Она шла, покачивая стройными бедрами, демонстрируя свою власть, а потом постучала в его окно, как будто Егерь — назойливая муха, которую пора согнать.

— Фрэнки, солнце, соскучилась по мне? Меня не пропускают. Видимо, спутали с опасным преступником.

…Но при всей неприязни, Максим испытывал противоречивый охотничий интерес по отношению к девчонке, и это его бесило еще сильнее. Ему никак не удавалось сбросить маску с этой представительницы рода Уваровых, потому что она сбивала с толку каждый раз, когда они сталкивались. Вот и сейчас она растерялась, испугалась и будто бы заставила себя ответить холодно, с презрением:

— Добрый день, господин Езерский. Вы один, без охраны… Как беспечно.

Она усмехнулась, снова поменяв настроение, и Максим в который раз поразился, как легко его может заинтриговать эта нахалка. Пара слов, розовые губы без помады и глубокий взгляд не ребенка, а женщины. Создавалось впечатление, что Фрэнки была сама себе неустойчивой мозаикой, которая рассыпалась при первом же поражении, но потом начинала составляться снова. Максим надеялся, что это сила духа, а не обычная глупость, иначе он потратил ценное время на рассуждения о пустышке.

Поняв, что девчонка отвлекла его от цели визита, Максим, прищурившись, сказал:

— Беспокоишься за меня, милая? Это знание согрело бы мою живодерскую душу, если бы не факт, что раньше вы обходились только промышленным шпионажем, а теперь опустились до угроз, рейдеры проклятые! — Он распахнул дверь и, сграбастав Фрэнки в охапку, швырнул ее в салон. И снова она не стала возмущаться, а наоборот сгладила края у ситуации, приказав охраннику убраться с дороги.

У Фрэнки были густые темные волосы и синие глаза, и уже не в первый раз Максим задумался, носит ли девушка линзы. Они никогда не стояли достаточно близко, чтобы рассмотреть друг друга внимательно, как следует, и он не мог отделаться от любопытного взгляда, который изучал его, пока они ехали на подземную стоянку. Пришлось осадить девушку, чтобы не глазела на него через линзы, и она возмутилась:

— Это природный цвет!

Именно об этом думал Максим, пока они поднимались в лифте. Да-да, он не продумывал оскорбления, которые бросит в лицо Уварову, а разглядывал его дочь. Он видел, что ей неуютно. Фрэнки покусывала пухлые, слегка обветреные губы и явно не могла дождаться, чтобы сбежать от живодера, с которым пришлось остаться наедине. Вся такая скромная, что плакать хочется.

Не выдержав, Максим ступил к ней вплотную и обхватил пальцами подбородок. У Фрэнки были высокие красивые скулы, оттененные тусклым светом. Егерь повертел ее лицо, как у куклы, пытаясь рассмотреть линзы, но их и правда не было.

Потрясающие глаза.

— Хм… Не соврала. — И стало трудно отпустить девушку. Он сжал пальцы сильнее, не разрывая взгляда, питаясь оскорбленным достоинством, которое светилось в синих глазах, как у затравленного, но гордого существа.

Отсутствие сна добавило Максиму рассеянности, и он понял, что творит идиотские вещи. Взгляд невольно спустился к приоткрытым розовым губам…

Двери лифта раскрылись, возвращая трезвость в сознание, и девушка отмерла, оттолкнула его, и слава Богу. Не хватало еще связаться с девкой Уваровых.

В приемной психически больного главы «Константы» никто не обрадовался появлению Максима, а владелец заблокировал дверь в свой кабинет. Но стоило Егерю повысить голос, как бедная овечка Фрэнки вдруг показала свою истинную суть и выплеснула ему в лицо целый бассейн воды, так что он едва не захлебнулся. От неожиданности Максим так озверел, что подбросил пороха в противостояние, начав оскорблять всех подряд: схватил девушку, прижав к себе, и прокричал в коммутатор пустые угрозы, которые, тем не менее, подействовали. Константин открыл дверь, впуская гостя.

И снова это желание разгадать Фрэнки, которое усилилось с новым прикосновением. Максим держал ее спиной к себе и чувствовал под ладонью голый живот… Что кривить душой, он специально сунул руку ей под одежду, чтобы узнать, живая она или обычная вампирша.

Еще как живая, горячая, и сейчас она просто-таки клокотала от ярости. Но, как и прежде, не вступала в открытый конфликт.

— Вечно я получаю все, что хочу. Даже обидно за остальной мир, — прошептал ей на ухо Максим, наблюдая, как срывается ее дыхание и краснеют щеки.

Но на сегодня хватит забавляться.

Максим оттолкнул от себя Фрэнки, на прощание мимолетно проведя пальцами по ее животу, и пошел в кабинет Уварова.

Глава 4

— Плохого дня, Сатана! Надеюсь, ты будешь страдать от бессонницы весь месяц, на который заморозят счета «Дола».

— Я уже двадцать лет на снотворном, так что не мечтай! — Уваров даже не оторвал взгляда от тонкого экрана компьютера. — Зачем явился?

У Сатаны был сухой, властный голос, и казалось, что этому черствому человеку лет сто, хотя на самом деле в два раза меньше. Фрэнки была похожа на него чертами лица, но не цветом глаз. У Сатаны они черные, как дно болота.

— Если ты хочешь открытой войны на поражение, то я принимаю вызов, терять мне уже нечего. — Максим присел в кресло и закинул ногу на ногу, постукивая пальцами по черной кроссовке. — Но так и знай, что я тебя уничтожу. Моя семья достаточно терпела твои оскорбления.

Уваров довольно засмеялся, показывая чрезмерно белые зубы, и, сложив руки на столе, подался вперед.

— На войне все средства хороши, не так ли? — поинтересовался Константин.

— Так ли, так ли, — поддакнул Максим.

— Тогда завтра и начнем.

Максим подумал, что ослышался. Но заглянув в зловещие глаза Сатаны, понял, что тот не шутит. Они действительно разрубят гордиев узел давней вражды. Они двое — Константин и Максим.

— По рукам, — сказал Езерский после короткого раздумья.

— За это стоит выпить, — протянул Константин и, поднявшись, достал коньяк из бара.

— Яда подсыпал?

— Ну что ты, Максим. Яд — это средство мести у женщин. Женщины — они более изворотливы, иногда даже удивляюсь, насколько они могут быть сволочными.

— Да, я слышал много плохого о твоей жене, — ехидно ответил Максим и, приняв з рук своего врага бокал с карамельного цвета напитком, поднял его. — За твое здоровье, сатанинское ты отродье.

Вообще, Максиму, несмотря на лютую ненависть, доставляли удовольствие подобные перебранки с Сатаной. И Сатане они тоже поднимали настроение. Вот и сейчас он, вскинув бокал, довольно и таинственно ответил:

— Твоими устами глаголет истина, дорогой, — и выпил до дна.

* * *

Фрэнки пряталась за углом, ожидая, когда Егерь уйдет. Когда хлопнула дверь и шаги затихли, она выглянула и прокралась к помощнице Нине. Та нажала кнопку и спросила, готов ли отец принять ее. «Она опоздала на работу», — был ответ.

Фрэнки вошла в кабинет и, как всегда при виде папы, оробела.

— Привет. Я пришла по поводу этого абсурдного контракта. Ты…

Но отец оборвал ее на полуслове.

— Сядь, не мямли.

Фрэнки проглотила незаслуженный упрек и присела на край кресла.

— Могу я хотя бы обсудить некоторые условия и пункты? — обреченно спросила у человека, который умел подавлять ее одним лишь взглядом. Нажимал в ней волшебную кнопку и хоп! — она в его власти. Но сегодня Фрэнки хотела выстоять… Наивная. Отец проигнорировал ее вопрос, наполнил бокал коньяком и подошел к панорамному окну, из которого виднелась серая Москва.

— Молчи и слушай. Я хочу быть уверен, что после моего ухода компанией будет управлять сильный лидер. Не мямля, а уверенная в себе, жесткая женщина по имени Франсуаза Уварова. Наша компания продолжает расти, скоро и «Дол» вольется в «Константу». Иосиф предсказал, что я стану последним в многолетней вражде, причем я поставлю точку еще до конца этого года. Когда-то я уже пытался, но Катя Езерская выбрала не меня. Она отказалась дать мне детей, и в итоге я страдаю с двумя недочеловеками — тобой и твоим братом. Роберт даже в слуги Максиму не годится! — он сорвался в голосе, но быстро успокоился. — Однако, Катя просчиталась. Ее наследник не получит ничего! Ни-че-го! Они все пойдут ко дну и осядут в «Константе».

Фрэнки сидела в тихом ужасе, потому что никогда еще не видела отца настолько воодушевленно… злым. Он настроился на широкий шаг, но хочет совершить его ногами дочери. Она уже заранее испугалась возможного ответа, когда уточнила:

— То есть контракт каким-то образом поможет захватить «Дол»?

— Дошло, наконец. — Отец фыркнул и отхлебнул вина.

— Погоди… — Фрэнки проглотила панику. — Ничего не понимаю. Тогда для чего этот шантаж в условиях?

— А ты согласилась бы без шантажа?

— Н-нет… Нет, конечно. То есть, может быть. Не знаю… Да.

— Фрэнки, милая. Если я не веду тебя за руку, ты начинаешь сползать на обочину, теряя цель. Я мог бы принудить тебя подписать контракт без шантажа, но кто даст гарантию, что ты не струсила бы, не дрогнула в нужный момент? Шантаж — это одна из самых надежных гарантий, поверь моему опыту. Смотри, я сейчас достану документы… покажу тебе… что ты чувствуешь?

Отец выложил на стол толстую папку и положил перед Фрэнки. Внутри находились документы о передаче 51 % «Константы» Максиму Езерскому. Дата, подпись Сатаны и его поверенных. В корпорации Уваровых все акции принадлежали только владельцу: 51 % — официально, остальные были разделены еще на пять человек, не членов семьи, а верных сотрудников отца, которые полностью зависели от него и никогда не принимали собственных решений.

Если Максим поставит подпись в документе, то передача будет завершена.

Фрэнки облизала сухие губы и с дрожью в голосе уточнила:

— Если до конца декабря ты не увидишь, что я достойный наследник, то первого января наша компания уйдет к Егерю. Это твое решение, я уже поняла. Но… как именно я могу повлиять на присоединение «Дола» к нам?