— Хреновый план. Затяжной. Нервный. В любой момент он может передумать.

— План не в этом. Это уловка, чтобы оказать Насте помощь или вывести её оттуда. А еще у меня есть код протокола для смены командования Альфа-группы. Но я боюсь, что глава группы человек Муратова. И тогда нам пиздец. Тихо положат, никто и не узнает.

— Фамилия командира? — оживает Ванька. — Я по своим сейчас все пробью. У нас в Альфе свои информаторы.

— Подполковник Борев.

Иван уходит в переписки по телефону со сослуживцами.

Дядька нервно растирает шею, но на дозвон жмёт.

— Подполковник Муратов, — доносится по громкой связи.

— Подполковник Зольников беспокоит. Москва.

— Мм! Большие люди пожаловались к нам в гости.

— Растём… Чего и Вам желаем. У нас с вами недопонимание вышло.

— Внимательно слушаю.

— Вы нас неправильно поняли, Глеб Евгеньевич. Вы лично нам никак не мешаете и на своем месте вполне устраиваете. Сидите с миром.

— О как…

— Визит был нанесёт по другую душу. Но судьба расстаралась вперед нас, нужный нам человек уже наказан. Поэтому никакого ни личного, ни профессионального интереса к Вашему отделу мы больше не имеем.

— Гузов?

— Да.

— Зачем Вам такая маленькая сошка?

— Личное дело. Он обидел женщину из моей семьи пользуясь своим служебным положением. Естественно, я должен был наказать его.

— Что ж Вы сразу-то… не сказали! — зло. — Решили бы всё тихо-мирно. По-свойски.

— Вот и я говорю — недопонимание. Предлагаю разойтись с миром и продолжать спокойно работать.

Тишина…

— Дядька!.. — дергаю его. — Настя.

Закрывает микрофон.

— Тихо! Нельзя про Настю пока…

Прикусываю язык. Дядька в переговорах с террористами прокачан в отличие от меня. Надо доверять.

— Инцидент с майором Зольниковым мы тихо замнём. В отчётах будет всё чисто.

— Дайте-ка угадаю. А взамен на эту толерантность к моему отделу, я должен отдать Вашему племяннику свою любимую жену?

Жива Настя?.. Прислушиваюсь к его интонациям. Нервные интонации… Но поводов нервничать у него выше крыши.

— Нет, — уклончиво съезжает дядька.

— Что ж тогда?

— Мы всего лишь желаем убедиться, что она в порядке. И что ей ничего не грозит. Я забочусь о людях, которые помогли моей семье. Если с ней всё будет благополучно, то и с Вами, подполковник, тоже. А Ваша личная жизнь — это Ваше дело.

— Ну да.

— Подумайте. Благополучная безбедная жизнь в другой стране никогда не заменит ощущения той власти, которую Вы имеете здесь. Здесь Вы хозяин города, подполковник. Там — никто. Состоятельный никто. Я таких могу пачками ежедневно упаковывать до выяснения обстоятельств. На два года. И ты можешь. А там… Там пенсия, — брезгливо ухмыляется дядька. — Подумай, Глеб Евгеньевич.

— Увы, я не могу доверять Вашему слову, подполковник.

— Это проблема, да. Может, у Вас есть предложение как решить нашу общую задачку? Не хотелось бы резни…

Торги затягиваются. Мы втроём с братьями подкидываем версии, как можно разойтись с Муратовым, вытащив Настю. Дядька очень дипломатично их озвучивает. Но ни одна не принимается. Такое ощущение, что Муратов просто куражится и тянет время. Для чего? Оно ведь идет. Вдруг Насте нужна срочная помощь?

В какой-то момент я понимаю, что ни на какие наши условия он не пойдет. Ему надо, чтобы мы пошли на его условия. Потому что он мыслит точно так же как дядька. Они оба «хозяева». Вот диалог и не складывается.

— Стоп, — поднимаю я ладони. — Дай мне…

Тяну руку, требуя телефон.

— Сергей… — качает он головой. — Напортачишь.

Вырываю из рук трубку.

— Муратов. Что тебе нужно? Что ты хочешь в обмен на Настю?

— Голову твою. Слабо, майор?

— Покажи мне, что она жива и… я отдам тебе свою голову.

— Серьезно?! — с усмешкой.

— Абсолютно.

— Блеф.

— Проси тогда что-то другое, если не веришь.

— А нет у тебя больше ничего, Зольников. В байки ваши я не верю. Хочешь, чтобы Настя выжила, придёшь туда, куда сказал. Я тебе там Настин подарок оставил. Прямо под камерой с онлайн трансляцией. Хочу, чтобы ты его принял. Для меня это дело принципа.

— Какой подарок?…

— Простенький такой. Но о-о-очень романтичный! Кое-какой коктейль в шприце. Часть она воткнула в себя. Вторую завещала тебе. Ромео и Джульетта, не меньше. Сказала — приятная, лёгкая смерть. Короче, ты втыкаешь в себя препарат, а я… так и быть, сразу же сообщаю твоим где она. Вызовут реанимацию, возможно, и откачают. А я пока спокойно покину страну, посмотрев в дороге интересное видео. Живой мне ее отсюда все равно сегодня не вывезти. Но и тебе не отдам. Один из вас должен уйти. Выбирай кто.

— Я.

— Тогда, вперед.

— Покажи мне её. Онлайн покажи, что жива. И я это сделаю.

— Введешь половину дозы — покажу. Введешь оставшуюся — скажу где она.

— Приехали… — тормозит Андрей.

Элементарная экипировка — наушники для связи, кевлары под пиджаки и стволы.

Дядька вызывает платную реанимацию прямо сюда.

— Что-то вкололи, да. Из патронташа психодиспансера. Смесь препаратов. Без сознания. Всё плохо — и дыхание, и сердцебиение! Ждём.

— Может, подменить шприц? Дождёмся скорой и… — предлагает Андрюха.

— Некогда ждать. Она сюда будет ехать минут двадцать, при хорошем раскладе. Да и не факт, что удастся подменить.

Каждая секунда дергает мои нервы. Время играет за меня, но против Насти. И нужно найти золотую середину.

Ворота открыты. Машин нет… Выходим из тачки, оглядываемся. Дядька дергает меня за локоть, разворачивая к себе.

— Без моей команды тебе в ухо никаких движений, понял?

— Понял, — сглатываю я.

— Я координирую каждый твой вздох. Это приказ.

— Есть.

— Все сконцентрировались. Экспромт. Думайте.

— Дядька, ты же не позволишь ему это вколоть в себя? — нервничает Иван. — В нем уже столько химии, что хрен его знает — откачают ли!

— Я думаю, не мешай. Серый, код протокола для смены командованием Альфа-группы пиши мне, — протягивает свой телефон. — Вдруг, ты будешь в отключке.

Набираю…

— А если нас там ждут? — взводит курок Андрей.

— Если бы ждали, Муратов сказал бы, что Настя здесь, — качаю я головой. — Незачем придумывать такую сложную сказку. Он хочет именно то, что сказал. Посмотреть, как я себя убью. Маньяк… Но я тоже, блять, маньяк. И я тоже хочу посмотреть, как эта мразь убьет себя.

— Камеру бы его из строя вывести… — хмурится дядька. — Тогда мы включим свою на телефоне. И появятся хоть какие-то варианты для маневров.

— Чтобы вывести, надо найти, — отметаю я сразу этот ход. — А у нас такой возможности нет — камеру его искать. Он может занервничать и передумать.

Немного поспорив, решаем, что дядька остаётся координатором, а мы втроём заходим.

Адреналин ускоряет пульс. Отсутствие в голове хоть какой бы то ни было схемы и тактики ослепляет.

Страшно?

Очень!

Но еще страшнее — не успеть. И это подгоняет.

Иван идет чуть впереди. Мы с Андрюхой следом.

Проходим ворота. Дверь в коттедж тоже открыта. Медленно проходим внутрь по бетонному полу, между завалов строительного мусора. Впереди арка, за ней, в комнате пустой стол. Нет, не пустой… шприц.

Иван поднимает руку, врастая в пол.

Сдергивает с пояса гранату. Молча разворачивается, демонстрируя нам. Световая.

— Красавчик! — беззвучно кивает ему Андрюха, показывая большой палец вверх.

Вспышка сожжет светочувствительную матрицу в камере. Где бы она не была.

Отрицательно качаю головой.

— Позже, — тоже беззвучно говорю я.

Показываю, чтобы оставались здесь, за аркой. Пальцем показываю на ухо, чтобы озвучили идею дядьке.

Подхожу к столу, сажусь в кресло. Внимательно рассматриваю шприц.

Два с половиной кубика жидкости. От ужаса волосы по телу встают дыбом. Потому что это пуля. Которой я должен выстрелить себе в голову. И мне страшно.

Нет, не верю, что этот подарок Настя могла оставить мне. А вот, что в себя могла вогнать — верю. Когда в женщине столько надрыва, отчаяния и смелости это обычно так и заканчивается. Нельзя их до такой кондиции доводить. У них если забрало упало, это всё… И я обещаю себе, что если она жива, то я в лепёшку разобьюсь, но её больше никто не посмеет потревожить.

Набираю Муратова.

Для себя, значит, приготовила? Но если оставила половину… А Муратов сказал — половину… Шприц на пять кубиков. Значит, либо не успела воткнуть до конца, либо передумала. И я очень надеюсь, что в ней сейчас не смертельная доза.

Потерпи, пожалуйста, моя девочка. Не уходи…

— Да, — наконец-то отвечает Муратов.

— Я на месте.

— Вижу. Коли.

Поднимаю шприц.

— Сергей… — слышу в ухе дядькин голос. — Втыкай иглу в мышцу, в предплечье. На поршень не дави. Закрывай глаза. Будет вспышка. Потом — включишь камеру на телефоне.

Закатываю рукав. Пальцы подрагивают. Резко вгоняют иглу в мышцу, морщась от неприятного ощущения. Слышу стук гранаты об пол.

— Вводи… — азартно требует по телефону Муратов. Зажмуриваюсь и закрываю предплечьем глаза. Но даже через веки и руку белый всполох бьёт по глазам, чуть обжигая сетчатку. Считаю про себя секунды, когда можно уже открыть.

— Я не вижу тебя, — разочаровано.

— Я за твою технику не отвечаю. Могу включить свою камеру.

Нажимаю видеовызов. В глазах черные точки. Слепо смотрю в камеру телефона.

— Не знаю… не знаю… Зольников, — капризно. — Теперь я не уверен, что в тебе тот же самый шприц. Пожалуй, сменим на ствол.