Потом она начала смотреть с осуждением. Наблюдая за тем, как я одевалась в те вещи, которые она не одобряла. Спрашивая, где моя тушь и тональный крем. Запиналась и бормотала о шести миллионах способов, как мои волосы могли бы выглядеть лучше.

Но теперь она стала моей подругой. Я поняла: в то, что она прожила жизнь в окружении ограниченных идиотов, нет её вины. Она начала открываться мне в том, что на самом деле чувствовала по поводу жизни в целом, и теперь носила меньше макияжа и чуть более мешковатую одежду. Мне нравилось думать, что это было моё влияние.

Тихий стук прервал цепь моих мыслей. Перевернув вниз маску, я открыла дверь. Как будто бы сильное землетрясение обрушилось на здание, Джек упал на колени и скрючился в позе эмбриона. Он смеялся так сильно, что даже не мог говорить. Держался за живот, а его лицо покраснело. Он указал на меня со слезами на глазах.

– Что. За. Хрень? – Я ударила его в бок и вышла за дверь.

В соответствии с указаниями, моя маска была закрыта, когда мы вошли в клуб. Ник, одетый, как горячий бармен, выглянул из-за стойки. Я думала, он выгонит меня, крича: «Кто впустил сюда грёбаного ребёнка?» Но он просто смотрел, как я прошла мимо и поднялась на сцену.

В этом костюме было трудно дышать. Я была ближе к Дарту Вейдеру, чем к Железному человеку. Скрежещущие звуки раздались из дешёвой пластмассы, поэтому пользоваться микрофоном будет сложно. Люди начали массово заходить внутрь, а в углу Рик прислонился к дверному проёму своего кабинета, качая головой, пока Джек помогал мне устанавливать оборудование.

Затем Джек наклонился к моей маске.

– Не злись.

– Почему? – Я обернулась, согнув свой мягкий бицепс. – Сообщишь мне ещё плохих новостей, и я надеру тебе задницу, Корабль.

Джек улыбнулся и спрыгнул со сцены. Он быстро выплюнул:

– Я пригласил парней из команды. – Затем он побежал через танцпол, когда я подняла свои репульсорные лучи и неоднократно стрельнула ими ему в голову. Грохот и звон преследовали его до стола, где сидела Элисон.

Я улыбнулась, когда он сел на стул рядом с ней и немного наклонился, чтобы поговорить. Он разговаривал с девушкой. Это было хорошим первым шагом. Потом она запрокинула голову, размахивая игрушечными пчелиными антеннами, приделанными к её ободку, и засмеялась над тем, что бы там Джек ни сказал. Его щёки стали шире, когда он горделиво улыбнулся, и, чёрт возьми, мои щёки тоже. До тех пор, пока они не достигли твёрдой пластмассовой маски, напоминая мне о сегодняшнем несчастье. Не могу взять в толк, как дети вообще носят такое.

Молли обошла барную стойку, и Ник выпрыгнул, поднимаясь на сцену с водой.

Поставив её в кабинке диджея, он сказал:

– Дай угадаю. Ты проиграла пари? Или, может, захотела начать свой двадцать первый год с огромного идите на хер руководству? Рик так сильно качал головой, что я думал, она отвалится. – Он самоуверенно улыбнулся мне. – Что бы там ни было, лично я считаю, что ты выглядишь потрясающе. Самый горячий Железный человек из всех, что я видел.


Глава 14