– Ну, можно попробовать. Заодно установить личность посредника, если что, то его пришьем к делу, – ответил бывший мент.

– Моя встреча не должна быть зафиксирована, – напрягся я, вспоминая, что сижу с ментами и обсуждаю свои заказы. – Мне плохая репутация ни к чему.

Парни переглянулись.

– Хорошо, – наконец выдохнул Артем, – если что, мы его потом как-нибудь вплетем, типа его в кафе узнали или еще что-то. Если вдруг дело дойдет до полиции. Пока неофициально все делаем.

– А может, все же дать делу ход? – неуверенно предложил Макс, но мы с Темой так посмотрели на него, что он тут же пошел на попятный, – да, что это я.

– Если бы это был не Гусаров, – протянул Артем, – да даже чиновник какой-нибудь, можно было бы пободаться, а так. И как Катя умудрилась?

Я усмехнулся. Вспомнилась цитата из известного советского фильма: «Полюбить – так королеву, проиграть – так миллион». Вот так и у Кати, нет полутонов, если влипнуть, то максимально сложно, чтобы ни преступник с хорошими связями в криминальном мире, ни мент, ни предприниматель не могли просто отмазать.

– А ты не можешь договориться? – спросил Артем. – Поговорить с… – он запнулся, подбирая формулировку, – нужными людьми.

Я покачал головой.

– Пробовал, никто не хочет с ним связываться из-за какой-то девчонки. Я даже денег предлагал.

– Может, мало предлагал? – усмехнулся Макс, прекрасно понимая, что это не так. – Как ты вообще с ней познакомился? Это же случилось до задания?

Я улыбнулся.

– Если я расскажу, Тема меня засадит.

– Ладно, потом без него расскажешь, – засмеялся Макс.

– Ага, а ты мне, из третьих рук информация не считается, – улыбнулся Артем.

Конечно, это все странно. Я вообще стараюсь избегать общения с блюстителями закона, против них ничего не имею, когда они не имеют против меня, но все же сталкиваться стараюсь как можно реже. А тут прямо дружеская идиллия, шутим, обдумываем планы на выходные. Странно все это, хотя меня не особо напрягает.

– Тогда я сегодня встречусь с посредником, а там уже будем думать, исходя из ситуации. Кате пока ничего не говорим?

Парни переглянулись.

– Как бы она дров не наломала, – протянул Макс, – она взбалмошная, кто знает, что ей в голову придет.

– Я постараюсь следить за ней, переехать не могу, опасаюсь, что спалимся, – ответил, в душе соглашаясь с Максом.

Мы еще немного поговорили, решив, что Артем поищет информацию на Гусарова, а я постараюсь нарыть что-то по своим каналам. Времени, конечно, катастрофически мало.


Катя

– Мам, никто ее не бил, – я убрала телефон от уха, так как навряд ли что-то новое услышу. Вопли вроде стихли, и я решила продолжить разговор. – Кристина ввалилась ко мне в дом, велела встречать папу, флиртовала с моим парнем (ну, конечно, Рома не мой парень, но Кристина-то не в курсе), а он оказался не падок на легкодоступных девиц и вышвырнул ее, но ни разу не ударил!

– У Кристины есть свой парень, зачем ей к твоему клеиться? – снова возмущенно спросила мама.

– Потому что она стерва, – не сдержалась я.

– Катерина! – высоким голосом вскрикнула мама.

– Я двадцать пять лет Катерина, хватит, мам, у меня своих проблем выше крыши!

– Ты только и думаешь о себе! Отец с вами встретиться хотел, тоже мне, дочери! – прошипела мама, решив ударить по больному.

– Каков отец, такие и дочери, – выплюнула я, что, в общем-то, не должна была говорить, – могла хотя бы ради приличия спросить, что у меня происходит.

– У тебя постоянно что-то происходит, ты неблагодарная, отец вас вырастил, выучил, дал жилье!

– Вообще-то, я сама поступила и с первого курса уже работала. А квартира твоя с бабушкой, отец тут ни причем. Хватит, мам, – устало проговорила я, – у меня действительно проблемы, давай сделаем вид, что у нас дружная семья и просто положим трубки.

Я тут же сама последовала своему совету. Хотелось бы впасть в истерику, да не получится, голова занята другим, даже мамины несправедливые обвинения не смогли выбить из неё Гусарова.

Может, сходить к нему на поклон, извиниться? Он же любит, когда бабы ползают возле его ног?

Мне не нравится, что ребята так впряглись в мою проблему, если он действительно такой псих с большими возможностями, то лучше, если мои друзья вообще не станут мелькать перед ним.

До вечера я ходила, собираясь с мыслями и периодически спрашивая у гугла, кто такой Гусаров. Конечно, информации о его связи с криминалом было очень мало, скорее домыслы и выводы, но даже этого мне хватило, чтобы понять, что я влипла по самое не балуй.

Звонок в дверь раздался очень неожиданно, я с облегчением увидела в глазок, что это Рома.

– Я ненадолго, – по-хозяйски зашел мужчина в глубь квартиры.

– Хорошо, проходи, – предложила я, как гостеприимная хозяйка, хотя, похоже, этого и не требовалось – Рома вел себя как дома.

– Как ты? – спросил мужчина, присаживаясь на диван.

Я пожала плечами.

– Примерно так же, как и утром.

Его близость путала мысли, я на самом деле хотела поговорить с ним, попросить прекратить военные действия, но его безумно вкусный аромат туалетной воды сбивал с толку.

Я сделала вдох поглубже, чтобы отвлечься, и не заметила, как Рома походкой хищника приблизился ко мне.

– Я действительно тороплюсь, – сказал он, беря меня за подбородок, – иначе бы уже впечатал тебя в стену.

Я сглотнула, образы были слишком живыми, чтобы проигнорировать их.

– Очень жаль, – улыбнулась я, делая к нему шаг, чтобы стать еще ближе. – Неизвестно, сколько у меня времени.

Рома сразу сделался серьезным, убрав руку от моего лица.

– Не говори глупостей, – рыкнул он, – я тебя сумею защитить, вопрос только в том, чем придется жертвовать.

– Почему, Ром? Зачем тебе это надо? – спросила я, кладя руки ему на плечи – широкие плечи.

– Тебе нужны причины? – обнимая за талию, спросил мужчина.

– Я просто не привыкла, что кто-то может проявлять ко мне заботу, не требуя ничего взамен, я жду подвоха, – тихо, прикасаясь своими губами к его губам, сказала я.

Рома укусил меня за нижнюю губу, затем с улыбкой провел по ней языком.

– Привыкай, кошка.

Глава 17

– Ром, а может, мне сходить к Громову, ну, извиниться там, поприсмыкаться, – я скривилась, но тут же взяла себя в руки.

– Исключено, – сразу нахмурился Рома и отошел от меня.

– Почему? – я только что ногой не топнула от того, что Рома отрицает мои предложения. – Лучше с ним в друзей Оушена играть?

– Иди сразу в клетку тигра, так у тебя больше шансов вернуться живой и невредимой, – отрезал мужчина, разворачиваясь к выходу.

– Ну что он мне сделает? – предприняла последнюю попытку. – Я приду к нему в офис, там куча народа, не убьет же он меня! Принесу ему свои извинения, скажу, что все осознала, он большой и страшный, а я дура!

– Катя! – резко развернулся Рома, – я сказал, исключено! И точка!

– А почему ты вообще командуешь? – ну вот, включилась стерва.

Я честно не хотела.

– Потому что я тебя не избил и не дал возможности сделать это другим, будь добра, не забывай об этом! – подошел вплотную мужчина. Сейчас он был собран и тверд, как скала. Не человек, а камень.

– Я тебя об этом не просила, тоже не забывай, пожалуйста, – тихо вставила я свои пять копеек.

Ну не могу я последнее слово не за собой оставить!

– Значит, так, – Рома припечатал меня одним легким движением к стене, – или ты слушаешься, и мы вместе выбираемся из той задницы, куда ты по собственной дурости влезла, или делаешь, что твоей взбалмошной душе угодно, но тогда это последний раз, когда ты видишь меня. Хоть мне и не хочется, чтобы с тобой что-то случилось, но от своих слов я не отказываюсь и сразу отойду от дел. Решай.

Какие мы нежные!

– Есть третий вариант, – я попыталась пошевелиться под тяжелой Роминой рукой, но тщетно, – ты мне помогаешь, но прислушиваешься к тому, что я говорю. А я в свою очередь постараюсь не бесить тебя, это компромисс. Ну как?

– Исключено, – как робот, снова отчеканил Рома.

– Да что тебя заело-то?! – взбесилась я, активно стараясь отодвинуть от себя своего наемника. – Почему ты мне ультиматумы ставишь?! Я тоже пытаюсь найти выход, мне это нужнее всего, понимаешь?!

– Катя, я жду, – спокойно произнес Рома, припечатывая меня второй рукой, чтобы не рыпалась.

– Иди к черту, – буркнула я, злая и уставшая сражаться с Халком.

– Это твой выбор? – хмыкнул мужчина.

– Это мое пожелание тебе, – я не удержалась и показала ему язык, – хорошо, слушаюсь и повинуюсь, повелитель!

Рома улыбнулся и, чмокнув в нос, отпустил. Ну, я тебе припомню еще обездвиживание, вот только выживу, а на следующую неделю у меня планов не было.

Захлопнув за Ромой дверь, я уверенно пошла в комнату. Конечно, я пообещала полное смирение и повиновение, но я не могу отказаться от своей идеи. И ладно бы, если мне назвали причины, почему моя идея чушь, так нет, просто «исключено».

Я погуглила адрес офиса Гусарова, позвонила в его приемную, узнав, когда к нему можно попасть, и вызвала такси. На машине не поеду, почему-то опасаюсь, а вот на такси, мне кажется, безопаснее.

Конечно, я понимала, что если Гусаров меня не убьет, то это сделает Рома, но попробовать стоит. В конце концов, сидеть и ждать своей смертушки как-то надоело.

До здания я добралась быстро и без приключений. Но как только я оказалась внутри, мой боевой настрой как-то исчез. Появилось желание быстренько выбежать на улицу и снова вызвать такси, теперь до дома. Но будучи уже на месте, отступать совсем не хотелось.

Я собрала всю свою смелость в кулак и пошла на встречу с оборотнем.

– Вы записаны? – подняла на меня бездонные ярко-голубые глаза секретарь.

– Нет, но надеюсь, Дмитрий Олегович меня примет. Передайте, пожалуйста, что пришла Михайлова Катерина.