— Зачем?

— Как это «зачем»? — возмутилась она и продолжила демонстрировать наигранные эмоции. — Ты же мой сын, я люблю тебя!

— Где была твоя любовь раньше, когда я в ней нуждался? — Он усмехнулся, смерив ее пренебрежительным взглядом. — Уходи, я не хочу тебя знать.

Лиза дышала через раз, попав между двух огней, каждый из которых обжигал ненавистью. Царев крепко сжимал ее руку, и она интуитивно чувствовала, как ему нужна поддержка, поэтому просто молча слушала их перепалку и ждала, когда прилетит нож в спину, который убьет ее.

— Зачем ты так… я же хотела как лучше…

— Лучше для кого?

— Я всегда заботилась только о тебе. — Поняв, что план не работает, Ирина Борисовна отошла от кровати и сложила руки на груди.

— Не смеши меня. Ни одной минуты ты не думала обо мне.

— Что ты такое говоришь? Это все она. — Царева указала пальцем на Лизу и начала свою тираду. — Она настроила тебя против меня! Тварь!

— Прекрати! — рявкнул Царев и резко дернулся вперед, но, ощутив жгучую боль в плече, откинулся обратно на подушку. — Не смей оскорблять мою жену.

— Жену? — изумленно воскликнула Ирина Борисовна, переводя недоуменный взгляд с сына на сжавшуюся фигурку Лизы. Не могла поверить, что Женя женился на этой жалкой курице после всего, что она сделала, чтобы предотвратить этот брак.

— Представь себе, — довольно ухмыльнулся Царев и продемонстрировал кольцо на безымянном пальце. — Лиза моя законная жена.

— Но как? Почему не сказал?

— Не посчитал нужным. Ты нежеланный гость в нашем доме.

— Я твоя мать! — отчаянно воскликнула Царева, пытаясь ухватиться за последнюю ниточку, связывавшую ее с сыном.

— Ты мне никто. — Женя говорил с таким пренебрежением, что у Лизы задрожали поджилки и она невольно прикрыла глаза, стараясь унять эмоции. — Возвращайся домой и живи свой жизнью, а о моем существовании забудь.

— Как я могу жить, если ты все мои счета закрыл? — Не справившись с собой, Ирина Борисовна впала в истерику. — Где я должна взять денег?

— Попробуй поработать, как все нормальные люди.

— Это свинство! После всего, что я для тебя сделала… Да я жизнь положила, чтобы вылечить тебя!

— Серьезно? А не ты ли отправила меня на больничную койку? — От его ледяного тона мурашки поползли по позвоночнику Лизы. Успела забыть, каким он может быть жестоким и опасным. Инстинктивно она сжала его ладонь. Женя лишь мельком взглянул на нее, но продолжил говорить более спокойно. — Все свои долги я оплатил сполна, больше я тебе ничего не должен. Оставь меня в покое.

— Какой же ты подкаблучник. Такой же, как и твой отец. — Когда и этот способ не сработал, Царева перешла к обвинениям. — Неужели ты не видишь, как она тебя использует? Открой глаза, сын.

— Каким, интересно, образом? — Алекс заметил, как после этих слов Лиза побледнела и опустила глаза. Чувствовал, как ее лихорадит от страха, и ему это совсем не нравилось.

— Твоя законная жена делает из тебя идиота! — тем временем продолжила свою обличительную речь Ирина Борисовна. — Она беременна от бывшего мужа и специально скрыла это от тебя, чтобы ты не передумал жениться. Повесит своего ублюдка, а ты воспитывай. — Алекс скрипнул зубами от злости и с силой стиснул руку Лизы, вынуждая посмотреть на него. Не желал верить словам матери, но слезы в глазах жены уверяли в их правдивости. — Она уже проделывала этот трюк, не так ли? Тогда Краснов был перспективнее, сейчас ты…

Алекс глубоко вдыхал тяжелый воздух, насквозь пропитанный ложью и ненавистью, ощущая, как тот постепенно проникает в легкие и оседает в них, словно цементная пыль. С каждой секундой дышать становилось все труднее, и лишь Лиза могла его спасти. Головой понимал, что она обманула его, но сердце упрямо отказывалось верить в предательство. Она не могла. Просто не могла, и все. Кто угодно только не Лиза…

Лиза не моргая смотрела в глаза Цареву и мысленно молила о снисхождении, панически боялась снова потерять его, но уже не могла ничего изменить. Его взгляд проникал в душу, мучительно выворачивая ее наизнанку, но по суровому лицу невозможно было определить о чем он думает и как отреагирует на эту новость. Его мать выставила ее в таком свете, что любой бы разразился праведным гневом. Любой, но не Царев.

— Достаточно. Даже слушать не хочу весь этот бред, — прорычал он, буравя мать ненавидящим взглядом. — Ни я, ни моя жена, ни тем более наш ребенок тебя не касаются.

— Ваш? — она снисходительно ухмыльнулась и театрально всплеснула руками.

— Это наш ребенок и наше сугубо личное семейное дело, — терпеливо пояснил Алекс, едва сдерживаясь, чтобы не выкинуть эту женщину за дверь собственноручно. — Уезжай и больше никогда не возвращайся. Я не желаю ни видеть, ни слышать тебя. Забудь о том, что у тебя когда-то был сын…

— Ты об этом еще пожалеешь, — прошипела Царева и направилась к выходу.

— Если я узнаю, что ты хотя бы только открыла рот… — Она невольно замедлила шаг. — Пощады не будет. Ты меня знаешь.

Громко хлопнув дверью, Ирина вылетела в коридор, щедро посылая проклятья на голову сына, невестки и бывшего мужа, которого увидела из окна под руку с Элис.



В палате повисла звенящая тишина, лишь громкий стук двух сердец нарушал ее. Царев все еще крепко держал Лизу за руку, словно боясь, что она сбежит, и медленно переваривал все услышанное.

Лиза ждала его решения, смиренно опустив голову. Понимала, что ни в чем не виновата, не сделала ничего предосудительного, ей не за что было себя корить, но также видела ситуацию глазами Жени, и с его стороны все выглядело более чем мерзко. Она исподтишка скользила по его лицу взглядом и пыталась понять, о чем он думает, но безуспешно — Царев оставался холодным и неприступным, словно каменная глыба, разбивая вдребезги все ее надежды на счастливый финал.

Алекс верил Лизе, чувствовал, что между ними не было фальши, они искренне любят друг друга, но почему-то боялся задать главный вопрос и услышать на него ответ, боялся обмануться, разочароваться. Это могло убить его.

— Жень.

Тихий голос Лизы разрушил тишину, словно луч солнца, пронзил толщу темных мыслей и выдернул на поверхность. Очнувшись от наваждения, он несмело посмотрел ей в глаза. Они светились надеждой и любовью, обещали счастье, и он верил им. Не мог противостоять колдовской силе и добровольно нырял в их сладкий омут.

— Это правда? — спросил и замер в ожидании ответа.

Лиза судорожно всхлипнула и кивнула, но глаз не отвела. Она была честна и открыта перед ним, Алекс не сомневался в этом. Для него больше не существовало такой силы, которая могла разлучить их. Десяти лет постоянных страданий было достаточно, чтобы научиться ценить и доверять. Пусть все в этом мире будет против Лизы — он все равно выберет ее, иначе зачем тогда ему жить? Без нее все теряло смысл.

— Когда ты собиралась мне рассказать?

— Сейчас… твоя мать помешала. — Несколько соленых капель медленно покатились по ее щекам. Алекс мягко улыбнулся и стер их пальцем.

Приняв решение верить жене, шел в нем до конца, не позволяя сомнениям отравить мозг. Задавал ей вопросы, стараясь спокойно во всем разобраться.

— А до этого?

— Я сама не знала. Узнала несколько часов назад… После твоей операции мне стало плохо, и… — Лиза замолчала, лихорадочно выискивая нужные слова, но, как назло, в голове творился полный бардак. Отчаявшись рассказать по порядку, перешла сразу к главному. — Я не обманывала тебя, клянусь.

— Я знаю. — Его теплая улыбка целебным бальзамом пролилась на ее измученное сердце. Тревога отступила под натиском приливной волны радости.

— Честно? — смущенно спросила Лиза и не смогла не улыбнуться в ответ.

— Конечно. — Царев притянул ее за руку и удобно устроил на своей груди, так что она слышала, как бьется его сердце. — Сомнения — путь в никуда.

От осознания, что Женя беспрекословно верит ей, в душе распускались цветы, и хотелось обнять весь мир. Царев в очередной раз доказал, насколько он мудрее и взрослее ее. Лиза восхищалась им и его способностью не поддаваться эмоциям, а спокойно справляться с ситуацией. Из всего произошедшего она вынесла один очень важный для себя урок — что бы ни случилось, верить мужу и только ему. Он один никогда не предаст и не обманет, всегда будет любить и защищать ее.

— Ты самый лучший мужчина на свете, — прошептала Лиза и прикрыла глаза, наслаждаясь близостью любимого мужа. Все переживания отошли на задний план, точнее, их просто снесло ураганом его любви и нежности. Полное единение и умиротворение накрыло, словно покрывало, отделяя от всего остального мира.

— Какой у нас срок? — спросил Алекс и невесомо коснулся ее волос.

Она села обратно и, задумавшись, инстинктивно облизала губы. Этот невинный жест вызвал вполне определенную реакцию в его организме и заставил неловко заерзать.

— Я не знаю, результаты еще не пришли. Думаю, недель семь-восемь…

Он задумался, медленно считая дни и одновременно переводя мысли в другую плоскость.

— У меня на кухне, — подсказала Лиза и лукаво улыбнулась, вспоминая их спонтанный и безумный секс в тот вечер, когда она узнала всю правду о нем. — Когда ты спас меня от Максима.

— Ты думаешь… — Алекс сел на постели и нервно сглотнул, но не смог договорить до конца. Волнение вмиг распространилось по организму, сметая все остальные мысли.

— Жень, это твой ребенок. — Лиза все поняла правильно и сама озвучила его догадки. — Я уверена в этом.

— Но… — Он был поражен. Давно смирился с тем, что детей у него не будет, появление в жизни Жени и так считал чудом и огромным подарком судьбы и не смел надеяться на большее.

— Элис рассказала мне о твоем диагнозе… — тихо продолжила Лиза. — Я понятия не имею, как так получилось. Жень, я… — Она шумно выдохнула, но в очередной раз не смогла найти объяснение. — Господи, я пока не могу доказать, но я точно знаю, что ты отец моего ребенка. По-другому просто не может быть.