«Когда и как она начала встречаться с таким красавчиком?» А Mystery смотрел на неё, как на врага народа, но был и один существенный плюс он ей больше не пытался угрожать. Он вообще, боялся с ней заговорить, во всяком случае, у Вероники сложилось такое впечатление. А всю репетицию лучшая подруга Алиса посвятила тому, что пыталась узнать подробности знакомства и свиданий с Кириллом.

— Расскажи, пожалуйста, как вы с ним познакомились?! Я ведь от тебя не отстану! Даже не надейся! — напоминая Вероне маленького капризного ребёнка, пыталась вытянуть информацию черноволосая красавица.

— А вы с ним целовались? — после этого вопроса Вероника покраснела, как кумач, и от неожиданности даже пропустила элемент танца. Задала этот вопрос девушка настолько громко, что уже даже Артур Романович не смог проигнорировать его.

— Алиса, я понимаю, что произошло событие, которое вам не терпится обсудить с вашей подругой Вероникой. Но давайте вы это сделаете в другое время, и не будете отвлекаться, и отвлекать вашу подругу от репетиции, — потеряв терпение, попросил преподаватель.

— Хорошо, Артур Романович, простите, такого больше не повторится, — торжественно пообещала Алиса.

— Ты мне всё-всё расскажешь! — одними губами прошептала любопытная Варвара.

«Помогите мне!» — вопила Ника про себя и уже умоляла, чтобы Кирилл поскорее забрал её из этого ада. И даже пожалела, что у неё нет его номера телефона, она уже была готова сбежать с ним хоть на край света, лишь бы подальше отсюда. Вероника с огромным трудом дождалась конца репетиции, чего раньше с ней никогда не было. Глядя на то, как спешит её подруга, Алиса с пониманием улыбалась. И весело расспрашивала лучшую подругу:

— Что, на свидание так спешишь? Ты хоть рассказывай, куда он тебя приглашает? — задавая эти вопросы, Алиса светилась чисто женским любопытством как лампочка Ильича.

Веронике оставалось только скрипеть зубами от злости, потому что она не могла сказать своей лучшей подруге правду. Да и к тому же у Вероники было стойкое ощущение того, что подруга не поверит ни единому слову. И ей оставалось только надеяться на Кирилла и удачное стечение обстоятельств. Поэтому, когда она увидела машину Кирилла у стен академии, она чуть ли не бегом бросилась к ней.

В спину Вероники доносился полный понимания весёлый смех Алисы. Поэтому когда она подбежала к Кириллу, то испытала неимоверное облегчение. Молодой человек, не говоря ни слова, открыл перед ней дверцу, помог сесть в автомобиль и на полной скорости умчал её в неизвестность. У Ники даже не было сил спросить, куда они едут, слишком много эмоций она испытала за день. Вероника ничего не видела и не слышала вокруг себя. Она просто позволила Кириллу делать всё, что ему захочется, ей было абсолютно всё равно.

Даже когда они остановились у дверей ресторана «Сицилия», Ника не испытала никаких чувств, как будто их выключили. Она ни на что не обращала внимания — ни на интерьер ресторана, хотя она очень давно мечтала здесь побывать.

— Вероника, я сделаю заказ сам хорошо? — заботливо спросил Кирилл. Он видел, что прошедший день был для девушки слишком неожиданным и трудным испытанием.

— Спасибо, — наконец-то подала признаки жизни девушка.

— Только расскажи мне, что ты задумал? — выдавила из себя слабую улыбку Ника.

— Обязательно только ты сначала обязательно поешь, а то ты бледная как смерть, — предпринял попытку поднять девушке настроение Кирилл.

— С удовольствием так и сделаю. Только боюсь сил у меня с каждой минутой всё меньше и меньше, так что пусть заказ несут побыстрее, — впервые за этот тяжёлый день искренне улыбнулась Вероника. Пока Кирилл делал заказ, Ника поняла, что в его компании она чувствует себя очень комфортно и совершенно не хочет с ним расставаться. Даже тишина, что царила между ними, пока они ждали свой ужин, не была тяжёлой и напряжённой, она дарила обоим уют и покой. Причём как Кириллу, так и Веронике, девушка это чувствовала каким-то шестым чувством.

Когда принесли просто королевский ужин, молодые люди утолили первый голод и Кирилл начал говорить.

— Mystery заснял вас в клубе, точнее, сделали снимки фотографы, которым он заплатил. Если бы Вадим не перехватил снимки, то он смог шантажировать тебя ими, что он собственно и собирался сделать, — начал свой неприятный рассказ Кирилл. Ника кивнула, давая понять, что понимает своего собеседника.

— Но мне удалось напечатать фотографии раньше и, что греха таить, обработать их при помощи Photoshop. Теперь практически весь мир убеждён, что ты моя невеста, — Кирилл хотел продолжить своё объяснение, но наткнулся на полный негодования и злости взгляд Ники.

— И что же теперь я должна делать? Выбирать подвенечное платье? Идти с тобой к алтарю? — Ника не замечала, как в ней просыпается целый вулкан негодования, злости и обиды. Ведь ещё вчера у неё были планы надежды и мечты, а теперь всё рухнуло из-за непонятных желаний незнакомого ей человека.

— Нет-нет-нет!! — торопливо воскликнул Кирилл и даже поднял руки в примирительном жесте.

— Мы с тобой просто будем изображать влюблённую пару, и будем ходить на свидания какое-то время. Правда, это будут «публичные» свидания, — тихо проговорил Кирилл, поскольку испугался гнева девушки.

— Что значит «публичные свидания?!» — напоминая парню разъярённую молодую тигрицу, прошептала Вероника.

— Это значит, что все наши свидания будут, так или иначе, освещены в глянцевых журналах, — прошептал Кирилл, боясь ещё больше рассердить и напугать милую, забавную девушку. Несколько минут между молодыми людьми царила напряжённая тишина.

Когда Вероника всё решила про себя, она как-то обречённо поинтересовалась у Кирилла:

— А без этого всего никак нельзя?

— Увы, нет, — ответил ей Кирилл. Хотя он и понимал, что этим ответом он разрушает жизнь и надежды девушки на то будущее, о котором она мечтала.

А в этот самый момент Вероника лихорадочно пыталась найти какой-нибудь выход и решение проблемы, чтобы предложить его Кириллу, но его не было. И она сдалась на волю случая. Если быть совсем честным, то Вероника и Кирилл были почти в одинаковых условиях. Они оба ступали на неизведанную землю, отличие было лишь в том, что Кирилл в силу жизненного опыта и интуиции был более приспособлен к неожиданным поворотам жизни. И мог нести ответственность не только за себя, но и за Веронику.

— Я согласна. Да и, похоже, у меня нет другого выхода, — с грустью признала своё почти безвыходное положение Ника.

— Когда начнётся весь этот абсурдный спектакль? — всё-таки решила узнать начало театра абсурда девушка.

— Он уже начался, но основное первое действие для зрителей начнётся завтра. Я заеду за тобой после репетиции, ни о чём не волнуйся, всю ответственность я беру на себя, — как мог, успокаивал Веронику Кирилл. А сейчас я отведу тебя домой, — поставил перед фактом свою «девушку» Кирилл.

— Спасибо, — от всей души поблагодарила Ника. Когда молодые люди были у старинного дома, Ника вдруг нарушила молчание, которое царило между ними всю дорогу до общежития.

— Кирилл, правда, спасибо тебе за то, что помогаешь мне, совсем незнакомой девушке, — смущённо, изучая замок на своей куртке, произнесла слова благодарности Ника.

— Помогаешь другим, помогаешь и себе, — философски ответил Кирилл.

— До завтра! Завтра будет весьма необычный день, — попрощался Кирилл и скрылся в темноте улицы.

А Вероника зашла домой и сразу же пошла к себе в комнату со своей неизменной чашкой чая. Слишком много нужно было подумать, но девушка всё возвращалась к своим снам, в которых так и царил незнакомец в серебряной маске. Но сейчас он совершенно не беспокоил Веронику, она как будто бы ощущала его присутствие теперь не во снах, а в реальной жизни. Насколько же она была права, но Вероника об этом не знала и готовилась к трудностям, которые непременно должны были возникнуть. Если бы девушка могла представить что с этой секунды её жизнь будет окружающим и ей самой напоминать яркий калейдоскоп событий, то остановилась и никогда не пыталась заговорить с мировой звездой рок-музыки.

Пока Вероника обдумывала, как может порой пошутить над человеком жизнь или судьба, в комнату Кирилла вихрем ворвался Сергей:

— Ты меня унизить решил и заодно напомнить мне, что я ничтожество? Зачем ты «почистил» эти фотографии? — напоминая Кириллу маленького, капризного ребёнка которому не дали поиграться с очередной игрушкой.

— Потому что ты перешёл все допустимые и даже недопустимые границы дозволенного! А если бы твой скандал удался, как ты и хотел, кто тебя из него вытаскивал? Мы с Вадимом, к сожалению, не всесильны и не вечны, так что благодари удачу, что именно так всё и случилось! И не смей как-то угрожать, приставать или что-то делать Веронике, тебе ясно?!! В ответ на эту тираду Сергей обиженно засопел и молча ретировался из комнаты.

18 глава

Вечер. Закатное солнце освещает парковку перед академией искусств, на которой собрались, кажется, все кому не лень. Некоторые горожане задавались вопросом:

«А что они тут делают?» «И чего таким упорством ждут?» Все вокруг должны уже, кажется, готовиться к новогодним праздникам, а эти студенты, вместо того, чтобы радоваться наступившим каникулам, наоборот, собрались у стен родной академии. Вот уже почти два месяца ученики академии всё — от мала, до велика, собирались, чтобы посмотреть на трёхминутное представление. Как красивый черноволосый парень забирает одну из учениц и увозит в неизвестном направлении. Причём вокруг того, куда именно уезжают Вероника и Кирилл, а это были именно они, ходили самые невероятные слухи.

— Снова наблюдают? — скучающе спросил Кирилл.

— А когда за нами не наблюдали? — философски поинтересовалась у парня Ника. С уютом устраиваясь на переднем сидении шикарного автомобиля, Вероника сейчас купалась, если не в любви Кирилла, то в его защите и заботе о ней.