Парень окидывает меня странным взглядом с головы до ног, а улыбка его становится не столь лучезарной.

— Да.

— А можно мне его увидеть? Мне очень нужно!

Не знаю, за кого он меня принял, но во взгляде читается искреннее удивление. Наверное, не такие барышни, как я, нравятся его шефу, но объяснять что-то нет ни сил, ни желания.

— Можно его увидеть? — напоминаю о себе, а парень неопределённо пожимает плечами.

— Вон он, — указывает рукой куда-то в сторону, а я слежу за порывистым движением. — Бдит на посту.

Издаёт смешок и быстро уходит, оставив меня одну. А я смотрю туда, куда он указывал и правда замечаю Викинга, стоящего на небольшом возвышении и внимательно оглядывающего зал.

Он явно меня не замечает, а орать как-то неприлично. Подхожу ближе и размахиваю руками, чем привлекаю внимание, кажется, абсолютно всех, кроме того, кто мне нужен. Ну, что за гадство?!

—  Викинг! Здравствуйте! — повышаю голос, и он всё-таки смотрит в мою сторону. — Это я, Ева. Вы меня помните?

Его брови удивлённо ползут вверх, а в серых глазах застыл немой вопрос. Кажется, всё-таки вспомнил меня, ура! Иногда хорошо быть такой приметной.

Он скрывается в двери за спиной и через некоторые время появляется рядом.

— Что случилось? — Он кажется взволнованным, а я теряюсь, потому что мой приход сюда кажется таким глупым.

Что я здесь забыла? Что скажу? “Мне кажется, что скоро случится беда” — это?! Бред какой-то, в самом деле.

— Мы можем поговорить? — спрашиваю, не отводя взгляда, потому что уверена, с этим человеком не нужно увиливать. Слишком грозным кажется, такой высокий и почти ледяной. Может быть, только такое впечатление производит, но пока мы очень мало знакомы, чтобы понимать его.

— Пошли, — кивает, окидывает зал пристальным цепким взглядом и, развернувшись, идёт к двери рядом с барной стойкой. Бармен с тройным усердием принимается натирать бокалы, а у меня от волнения кожа покрывается испариной.

Когда Викинг (интересно, мне можно его так называть? А на “ты” или на “вы?”) проводит по длинному коридору в самый конец, открывает тёмную деревянную дверь, попадаем в просторный и довольно дорого обставленный кабинет. Здесь уютно, хоть хозяин отдаёт предпочтение минималистическому стилю. Зато просторно.

Божечки, о чём я думаю? О чём угодно, только не о дурацкой цели своего визита. Так, нужно собраться и срочно!

— Присаживайся, — указывает рукой на диван, и я покорно следую его просьбе. — Пить что-нибудь будешь? Кофе, чай, лимонад, может быть?

Мне хочется сказать, что с удовольствием выпила бы что-нибудь покрепче, но молчу, лишь отрицательно качаю головой.

— Ну, как хочешь, — пожимает плечами и усаживается на край стола. — Зачем пожаловала? И как тебя Роджер одну, сюда отпустил?

Он улыбается, но в глазах настороженность и сотня вопросов.

— Он не знает, что я здесь.

— Да? Мне тоже ему не говорить?

В его вопросе сквозит ирония, а я краснею, потому что, возможно, он меня вообще неправильно понял. Вдруг подумал, что влюбилась в него и сейчас буду на секс нарываться всеми доступными средствами? Ой, мамочки.

— Я хотела о Роджере с вами поговорить, — начинаю, потому что откладывать дальше нельзя. — Я очень волнуюсь.

Он молчит, только смотрит на меня странным взглядом, в глубинном смысле которого не разобраться.

— Вы вот с ним подрались, я знаю. И знаю из-за чего…

— Роджер тебе доверяет, я смотрю. — Его усмешка наполнена горечью, но вдруг Викинг морщится и касается пальцами уголка губ, где виднеется заживающая рана.

Да, всё-таки подрались, печально.

— Мне хочется верить, что да, — говорю, потирая ладони друг о друга.

— Так о чём ты конкретно волнуешься?

— О том, что Роджер будет искать отчима и…

Не могу закончить фразу, потому что высказанное уже назад не спрятать, слова не проглотить.

— ...убьёт его, да?

Киваю и принимаюсь наматывать на палец прядь волос, чтобы унять дрожь. Не хочу думать о самом плохом исходе, но и не думать не могу.

Викинг долго молчит, и взгляд его обращён куда-то вглубь себя. Не знаю, о чём он думает, но понятно без слов: мысли эти — не из приятных.

— Ева, я очень хорошо знаю Роджера, — говорит тогда, когда уж почти отчаялась что-то услышать. — Может быть, даже лучше себя самого. Он всегда был очень жёсткий и решительный, мало интересовался чужим мнением и делал только то, что хотел сам. С ним сложно, но с возрастом стал чуть мягче. И умнее. Он не будет делать резких движений, но гарантий дать никаких не могу.

— То есть думаете, уговорить оставить это в прошлом не получится?

Викинг хмыкает, поднимается на ноги и направляется к небольшому бару, расположенному рядом со столом. Достаёт бутылку коньяка, стакан, наливает немного и одним глотком осушает. А я жду, что ещё скажет.

— Меня он не послушает, не после того, что узнал. — Викинг морщится, словно воспоминания о недавних событиях сильно ранят. — Знаю, он с отцом сегодня должен встретиться… там тоже тухло, уверен в этом. Не тот уровень доверия. Может быть, Карл смог бы вразумить, но он уехал по делам своего клуба, так что тоже мимо.

— Но нельзя же просто ничего не делать и ждать, что всё само собой рассосётся! — выкрикиваю, теряя терпение, а Викинг окидывает меня заинтересованным взглядом и криво улыбается.

— Не волнуйся ты так, девочка, — просит, возвращая бутылку и стакан на место. — Я не говорил, что не стану ничего делать. Но помнить о том, что все попытки повлиять на Роджера окажутся, скорее всего, бесполезны необходимо.

— Ясно.

— Вот смотрю на тебя и понимаю, что именно тебя рыжему чёрту всю жизнь и не хватало.

Раскрываю рот, чтобы что-то на это сказать, но понимаю, что в голове ни единой связной мысли, а Викинг продолжает:

— Столько отваги и самоотверженности ради него, просто нечто.

Сижу, сцепив руки в замок на коленях, и молчу, а Викинг тихо посмеивается, достаёт сигарету и закуривает.

— Роджер простит вас, — говорю наконец, а Викинг удивлённо смотрит на меня сквозь завесу табачного дыма. — Уже простил, наверное, просто пока не может сказать об этом.

— Знаешь, тогда мне казалось очень правильным решением соврать. Ха, в семнадцать так легко жить в долбанном чёрно-белом мире и верить в непогрешимость всех решений.

— А почему потом не сказали?

— Потом? — задумчиво переспрашивает, выпуская в охлаждённый кондиционером воздух струю серого дыма. — Сначала боялся повторения истории, потом как-то не до того стало. Грёбаная жизнь рубила нас всех топором, только уворачиваться успевай. Да и казалось, что всё давно в прошлом. Но вон оно как вышло.

— Правда рано или поздно всегда выплывает на поверхность, — замечаю, а Викинг кивает. Запускает руку в волосы, ерошит их на затылке, а я слежу за его движениями, надеясь, что, может быть, снова скажет что-то важное.

— Умная девочка, — смеётся, но в звуке этом ни грамма веселья. — Может, всё-таки выпьешь что-нибудь? У меня кола есть, минералка. Выбирай!

И как угадал?

— Давайте колу, — смеюсь, а Викинг улыбается, достаёт банку из маленького холодильника и протягивает мне прохладный напиток.

— И, Ева, прекрати мне выкать. Я не такой старый пень, как может показаться. Я даже на месяц моложе твоего любимого.

Чуть не давлюсь колой, а Викинг смеётся, глядя на меня.

— Знаешь, когда Роджера посадили, я следил за его отчимом. Кровь кипела, хотелось справедливости и возмездия, но он быстро пропал с радаров, чувствовал, наверное, погань, что его ждёт, если из города не смоется.

Сжимаю в ладонях холодную банку, а сама впитываю каждое слово. Боюсь спугнуть нечаянную откровенность.

Викинг — непростой товарищ, но он доверяет мне и это дорогого стоит.

— А теперь Петрушка Малахеев снова в городе, и хрен поймёшь, чём это всё закончится.

Викинг потирает лицо ладонями, а я, сама не знаю, зачем запоминаю имя и фамилию Урода.

35. Ева

— Ева, — говорит Викинг, когда выходим на улицу, — я дам машину, на ней поедешь, куда тебе нужно.

— Да я на такси уеду, спасибо. Мне же совсем недалеко, несколько кварталов всего.

— Слушай, девочка, — чуть наклоняет голову вбок, внимательно глядя на меня, — Роджер мне башку на хер открутит и кишки на кулак намотает, если с тобой что-то случится, потому большая просьба: не усугублять то, что и так трещит по швам. Замётано?

Морщусь, представляя реакцию Роджера, если что-то и правда случится, а потом смеюсь.

— Ладно, я согласна.

Викинг усмехается и ведёт меня на задний двор, где припаркован большой внедорожник и громоздкий мотоцикл.

Когда распахивает передо мной дверь внедорожника, залезаю внутрь, держась за его руку, а он подмигивает и говорит:

— Передавай привет Роджеру.

— Хорошо.

Он, продолжая улыбаться, кивает и захлопывает дверь.

— Куда едем? — интересуется водитель, не поворачивая головы.

— В "Долину вкуса". Знаете, где это?

— Знаю, конечно, — хмыкает, а потом интересуется: — Пиццы захотелось?

— Вроде того.

Машина трогается, я смотрю в окно, а мыслей в голове так много, что почти невозможно дышать. Мне нужно срочно увидеть Иру, чтобы просто хоть с кем-то поговорить, потому что после разговора с Викингом совсем не полегчало, хотя я очень на это надеялась. Однако сейчас кажется, что всё стало ещё запутаннее. Правда, какие-то ответы на вопросы всё-таки получила, знать бы ещё, что с ними делать.

Водитель насвистывает одну оперную арию за другой мотив, а я вглядываюсь в проплывающие за окном пейзажи, и кажется, что совсем ничего не вижу, кроме дурацких картинок расчленённых трупов и тюремных решёток — картинок, которые мерещатся постоянно в последнее время. Нужно срочно приводить нервы в порядок, а то таким образом, точно умом тронусь и наделаю глупостей.