— Финн, езжай домой!

— Но…

— Только не сейчас. Я все объясню завтра. Прошу, если ты мой друг, ты сделаешь так, как я говорю.

— Ох. Ну ладно…

Финн пыхтит и зыркает на Кайло, пока собирается, потом по-дружески обнимает ее на прощание и покидает квартиру.

Кайло все это время сидит на диване, не глядя в их сторону.

Когда дверь закрывается, Рей остается наедине с ним, вкупе с неприятным, тягостным чувством недовольства, источаемым им.

В тишине она закрывает урну и ставит ту на прежнее место. Усопший Энакин Скайуокер не ропщет на визит Финна, в отличие от его внука, наблюдающего за каждым ее шагом.

Рей не особо хороша в том, чтобы извиняться тогда, когда она ни в чем не провинилась, или в заискивании. Поэтому она не торопится вскочить ему на колени, хоть ей и хочется.

С другой стороны, некоторую ответственность за произошедшее здесь она все же несет — глупо это отрицать.

— Мне жаль, что он сюда заявился, — произносит она, так и оставаясь в зоне кухни. — И по поводу всего остального — тоже.

Кайло не выглядит ни рассерженным, ни обозлившимся. Если так подумать, она вообще его никогда таким не видела. Всю свою ярость он предпочитает выплескивать по мере поступления, а не копить.

Но смотрит он на нее, пожалуй, скорее задумчиво и печально. Возможно… разочарованно?

Рей мигом расстраивается.

Ну конечно! Кому может прийтись по душе подобное? Стоило ему только доверить ей ключи, как внутри его бастиона одиночества оказывается не самый приятный для него тип, распивающий из его же посуды прах его дедушки.

— Извини, — ее голос осекается. — Мне, правда, жаль. Наверное, мне не стоит здесь сегодня оставаться.

— Тебе не надоело? — с грустью спрашивает Кайло, и почему-то теперь его взгляд кажется ей неприязненным.

— Что надоело? — испуганно уточняет она, и единственная догадка, которая у нее имеется на этот счет: он говорит о них.

Кайло поднимается — пиджак на нем расстегнут — и, сунув руки в карманы брюк, ступает к ней.

— Прятаться от меня.

— Я не прячусь.

— Прячешься, — Кайло оказывается прямо перед ней. — Ты не пускаешь меня в свою жизнь, скрываешь нас, постоянно сбегаешь…

— Но…

— Нет, это не весело. И никогда не было. Ты не зовешь меня к себе. Я даже не знаю твоего адреса.

Кайло кажется уязвленным, а голос его звучит устало.

— Мне надоело.

— И что…? И это… все? — запинаясь, спрашивает она, хотя ее сердце в этот момент, кажется, перестало биться.

— Рей, черт! — Кайло выкрикивает это, и Рей вздрагивает от неожиданности. — Ты меня не слушаешь? Я говорю, что хочу быть с тобой ближе, а ты спрашиваешь, расстаемся ли мы!

— Не кричи на меня! — переход на повышенные тона обращает ее растерянность в злость. — Тебя бывает сложно понять!

— Тебя тоже!

Они оба на какое-то время замолкают.

— Так… ты хотел бы побывать у меня? — нерешительно уточняет она.

— Очень, — проникновенно отвечает он.

— Тогда, — Рей выдерживает короткую паузу, — поехали. Заночуем сегодня у меня?

Два часа спустя они ужинают на ее крохотной кухне, и уже к этому моменту Рей знает, что: во-первых, ее горшки и Кайло прекрасно уживаются, и, несмотря на ограниченное количество квадратных метров, никто никому не мешает. Во-вторых, Кайло все-таки способен на кое-что в готовке: например, он отлично справился со взбиванием яиц. А в-третьих, в теплых цветах ее квартиры он сам вдруг стал казаться с виду теплым, будто оттаявшим. Словно все его существо только и ждало того, чтобы она его отогрела.

9. Планы

Хакс точно не может определить тот момент, когда принял решение, но он точно может сказать, что назад пути нет.

Он нажимает значок отправки сообщения, и сердце его делает тревожное сальто.

Фазма, сама того не ведая, своим недавним визитом подбросила ему идею, поэтому вчера он приобрел еще одну сим-карту, все утро обдумывал первое, самое стратегически важное для успеха всей операции сообщение, потратил минут двадцать на его составление и написание и наконец-то отправил в недалекий эфирный путь текст следующего содержания:

«Привет. Я случайный незнакомец. Хочешь начать общение со мной для вступления в половую связь без обязательств? О себе: развязный, неряшливый, нет домашних животных».

Хакс выдыхает. Похоже, что он неплохо постарался.

В его фантазиях они с Роуз уже ведут бурную переписку, и, когда спустя какое-то время она согласится на личную встречу и увидит его, она растает и падет в его объятья. Или он — в ее. Там уже можно будет действовать по обстоятельствам.

И больше никаких оплошностей.

Хакс, изнывая от волнительного ожидания, прокатывается несколько раз на стуле от стены до рабочего места, потом прибирается на столе, двигает мышкой, чтобы компьютер от долгого простаивания не ушел в спячку, и принимается гипнотизировать экран телефона.

Сколько он так может продержаться?

А вдруг она ответит только к вечеру?

Мысль, поражающая и даже шокирующая обнажившейся истиной, вдруг вспыхивает в его мозгу, как озарение.

О нет! Он превращается в Рена.

Ведь это то, за чем он наблюдал совсем недавно по соседству со своим столом. Не он ли так осуждал того за извечные вздохи над образом мусорщицы его сердца?

А что теперь? Потратил почти все утро на личные дела.

Ох, он пал так низко!

Хотя…

Хакс берет себя в руки и сощуривается, прикидывая все в уме.

Если его задача — расшатать положение дел Рена, то неисполнение своих непосредственных обязанностей (по крайней мере, частичное саботирование рабочего процесса) — это ведь теперь его наипервейшая задача?

Так что… еще минут десять-пятнадцать он может позволить себе провести в праздности.

Хакс вновь мысленно пробегается по своему плану по возврату в его жизнь Роуз и с предвкушением разбирает в голове этапы его воплощения в жизнь.

Он не боится, что план провалится еще на этапе его первого сообщения. Роуз ни за что не догадается, кто это. Уж он-то постарался составить текст так, чтобы даже мысли о нем не возникло. А потом он сделает все, чтобы увлечь ее предложениями об авантюрных забавах.

Его, конечно, слегка коробит от мысли, что в этом плане все же присутствует «другой» мужчина, которым она должна увлечься, но его успокаивает тот факт, что этим мужчиной будет он сам.

Так что… Оно того стоит.

Легонькое «трунь» — его новое оповещение об смс, и Хакс уже хватает свой телефон так, что тот едва не выскальзывает из рук. Он торопится открыть ответ и с восторгом и легкой паникой видит, что оно действительно пришло с ее номера.

Роуз:

«Армитаж, совсем уже сбрендил???»

И пока он бестолково пялится на ее ответ, вдогонку прилетает второе.

Роуз:

«Половую связь? Достойно скрина».

Хакс не понимает значения второго сообщения, но интуитивно ощущает скрытую в нем издевку.

Однако какая-то его часть рада тому, что Роуз его раскусила (значит, она думает о нем!) и что она не стала переписываться с каким-то посторонним типом.

И теперь у него есть целых два свежих сообщения от нее, и в одном из них она назвала его по имени — ну чем не маленькая победа?

Хакс улыбается и приступает все же к работе.

* * *

— Нет, Финн, все не так! — Рей бессильна в своих попытках не повышать голос.

У нее хоть и отдельный кабинет, но стены тут практически картонные и слышимость просто потрясающая.

— А как тогда? — Финн умудряется орать шепотом. — Ты говоришь, что с работой это никак не связано, но как ни посмотри, все одно к другому. Как ты можешь ему доверять? Я уверен, он соблазнил тебя, чтобы разрушить твой проект. А я не хочу, чтобы какой-то козел разрушил твою карьеру, а заодно и жизнь.

Друг смотрит на нее с невиданным доселе упрямством, а Рей шумно выдыхает через нос, чувствуя, что не в состоянии повторить сказанное в сотый раз, и что, если он откроет рот, чтобы исторгнуть хоть еще одно предположение об их с Кайло отношениях, она отлупит его ближайшей папкой с документами.

— Ну объясни, пожалуйста! — Финн умоляюще складывает ладони. — Как ты можешь ему доверять?

Она понимает, что вопрос подразумевается как риторический, заводящий ее в тупик, где она будет окружена беспочвенными аргументами, такими как: «Мы любим друг друга» и «Он не такой!», но на самом деле ей ведь есть что сказать…

— За слив Сноука правоохранители отпустили его отца — это была сделка.

Финн открывает рот. Потом закрывает.

Потом скребет затылок.

— Да ну…

— Я там была. А еще он не позволил Сноуку украсть мой проект.

До сих пор пребывая во взбудораженном от ссоры состоянии, но все же ощущая вкус победы и торжества, Рей садится за стол. И ей ничуть не хочется облегчить муки друга, поэтому она продолжает смотреть на него с сердитой обидой.

Никаких извинений за вчерашнюю выходку он, конечно же, ей не принес. Да еще и вломился в ее же кабинет, требуя объяснений. Как помешанный на опеке старший брат.

Хотя о последнем она может судить только по тому, что видела в кино.

После ее слов Финн заметно стушевывается.

— Так ты… э… типа уверена в нем? — неуверенно бубнит он, избегая встречаться с ней взглядом.