Удобный случай поговорить с Оксаной выдался через несколько дней. Был вечер; мы с Тамарой и Леной сидели в комнате отдыха, окончательно отрабатывая сценарий ближайших передач. Я убедилась, что когда меня посещает вдохновение, то мое шоу проходит прекрасно, но, увы, импровизация хороша тогда, когда она на что-то опирается. На стройный сюжет, например, или на славу выстроенный каркас сценария. На факты, наконец. Шел уже девятый час, когда мы закончили и Тамара с Леной убежали - они обе торопились. Я позвонила Марку, убедилась в том, что Глаша не брошена, а выгулена и накормлена, и собралась уже идти домой, когда дверь открылась и на пороге появилась наша помреж - она забыла свою рабочую тетрадку, с которой никогда не расставалась. Мы с Оксаной оказались вдвоем - возможно, но только в маленькой комнатушке, но и на всем этаже,

- В тот вечер, когда убили Котову, мы тоже были тут вдвоем, не считая твоей собаки, - как будто читая мои мысли, вдруг произнесла она вслух, зябко при этом поежившись.

- Нет, Оксана, в какой-то момент я тут оставалась одна, совсем одна, - сказала я, надевая пальто; я старалась не поворачиваться к ней спиной, и не потому, что боялась с ее стороны каких-нибудь агрессивных действий, а просто хотела видеть ее лицо. - Я заглянула в гардеробную, прежде чем идти в буфет, но ни тебя, ни Глаши там не обнаружила.

Где вы были?

Если я ожидала, что она побледнеет, упадет в обморок или будет умолять меня о молчанки, то меня ждало полное разочарование. Ничего подобного не произошло, она просто пожала плечами - уже не зябко, а недоумевающе:

- Нс знаю, о чем ты говоришь. Если мы с Глашей и выходили, то ненадолго, только чтобы размять ноги, и ходили по коридору взад-вперед, чтобы никому не мешать. Ты идешь? А то я опаздываю па электричку - может быть, подбросишь?

Пробираясь посреди уличной сутолоки к площади трех вокзалов, что мне было вовсе не по пути, я ругала себя последними словами. Тоже мне великая сыщица! Ничего не выяснила, только выдала подозреваемой важную информацию, которой она сможет воспользоваться, если действительно виновата. Да к тому же выполняю функцию бесплатного такси… А еще гордилась своими способностями вести разговор по душам!

С Леной Горячевой мне повезло больше. На следующий день она с переработанным сценарием приехала ко мне домой - она жила на Юго-Западе в аспирантском общежитии, и встречаться у меня нам обеим было удобнее, чем тащиться в Останкино. За кофе, разложив на большом обеденном столе листочки сценария, я будто невзначай ее спросила:

- А помнишь, как у меня прямо во время съемки в тот день, когда убили Котову, подменили сценарий? Как ты думаешь, кто это мог сделать?

- Не имею ни малейшего представления, - ответила она мне, одновременно строча что-то на чистом листе. - Только не я. Скорее всего, это сделала Тая.

Но не думаю, чтобы у нее были какие-то злые намерения - просто это удивительный человек: все, за что она берется, у нее получается наперекосяк.

- Если она в этом виновата, то вряд ли это было случайностью. Тот, кто подменил мой конспект, тут же отдал украденные листы Котовой - иначе откуда они бы у псе взялись, когда ее нашли?

- Возможно, ты и права, Агнесса. Только это была не я. Я никогда не стала бы шпионить на Котову. Я ее ненавидела. Конечно, опасно в этом признаваться - я прекрасно понимаю, что мои слова тут же будут переданы по назначению. Недаром же за тобой всюду ходят твой муж и его брат - ни для кого не секрет, что они стремятся любыми путями обелить тебя и найти убийцу - или того, на кого можно будет навесить это убийство.

- Зря ты так думаешь. Просто они боятся, сто пока убийца не найден, мол жизнь в опасности - впрочем, никто из сотрудников «Прикосновения» не может быть за себя спокоен, во всяком случае, пока мы не знаем, за что убили Женю. А ты никого не подозреваешь? Ведь любой из нас мог ее убить.

- Нет, те четверо, кто находился в студии, имеют стопроцентное алиби! - воскликнула она, на мой взгляд, чересчур горячо, и тут меня вдруг посетило вдохновение. Глядя ей в глаза, я самым убедительным, почти гипнотическим голосом сымпровизировала:

- Увы, Лена, ты ошибаешься. Марк рассказал мне по секрету, что их показания противоречат друг другу и у следствия есть серьезные подозрения, что они сговорились и врут, чтобы выгородить себя всем скопом.

Это подействовало. У Лены вдруг загорелись глаза, лицо ее ожило - вот такой она прекрасно смотрелась бы и на экране

- Не может быть! - воскликнула она. - Олег Варзин все время был в студии, он оттуда не выходил! В любом случае он ее не убивал.

- Ты так уверенно говоришь об этом, Лена, будто знаешь, кто настоящий убийца ведь ты была на нашем этаже в то время, когда Котову задушили, разве не так? Ты ведь приехала раньше, чем утверждаешь?

- Да, была - именно это ты хотела услышать? К чему эти инквизиторские штучки, я бы и так все рассказала. Наверное, кое-что мне стоило бы довести до сведения сыщиков, прежде чем они докопаются до этого сами. Впрочем, боюсь, уже докопались. У меня действительно были занятия по французскому, но я отпросилась на десять минут раньше, и это выплывет сразу же, как только станет вопрос о моем алиби. Нс было в тот день никакой пробки на Шереметьевской улице; обычно бывает - а вот в этот день, выходной, не было. Я еще решила тогда, что мне повезло, а на самом деле удача как раз от меня отвернулась, и я приехала в Останкино рано. В 18.48, если быть точной - такое время было на часах в вестибюле. Но я не убивала Котову. Я встретила ее в коридоре около семи, обменялась с нею парой слов - и все. Но рассказать об этом сразу побоялась - возможно, я была последней, кто видел ее живой. Кроме убийцы, конечно.

- И о чем же ты с ней говорила? Просто поздоровалась?

- Тебе это действительно интересно?

- А почему бы и пет? Возможно, то были её последние слова на земле…

- Она меня спросила, готов ли сценарий ее следующей программы, я ответила, что пет, и она очень разозлилась.

Мне понравилось ее сравнение: я - и инквизитор? И, улыбнувшись по-инквизиторски, чтобы усыпить ее бдительность, я задала коварный вопрос:

- Значит, в семь она еще была жива, но почему ты так уверена, что ее убил не Олег? Почему ты вступилась именно за него?

Лицо Лены снова потухло, она опять замкнулась в себе, будто не было только что этой мгновенной вспышки. Она вяло отбивалась:

- Олег не способен на такое; я никогда бы не поверила в это, даже если бы видела все своими глазами. В нем нет жестокости, он не умеет отвечать ударом на удар.

- Значит, у него был повод убить Котову? - по-кошачьи вкрадчиво спросила я.

- А у кого из нас этого повода не было? - пыталась парировать Лена, но неудачно: голос ее прозвучал неубедительно. - У тебя был. У меня был. Даже у Синяковой был.

- У Синяковой? Вот уж не думала.

- Был, и еще какой! Я как-то раз подслушала их разговор. Это вышло случайно - они так кричали, что я не могла не слышать. Речь шла о Таисии; не понимаю, кстати, почему Тамара к ней так привязана, что все ей прощает. Так вот. Котова кричала, что если еще раз она поймает Тайку с поличным - вроде бы речь шла о наркотиках, - то Тамара ответит за нее головой.

Интересно, отметила я про себя, значит, мои подозрения насчет того, что Тая ходит под кайфом, оказались правильными.

Но я не дала Лене возможности уклониться от ответа:

- А какой повод мог быть у Олега?

Она молчала, и я продолжала более настойчиво, понимая, что сознательно загоняю ее в угол, - но совесть меня почему-то совсем не мучила:

- Лена, мне известно, что Олег с Женей были любовниками, и наверняка многие это знают, может быть, знают уже и на Петровке. Ты же понимаешь, что это ставит его в особое положение - у него мог быть настоящий мотив для убийства, и рано или поздно это выплывет наружу. Поэтому лучше представь мне свою версию, раз тебе небезразлична его судьба - я передам эту информацию детективам, что поможет выставить Олега в более выгодном для него свете.

Губы Лены беззвучно двигались, будто она не могла ни на что решиться. Наконец, откинувшись па спинку дивана, она решительным жестом вынула сигарету из пачки и не попросила - приказала;

- Налей мне еще кофе.

Ох уж эта атмосфера московских кухонь, которая так и располагает к. беседе по душам! Многолетняя укоренившаяся привычка… Но если так будет продолжаться и впредь, пожалуй, придется снова всерьез закурить, и к тому же занавески провоняют табачищем, промелькнула у меня шальная мысль; я разливала кофе, стараясь не сделать пи одного лишнего движения, ни одного лишнего шага, дабы не сбить настроение.

Но раз уж Лена решилась, то слова из нее полились нескончаемым потоком:

- Да, у Олега был краткий роман с Котовой. Не роман, а так, несколько интимных встреч. Это, конечно, случилось по инициативе Жени.

Впрочем, я Олега не выгораживаю - мужик есть мужик, ему сначала было лестно ее внимание, но скоро он в ней разочаровался, когда понял, что его всего-навсего используют. Употребляют. И он мало-помалу спустил их отношения на тормозах.

Так вот почему я не почувствовала тогда никаких флюидов, промелькнуло у меня в голове. Меж ними не было никаких чувств - только холодный бездушный секс.

- А потом появилась я, - продолжала Лена, глядя перед собой в одну точку. - То есть - я уже давно работала в нашей компании, но мы друг на друга не обращали внимания - так, колл епт, и все. К тому же все знали, что хоть я и не замужем, но и не одинока - у меня есть друг. Но то, что паши отношения разладились, никто и не подозревал.

- А когда это случилось?

- Около полугода назад.

А я-то всерьез считала себя наблюдательной! Впрочем, Лена всегда казалась мне вещью в себе.

- Так вот, однажды я задержалась на работе. Мне казалось, что я совершенно одна, и я разрешила себе поплакать, но тут вошел Олег… Словом, он стал меня утешать. Надо сказать, он справился с этим очень хорошо. Благодаря ему я сохранила лицо и ушла от моего друга первая. Впрочем, это неважно! Важно то, что мы полюбили друг друга. Олег сразу же мне честно рассказал о своих отношениях с Котовой. Хоть они и расстались, но, зная характер Жени, мы предполагали, что она постарается испортить нам жизнь, и потому скрывали свои чувства, она все равно догадалась - не знаю уж как, но догадалась. И постаралась превратить наше существование в ад.