— Блин, мне даже неудобно спрашивать у тебя… — как-то замялся Сева, а на него это вообще не было похоже. — В общем, Макс забирает твою долю, и говорит, что отдаёт тебе. Но меня почему-то терзают сомнения на этот счёт… Короче просто скажи, передаёт он тебе деньги или нет?

Вот же чертов жук. Ныкает от ребят мою долю, чтобы не делить прибыль поровну. Он и раньше себе её забирал, а теперь не хочет терять лишний процент, если меня исключат из нашей группы.

Пусть деньги небольшие, но это как-то совсем не по-пацански… И что теперь ответить Севе?

— Да, он передаёт, Сев, — произнесла бесцветным голосом. Ненавижу врать. — Но мне кажется, раз уж я отошла от дел, справедливо будет, если вы будете делиться без меня.

— Мне тоже кажется это очевидным. Но Макс, похоже, не теряет надежды, что ты вернёшься.

— Ага, — отстранённо отозвалась я, поймав взглядом ненавистную «Шелби» и её владельца рядом. — Сев, извини, мне надо отойти.

Быстрым шагом направилась к нему. Тимур заметил меня издалека, его губы растянулись в широкой ухмылке, от которой в груди все стянулось неприятным узлом. Ещё и рукой помахал мне, придурок.

— Надеюсь, ты не передумал на счёт реванша? — бросила ему на ходу, поравнявшись с капотом его машины.

— Кажется, это была твоя идея? — вскинул брови парень, как и я, опустив приветствие.

— Но ты, кажется, не возражал?

— Но и не соглашался, — небрежно пожал он плечами, не переставая ухмыляться.

— Струсил значит?

— Ну что, ты, принцесса. Конечно, нет. Как я могу отказать такой очаровательной девушке?

Поморщилась. Его насмешливая манера общения бесит больше всего.

— Твой сарказм сейчас неуместен.

— А это не сарказм.

Наши взгляды встретились, и с минуту мы молча смотрели друг на друга.

— Хорошо, — в итоге произнесла я. — Тогда давай обсудим ставки. Если я прихожу первой, то ты уезжаешь из города…

— Нет, из города я уезжать не стану при любом раскладе. По крайней мере, сейчас.

— Подожди, но, кажется, в прошлый раз ты не возражал?

— Прошлый раз я тебя провоцировал. Я знал, что ты все равно не согласишься. У меня дела здесь, пока я не могу никуда уехать.

Интересно, какие у него могут быть здесь дела? Я бы с радостью за него сама все решила, только бы побыстрее свалил. Но что-то мне подсказывает, вряд ли он станет посвящать меня.

— Хорошо. Делай свои дела. Но как только закончишь — уедешь. А пока на гонках и в моем клубе не появляйся.

— Хорошо, — он поднялся с капота и медленно подошёл ко мне. — А ты? Что ты сделаешь для меня, если продуешь?

— Проси все, что хочешь, кроме секса, — нервно дернула плечом. От одной мысли об этом хотелось поёжиться.

— Но меня больше ничего не интересует, принцесса, — невинно улыбнулся парень.

— Неужели тебя не напрягает, что я буду чувствовать отвращение во время процесса? Если вдруг так случится, что я снова проиграю.

— С чего бы тебе чувствовать отвращение? Я ведь тебе нравлюсь, — самодовольно заявил он.

От всей души рассмеялась ему в лицо.

— Да с чего ты взял?

— Почувствовал. Когда ты меня целовала.

Щеки сами собой запылали. Очень ярко вспомнился этот момент.

— Тебе показалось.

— Ну да, конечно, — ухмыльнулся парень. — Так что ты решила? Да или нет?

На мгновение задумалась. Попыталась вспомнить, зачем мне все это надо? Чтобы он не сводил с ума народ, и не довел их до еще одного несчастного случая? Но ведь они взрослые люди и должны иметь свою голову на плечах. А я им не мамочка. По крайней мере, подставлять свое тело ради этой цели я точно не стану. Тогда что мною сейчас движет?

Похоже, это ничто иное, как уязвленная гордость. Слишком уж велик соблазн утереть нос этому нахалу, и поставить его на место. И, похоже, я пойду на любые его условия, лишь бы согласился на реванш.

Разумеется, я не стану с ним спать в случае проигрыша. Просто перестану быть человеком, слово которого твердо как кремень. И моя годами наработанная репутация будет безнадёжно испорчена.

Подумаешь, многие женщины вообще об этом не парятся. И я могу себе позволить раз в жизни сделать одно единственное исключение из собственных правил… Но все же, не хотелось бы.


Посмотрела на него в упор и упрямо заявила:

— Я хочу еще варианты.

— Что ж, раз дама настаивает… — задумчиво протянул Тимур, и после озорно улыбнулся. — Как насчет стриптиза?

— Стриптиза? — опешила я. Час от часу не легче.

— Да, стриптиза, — подтвердил он. — Сразу после финиша в случае твоего поражения, ты танцуешь стриптиз на капоте своей машины? Как тебе такой вариант? Чур, музыку я сам выбираю…

Вот черт озабоченный, ничего унизительнее придумать не мог?

— Нет-нет-нет, никакой музыки, — завертела я головой, на секунду представив эту картину и содрогнувшись. — Давай так. Если я проигрываю — раздеваюсь до нижнего белья? Так уж и быть на капоте своей машины. Но без музыки и танцев.

— Ладно, я согласен, — великодушно заявил этот хам.

— Что ж, тогда прошу машину на старт, — с нарочитой любезностью предложила ему.


Отошла от «Шелби» на ватных ногах. Кажется, сейчас я совершаю самый безрассудный поступок за всю мою жизнь. Но, черт возьми, я уверена на девяносто девять процентов, что победа за мной. А если случится так, что произойдёт тот самый один процент? Что ж, белье у меня хорошее, непрозрачное, прикрывает все, практически, как купальник. Придется выполнить обещанное на радость этому кретину. Да и публика, я уверена, будет в восторге. Позор века, Аня.

Лучше об этом не думать. Я должна победить любой ценой. Да и вообще, вероятность того, что я проиграю, ничтожно мала.

Села за руль и медленно вывела машину к линии старта. Тимур уже дожидался меня там, развлекая толпу грубым рычанием двигателя своего железного коня.

К его открытому окну подошла Марика, и, бросив на меня холодный взгляд, наклонилась и потянулась за поцелуем. Отчего-то это зрелище показалось мне таким противным. Уже хотела отвернуться, но Тимур вдруг совершенно неожиданно остановил ее, не позволил присосаться к своим губам, как в прошлый раз. Девушка поднялась, и снова бросила короткий взгляд в мою сторону, на этот раз полный самой настоящей ненависти. А потом развернулась, быстрым шагом зацокала каблуками по асфальту между нашими машинами, и скрылась в толпе.

Сева попытался окликнуть ее пару раз, но очевидно, что это было бесполезно. Поэтому, закончив принимать ставки, сам отправился за линию старта и дал нам отмашку.

Аня

Я — скорость…

Сцепление, передача, газ в пол… Поехали.

Теперь я уже знаю, что на трассе со мной сильный противник, и не позволяю себе даже секундной слабости. Никакого адреналина, я собрана и хладнокровна, как львица перед решающим прыжком в погоне за жертвой.

Первый участок до бака мы проходим почти на равных, ни в чем не уступая друг другу. Лишь перед самым разворотом ему удаётся уйти вперёд, но я отстаю совсем немного. Красиво вхожу в разворот, идеально вывожу машину из заноса, но в этот раз превзойти Тимура не удаётся, и я неизбежно вижу перед собой его стремительно удаляющийся багажник. Легендарная «Шелби» — мощная тачка, с этим ничего не поделаешь. Но не думал же он, что все будет так просто?

Лови сюрприз, засранец. Жму маленькую красную кнопочку на руле, и спустя мгновение меня вжимает в сидение так, что дух захватывает. Американские горки нервно курят в сторонке.

Бросаю беглый взгляд в боковое зеркало и самодовольно ухмыляюсь. Уверена, он даже не понял, как я оказалась впереди.

Теперь запала мне хватит до самого финиша. У него нет шансов.

Но тут происходит нечто, чего я никак не могла ожидать. Хоть, по идее, должна была предвидеть все варианты, но снова просчиталась.

Ещё мгновение назад я видела «Шелби» в зеркале заднего вида далеко позади себя, и вот она проносится мимо на нереальной скорости. Чертов москвич, похоже, тоже имел туз в рукаве!

Снова недооценила его. Но кто мог подумать, что этот пижон окажется самым настоящим стритрейсером? Я должна была догадаться. Должна. Но почему-то не догадалась. Боже, да мне даже близко в голову такой вариант не приходил!

Не могу поверить, что он столько времени скрывал это от всех!

А он точно скрывал, потому что иначе слухи неизбежно бы расползлись и дошли до меня.

Паника, разочарование, горечь неприятно жгут грудь, я все ещё продолжаю отчаянно давить на газ, но теперь это уже вряд ли мне поможет.

Ну все Аня, позора не избежать. Можно, конечно, после финиша не останавливаться, и свалить с гонок куда подальше… Вот только еще неизвестно, какой из двух имеющихся вариантов менее стрёмный.

Ещё не успеваю в полной мере осознать всю прелесть неизбежных последствий своего поражения, как вдруг снова происходит чудо. Я вижу стоп-огни «Шелби». Они вспыхивают красным, и расстояние между нами начинает стремительно сокращаться.

Что, черт побери, это значит? Он тормозит? Но зачем? Неужели что-то случилось?

За считанные секунды догоняю его, и по-прежнему не понимаю, зачем перед самым финишем Тимур решил сбросить скорость.

Довольно легко его обхожу, и пересекаю линию первой.

* * *

И снова толпа ликует, на этот раз, кажется даже сильнее, чем в прошлую субботу.

— Аня, красавчик!

— Поздравляю!

— Я на тебя ставил!

Восторженные возгласы и поздравления едва не сбивают с ног, стоит мне покинуть салон своей ласточки. И я снова чувствую себя растерянной. Неужели, никто не заметил?

Пообщавшись ещё немного с ребятами, понимаю, что да, действительно, финта моего противника с торможением никто, кроме меня не заметил.