- Садись, лошара, - триумфально произнес друг, пропуская меня в салон автомобиля, затем сам уселся рядом.

- А вы всё дурачитесь? - улыбался нам Артем, глядя в зеркало заднего вида на нас с Кирюхой.

- А чем нам, дуракам, ещё заниматься? - немного раздраженно ответил Кирилл, за что получил порцию моего злобного взгляда, которым я пыталась ему донести, что он обещал вести себя хорошо.

- Понятно всё с вами, - Артем завел двигатель и мы тронулись с места, под аккомпанемент какой-то попсы из динамиков.

- Ну, что, Ника? Готова погонять шары? - повернулась к нам Сонька, радостно сияя. Сегодняшним вечером она распустила волосы, обычно собранные в хвост, и теперь была похожа на мою ровесницу, хоть и была старше меня на четыре года, а Кирилла на год.

- Кто-то сказал «шары»? - отвлеклась я от борьбы за собственную шапку с Кириллом. -Сегодня ни один шар не останется ни тронутым. А уж, если мне кто-нибудь объяснит правила, то я, возможно, даже попаду куда надо.

- Отличный настрой, Вера, - взбодрился Артем.

Он частенько называл меня Верой, аргументируя это тем, что Вера - такая же часть моего имени, что и Ника.

Между тем, мне показалось, что я физически почувствовала, как Кирилл закатил глаза, тяжело вздохнув.

- Её зовут Ника, - холодно произнёс друг, глядя в зеркало заднего вида.

- Ника, - повторил Артем и перевел взгляд на дорогу. - Ну, Ника, так Ника.

Снова злобно взглянула на Кирилла, но он лишь с обаятельной улыбкой развел руки и, подобно медведю, сгреб меня в свои крепкие объятия, взлохмачивая через шапку волосы.

Не знаю, почему Кирилл ведет себя так противно моему взгляду в присутствии Артема. Мужчина он хороший, хоть и со специфическим чувством юмора. Высокий блондин с карими глазами, немного худоват на мой вкус, но это только на мой. Соня от него без ума, что видно по её глазам, когда она робко смотрит на своего супруга.

Интересно, когда я выйду замуж, я тоже буду бросать такие же томные взгляды на своего супруга и перестану дурачиться и стоять на ушах в любое время дня и ночи? Нет! Такой супружеской жизни нам не надо! Либо я просто не созрела для того, чтобы быть кому-то женой. У меня отлично получается быть другом и этого вполне достаточно. Пока что...

Боулинг-клуб «Седьмая миля» открылся неделю назад, поэтому посетителей было не так уж и много. В игровом зале играла фоном приятная мелодичная музыка, которую иногда перебивали звуки сбитых кеглей и чьи-то возгласы ликования.

Я ещё ни разу не была в боулинге, поэтому для меня было большой неожиданностью, когда нашу компанию проводили в комнату, где нужно было выбрать сменную обувь. И всё это для того, чтобы не поскользнуться на дорожке и не сломать шею. Зная уровень своего «везения», я была готова надеть хоть две пары обуви, если бы это могло гарантировать мне полную безопасность.

- Ваша дорожка номер тринадцать, проходите. Официант скоро к вам подойдет, -промурлыкала миловидная рыженькая девушка за стойкой, хищно осматривая Кирюху. Впрочем, она только на него и смотрела с момента нашего появления в этом клубе. А он, котяра, бросал похотливые взгляды в ответ. И если он сейчас запустит пятерню в свои волосы, то это значит, что уже сегодня ночью я буду слышать, как эта девушка будет «мучительно» стонать в соседней квартире.

Запустил, зараза, свою загребущую ручонку в блондинистую шевелюру и подмигнул девушке. Всё, рыбка на крючке. Вот и щечки раскраснелись. Почему девушек цепляет этот его жест, я так и не поняла, даже спустя пять месяцев знакомства. Когда он впервые так сделал, желая посадить на свой «крючок» меня, я спела песню из рекламы шампуня. Ага, ответный флирт - моя фишка. С тех пор мы и дружим, а подкаты имеют исключительно шутейский характер.

Всей компанией устроились за столиком на мягких диванчиках напротив тринадцатой дорожки. Через несколько минут к нам подошел невысокий худощавый официант и, лучезарно улыбнувшись, принял заказ, состоящий в основном из коктейлей, которые ему называли Кирилл и Соня. Я не знала, чего я хочу, а Артем вообще был занят перепиской в телефоне.

Когда нам принесли наш заказ, Соня и Кирилл заговорщически переглянулись, после чего друг достал из своего рюкзака целлофановый пакет, в котором лежала какая-то свернутая ткань зеленого цвета.

- Дорогая наша Ника...

- Коропулька наша.

Начали Соня и Кирилл по очереди толкать речь.

- Хотим поздравить тебя с тем.

- Что у тебя такие классные друзья. Особенно я, крошка, - подмигнул Кирюха, широко улыбаясь.

- Друзья, которые знают, куда тебя лучше всего толкнуть и не промазать, - продолжила Соня, подмигнув.

- Друзья, которые всегда готовы тебя поймать, если ты начнешь падать мимо намеченной цели. Настроим прицел и толкнем снова.

- Друзья, которые готовы прийти на помощь, чтобы свернуть кровь одному черноглазому Демону...

- Черт, мы такие классные друзья, что мне стало непонятно зачем нам вообще нужна ты? -«осенило» вдруг Кирюху, от чего Соня закатила глаза, смачно шлепнув себя по лбу.

- Я тебе сейчас голову откушу, пирожок, - угрожающе приблизилась к Кириллу, но вместо того, чтобы трусливо убежать, он приобнял меня за плечи и прижал к своему боку.

- Я тебя умоляю, Ника, - начал друг довольно-таки пакостно, улыбаясь. - Максимум, что ты сможешь сделать своим маленьким ртом - это обсосать мой кадык.

У Соньки от смеха коктейль пошел носом. Кирюха же прижал меня крепче к себе, чтобы я не смогла его хорошенько поколотить. А Артем вообще не понял суть происходящего, постоянно проверяя телефон в своей руке.

- Зараза ты великорослая, понял? - ущипнула друга, а затем всё же обняла в ответ, за что получила крепкий поцелуй в макушку. - А в пакетике-то что? Для меня что-то?

- М, точно! - опомнилась Соня и схватила с диванчика пакетик с содержимым. Затем обратилась к Кириллу. - Ты не мог покрасивше упаковать? Бантик бы хоть какой прилепил.

- Я лепил, но он отвалился и потерялся в помойке рюкзака, - оправдался друг.

- Любимая наша Ника, - начала Соня новый виток поздравительной речи. - Мы знаем твой горячий нрав и стальной характер, поэтому хотим подарить тебе эту футболку, чтобы и ты сама не забывала, что способна на многое.

Подруга торжественно достала из пакетика свернутую ткань.

- Закрой глаза и подними руки, - внезапно скомандовал Кирилл.

- Чёт мне страшно, - недоверчиво посмотрела на ткань. - Это смирительная рубашка?

- Почти, - ухмыльнулся друг. - Закрой уже глаза. Мы ждём, вообще-то.

Сделала, как было велено - закрыла глаза и подняла руки. Стало понятно, что это совершенно точно какой-то предмет одежды.

- Всё, можешь открывать, - довольно произнесла Соня.

Открыла глаза и с опаской опустила взгляд на свободную зеленую футболку, которая сейчас была на мне. Всё бы ничего, вот только надпись, находящаяся на ней, вызвала мой неконтролируемый смех. Я даже подпрыгнула от восторга.

На зеленой футболке белыми буквами было написано:

«БОЛЬШИХ БОССОВ маленький НАГИБАТОР»

- Вы ненормальные, - смеялась я в голос, поочередно обнимая друзей. - И как мне теперь сдержаться и не прийти на работу в этой футболке?

- Носи её всегда с собой, вдруг пригодится, - предложила Соня и я решила, что это хорошая мысль. Именно так я и сделаю.

- Давай за тебя, нагибатор наш маленький, - поднял бокал Кирюха и все дружно его поддержали.

Несколько минут слушала напутствия друзей и перспективы собственной карьеры в их радужном представлении. Затем Артем напомнил нам, что мы, всё-таки, в боулинг-клубе и не мешало бы немного поиграть.

Первым игру начал Артем, сбив почти все кегли. Затем эстафету приняли Соня и Кирилл, а последней к дорожке подошла я.

Взяв тяжеленный шар в руки, долго пыталась понять, куда и какие пальцы нужно совать, чтобы шар не улетел вместе с моей рукой после броска.

- Кирюха, - позвала я мужчину, поняв, что сама не справлюсь.

- Чего Коропуля? У тебя лапки, да? Не знаешь, что делать с шариком?

- Почти, - улыбнулась, протягивая другу шар. - У меня слишком много пальчиков для трёх дырочек. Какие из пяти пальцев тут нужны.

- Это ты по адресу обратилась, - ехидно улыбнулся друг. - Кирюха знает, как управляться с пальцами и дыр...

- Я надеюсь, мы все ещё о боулинге говорим? - перебила я его, стараясь подавить улыбку.

- Ах, да! Боулинг, - опомнился друг. - Смотри. Большой палец вот в это одиночное отверстие, а средний и безымянный в эти. Размахиваешься и катишь шар по дорожке. Поняла?

- Сейчас проверим, - взяла шар, соблюдая все правила. Немного разбежалась и катнула в направление кегель, сбив всего лишь две крайних.

Свободная футболка мешала руке, поэтому пришлось её снять, клятвенно перед этим пообещав друзьям, что надену её для фотосессии в конце вечера.

Сколько бы я ни пыталась, но сбить больше четырех кеглей за раз у меня не выходило. Около часа я применяла разные методики разбега и даже пыталась бросать шар левой рукой, но ничего не выходило.

Почти выбившись из сил после часа неудачных попыток, шепнула шару, что это последняя попытка и, если он и сейчас не собьёт все кегли, то я с ним больше шептаться не буду. Отвела руку назад, глубоко вдохнула, пробежалась по дорожке и запустила шар точно в переднюю кеглю, наконец, сшибив все до единой.

Триумфально подпрыгнула и начала отплясывать победный танец, пытаясь изобразить лунную походку.

- Юхуу, - ликовала я, развернулась и впечаталась в крепкую мужскую грудь, почувствовав, как растекается мокрое пятно на собственной груди.

- Орешкина, - раздался глубокий мужской голос над головой. - Опять вы меня орошаете? Ну, конечно! Дьявол ходит рядом...

Впрочем, черные глаза смотрят не с ненавистью, а с насмешкой. Прибить не хочет - уже хорошо.