* * *

Спустя несколько дней, Катю среди ночи разбудил звонок сотового телефона.

— Алло, — девушка спросоня жмурясь от ярко горящего дисплея, не разглядела номер звонившего.

— Катя, — голос Славы, только странный какой-то, — мама спит?

— Вроде спит… Ты это узнать звонишь? Оригинально…

— Кать, открой дверь, пожалуйста, я ключи потерял… Только не шуми сильно, ладно?

— Ты пьяный что ли? — Девушка выбралась из под теплого одеяла и пошлепала в коридор.

— Ты идешь? — Он не ответил на вопрос.

— Да иду, иду… — Она, зевая, осторожно покрутила замок, стараясь, чтоб он не щелкнул, открыла дверь, пропустила Славу в квартиру, посмотрела на него… и опешила. Парень стоял перед ней весь перепачканный кровью и грязью, растрепанный, в местами порванной одежде.

— Что с тобой? — Она прижала ладонь ко рту.

— Тише, все в порядке.

В порядке — это он погорячился, конечно. Катя видела в полумраке коридора, что у парня сломан нос и заплыл глаз, и это только первичный осмотр, неизвестно что под одеждой.

— Поможешь мне?

— Конечно. — Она включила свет в ванной комнате и, склонившись над краном, принялась настраивать теплую воду. Почувствовала, как защипало в носу. Повернулась.

При ярком свете Славин вид Катю испугал. Потрепан он был основательно, и не нужно было иметь медицинского образования, чтоб определить — без больницы здесь не обойтись. Девушка, сдерживая эмоции, которые уже готовы были навернуться на глаза и выплеснуться реками слез, стянула с парня куртку, видя, как он морщится от боли, но терпит, осторожно сняла с него толстовку. Включила душ, наклонила его голову над ванной и принялась смывать кровь. Голова закружилась, а картинка вдруг стала расплывчатой и смазанной — по щекам покатились слезы от вида Славиного торса сплошь покрытого синяками и ссадинами. Катя вдохнула судорожно, чтоб успокоиться и, пытаясь говорить спокойно и так, чтоб голос не дрожал, спросила:

— Кто тебя так?

— Отморозки какие-то… К девчонке привязались втроем, а я шел мимо и вступился. Были бы они вдвоем, я бы их ушатал, а троих…

— Вечно тебе больше всех надо. — Проворчала сердито, пытаясь сморгнуть вновь подступившие слезы.

— Посмотрел бы я на тебя, окажись ты на месте той девчонки. Сама-то на Алтае как испугалась, только узнав о планах тех парней, помнишь?

Катя в ответ шмыгнула носом.

— Э-э, нет, Катюш! Не сейчас. Давай закончим, и будешь плакать, ладно?

Девушка молча кивнула и вытерла глаза. Парень сел на бортик ванной и откинул голову назад — кровь из сломанного носа никак не переставала течь.

— Что делать?

— Давай тампоны?

— Что? — Катя решила что ослышалась.

— Тампоны, говорю, давай. Ну, что ты краснеешь, Кать? Я два года с девушкой встречался, да и не пять лет мне. Доставай же, ну… Только нитки отрежь, я тебя прошу. — Слава попытался улыбнуться.

— Тебе в больницу надо. — Жалобно пролепетала девушка, разворачивая средство экстренной помощи при кровотечениях из носа.

— Не надо.

— Слава… давай я тебя в травму увезу.

— Не нужно. — Парень встал и посмотрел на себя в зеркало. — Н-да, красавец… Ничего, сейчас кровь остановится, вынешь из меня эти штуки да спать пойдем. Вот только надо придумать, что матери сказать… Может, что я под машину попал, а, Кать? Хотя по ощущениям больше похоже, что под поезд… Ты чего?

Он повернулся к плачущей девушке. Катя, пытаясь сдержать душившие ее рыдания, прижимала ко рту кулак, прикусив его, а слезы из глаз катились градом.

— Катюх, — он обнял ее за плечи, — ну что ты?

— Твой нос и… — Только и смогла проговорить девушка. Вместо слов она провела ладонями по отпечаткам чужих пальцев на его плече и спрятала лицо в ладонях.

— Кать, мне из-за другой девчонки досталось, а ты ревешь. Ну что ты, в самом деле, а?

— Слава… пожалуйста… поехали в травму. Или я маму разбужу.

— Шантаж?

Девушка молча покивала.

— Ладно, — Слава сдался. Травма — так травма. Все лучше чем до утра успокаивать ее, — поехали.

В отделении травматологии городской больницы всегда было на кого посмотреть. Здесь и переломы, и ушибы, и с побоями обратился не только Слава, не смотря на поздний час. Парень долго соображал, почему народ в очереди так пялится на него, сдерживая улыбку. Вспомнил про тампоны он только в кабинете врача, когда их из его носа вытащили пинцетом.

— И кто догадался? — Молодой врач побросал их в мусорное ведро и с интересом уставился на Катю. — Ну даете. Чего только здесь не насмотришься, правда?

Медсестра, за столом напротив, кивнула и продолжила что-то записывать на листке бумаги.

— Вы, что не знаете, как кровотечение из носа останавливать? Надо было позволить крови вытечь, а потом на несколько секунд зажать нос пальцами, а теперь смотрите, она снова течет. А если бы в больницу решили не ехать, что делали бы? Студенты ведь, у вас там что медицину и оказание первой помощи не преподают больше? Деятели… Хорошо хоть лед догадались приложить, а то ждали бы операции неделю…

— Кровь не останавливалась, — попыталась оправдаться девушка, — а до больницы надо было как-то доехать…

— Смотри-ка, не останавливалась! То есть вы испугались, что вся вытечет? Через нос, да? Это был бы любопытный случай. Первый в моей практике…

— Хватит на нее наезжать. — Не выдержал Слава. — Это моя идея была.

— Не соскучишься с вами… — Врач уткнулся в свои записи. — Кстати, в тему, — он обратился к медсестре, — есть у меня один знакомый педиатр, так он мне историю рассказывал. Пришли к нему на прием мамаша с ребенком, лет семи. Он выписывает им срочные анализы и мамаша ребенку говорит — сынок, нам сегодня надо, кровь из носа, анализы сдать. Представляешь реакцию ребенка? Побледнел и чуть в обморок не грохнулся от страха.

Мужчина улыбнулся своей шутке, потом видимо вспомнил о пациенте.

— Проходите в смотровую. Девушка, да отпустите вы его одного, ничего страшного мы с ним там не сделаем, Господи…

Катя присела на кушетку у стены. Пожилая медсестра продолжала что-то писать, иногда поглядывая на нее и давя улыбку. Через несколько минут Слава в сопровождении доктора вернулся.

— Ну что, Вячеслав Евгеньевич, придется вам у нас задержаться в хирургии. Вы же не хотите, чтоб у вас нос был набок свернут, правда? Да у вас тут еще есть над чем поработать.

Слава попытался возмутиться, но скоро сдался под напором Катиных уговоров и описанных врачом перспектив в изменении его внешнего вида в случае отказа от помощи.

— Слав, — Катя обняла его, — я тебе трикушки твои любимые привезу через час, ты не волнуйся. И маме все расскажу.

— Только осторожнее, Кать.

— Да, знаю я… Ну все, иди… Или хочешь, я с тобой останусь?

— Кать, — Слава скривился, — я уже не маленький вообще-то, справлюсь, поди. Едь, тебе отдохнуть надо, и мама, наверное, уже волнуется, время пятый час утра, ни тебя, ни меня дома нет.

— Ну, пока, тогда. — Катя смотрела на него и все чего-то медлила. Сама не понимала, чего от него ждала. — Я скоро приеду.

— Ноут привези. — Слава отстранил ее от себя, и в сопровождении медсестры направился в один из коридоров.

— Хорошо. — Уже в спину ему пробормотала девушка.

Когда он ушел, Катя обратилась к врачу:

— Скажите, а ему нос сделают таким же, как был?

Доктор равнодушно пожал плечами.

— Все возможно. Вам вообще обо всех этих вопросах нужно с его лечащим врачом разговаривать. Приезжайте завтра утром.

— А с глазом что?

— Глаз цел, опухоль спадет и все нормально будет. Тут дело в том, что похоже трещина на скуле у него, но тут хирурги будут смотреть. Повезло, что челюсть уцелела, а то кормили бы вы его кашкой жидкой через соломинку.

— Понятно. Спасибо.

В машине Катя снова всплакнула, но это видимо были уже остаточные проявления ее переживаний смешанных с усталостью. Приехала домой она в пять утра. Пока Светлана Алексеевна спала, нашла в ванной комнате грязную Славину одежду и сунула ее в стиральную машинку. О том, чтоб лечь спать она и не думала. Нужно было собрать для Славы в больницу все необходимое и еще заехать к родителям за деньгами — Катиной наличности на восстановление носа супруга не хватит, придется попросить у папы. А Катя не могла позволить Славе остаться с кривым носом, нет уж.

Собрав вещи в Славину сумку с которой он обычно ходил на тренировку по баскетболу, Катя приготовила себе завтрак, и заставила себя его проглотить, потому что у нее кусок в горло не лез. Девушка вообще в первый раз оказалась в такой ситуации. В первый раз ей за кого-то было страшно. В первый раз она по-настоящему переживала за другого человека и эти чувства, новые для нее, она еще не умела контролировать. Да и успокоить ее было некому.

Неожиданно накатила усталость, и на какой-то миг девушке захотелось принять горизонтальное положение и уснуть. Катя посмотрела на часы — спать уже поздно, все на свете проспит.

Пора было будить свекровь, а потом ехать к отцу пока он еще дома.

— Светлана Алексеевна… — Катя потрясла спящую женщину за плечо. — Тетя Света. Проснитесь.

Когда женщина села на постели и посмотрела на Катю более-менее осмысленным взглядом, она вкратце рассказала ей о том, что Слава оступился на крылечке в подъезде, когда шел ночью домой и упал, умудрившись сломать себе нос. Поэтому сейчас он в больнице. Кате казалось, что это звучит безобиднее, чем правда о том, что ее сына втроем пинали какие-то отморозки. Катя все время думала об этом и всякий раз на глаза ее наворачивались слезы от жалости к парню.

А еще она вспоминала когда-то услышанные истории, как подобные рыцарские поступки потом заканчивались для героя инвалидностью, а то и местом на кладбище. И от этого ее всякий раз в дрожь бросало.