Она бесшумно входит в гостиную, так же, как и он, глядя на елку. В одной руке у нее дубликат ключа, сделанный им для их общего удобства, а в другой — большая черная коробка, перетянутая фиолетовой лентой.

— Ого. Чем вы тут занимаетесь? — она переводит удивленный взгляд с него на дерево.

— Кошку вешаем.

Роуз цокает языком.

— Армитаж, — говорит она с упреком, сует коробку ему в руки и идет снимать Милли. — Разве с животиной можно так обращаться? Подарок, кстати, тебе.

И пока она аккуратно отдирает когтистые лапы от колких веток, он аккуратно распускает большой атласный бант.

В коробке, под несколькими слоями тонкой упаковочной бумаги, его взгляду предстает непонятное красное одеяние, то ли платье, то ли накидка, состоящее сплошь из блесток и перьев.

— Так это полподарка… Ты еще не оделась, — растерянно замечает он.

— Пфф, — Роуз ссаживает кошку на пол. — Это так-то для тебя. И вот, — она достает из кармана сложенную бумажку. — Читай квенту персонажа. Давай просто в этот раз, чтоб все спонтанно было и мне не пришлось ничего проговаривать.

Он бестолково глядит на коробку и бумажку. Самое время сменить тему и сказать то, что собирался.

— Я хотел поговорить об этом за ужином, но лучше сейчас. Переезжай ко мне!

— О! — Роуз удивленно приподнимает брови. Хакс замирает, но это оказывается приятным удивлением. — Я не думала съезжаться так скоро, но… Да, я бы с радостью!

Они обнимаются и долго целуются под легкое позвякивание игрушек, поддеваемых Миллиной лапой.

— Фатиру понравится район, — замечает она, когда они разрывают поцелуй. — Тут и парк такой большой у дома, да и квартира просторная.

— Фатиру? — переспрашивает Хакс.

— Ну да. Моему псу, — запросто поясняет Роуз, подбирая с пола разноцветные осколки.

— Псу, — умирающим голосом повторяет он.

— Он такой большой, лопоухий — тебе понравится!

Хакс тихонечко оседает на диван.

Возможно, одной йоги в новом году будет недостаточно. Придется брать пилатес.

* * *

— Кому еще вина? — спрашивает Хан, наполняя бокал жены. — Сынок?

— Нет, — Кайло вцепляется в ножку своего бокала, словно переживает, что туда нальют против его воли.

— Люк?

Люк салютует ему стаканом с молоком.

— Молоко пьете? — Рей любопытствует с неподдельным энтузиазмом — ведь это же прелесть!

— Ага. С водкой.

Люк торопится «закоптить» ее радостный настрой большим глотком, от которого у него по бороде течет белая струйка.

— Все еще не жалеешь, что не остались дома? — понизив голос, интересуется Кайло.

— Все супер! — Рей преувеличенно воодушевленно хватается за закуски.

— Чуи, где твой бокал? — Хан обращается к другу. — Что это за бадья?

Чубакка протягивает тому желтую кружку, которая запросто уделывает по объему любую из кружек Кайло. Хан с сомнением вливает туда половину бутылки.

Убедившись, что бокалы, стаканы и кружки у всех наполнены, он встает и предлагает тост:

— На самом деле, я хочу поднять бокалы в первую очередь за вас двоих, — к полному смущению Рей и к задеревеневшей спине Кайло начинает Хан.

Она, конечно, понимает, к чему он клонит.

Их новое детище — компания, выросшая на обломках «Сноук Энтерпрайзис» и обанкротившейся осенью «Скайуокер Корпорейшн», — только что успешно вышла на рынок. Они сохранили здание целиком и почти весь штат сотрудников. Это и в самом деле большой успех.

— Что я хочу сказать? Лишь то, что я еще хочу побыть молодым дедушкой и сгонять с внуками хотя бы в одну кругосветку…

— Хан! — Лея одергивает его в прямом смысле — за рубашку. — Ты смущаешь их!

— Смущаю, да? На их месте я бы смущался жизни в грехе, — Хан ворчливо опускает бокал и садится на место.

Лея спасает положение, поднимая свой бокал:

— За «Новый Порядок»!

Над столом, застеленным белой скатертью, уставленным тарелками, цветами и свечами, раздается звон бокалов.

Рей надеется, что они успели без потерь проскочить эту тему, но Хан не унимается и продолжает их «журить»:

— Это несерьезно. Хватит шашни крутить! Мы все ждем свадьбы!

Рей обменивается с Кайло нервными взглядами.

Лея фыркает.

— Себя вспомни! Что-то ты не спешил под венец.

Это заставляет Хана подрастерять напор.

— Ну… Что прошлое вспоминать? Я же не вспоминаю про вас с Люком.

Рей закашливается канапе. Кусочки еды вылетают обратно на тарелку. Кайло сочувственно протягивает ей бокал с водой.

— Это был невинный поцелуй! — рассерженно цедит Лея. — Посмотри на Рей, она чуть не подавилась!

— Невинный? — Хан присвистывает и откидывается на спинку стула. — Тогда почему я помню чей-то язык?

— Я пыталась заставить тебя ревновать! — Лея в сердцах бросает столовые приборы на края тарелки. — Что за старый дурак!

— И мы не знали, что мы брат и сестра, — вмешивается Люк, обращаясь преимущественно к Рей. — Но я тогда сильно обнадежился, надо сказать.

Сама она смотрит на побледневшего Кайло, задумчиво изучающего ломтики слабосоленого лосося на тарелке.

— А сам-то! — Лея, кажется, и не думает спускать мужу выходку. — Как насчет той твоей шалавы? Как ее бишь? Ки'ра?

— Не понимаю, о чем ты, — отвечает нахохлившийся Хан.

— Имя дешевой путаны.

— Была подрррруга такаа! — оживляется Чуи.

В кармане коротко вибрирует телефон. Рей спешит прочитать сообщение.

Кайло:

«Уже не так хочется им рассказать?»

Она улыбается, глядя на его бесстрастный профиль, и набирает ответ.

«Совсем не хочется».

А ведь еще два часа назад, когда они собирались на этот ужин, она настаивала: они должны всем сообщить, что расписались на прошлых выходных.

— Давайте закончим с этим. — Люк делает примирительный жест рукой, призывая супругов прекратить перебранку. — Лея, мы же хотели показать ему письмо.

— Ах да, — спохватывается та. — Письмо!

— Письмо? — впервые интересуется происходящим за ужином Кайло.

— Да, — мать встает и начинает перекладывать конверты на каминной полке. — Когда мы здесь перебирали старые вещи, решая, что оставить, нашли вот это.

Лея протягивает Кайло свернутое продолговатым конвертом письмо. Он разворачивает его и скользит глазами по тексту. Рей читает вместе с ним, прижавшись щекой к его плечу.

«Моя последняя воля. Дополнение к завещанию.

После смерти, естественной ли, насильственной ли, настоятельно прошу и требую бренные останки мои не сжигать. Ни в коем случае.

Похоронить меня следует в одной могиле с горячо любимой мной по сей день Падме, чтобы после смерти мы с ней наконец-то воссоединились.

Клятвенно обещаю, что вернусь с того света, чтобы преследовать лично каждого, кто что-то не понял в этих двух простых коротких просьбах».

Ниже следует приписка тем же почерком, но другими чернилами:

«В дни эти, когда так остро дают о себе знать мои старые ожоги, прошу прочитавших эти строки навестить могилу старого моего друга Оби-Вана Кеноби и плюнуть на нее.

Назвать маленького Бена в его честь было дурной идеей. Не знаю, зачем я это предложил».

И еще одна приписка — тоже другой ручкой:

«Бен, не распускай сопли».

Кайло еще раз пробегается глазами сверху вниз по содержанию, затем складывает письмо и возвращает его матери. Рей внимательно следит за ним.

— Ну, — он глубоко и тяжело вздыхает, снова берясь за столовые приборы, и обращается к ней: — Ты что-то говорила о био-урнах?

Эпилог

Она открывает глаза, когда позднее зимнее утро уже озарилось первым светом. Синева проникает сквозь окно в спальню, прогоняя ночь.

Рей лениво переворачивается под одеялом и обнаруживает неуютную пустоту на второй половине кровати. Сквозь сонное еще сознание до ее слуха доносится звук льющейся в душе воды.

Первое утро нового года — ленивое и сонное, будто весь город затих после бурного ночного праздника. Ночью, когда они возвращались домой, на всех улицах все пело и сверкало. Сегодня же тишина и снег надежно укрывают собой горожан и их дома.

Рей первым делом идет на кухню. Там горит свет, а из чайника еще валит пар, и большая черная кружка, наполовину опустошенная, стынет на подоконнике.

Рей проверяет телефон, и с радостью обнаруживает новые сообщения с поздравлениями.

Первое — от Роуз, короткое, из трех смайликов. Кошечка, елка и фейерверк.

Рей пытается разгадать значение тайного послания, но со сна не может придумать, что бы это могло значить. Вообще, странно, хоть и приятно, что Роуз хоть что-то ей прислала, — они не особо близки.

Она успевает потягивать кофе из кружки Кайло, пока отправляет ей в ответ: «С праздником!»

Следующее сообщение от По. В нем есть приложение в виде снимка: он снимает сам себя на белоснежном песчаном пляже, на фоне набегающей вдалеке лазурной волны. Его загару идет этот пейзаж.

Текст сообщения гласит:

«С Новым годом и Рождеством! Мы с Биби передаем тебе привет из очень жаркого местечка! Это просто бомба!»

Что ж, это… Тоже странно.

Она рада, что между ними нет больше той неприязни, что преследовала их общение всю осень. Она также рада за него, хотя… не за него и «Биби». Наверное, этим утром она просто не готова к такому.