Это было тем удивительней, что Дед Мороз не накопал про Киру Новикову ничего из ряда вон выходящего. Но для маленькой серой мышки Кира на удивление хорошо держала удар. Гена отметил, что перевод девочка сделала качественно и в срок. На счет «качественно» его уверил знакомый переводчик, которому доклад был отправлен на проверку. Не стал бы Колчевский позориться, отправляя за границу абы что. Вердикт гласил: «Не идеально, но для любителя весьма достойно». Задание было дано в пику Воронцову, чтобы лишить Мишеля доступа «к телу», и результат оказался неожиданным, а оттого приятным вдвойне. Отзывы по учебе для топов были хорошие. Кое-кто даже приходил к Гене поблагодарить. Генеральный «прогиб зафиксировал» и сам заглянул в «мануалы». Лично ему было всё понятно, хотя компьютерным гением Колчевский не был. На крайний случай у него под рукой всегда был Кот. То, что новенькая нашла в выходные время и желание заняться сайтом, тоже говорило в ее пользу. И презентацией ее можно было бы не грузить… Но тут Гена не удержался.

Свою маленькую (в масштабах страны) империю Че-Котилло строил не только — и не столько — на подчинении, сколько на чувстве долга. Долга за то, что когда-то Гена пришел на помощь, выручил в тяжелой ситуации или просто открыл перед человеком новые возможности. В отличие от позиции многих руководителей, считающих своих подчиненных неблагодарным тупым быдлом, Гена верил в людей. Да, случалось в его практике, что люди доверия не оправдывали. Но потому, считал генеральный, что это оказались не те люди. «Не те» без жалости и сомнений вычеркивались из жизни Колчевского. Их заменяли «те», лично преданные руководителю. Гена не портил карму, создавая безвыходные ситуации, но умело использовал те, которые подбрасывала судьба. Вот и вчера он мог бы пройти мимо. Мог бы. Но не сумел. Рефлексы не позволили. Поэтому он и велел Кире вычистить за день набросанную вчерне презентацию. В принципе, задача была ей по силам. Но, как понял Колчевский из рассказа начбеза и личного опыта, как попало девочка работать не привыкла. А сделать всё хорошо у нее не было времени. Из «источников на местах», то есть от всезнающего и вездесущего Деда Мороза, генеральный знал, что половину вчерашнего дня Новикова консультировала по одинэске, а потом ушла с работы на полчаса раньше. Денис Борисович объяснил свое решение тем, что «девушка буквально засыпала на месте, всё равно толку от нее не было, и Зорин распорядился, если совсем невмоготу станет, отослать ее домой». От излишне сердобольного КиберКота, который мог в последний момент испортить всю малину, Гена избавился, отправив с проверками на объекты. Якобы, жалуются клиенты на качество коммуникаций. Итого, вот-вот к нему с повинной должна явиться Кира Новикова, которая не справилась с доверенным ей заданием первоочередной важности. И Гена проявит к ней понимание и душевную щедрость.

Спор — спором, но Ген-директор всегда оставался руководителем, и ему было крайне интересно, как девчонка поведет себя в этой щекотливой ситуации. Начнет оправдываться или кого-то обвинит в неудаче? Начнет и врать и изворачиваться о том, что, типа, флешку забыла, компьютер вчера сломался с уже выполненной работой? Или скажется больной и вообще на работе не появится? Поведение в случае провала как ничто другое обнажало истинную сущность человека. Кто же на самом деле эта Мышка? Гена взглянул на часы. Время без двух минут девять. Геннадий вызвал секретаршу и напомнил ей о том, что желает видеть технического писателя с презентацией. Карина «взяла под козырек» и заботливо поинтересовалась, завтракал ли начальник? Колчевский «уговорился» на кофе с бутербродом, но после разговора с Новиковой, и принялся ждать.

Кира появилась в 9:05. Неплохой результат для новичка, учитывая обстоятельства. Как Гена помнил из видеообращения к «Альте», девушка была маленькая и тощенькая. Выглядела она даже моложе своих двадцати шести. И вообще, в джинсах и свободной футболке, в которой небольшая грудь терялась, а худенькие плечики, напротив, торчали, Новикова больше напоминала юношу. Симпатичного такого юношу. Стрижка усиливала унисекс-образ. Ген-директор предпочитал женщин. Зрелых женщин, полноценных (с упором на «полно» в нужных местах), и Кира была не в его вкусе. Однако экзотика имеет право на существование. Иногда следует вносить разнообразие в сексуальную жизнь. Чтобы потом было с чем сравнить и убедиться в правильности выбора. Хотя, вдруг ему понравится? Может, в глубине души он латентный педофил с гомосексуальными наклонностями? Просто тщательно это скрывал. В первую очередь, от себя. Гена усмехнулся этой мысли.

Тем временем Кира, понурясь, подошла к краю стола и остановилась, будто проштрафившаяся школьница перед директором. Эта мысль вызвала в нем определенный отклик. Геннадий не практиковал ролевых игр. Считал их пустым баловством. Но эротических фантазий не чуждался. Особенно сейчас, пока, в силу отсутствия постоянной любовницы, Колчевскому приходилось заглядывать на сайты для настоящих мужчин, которые не боятся сделать что-то своими руками. Похоже, он уже достиг того возраста, когда мысль о сексе с — хе-хе — школьницей возбуждает сильнее, чем мечты о перепихоне с учительницей.

Новикова поздоровалась, не поднимая взгляд.

— Доброе утро, Кира Владимировна, — бодро произнес Геннадий, будто не знал, что для Новиковой это утро добрым не назовешь. — Присаживайтесь.

Он автоматически сделал жест в сторону кресла справа от стола, хотя посетительница на него не смотрела. Потому и не увидела. Или не захотела увидеть. Или посчитала себя недостойной. Во всяком случае, она не села, а всё также стоя и опустив глаза, произнесла на одном дыхании:

— Геннадий Николаевич, я не успела сделать презентацию, мне очень жаль.

Пока предельно прямо.

— И почему же, Кира Владимировна?

— Мне не хватило времени.

Опять прямо, без уверток и оправданий. С признанием ответственности. Идеальная, с точки зрения Колчевского, стратегия поведения работника. В норме. Но ситуация-то была ненормальная. И сейчас Ген-директор предпочел бы, чтобы Кира покаялась, поплакалась, поупрашивала бы его… То есть обращалась к мужчине, а не к руководителю. Но как она может увидеть в нем мужчину, если глаз не поднимает? Хотя в этом тоже что-то было… Из любимого Гениного «Да, Господин. Слушаюсь, Господин». И это затягивало.

— А почему, Кира Владимировна, вам не хватило времени?

— Можно, я сегодня доделаю? — ответила девушка вопросом на вопрос, и наконец-то подняла взгляд на собеседника.

Глаза у нее оказались большие, с рыжеватыми некрашеными ресницами. Они были мышиного цвета. Почему-то Гена этому факту не удивился. В глазах — наконец-то! — читалась просьба. Практически, мольба. И обещание «больше никогда / ни за что / ни при каких условиях /вот-те крест». Пальцы теребили края футболки. С чего она вообще так вырядилась? Всё-таки к директору собиралась. Это креа-банда Мишеля, включая его самого, позволяла себе появляться где угодно в чем угодно. А вчерашняя учительница должна представлять, что такое «дресс-код».

— Успеете?

— Сделаю всё, что в моих силах.

Мольба из глаз исчезла. Осталось только обещание. Значит, мужчину в нем не разглядели. Но, учитывая осложненный харассментом анамнез, возможно, на данном этапе это и неплохо. Теперь самое время протянуть руку помощи.

— Хорошо, — Ген-директор кивнул и вновь указал на стул.

Теперь Кира присела. Забавно так: на самый краешек. Будто готовясь рвануть прочь при первой возможности. Колчевский молчал, вынуждая собеседницу к очередной реплике. Приняв предложение сесть, Новикова автоматически согласилась продолжить беседу. Она обязательно заговорит. Нужно только подождать. Потому что всегда есть «но…»

— Геннадий Николаевич, — заговорила девушка, выдержав от силы пару минут, — а у вашей фирмы есть брендбук или просто фирменный стиль презентаций?

И вновь о работе. Ген-директор ожидал, что Кира всё-таки попробует оправдаться перед начальником, доказывая, что «невиноватая я, он сам пришел». Как сотрудник Кира Новикова — ценное приобретение фирмы. А вот как объект спора на секс — не удалась. Не прислушался генеральный к верному Деду Морозу, посчитал, что в том говорит отеческий инстинкт. А это был голос здравого смысла. И с этим нужно что-то срочно делать. На разгон меньше двух недель.

В тридцать минут на сборы Новикова не уложилась. Душ занял на десять минут больше, чем планировалось, потому что вода была такая теплая и такая приятная, что Кира не удержалась и немного расслабилась под мягкими струями. Нечаянно. Но это было не смертельно. У нее был волшебным образом починенный Владом велосипед, который экономил время на дорогу. Как теперь расплачиваться с коммерческим директором, был бо-ольшой дамоклов вопрос. Еще больший — и куда более актуальный — что надеть? В субботу Кира вещи стирать не закинула, потому что решила сделать это в воскресенье. А в воскресенье кошка подложила ей свинью. А понедельник Новикова просто выключилась и даже не вспомнила про одежду. А зря. Белая блузка после перекатов по полу Лазертаг-арены стала немного серая, с темными разводами. Свою рабочую белую футболку с морскими видами Кира вчера, в полусонном состоянии, заляпала кофе. Была еще одна нормальная футболка, но и там оказалась невесть откуда взявшаяся пятнистость на пузе. Целых пять минут Кира потратила на мучительный вопрос, что выбрать. Если что-то с юбкой из бесформенного офисного ужаса, то велосипед отпадает. Учитывая время на глажку и дорогу — Новикова гарантированно опоздает. А уж какое неизгладимое впечатление она произведет на генерального директора!.. Еще пара минут ушла на то, чтобы смириться с фактом, что идти придется в приличной, но безразмерной футболке, полученной на волонтерском мероприятии. Благо, это были те самые минуты, пока грелся утюг, а фен досушивал волосы, поэтому их было не так жалко. На косметику времени уже не осталось, но брасматик, пудра и помада прочно обжились в сумочке, так что если время будет, Кира забежит в уборную и привет себя в порядок.