В Керкиру въехали, когда уже совсем стемнело. Алиса с Игорем решили проявить хитрость и на автобусную станцию вместе со всеми не ехать, а выйти где-нибудь поближе к центру. Вышли на автобусной остановке в незнакомом месте, развернули карту, определили куда идти, и в этот самый момент хляби небесные разверзлись, и хлынул ливень. Ливень стоял стеной, поэтому к дому с мансардой пришлось добираться перебежками в те моменты, когда дождь слегка затихал. По тротуарам текли реки воды, так что к себе в мансарду Алиса с Игорем ввалились абсолютно мокрые. Тут как раз и отключили электричество. Столица Корфу, не исключено, что и весь остров погрузились во тьму.

– Вот зачем в стенном шкафу, где стиралка, свечки! – радостно сообщила Алиса. – Я видела.

– Свечки это хорошо, – согласился Игорь, – но плита у нас электрическая, так что не видать нам макарон. А после катания на автобусе и освежающих водных процедур мне как-то особенно хочется закусить!

– Надо быстрей помыться, пока вода в бойлере не остыла, – предложила Алиса. – Конечно, если есть холодная. Насосы же тоже на электричестве работают, а у нас последний этаж.

– Вот так, казалось бы, какая ерунда, подумаешь, выключили электричество, ан нет, практически и буквально конец света. Вот как современные люди зависят от такого пустяка. Ни поесть, ни попить, ни помыться, а самое главное, даже страшно сказать, нет никакого вайфая. Вообще!

– Да! А ещё можно замерзнуть, если у нас в Питере, или сдохнуть от жары без кондиционера тут на югах, – согласилась Алиса. – Зато романтика: будем сейчас при свечах пить вино и грызть хлебную корочку.

Тут, конечно, она слегка преувеличила, так как в холодильнике имелись овощи для салата и сыр, какая-то местная ветчина. Имелся хлеб и опять же вино. Так что ужин получился не только романтический, при свечах, но и вполне себе сытный.

После еды Игорь опять развернул карту и водрузил на неё подсвечник, чтобы было лучше видно.

– Может, не надо? – жалостно попросила Алиса.

– Чего не надо? – не понял он.

– Достопримечательностей больше не надо.

– Как?! А исторический музей? Не посмотрим? На это я пойти никак не могу! Быть в городе и не увидеть исторического музея. Варварство какое-то. Тут вот, смотри, ещё одна крепость есть.

Алиса в неверном свете свечей посмотрела, сколько надо идти до этого музея, и ужаснулась.

– Давай в другой раз! – Ты уверена, что другой раз будет? Ещё скажи, что хочешь в бассейн с пузырями и шампанского.

– Хочу, – честно призналась Алиса.

– Связи нет, – буркнул Игорь. – А то запросто. Вряд ли наши друзья уже покинули остров. У них-то и свет есть, и вайфай! Надо было прямо из Калами к ним десантироваться.

– Ты не понял. Я в бассейн хочу и шампанского хочу, света с вайфаем, разумеется, тоже хочу, но на яхту назад совсем не хочу. Там мне явно были не рады. Вот только понять не могу, чего они там все ко мне цеплялись?

– Так уж и все?

– Ну, Светик с Ларисоном точно.

– Эти из зависти.

– Чему завидовать? Девушки они красивые, денег у них куры не клюют, а я рядовой инженер.

– Этому как раз и завидуют! Случись что-то непредвиденное, к примеру, развод или, не приведи, Господи, разорение, что они обе умеют делать лучше всего? Правильно! Выходить замуж. А кому они нужны в своём, мягко говоря, бальзаковском возрасте?

– Мы со Светиком ровесницы.

– Я и говорю!

«Вот припечатал, так припечатал, не постеснялся, не стал тактичность проявлять. Видать, обиделся за Микки Рурка»! – Алиса задумалась.

Выходит ей в её бальзаковском возрасте тем более ничего не светит. Она же в отличие от Светика удачно замуж выходить не научилась. Остаётся только инженерить потихонечку, пык-мык, пык-мык, и радоваться, что она хоть это умеет.

– Чёта я, наверное, не то сказал. – Игорь почесал затылок. – Я имел в виду, что у тебя есть специальность. И тебе не надо зависеть от причуд какого-нибудь придурка Вовки. Думаешь, Светик этот твой от хорошей жизни так с его беременной деткой сюсюкает? Как, кстати, её зовут?

– Я не запомнила. Но Светик в казино за один присест мою зарплату выигрывает. Правда-правда! Я сама видела. Она запросто может безо всякого Вовки обходиться.

– Как выиграет, так и проиграет или пропьёт тут же! А Вовка – это стабильность, положение.

– А Регина тогда почему иронизировала насчёт моей продвинутости, выговаривала, дилетантами обзывалась? Уж у неё-то специальность не чета моей, и заработки ого-го!

– Это профессиональная деформация. Регина всегда и везде должна считаться самой умной, самой крутой, ну, и так далее. Она живёт в условиях жёсткой конкуренции, частный бизнес в стране угасает, государственный бизнес в её услугах не нуждается, так как местами он и не бизнес вовсе, консультантов и коучей как диких обезьян в Бразилии, и скоро Регина уже никому не будет нужна. Разве что для обналичивания денег. Но много денег на консультационных услугах не обналичишь, да и налоговая уже на консультантов сразу стойку делает. Так что Регина просто конкурирует со всеми по привычке. Это точно не со зла.

– А Вовка? Этот-то чего меня цеплял всё время? Я, видишь ли, влачу жалкое существование матери-одиночки.

– Этот тебя просто не понимает. Ему все остальные тётки понятны как рупь двадцать. А ты слишком самостоятельная и независимая. Нынешняя власть независимых не жалует. Вовка знает, что ты не одна такая, поэтому опасается. Понимаешь, ты несмотря ни на что свободна, а они нет. Ты, буквально и фигурально выражаясь, можешь отказаться от удобств и сойти на берег.

– Выходит полный пароход народу, деньги есть, удобства есть, а счастья нет. Ведь счастье без свободы невозможно.

– Похоже на то.

– Получается, главное всё-таки не то, где находишься, а с кем. – Алиса вздохнула и уже почти пожалела свою бывшую подругу Юльку.

– То есть с милым и рай в шалаше. – Игорь обвёл рукой тёмное помещение.

– Я такого не говорила.

– Ну как же?! Представь, что не я за тобой потащился, а, к примеру, Вениамин. Бросил жену со Светиком и кинулся следом.

– Ну, он бы организовал корпоративный самолёт, и я б уже дома была.

– Это да, тут я не подумал. Но в самолёте он бы стал тебя домогаться. – Игорь сделала страшное лицо, оскалился и сделал вид, что сейчас прыгнет на Алису. В свете свечей, да с его бородищей зрелище получилось ужасающее, куда страшнее Микки Рурка.

– Ужас какой! – Алиса зажмурилась.

– Вот! Так что признайся уже, что я тебе просто нравлюсь. Всё, пошли спать, завтра тяжёлый день! Нас ждёт исторический музей.

Кондиционеры не работали, поэтому спать пришлось с открытыми окнами. Однако итальянцы по соседству не беспокоили, наверное, всё-таки съехали в Сорренто. К утру свет уже дали, так что телефоны успели зарядиться, правда, связь по-прежнему отсутствовала. Алиса нажарила яичницу, а Игорь всё-таки выдоил из кофеварки две чашки кофе. В дорогу с собой они предусмотрительно взяли полотенца и пляжные прибамбасы. До второй крепости добрались ещё до жары. Крепость вместе с историческим музеем оказались закрыты, как им объяснил пойманный неподалёку очередной Спиро:

– Сезон!

Алиса и Игорь ничего не поняли и потащились вдоль берега обратно, выбирая место, где можно искупаться. В результате дотащились до знакомой таверны у первой крепости и там, невзирая на свои опасения по поводу канализации, уже буквально кинулись в море. Вода с виду оказалась кристально чистой, а на ощущение тёплой. То самое парное молоко.

– Вот надо было сразу сюда пойти и весь день балдеть, – проворчала Алиса, укладываясь на лежак, который вовсе никуда не съезжал, а стоял уверенно как вкопанный.

– Ничего, до вечера ещё успеешь набалдеться. Предлагаю прямо тут в обед слегка перекусить, а потом и плотно поужинать.

– «О море, море…», – к лежаку Игоря подошёл официант из таверны с кувшином белого вина и пластиковыми бокалами на подносе. Оказалось, угощение за счёт заведения.

– Надо же, запомнили, – Игорь выглядел удивлённым.

– Ещё б не запомнили с такой-то бородищей, – заметила Алиса. – Вот и вчера надо было сюда идти.

– Получается тебе уже неважно с кем, а важно всё-таки, чтоб с удобствами. Пузыри и всё такое.

– Почему это неважно с кем? Очень даже важно! Кто б мне вина без тебя дал?

Воспользовавшись случаем, Игорь расспросил официанта, что означает загадочный сезон в приложении к тому, что исторический музей закрыт. Официант объяснил, что в сезон, когда на остров приезжают туристы, все местные жители мобилизованы на их обслуживание в семейных отелях, магазинчиках, кофейнях и тавернах, поэтому в самом музее и в охране работать некому. Нанимать же залётных гастролёров администрация не хочет и правильно делает. В музее же ценности, на то он и музей.

Алиса задумалась, почему же тогда, исходя из этой логики, не закрыт музей азиатского искусства в королевском дворце? Видимо, в понимании жителей острова, как и на взгляд Алисы, экспозиция этого искусства вряд ли обладает большой ценностью, раз музей открыт в самый разгар сезона. Либо жители острова Корфу местные исторические ценности считают более значимыми, чем какие-то азиатские. Или же всё дело в цене на билеты? И это тоже чей-то частный бизнес, позволивший мобилизовать всех родственников на охрану в сезон?

В отличие от мансарды связь в таверне уже присутствовала и оказалась на уровне, и вскоре Игорю поступил видеозвонок от той самой бесценной секретарши Катерины Петровны. На видео она выглядела гораздо суровей, чем на фото. Возможно, это объяснялось тем, что босс ответил ей на звонок, будучи легкомысленно раздетым пляжником. Да ещё и полуголая Алиса сунулась из-за его плеча поглазеть на секретаршу.

– Игорь Владимирович, – сказала Катерина Петровна очень строго, – напоминаю вам и молодой особе, что ваш самолёт вылетает завтра из Керкиры в Прагу в девять утра. Пожалуйста, не опаздывайте. Аркадий как обычно будет встречать вас в Пулково.