- Спасибо, что приглядываешь за ней, Сейдж. Ты неплохая. Для человека. Я почти рассмеялась.

- Спасибо.

- Знаешь, ты могла бы сказать то же самое. Я подошла к Латте и остановилась.

- Сказать что?

- Что я неплохой… для вампира, - пояснил он. Я покачала головой, все еще улыбаясь.

- Тебе трудно будет убедить любого Алхимика признать это. Но могу сказать, что ты неплох для непочтительного парня с редкими моментами великолепия.

- Великолепия? Ты считаешь меня великолепным? - Он вскинул руки к небу. - Мир, ты слышал это? Сейдж сказала, что я великолепен.

- Это не то, что я сказала.

Он бросил сигарету и затоптал ее, одаривая меня сногсшибательной усмешкой.

- Спасибо за повышение эго. Я собираюсь пойти к Кларэнсу и Ли, чтобы поведать о твоем высоком мнении.

- Эй, я не…

Но он уже ушел. Уезжая, я решила, что Алхимикам необходимо весь отдел посвятить обработке только Адриана Ивашкова.

Когда я вернулась в свою комнату в общежитии, я обнаружила Джил, сидящую в окружении учебников и тетрадей, несомненно, пытающуюся наверстать упущенное за вчерашний день.

- Ух-ты, - сказала я, думая о том, что меня так же ждали домашние задания. - У тебя тут создан целый командный центр.

Вместо того, чтобы улыбнуться моей шутке, Джил взглянула на меня ледяным взглядом.

- Тебе не кажется, - начала она, - что, возможно, в следующий раз, когда тебе приспичит лезть в мою личную жизнь, следует поговорить сперва со мной?

Я потеряла дар речи. Адриан сказал, что поговорит с Джил. Я просто не понимала, что это произойдет так быстро.

- Тебе не нужно что-то делать за моей спиной, чтобы держать меня подальше от Мики, - добавила она. - Я не глупая. Я знаю, что не могу ходить на свидания с человеком. - Так, видимо Адриан рассказал ей слишком много. - И, - продолжила Джил, все еще ледяным тоном, - ты не можешь подбивать меня на единственного мороя в пределах ста миль для того, чтобы уберечь меня от неприятностей.

О'кей… Адриан, видимо, рассказал ей все. Я ожидала от него большей осмотрительности, особенно, по части Ли.

- Мы… мы не подбиваем тебя, - проговорилась я, заикаясь. - В любом случае, Ли хотел, спросить тебя.

- Но вместо того, чтобы поговорить со мной, он спросил разрешения у вас, ребята! Не вам контролировать мою жизнь.

- Знаю, - ответила я. - Мы даже и не пытались этого делать! - «Как же эта ситуация вышла у меня из-под контроля?» - Ли действовал по своей собственной инициативе.

- Так же, как ты, когда отправилась поговорить с Адрианом за моей спиной. - В ее глазах блестели сердитые слезы, которые я не могла отрицать. Я только сейчас осознала ошибочность того, что сделала. Даже с тех пор, как она узнала, что из королевской семьи, Джил не позволяла другим людям диктовать, как ей жить. Может быть, мои намерения обратиться к Адриану с тем, чтобы он поговорил с ней о Мике, были и во благо, но я адресовала их неверным способом.

- Ты права, - сказала я. - Мне очень жаль, я…

- Забудь про это, - сказала она, вставляя в уши наушники. - Я больше не хочу ничего слушать. Ты выставила меня полной дурой перед Адрианом и Ли. Они даже не подумают обо мне сегодня ночью в Лос-Анджелесе. - Она махнула на меня рукой и уперла взгляд в книгу перед собой. - Я закончила с тобой.

Она игнорировала меня из-за музыки или просто потому, что так хотела сейчас - не могла сказать. Все, что я знала, так это то, что сравниваю ее с Зои. Так же, как и для Зои - я хотела сделать что-то хорошее для Джил, но опять провалилась. Как и с Зои, я причинила боль и унизила того, кого пыталась защитить.

«Сожалею, Сейдж. Последняя проверка показала - что ты не эксперт в социальных делах». Я подумала, что самой печальной частью из всего это то, что Адриан Ивашков оказался прав.


ГЛАВА 10


Переводчики: Stinky, Catharin, sunshima, Светуська, VisibleVoid Вычитка: Светуська

Именно в этот момент зазвонил мой телефон, спасая меня от неловкости выяснения, что делать с Джил. Я ответила, даже не потрудившись посмотреть на определитель номера. - Мисс Мельбурн? Срочно необходимы ваши услуги.

- Мэм? - удивилась я. Чего я меньше всего ожидала услышать так это взбешенный голос мисс Тервиллиджер. - Что-то случилось?

- Мне просто необходимо чтобы вы достали «у Спенсера» капучино с карамельным сиропом. Абсолютно нет никакой возможности закончить перевод этого документа, если вы не принесете его.

Существовал миллион возможных отговорок, но, ни одна из них не была достаточно вежлива, поэтому я решила действовать исходя из логики.

- Не думаю, что смогу это сделать, - ответила я.

- У вас же есть привилегия покидать кампус, не так ли?

- Ну, да, мэм, но в кампусе почти наступил комендантский час. Я понятия не имею, где находится этот Спенсер, и не думаю, что смогу вернуться вовремя.

- Ерунда. Кто следит за общежитием? Эта женщина Уизерс? Я позвоню вниз, и для вас сделают исключение. Я работаю в одном из кабинетов библиотеки. Встретимся там.

Несмотря на мое личное пристрастие к кофе, «сделать исключение» в школьный комендантский час, казалось, своего рода, излишним для такого поручения. Я не любила нарушать правила. С другой стороны, я была ассистентом мисс Тервиллиджер. Разве это не было частью моей должностной инструкции? Все старые инстинкты Алхимика подталкивали меня выполнить поручение.

- Ну, хорошо, мэм, думаю я…

Она отключилась, а я в изумлении уставилась на свой телефон.

- Мне надо идти, - сказала я Джил. - Надеюсь, что скоро вернусь. Возможно, очень скоро, так как удивлюсь, если она вспомнит о том, что нужно позвонить миссис Уизерс. - Она даже не взглянула в мою сторону. Пожав плечами, я собрала свой ноутбук и некоторые домашние задания на тот случай, если мисс Тервиллиджер вздумается что-то еще, что я могу сделать.

Чтобы улучшить память моей преподавательницы я отправилась за дозой кофеина, и, спустившись вниз, обнаружила, что мне действительно разрешено покинуть территорию общежития. Миссис Уизерс даже объяснила мне, как проехать до кофейни «у Спенсера» находящейся в нескольких милях от школы. Я купила капучино, задаваясь вопросом, возместят ли мне затраты, и раз уж пошло на то, прихватила кое-что и для себя. По возвращении, персонал библиотеки Амбервуда запретил мне проходить с напитками, но когда я объяснила для кого кофе, они отправили меня через все помещение, к дальним кабинетам. Очевидно, привычка мисс Тервиллиджер хорошо была им известна.

На удивление библиотека была полна народу, и я быстро сообразила, что к чему. По наступлению вечера, после определенного времени, для девушек и юношей закрывался доступ друг к другу в общежития. Библиотека закрывалась позже, поэтому была местом, где можно пообщаться с противоположным полом. Большинство людей занимались домашними заданиями прямо там, включая и Кристин с Джулией.

- Сидни! Сюда! - позвала Кристин театральным шепотом.

- Отмажься от Тервиллиджер, - добавила Джулия. - Ты можешь это сделать. Проходя мимо них, я подняла кофе.

- Шутите? Если она не получит свой кофеин в ближайшее время, мне ее не избежать. Я вернусь, если смогу.

Проходя дальше, я увидела небольшую группу студентов, собравшихся вокруг кого-то, и услышала знакомый и раздражающий голос. Грега Слейда.

Удивляясь самой себе, я подошла к краю толпы. Слейд что-то показывал на своем предплечье: татуировку.

В самом рисунке не было ничего особенного. Летящий орел, одна из тех татуировок, которые распространены почти во всех тату-салонах. Что действительно привлекло мое внимание, так это ее цвет. Она полностью была выполнена насыщенно-серебристыми чернилами с металлическим отливом. Такого оттенка как этот очень сложно добиться, он был слишком интенсивным и блестящим. Я знала ингредиенты, которые входили в чернила для моей собственной золотой татуировки, формула была сложна и составлена из нескольких редких компонентов.

Слейд пытался изобразить равнодушный спокойный тон, в конце концов, татуировки были здесь под запретом, но было ясно, что он наслаждается вниманием. Я спокойно наблюдала, довольная тем,

что другие задают интересующие меня вопросы за меня. Конечно же, эти вопросы только оставляли после себя еще больше вопросов.

- Она ярче, чем те, что они обычно делали, - отметил один из его приятелей. Слейд наклонил свою руку так, чтобы на нее попал свет.

- Что-то новенькое. Они говорят, что эти лучше, чем те, с прошлого года. Неуверен, что это правда, но скажу вам, она мне не дешево обошлась.

Приятель, которому он это сказал, усмехнулся.

- Теперь тебе осталось ее только испытать.

Лорел - рыжеволосая девушка, которая интересовалась Микой - вытянула ногу рядом со Слейдом, показывая тонкую лодыжку с выцветшей татуировкой бабочки. Там не было металлики.

- Я собираюсь подкрасить свою, может, когда вернусь домой, если смогу вытянуть у родителей деньги. Не знаешь, не улучшились ли Улетные тату в этом году? - Говоря это, она откинула волосы назад. Из того, что я увидела в неурочное время в Амбервуде, Лорел очень щепетильно относилась к своим волосам и, по крайней мере, каждые десять минут откидывала их назад.

Слейд пожал плечами.

- Не спрашивай. Лорел заметила меня.

- О, привет. Не ты сестра девушки-вампира? Мое сердце остановилось.

- Вампира?

- Вампира? - вторил Слейд.

«Как она это раскрыла? Что же мне делать?» Я уже начала составлять список Алхимиков, которым должна позвонить, когда одна из дружек Лорел рассмеялась.

Лорел посмотрела на них и тоже высокомерно хмыкнула, повернувшись ко мне.

- Мы решили ее так назвать. Возможно, ни у кого из людей не может быть такой бледной кожи. Я чуть не села на пол от облегчения. Это была шутка, до боли близка к истине, но все-таки шутка.

Хотя и казалось, что Лорел не вела двойную игру, но было бы лучше, чтобы все из нас вскоре забыли бы об этой шутке. И я выпалила первый пришедший на ум комментарий.