— Пожалуй, я пойду спать, — зевнув, сказал Джермано и поднялся.

— Так рано? — изумилась Федерика. — Студент?

— Хм, — улыбнулся он. — Я до сих пор не могу отоспаться после экзаменов. Слишком много заставили учить, professoressa.

— Мне казалось, студенты неутомимы, и после бессонной ночи способны следующим вечером отправиться на дискотеку, — с иронией посмотрела она на него.

— Так и есть, — подтвердил Джермано. — Как раз вчера я там и был.

— Ах, теперь понимаю, — улыбнулась Федерика. — Спокойной ночи тогда.

— И вам! — подмигнул Джермано, потом дружески похлопал по плечу отца, чмокнул его в щеку и вошел в дом.

Федерика с восхищением рассматривала Невио.

— Какие чудесные отношения с сыном… — прокомментировала она. — Вы никогда не ссоритесь?

— Думаешь, это возможно для двух экспрессивных мужчин?

— Вы оба выглядите вполне спокойными и рассудительными. И бесконечно любящими и уважающими друг друга.

— Это бесспорно присутствует, — подтвердил Невио. — Но любить и уважать не значит полностью разделять мнение другого и во всем соглашаться. Потому есть немало вещей, на которые мы смотрим по-разному и, следовательно, вступаем в бурную полемику, если предмет спора является общим интересом.

Федерика устремила задумчивый взгляд в небо, усыпанное звездной россыпью. Ласковый бриз приносил с моря желанную прохладу и свежесть, даря щемящее наслаждение вечером.

Нигде на земле нет таких вечеров, как в Италии. Прозрачный чистый воздух наполнен соленым ароматом, смешанным с запахом хвои. Откуда-то доносится аромат кофе и пиццы. Повсюду под громкое пение цикад слышится мелодичная речь, детский смех и плач, звон посуды. Обитатели соседних домов заканчивают ужин под непрерывное обсуждение вопросов мировой важности: футбольная трансферная политика, абсурдное решение правительства, рецепт приготовления пасты с артишоками, личная жизнь соседа, годами играющего в кальчетто при условии, что поблизости нет ни одного футбольного поля…

— Итак, ты останешься в Питильяно? Надолго? — нарушил молчание Невио. Но не потому что оно стало тягостным, а потому что хотелось задать ей тысячи вопросов.

— Тетя сказала, что я могу оставаться, сколько захочу. У них достаточно большой дом на двоих.

— Останешься до конца лета?

— Не знаю… По крайней мере, пока не найду силы вернуться… в мою новую реальность… — проговорила Федерика отрешенно.

— Она жестокая?

— Сегодня утром казалась жесточайшей.

— А сегодня вечером?

— Вечер еще не закончен, чтобы делать выводы, — постаралась Федерика уйти от ответа, нервно усмехнувшись. — Послушай, но где твоя мастерская? Ты покажешь мне твой рабочий кабинет? — сменила она тему.

— Да, завтра утром, при свете дня, — кивнул Невио и отпил очередной глоток вина.

— Хорошо. Кстати, как отсюда можно добраться до острова, а потом до Питильяно?

— До острова?

— Да… Я отдыхала в Порто-Санто-Стефано. У меня там остались вещи.

— Мы с Джермано отвезем тебя, а потом — в Питильяно.

— Я не хочу причинять вам беспокойства, — смутилась Федерика.

— Ты всегда боишься причинить нам беспокойства. Но тебе не кажется, что если бы для нас это было неудобно, я не стал бы предлагать помощь? — резонно возразил Невио.

— Я подумала, что завтра ты должен работать… Ведь завтра понедельник.

— Я свободный человек, поскольку занимаюсь изготовлением керамики, а не ее продажей в туристической лавке. Таким образом, я сам регулирую свои рабочие часы. Но, к сожалению, завтра я свободен только до часу дня, — сказал он меланхолично.

— Почему «к сожалению»? — искренне не поняла Федерика.

— Потому что я бы с удовольствием провел завтрашний день в твоей компании. Показал бы тебе свою мастерскую, магазины в Гроссето и Питильяно. Но завтра в три часа мы едем в аэропорт: встречать моего друга детства. Он приезжает к нам на целый месяц.

— Как здорово! Встречи со старыми друзьями — это чудесно! — воодушевленно произнесла Федерика.

— Да, — согласился Невио.

— Вы давно не виделись?

— Десять лет. Он после окончания университета женился на английской студентке и уехал к ней в Англию. Первое время он пару раз в год возвращался в Италию, здесь у него оставались родители. Но десять лет назад они продали дом и переехали к ним. Так он прекратил приезжать на родину.

— А теперь ты убедил его приехать на целый месяц? — удивилась Федерика.

— У него какие-то семейные проблемы. Они с женой постоянно ссорятся… Мы часто общаемся, несмотря на расстояние, но в последнее время он казался мне совершенно измотанным. Морально, я имею в виду. Вот я и предложил ему приехать, развеяться.

— Он один приедет?

— Нет, по крайней мере, с дочерью. Не знаю, приедет ли его жена.

— Взрослая дочь?

— Почти восемнадцать. Знаешь, — хмыкнул Невио, — друг очень хочет познакомить свою дочь с моим сыном.

Федерика нахмурила лоб, а потом спросила странным голосом:

— Зачем?

— Хочет видеть их влюбленной парой…

— Ты не должен настаивать, Невио, — произнесла она серьезно, чем несказанно удивила его. — Потому что дети не обязаны реализовывать желания своих родителей. Они не будут счастливы. Это их жизнь, и они должны строить ее сами, как им хочется.

— Согласен с твоей мудростью, — прокомментировал Невио, продолжая с любопытством смотреть на нее. — Я и не собирался этого делать. Я честно рассказал об этом Джермано, и мы оба смотрим на эту затею очень скептически.

— Это правильно. Ты потрясающий отец.

— Почему ты так думаешь? — поинтересовался Невио.

— Твои рассуждения говорят об этом. А также тот факт, что Джермано живет с тобой.

Невио горько усмехнулся и отпил еще глоток вина.

— После развода его мать настаивала, чтобы он жил с ней. Но он через год переехал ко мне.

— Вы давно развелись?

— Семь лет назад.

— Wow! Значит, Джермано растил ты один? — поразилась Федерика.

— Когда мы развелись, ему было уже тринадцать, он был уже почти воспитан. Его мать уехала к своему мужчине, но тот не смог найти общий язык с Джермано.


— Значит, это она была инициатором развода? — догадалась Федерика и тоже отпила вина.

— Да. Хотя между нами отношения давно не функционировали.

— Но развод все равно тяжело тебе дался? — проговорила она, затаив дыхание. Невио раскрывался перед ней, и Федерика очень боялась неуместным вопросом разрушить ту душевную близость, что неожиданно сложилась между ними, по сути, совершенно незнакомыми людьми.

— Знаешь… Когда брак не функционирует, куда сложнее делать вид, что ты по-прежнему счастлив. Потому что очень сложно изображать из себя счастливого человека годами, день за днем, ощущая в душе бездонную пустоту и равнодушие… Я переживал за Джермано, как он это воспримет… А для меня это стало освобождением… — ответил он, глядя куда-то в непроглядную даль.

Несколько минут они сидели в тишине, слушая пение цикад, но потом Федерика набралась смелости и спросила осторожно:

— Невио, когда ты решил жениться, ты… боялся?

— Чего именно?

— Потерять свободу навсегда…

— У меня не было выбора, — пожал Невио плечами. — Моя девушка была беременна.

— Ах… Значит, если бы не Джермано…

— …Я бы не женился, — закончил за нее фразу Невио, видя, что она нерешительно замолчала. — Мы были студентами, мне было всего двадцать два… Я бы ни за что не лишил себя свободы в таком возрасте добровольно, — искренне сказал он.

Федерика опустила глаза и погрустнела.

— Федерика… — позвал ее Невио. — Что у тебя произошло? — спросил он будто старый добрый друг. — Почему ты плакала, шагая по трассе? И как вообще ты там оказалась?

— Я выскочила из машины, — с горечью сказала она.

— На ходу?

— Почти, — кивнула Федерика.

Невио молчал, ожидая пояснений.

— Через месяц я должна была выйти замуж. Я приехала к моему возлюбленному после окончания учебного года, и мы начали посещать предсвадебные лекции со святым отцом. Была третья лекция… Мой жених встал и ушел с нее…

Федерика замолчала, а Невио слушал, затаив дыхание. Сердце почему-то бешено колотилось в груди.

— Я думала, такое случается только в кино… — продолжила она. — В тех смешных комедиях… Но, может, просто моя жизнь превратилась в комедию, — грустно добавила Федерика, и голос ее дрогнул.

— Почему?

— Не знаю… Все мои отношения заканчиваются подобным дурацким образом.

— Это уже не первый раз? — удивился Невио.

— Нет, именно такое впервые… Я имела в виду, что всегда что-то не складывается. Я мечтаю о семье, о детях, а мужчины говорят, что я слишком серьезно воспринимаю жизнь, и сбегают… И вот, казалось, я наконец-то нашла правильного человека…

— Как ты это поняла?

— Он разделял мои принципы жизни и говорил, что тоже хочет семью, детей…

— Но это оказалось только словами… — предположил Невио.

— Да. Но мне этого было достаточно, чтобы поверить и почувствовать себя счастливой.

— Слов недостаточно, чтобы стать счастливым, — улыбнулся Невио. — Они нужны, чтобы добиться ближайших целей, а потом слова улетают прочь.

— Чему же тогда верить? — спросила Федерика.

— Говорящей тишине, искренним улыбкам, объятиям, которые в августе такие согревающие, будто на дворе ноябрь. Но прежде всего, действиям. Именно это остается в реальности.

Федерика в молчании воззрилась на него, не зная, что сказать. Впервые ей встретился мужчина, способный говорить такими метафорами.

— Только я все равно так и не понял, каким образом ты оказалась на трассе? — спросил Невио.