Гретхен вытащила из бокала зонтик, и заправила его Дафне за ухо.

— Сестренка, ты должна присоединиться к веселью!

— Нет, мне итак хорошо, — отказывалась Дафна. Одна из вещей, которые они обсуждали во время реабилитации — это избегание любых соблазнов. И хотя ее проблемой были наркотики, а не алкоголь, но это тоже была скользкая дорожка. Она могла с легкостью подсесть на что-то новое. Это была ее главная проблема — она легко втягивалась и не могла остановиться. Именно поэтому Уэсли был так с ней строг, Дафна никогда не должна была терять бдительность.

Сегодня в ее планах было только желание развеяться. Девчонки смеялись, пили, заказывая новые порции выпивки. Дафна заказа себе воду с лаймом, хотя на это ушло несколько минут, так как официант настойчиво предлагал ей шоты, как и остальным. Тэйлор опрокинула свой бокал, заливая стол, деньги и салфетки липкой жидкостью. Вишенка из коктейля подкатилась к Дафне и у нее появилась огромное желание взять и закинуть ее в рот.

И Дафне было противно, с какой легкостью она могла бы это сделать.

Когда принесли шоты, все чокнулись стопками, за исключением Дафны и беременных девушек. Официант подмигнул и подтолкнул к Дафне стопку, от чего той еще больше захотелось поддаться своему желанию. Почему все так настойчиво хотели ее напоить? Разве она не могла повеселиться без выпивки? Дафне было тяжело сосредоточиться на разговоре, ее отвлекали стриптизеры, громкая музыка, причем несколько песен из ее репертуара, и без устали передаваемые напитки. Она осознала, что наблюдает за тем, как Гретхен подносит бокал к губам. Или как Эди морщится после каждой выпитой стопки. И у нее потекли слюни, когда Тэйлор принесли очередной коктейль со злополучной вишней.

Дафна хотела выпить. Руки так и тянулись к бокалам, во рту пересохло, и она поймала себя на мысли, что рассуждает как алкоголик, что один коктейль не причинит ей вреда, ведь так? Но стоило ей протянуть руку, как она вспомнила о Уэсли, его зеленом чае и морковных палочках.

Уэсли будет разочарован, если она поддастся искушению.

Дафну пробил холодный пот. Гретхен прокричала что-то ей в ухо, когда сменилась музыка, но Дафна стала задыхаться. У нее начался приступ клаустрофобии, она подскочила со своего места.

— Простите. Я не могу, я должна уйти.

— Ты в порядке? — прокричала Одри.

Должна ли она рассказать Одри? Ее близняшка всегда была идеальной. Всегда принимала правильные решения. Дафна кивнула, отходя от столика.

— Да просто не могу остаться, — крикнула она в ответ, но ее не слышали из-за смеха и свиста, когда к их столику приблизился еще один стриптизер.

Дафна выбежала из клуба, и в туже секунду ее обдало декабрьским холодом. Она обняла себя руками, понимая, что оставила пальто внутри. Нестрашно, она купит себе новое. Она не могла вернуться туда. Не туда где всем было весело, где алкоголь лился рекой. В противном случае у нее не хватит сил уйти. А ей так хотелось остаться трезвой.

Она расплакалась от удручающих мыслей. Прижала руку ко лбу, желая поскорее уйти от манящей музыки. Люди проходили мимо, не обращая на нее внимания. Даже вышибала, которые еще недавно был рад их встрече, уже флиртовал и болтал с другими посетительницами. Она было совершенно одна.

И ей очень, очень сильно хотелось покурит, выпить, и понюхать какого-нибудь порошка. И все это одновременно. Черт.

Она всхлипнула, вытирая ладонью нос. Господи, какая же она жалкая. Что же она будет делать после отъезда Уэсли? Как долго она продержится без него? От этой мысли ей стало еще грустнее, она крепче обняла себя руками, направляясь к ближайшему входу в метро.

Но когда она завернула за угол, увидела Уэсли.

Он стоял в теплой куртке, кроссовках, и самоуверенным выражением лица. Он оттолкнулся от стены, на которую он опирался, подошел к ней, накинув на Дафну свою куртку и обнимая за плечи.

— Ты ш-шпионил за мной? — шепнула Дафна, вытирая лицо.

Он мотнул головой.

— Я просто знал, что этим все и закончится, поэтому решил дождаться тебя.

Он этого ей стало еще хуже. Он знал, что она сорвется.

— Черт. — Она дрожала, кутаясь в его куртку. — Противно, что ты оказался прав.

— Я тоже не рад своей правоте. Пойдем, почему бы нам с тобой не перекусить?

О господи, она не верила своим ушам. Дафна прижалась к нему.

— Блинчиками?

— Нет, но тут недалеко есть неплохое вегетарианское кафе. Они открыты допоздна, и у них неплохой выбор здоровой пищи.

Типичный Уэсли. Она не стала стонать и спорить. Напротив, ей стало хорошо, как бы низко она не пала, Уэсли не менял своего к ней отношения, и она всегда могла на него положиться.

К тому времени как они устроились в уютном тихом ресторанчике, слезы Дафны высохли, и она сидела с чашкой зеленого чая в руках. Она почти пришла в себя. Она даже не протестовала, когда Уэсли заказал тофу с латуком, и две порции острого чечевичного супа. Это конечно не блинчики, но тоже неплохо.

Уэсли не притронулся к своему чаю. Он смотрел на Дафну взглядом, говорящим, что он понимает ее боль.

— Не хочешь поговорить о случившемся?

Она отрицательно покачала головой, но все же заговорила:

— Я... они все пили, — сказала она, проводя рукой по лицу. — Вначале меня это не беспокоило, но потом ни продолжали пить, им было так весело, и это было... как иглой под кожу. Я продолжала на них смотреть, потому что не могла пить, но чем больше мне хотелось, тем было проще сорваться.

— Но ты этого не сделала?

— Нет, — подтвердила она, и довольная редкой улыбкой Уэсли. — Но я, черт возьми, очень хотела. И я знала, если останусь, то обязательно выпью один коктейль. А за ним будет второй, и третий, и к закрытию клуба я бы лежала в отключке, а через месяц снова вернулась бы на лечение в реабилитационный центр. — Она вздохнула, и отпила из своей кружки. Чай был несладкий, но горчинка действовала успокаивающе. — Ненавижу, что я такая слабая.

— Дело не в твоей слабости, — поправил ее Уэсли. Он потянулся вперед, поглаживая Дафну по руке. — А в том, что ты оказалась в ситуации, в которой было сложно сдержаться. Но тебе хватило ума это понять и уйти. Главное больше не попадать в положения, в которых ты обязательно сорвешься.

Неужели поэтому он был такой дисциплинированный? Дафна сидела неподвижно, потому что его рука все еще накрывала ее, и ей не хотелось портить этот момент. Уэсли редко касался ее, и она не понимала, насколько сильно желала их близости. Так что она сжимала кружку одной рукой, грустно улыбаясь.

— Интересно, а легче когда-нибудь станет?

— Никогда, — он снова сжал ее руку. — Но со временем ты станешь сильнее.

Это звучало... удручающе.

— По крайне мере я повидалась с сестрами. — Ее телефон начал вибрировать. — Вероятно, их расстроил мой уход.

— Они поймут, когда ты им все объяснишь, — сказал Уэсли, и откинулся на спинку стула.

Он взял свою кружку чая, глядя в окно на заснеженную улицу. Дафна проследила за его взглядом. Ресторан через дорогу украшали рождественские гирлянды и огромная елка.

— Мне жаль, что тебе пришлось ждать меня весь вечер. — Хотя она провела в клубе не больше получаса.

Он пожал широченными плечами, кивнул официантке, и перед ними появились две тарелки с супом.

— Дафна — ты моя работа. Конечно, я должен был быть рядом. Ведь именно за это я получаю деньги.

Великолепно. Он опять напомнил, что она для него всего лишь работа.

— Все равно, сейчас праздники. Может тебе стоит уехать на пару дней и навестить семью? Я проведу эти дни дома за просмотром рождественских фильмов. — Она точно больше не собиралась ни на одну вечеринку, особенно после сегодняшнего фиаско.

Уэсли молчал. Ничего, иногда он уходил в себя. Дафна отставила кружку, и опустила ложку в суп. Он был густой, ароматный и острый. После всего случившегося он был более подходящим успокоительным, чем блинчики, и она съела несколько ложек, прежде чем поняла, что Уэсли не сдвинулся с места, продолжая смотреть в окно.

Он повернул голову, посмотрел на нее, и почему-то сейчас его глаза казались темнее обычного.

— Я не поеду в гости к семье.

— Нет? Слишком занят на работе? — поддела она, зная, сейчас она была единственной его работой. — Не беспокойся, я буду в порядке, если ты захочешь улететь на денек.

Губы Уэсли плотно сжались, он отвернулся, а затем снова посмотрел на нее.

— Даф, а я рассказывал тебе как я пришел к этой работе?

Она застыла с поднятой ложкой.

— Я всегда думала, что тебе нравится заниматься спортом, вести здоровый образ жизни, и прочая скучная фигня.

— Нет, — он засмеялся, но смех был отнюдь не веселый. — Нет, это началось после того, как в семнадцать лет я убил своего брата.

Дафна опешила. Повисла долгая пауза, она не была уверена, что правильно его расслышала.

— Ты...

Он медленно кивнул.

— Убил брата, сел за руль пьяным. Я был несовершеннолетним и много пил. Мой отец всю свою жизнь был алкоголиком. Вначале я таскал у него пиво, затем виски. Мой старший брат тоже. Мы пропускали школу, и ходили напиваться. В тот день, мы угнали машину со школьной парковки, и поехали кататься. Я был за рулем, мы слетели с дороги на скорости сто сорок километров в час. Машина перевернулась, я смог выбраться, потому что не был пристегнут. А мой брат нет. — Уэсли снова смотрел в окно. — У меня была сломана рука, и нога в трех местах, но я выжил. В документах было сказано — уровень алкоголя в три раза превышал допустимый. А по моим меркам я едва выпил.

Дафна моргнула, не зная, что сказать.

— Я... мне жаль Уэсли.

Господи, да по сравнению с ним ее проблемы такая мелочь. Она пила и принимала наркотики из-за одиночества или неуверенности в себе. Она никогда... никого не убивала. Она тут же подумала о Гретхен и Одри.