыв глаза и потерев веки. Черт, я в говно.

— Она любит тебя...

— Нет, не любит. Все совсем не так.

— И ты ее любишь, идиот.

— Нет.

— Перестань вести себя как придурок, — вспылил Алекс.

— Ты серьезно позвонил мне, чтобы накапать на мозги? Потому что я кое-чем занят.

— Я знаю, что ты сидишь на диване и смотришь телек, попивая пиво, — сказал Алекс сухо, из-за чего я выпрямился и осмотрелся по сторонам. Какого черта?

— На самом деле я в баре, — соврал я.

— Нет, не в баре, — фыркнул Алекс.

— Что тебе нужно, Алекс? — спросил, поднимаясь на ноги. Мне нужно лечь в кровать. Я чертовски устал. Кто знал, что избегание своего менеджера такая чертовски сложная работа?

— Ты ведешь себя, как идиот, — сказал Алекс, тяжко вздохнув. — Почему ты так упрям в том, что не хочешь детей?

— Просто не хочу и все, — пробормотал, взбираясь по лестнице к себе в спальню.

— Серьезно? Это твой ответ?

— Все, что я могу сказать.

— И готов отказаться от Ани просто из-за желания не иметь детей? — спросил он осторожно.

— Все конечно, братец, — заверил его, снимая джинсы и заваливаясь в кровать.

— Ты будешь отличным отцом, Брам. Ты же знаешь?

— Вероятно, нет. Но это не играрет... ирарет... играет роли.

— Черт возьми, ты в стельку.

— Выпил пару бутылочек пива, — ответил несвязно, начиная засыпать.

— Она не будет ждать тебя, мужик. Чем больше ты медлишь, тем меньше шанс, что ты вернешь ее.

— Не хочу возвращать ее.

— Херня, — выпалил Алекс в раздражении. — Я не собираюсь говорить с тобой, когда ты в таком состоянии. Позвони, когда протрезвеешь.

— Договорились, — сказал я, затем бросил телефон на кровать, прежде чем отключился.


***


— Доброе утро, доброе утро! — радостно вещал Тревор на следующий день, когда я вылез из машины. Голова болела даже после ибупрофена, поэтому я осторожно закрыл свою дверцу, но вздрогнул, когда Тревор хлопнул своей.

— Привет, — ответил я тихо, почесывая бороду.

— Встал не с той ноги?

— Поздно лег.

— Да? Где был? — спросил Тревор, шагая рядом со мной к входу в офис.

— В баре, в центре.

— О да? — сказал он с насмешкой, искоса глядя на меня. Он зашел в здание вперед меня, в то время как я выругался себе под нос. Мне не хотелось, чтобы и Тревор совал нос в мои дела. Я едва помнил вчерашний разговор с Алексом, и мне не хотелось, чтобы все отчитывали меня.

— Я был в Портленде, — начал я, идя за ним. — Поэтому ты не должен...

Я резко замолчал, когда Тревор повернулся, и увидел Ани.

Она хорошо выглядела. Такая чертовски красивая.

Короткие волосы были заплетены в две маленькие косички, и на ней была светло-голубая рубашка, которая облегала во всех нужных местах.

— Привет, Брам, — сказала. — Дерьмово выглядишь.

— Ты великолепна, — ответил я, и сразу же закрыл рот, как только слова вылетели из него. Бл*дь.

— Так и есть, — Тревор усмехнулся. — Новая стрижка?

— Заткнись, Трев, — ответила Ани, пихнув его локтем в живот.

— У меня много дел, — сказал я, обходя их и направляясь к себе в кабинет.

— Эй, Брам… — ее голос был нерешительным, и меня это бесило. Ани была сучкой. Она не мирилась ни с чьими закидонами и никогда не нервничала.

— Что? — спросил, повернувшись к ней, когда Трев прошел мимо меня и шлепнул по плечу.

— Нам не должно быть неловко, — сказала она. — А ты все делаешь именно неловким.

— Я делаю ситуацию неловкой? — именно так и было. У меня не было секса две недели, и я представлял, как нагну Ани над столом.

— Да. Ты можешь общаться со мной. Сказать, привет, пошла ты, где мои документы… что угодно.

— Я не хочу детей... — выпалил я, из-за чего она грозно на меня зыркнула.

— Ты издеваешься надо мной...

— Но если бы и хотел, то с тобой, — закончил тихо.

— Это ничего не значит, — выплюнула она. — Да что с тобой не так?

— Просто хотел, чтобы ты знала...

— Что, Брам? — сказала Ани резко. — Чтобы я знала, что ты меня любишь? Вот что?

Я открыл рот, чтобы ответить, но ничего не вышло. Я любил ее? Вероятно. Вероятно, я любил ее еще до того, как мы начали трахаться.

— Это не имеет значение, — сказала она со злостью в словах. — У меня скоро появится ребенок. Понятно? Я стану матерью, и это не подлежит изменению. Я буду родителем. Точка.

— Ани...

— Прекрати, — закричала она. — Просто перестань. Ты поставил меня перед выбором, и я не выбрала тебя.

Я качнулся назад, ощущение было такое, будто она ударила меня в грудь.

— Мы можем быть просто друзьями? — спросила она устало, помотав головой. — Мы можем просто… не знаю… я просто хочу, чтобы все было нормально.

— Хамить друг другу за ужинами и ругаться на работе? — спросил. Все мое тело покалывало, когда Ани обняла себя руками.

— Да, Брам.

— Хорошо, — я развернулся и пошел к себе в кабинет, больше не сказав ни слова.

Чего я ждал? Что она изменит свое решение, потому что я люблю ее? Я даже не признался ей в этом.

Никогда не думал о любви к Ани. Я не принимал этого решения. Каким-то образом это просто произошло. Я всегда заботился о ней. И, вероятно, если бы мы не прекратили встречаться, мне бы понадобились месяцы, чтобы разобраться в своих чувствах. Но сейчас, когда Ани была не со мной, я точно знал, что любил ее.

Черт.

Я уселся за свой стол и попытался сосредоточиться на заявках перед собой.

— Брам? — тихо позвала Ани, встав у двери в мой кабинет час спустя.

Казалось, будто она плакала, и мне пришлось собрать всю силу воли в кулак, чтобы не встать и обнять ее.

— Да? — сказал я, в то время как мое сердце бешено колотилось в грудь.

— Если… — она замолчала, опустив взгляд в пол, затем снов подняла. — Если ты изменишь решение? — девушка прикусила внутреннюю сторону щеки, и мне захотелось ее остановить.

Я не хотел видеть ее в таком состоянии. Умоляющей. Я порвал с ней. Меня выбешивало, что она вела себя, как все другие женщины. Показывала передо мной свою слабость.

— Замолчи, — приказал я, поднимаясь на ноги. Злость поглощала меня.

— Если бы ты захотел изменить свое решение, я бы...

— Убирайся на хрен из моего кабинета, — завопил я, в то время как слова обжигали горло.

Ани заплакала, и на краткое мгновение встретилась взглядом с моим, прежде чем убежать. Несколько секунд спустя я услышал звук колокольчиков на входе, что означало, что Ани покинула здание.

— Ты тупой ублюдок, — выпалил Тревор, когда я рухнул на свое кресло, тупо уставившись в бумаги.

— Уйди, Трев, — сказал я.

— Она только что...

— Я не хочу повторять, Трев. Убирайся на хер.

— Ты не заслуживаешь ее, гандон, — зло сказал Тревор, проходя дальше в мой кабинет. — Я понял, мужик. Ты не хочешь детей. Это твое решение.

— Я не собираюсь обсуждать это с тобой, — предупредил я, снова поднимаясь на ноги.

— Ани только что пришла сюда, предлагала тебе второй шанс, практически умоляла...

— Ты думаешь, мне нужна ее мольба? — выпалил я, тяжело дыша.

— Ты хочешь ее! — закричал Трев, глядя на меня, будто я идиот. — Какого хрена ты боишься?

— Я не хочу детей!

— Херовое оправдание. Почему бы тебе не перестать отмазываться?

— Я все сказал, — ответил тихо, покачав головой. Собрал документы на своем столе в стопочку и засунул их в папку.

— Ани не Кейт, — сказал Трев через какое-то мгновение.

— Ясное дело.

— Кейт давала Шейну миллион шансов, и, слава Богу, он, наконец, одумался.

— Чего ты хочешь? — выпалил я, забирая термос и кошелек из ящика стола.

— Ани только что дала тебе еще один шанс, мужик, что меня чертовски удивило, — покачал головой Трев. — Поэтому ты больше не получишь ничего.

Он развернулся и молча вышел из моего кабинета.

— Бл*дь, — закричал я, со всей силы бросая термос в стену, отчего он пробил дыру в гипсокартоне.

Я ненавидел то, что потерял терпение из-за Ани. Ненавидел то, что Тревор видел меня насквозь. Я ненавидел то, что не мог пойти домой, так как мне нужно было работать.

Я ненавидел себя за то, что поставил Ани ультиматум, по сути, заставив ее отказаться от своего счастья ради меня, но, тем не менее, она все еще смотрела на меня с любовью.


***


Мой телефон зазвонил поздно ночью, вырывая из беспокойного сна.

— Мам, все в порядке?

— Время пришло, Брам, — заявила она радостно. — Вставай! Мы едем в Сиэтл.

— Что? — я подскочи в кровати, пытаясь полностью проснуться. В Сиэтл?

— Ребёнок Ани на подходе.

— Ох, эм...

— Абрахам Дэниел, — сказала мама резко, отчего я молча застонал. Они с отцом с нашего разрешения изменили наши вторые имена с Алексом, когда усыновили, и когда она называла меня так, то всегда была сурова. — Вот какова наша традиция. Когда у кого-то в нашей семье рождается ребенок, мы едем в больницу.

— Не уверен, что это хорошая идея, мам, — сказал я тихо, хоть уже и вылез из кровати.

— Сынок, — она тяжело вздохнула. — Не знаю, почему ты так категоричен в этом вопросе, но уважаю твое решение.

— Спасибо.

— Но если ты не приедешь на рождение ребенка Ани, то никогда не простишь себя, как и она тебя.

Я тяжело сглотнул.

— Я скоро. Дай мне пятнадцать минут.

— Хороший мальчик, — мама повесила трубку, а я бросил телефон на кровать, затем поднялся, чтобы достать чистую одежду из шкафа.