— Нет, он не из вашей. Он тоже дипломат, работал секретарем греческого посольства. Такие дела.

— Не знал, поздравляю.

— Спасибо. А ты как?

— Нормально, работаю, надеюсь скоро тоже поехать на работу за границу.

— Женился? — спросила Маша и подумала, — и зачем я спросила его об этом.

— Нет.

— Вот как, а как же та, ну ради которой ты меня бросил?

— Брось Маш, никакой другой не было.

— Это как тебя понимать?

— Во-первых, никого у меня не было тогда, это я тебе наврал, это раз, а во-вторых, я не бросил тебя, просто мы расстались.

— Ну, извини. Если это называется у тебя, расстались, пусть будет так. Только я смотрела на это несколько иначе.

— Напрасно.

— Напрасно? Интересно, а как еще я должна была на это посмотреть?

— Слушай, если ты собираешься прогуляться по Арбату, может, перекусим в кафе напротив?

Они завернули за угол, и зашли в кафе. Взяв по чашке кофе и пирожному, они сели за пустующий столик у окна. Есть не хотелось, но Маша заставила себя откусить пирожное и сделать пару глотков. Кофе было совершенно невкусное, и она поставила шашку на стол, сделав мину на лице.

— У вас в Афинах такую дрянь не пьют?

— Нет.

— И правильно делают, а нам приходится, поскольку ничего другого нет. Но ничего, это все временно. Скоро и у нас будет не хуже чем в Европе и Америке. Грядут перемены.

— Да, я заметила.

— Давно в Москве?

— Нет, три дня, как прилетела.

— Значит, ты теперь гражданка Греции?

— Пока нет, для этого надо прожить некоторое время, только потом дают гражданство.

— Понятно, — он пил кофе и украдкой смотрел на неё. С тех пор как они не виделись, прошло несколько лет. Маша еще больше похорошела, стала красавицей, впрочем, и Анатолий возмужал. И хотя он и до этого был симпатичным, теперь и вовсе смотрелся как денди. Аккуратно подстриженные волосы, ослепительная улыбка, ясный взгляд голубых глаз, любую мог свести с ума. Маша смотрела на него и подумала: — и что я в нем нашла? Обычный смазливый мужик, умный, грамотный, это не отнимешь, но и только. Хотя, что еще должно быть такого, что так притягивает к себе женщин? Манера говорить? Бархатный голос? Или что-то еще?

— Ты стала еще краше, чем была? — неожиданно услышала она возглас Анатолия.

— Ты находишь?

— Не мудрено, что на тебя положил глаз иностранец.

— Что делать, ты вот не положил, а мог бы.

— Ну, я. Я не того масштаба, кто тебе нужен.

— С каких это пор, ты себя так низко ценишь?

— А я себя никогда особо высоко не возносил. Кто я и кто ты. Я обычный провинциал, пытающийся добиться своими мозгами места под солнцем, а кто ты. Девочка из привилегированной семьи. Войди я в ваш дом, мне всегда напоминали бы мое место. Зачем мне это, вот мы и расстались.

— Значит, ты бросил меня, потому что не хотел, чтобы тебя упрекнули, что ты провинциал?

— Не бросил, зачем ты так. Впрочем, это твое право так считать и возможно будешь права. А насчет попреков, в этом я не сомневаюсь.

— Напрасно ты так считаешь. Не надо всех мерить одной гребенкой. Если ты сталкивался с таким отношением, то это отнюдь не означает, что все люди одинаковые. А дураков везде хватает.

— Возможно. Слушай, ты извини, у меня обед кончается, а мне надо успеть в посольство по делам съездить. Вот мой телефон на работу, будет желание, позвони, — и он написал на салфетке номер телефона.

— Пока, рад был повидать, честно слово, — и выскочил из кафе, оставив Машу в растрепанных чувствах. Встреча с Анатолием невольно всколыхнула в памяти прежние чувства. Она посидела еще некоторое время и очнулась от грез, когда молодой человек с девушкой, спросили у нее, не занят ли столик.

— Нет-нет, пожалуйста, — и выйдя из кафе, вдохнула морозный воздух полной грудью.

Идя по Арбату, она с удивлением рассматривала ряды продавцов матрешками, балалайками и прочей сувенирной продукцией, которая была предназначена для заезжих туристов. Поравнявшись с одним из продавцов, он чуть притормозила ход, и он тут же на вполне приличном английском предложил ей красивый Павлово-Посадский расписной платок. Маша улыбнулась и по-английски спросила, сколько он за него хочет.

— Мадам, отдам очень дешево, всего сто долларов.

— Нет, это очень дорого, — ответила Маша снова по-английски, понимая, что парень, видя, как она одета, загнул несусветную цену, как минимум в десять раз больше реальной.

— Мадам, минуту, готов ради вас сделать скидку и отдать буквально в убыток себе за восемьдесят.

Маша рассмеялась и уже по-русски ответила:

— Неужели я так похожа на иностранку, что меня можно так легко перепутать?

Парень сконфуженно и в тоже время с разочарованием произнес:

— Судя по одежде и языку, вы за кого угодно сойдете и за иностранку и за новую русскую и за эту, — он не договорил, но Маша поняла, кого он имел в виду и от обиды, хотела сказать парню, что он просто хам, но, подумав, ответила:

— Извини, кажется, сегодня дурацкий выдался день или настроение не то.

— Нет проблем. Хотите, уступлю за десятку?

Маша достала из сумочки кошелек и, подумав, вынула из него двадцать долларов, протянула их парню.

Тот протянул ей платок, поблагодарил и дал сдачу.

— Оставь себе, я не обеднею, просто никак не могу привыкнуть, что я здесь иностранка, — и, положив платок в сумку, пошла дальше.

Идя по Арбату в сторону Праги, Маша рассматривала витрины магазинов, продавцов с товаром, а мысли волей неволей возвращали её к разговору с Анатолием.

— Нет, он считает, что он меня не бросил? Каково? — Она кипела от злости и в то же время помимо своего желания, пыталась найти оправдание.

— Но ведь действительно, кто он и кто я. Как бы я поступила на его месте? Возможно, точно так же. Сказала бы, что я нашла себе другого и если бы у меня была гордость, а у него она, безусловно, есть, не стала бы цепляться за квартиру и папу дипломата, пусть даже и покойного. Нет, я сама, сама во многом виновата, что не удержала его, не сказала тех слов, которые должна была сказать. Дура, самая настоящая дура. Цеплялась за свое понимание отношений и боялась первой открыть ему свои чувства. Ну почему? Почему в этой жизни всё так, кажется, что ты взрослая, а поступаешь, как ребенок, потом мучаешься и пытаешься дать оправдание своим поступкам, ища причину в чем угодно, только не в самой себе? Зоя права, мы сами должны говорить о своих чувствах, а не ждать, когда их выскажут другие. Ведь мужчины, такие же, как и мы, тоже порой бояться первыми сделать шаг. Вот и возникает иллюзия стены, которую не перепрыгнуть, а дотронешься до неё рукой и понимаешь, что это лист бумаги.

— Простите.

— Что? — Маша только сейчас заметила, что идет, не замечая куда, и от этого чуть не налетела на встречного прохожего.

— Ой, это вы меня извините, задумалась, иду, и не замечаю никого вокруг.

— Нет-нет, всё нормально, — и они разминулись. Маша пошла дальше, пытаясь прогнать от себя назойливые мысли, но ей это никак не удавалось. Она дошла до Праги, спустилась в подземный переход, на минуту остановилась послушать, как играет на скрипке юная скрипачка, и, положив в футляр несколько монет, пошла дальше.


На работе её встретили с воодушевлением. Прошло почти полтора года, как она уволилась, но, оставив о себе хорошие воспоминания, ей были действительно рады. Маша купила по дороге большой торт, и сотрудницы отдела тут же поставили чайник. Вопросы сыпались один за другим и Маша, отвечая на них, на время забыла о своих переживаниях, связанных с недавней встречей. Она рассказывала о Греции, доме, жизни и многом о чем. Им было все интересно, ведь многие никогда не были за границей и знали о ней либо по кинофильмам, либо по книгам. Маша с увлечением рассказывала, особенно о тех достопримечательностях, которые она с мужем посетила.

Спустя два часа, она распрощалась и довольная тем, как её встретили, отправилась домой. Стоило ей выйти из музея, как вихрь мыслей, снова захлестнул её. Пройдя мимо главных ворот музея, она неожиданно вспомнила, как первый раз увидела Василиса с букетом цветов в руке. Мысли полетели вперед и выхватывали, как кадры кинохроники, воспоминания их супружеской жизни.

Впервые, Маша неожиданно для самой себя, стала оценивать их взаимоотношения. Какими они были?

Разными. Ровными, спокойными, без скандалов и упреков, образцовыми, как сказали бы несколько лет назад соседи по дому. Да и не удивительно. Маша сидела дома, занимаясь мелкой работой, так как основные обязанности по дому выполняли Апполинария и Григорис. Василис работал в министерстве, получал вполне приличную зарплату, и они ни в чем не нуждались. Поскольку Маша не привыкла до этого к расточительности, походы по магазинам не сопровождались бессмысленной тратой денег и покупками бесконечного количества нарядов. Наоборот, Василис порой упрекал её, что она совсем ничего себе не покупает из новой одежды и только под его давлением, она соглашалась купить себе новый наряд, да и то по причине выхода в свет или в гости.

С работы Василис приходил довольно поздно. Хотя он и заканчивал в районе семи вечера, но раньше девяти, он не возвращался. Задерживался на работе или проводил время с сотрудниками пару часов в каком-нибудь ресторане или кафе. Вначале Маша никак не могла привыкнуть к этому, но вскоре поняла, что это стиль жизни, и не только Василиса, а довольно большого числа семейных мужчин в Греции. Иногда она прохаживалась вечером по улице и видела, как в большинстве небольших ресторанов, столики которых были выставлены прямо на улице, сидели группы мужчин и о чем-то живо беседовали, обсуждая то ли рабочие, то ли семейные проблемы. И что удивительно, в их компании за редким исключением присутствовали женщины.