[1] Лаунж — зона отдыха в аэропорту, где пассажир может с комфортом провести время в ожидании посадки на свой рейс.

Эмоции меня оглушили. Такое чувство, что выдернули штепсель, и я отключена от внешнего мира. Я полностью погружена в себя: мое дыхание, сердцебиение и только звон в ушах, напоминает, что это временный эффект.

— Прости, не знаю, как такое произошло, — он отстраняется, но прямо смотрит мне в глаза.

Я стараюсь рассмотреть и понять, что сейчас произошло и увидеть его реакцию на наш поцелуй. Его взгляд спокойный и уверенный, в нем нет раскаяния или заискивания передо мной.

— Прохладно, ты вся дрожишь, — он сильнее пытается меня закутать в свой пиджак и приобнимает за плечи в попытках согреть.

Чувствую прикосновения чужих рук, и меня начинает трясти еще больше. Мое тело, меня, предает, оно не признает Николая. Хотя умом я понимаю, что этот мужчина достоин, чтоб на него обратили внимание. Внешне привлекателен, обволакивающий аромат его одеколона, спокойная манера общения со мной, все это привлекает мое внимание, и даже хочется поверить, что у нас, возможно, есть будущее.

— Мне пора. И да, спасибо за вечер, — медленно стягиваю пиджак с плеча, невольно ежусь от ночного ветра, и отдаю Николаю.

Он понимающе кивает и ни на чем не настаивает.

— Я провожу? — деликатно уточняет он, и нервно проводит рукой по волосам.

Возможно, первый шок не прошел и я не хочу больше его общества. Мне нужно «усвоить» случившиеся и я отрицательно качаю головой.

— Спасибо, но мне хотелось бы побыть одной.

— Я все понимаю. Ну что же, тогда до завтра! — он старается мне улыбнуться, но получается не очень естественно. — Не забывай, завтра у нас долгая дорога.

— До завтра, — не вижу смысла больше оттягивать этот момент, быстро разворачиваюсь и ухожу. Предательское чувство вины меня не покидало весь путь, вплоть до двери гостиничного номера.

Каких-то еще семь часов в пути и мы доберемся до Кисловодска. Долго себя уговаривать не пришлось, я быстро умылась, и легла спать, проваливаясь в сон.

Утром нам вновь не удается обсудить работу, или наши отношения. У Наташи случился сильный приступ боли. Николаю пришлось ей дать большую дозу обезболивающего. Вся эта ситуация сильно его расстраивала и откладывало отпечаток в виде ранней седины на висках. Мне казалось не уместным, что-либо обсуждать сейчас и тем более разговаривать о предстоящей поездке на производство, когда Наташе было так плохо. Я достала наушники, вставила их в телефон и запустила свой плей-лист, притворившись спящей.

В город мы въехали уже ближе к вечеру. Сразу отправились на поиск парковочного места за отелем. Отель располагался практически в самом центре города, все главные достопримечательности города располагались в пешей доступности, что не могло не радовать.

Признаться честно, даже не успела порадоваться мыслям о городе и его интересных местах. Всю дорогу обдумывала и никак не могла понять, как наладить общение с Наташей. Возможно с Николаем она была более общительной, но меня она явно избегала и сторонилась. Стоило нашим взглядам встретиться, как она тут же отворачивалась от меня.

— Виталина, не могла бы ты отвезти Наташу в номер, пока я заполню все документы на заселение на всех нас.

— Хорошо, — я обхватила руками ручки инвалидного кресла, и медленно толкая его, отправилась по направлению к лестнице.

Первые две минуты я топталась на месте и никак не могла сообразить, что предпринять?

— Ты долго будешь тупить? За это время, что ты смотришь на лестницу, могла сто раз уже кого-нибудь позвать, — из оцепенения меня вывел голос Наташи.

И вправду, чего стою, нужно вернуться к Николаю. Только я подумала, как мимо нас прошел мужчина с бейджем с надписью администратор.

— Извините, пожалуйста, — мужчина развернулся и посмотрел на нас.

— Чем могу быть полезен?

— У вас случайно нет лифта здесь? — в надежде уточнила.

— К сожалению в нашем отеле это не предусмотрено. Но я сейчас вам помогу, не переживайте, — он быстро обогнул меня и перехватил ручки кресла, развернул Наташу ко мне лицом.

А дальше началось, что-то невообразимое для меня. Мужчина медленно накренил кресло в свою сторону и постепенно, стал завозить его на каждую ступеньку поочередно. Я испугалась, что Наташа может случайно податься вперед и упасть, быстро собралась и постаралась страховать ее спереди. Никаких условий для инвалидов не было, и видимо мое возмущение было очень заметно. Но сама я не стала комментировать этот момент.

Николай нас вскоре догнал.

— Прости, совсем забыл, что здесь нет лифта, — он виновато перевел взгляд на сестру.

— Коля, может быть, сразу меня в машине запрешь на солнце, чтоб не мучиться? — Наташа со злостью произносила каждое слово. — Как ты мог меня оставить с ней? — не успокаивалась девушка.

Вот тут впору было уже обижаться мне, я еще не успела ничего совершить плохого, старалась помочь, чем могла, а тут такая реакция. Разве моя вина, что у нас в стране ничего толком не предусмотрено для подобных ситуаций? Прикусила себе губу и промолчала. Какой смысл «строить» ее и делать замечание, ей и без меня плохо.


— Наташа, ты не справедлива к Виталине. Она всего лишь выполняла мою просьбу, ты видела сама, я был занят.

— Для меня ты всегда занят! А ведь именно ты… — она слегка дернулась в сторону от боли, и не успела договорить, как на глаза выступили слезы.

Ее тихий стон, просто как мороз пробрал меня до костей. То странное чувство, когда ты хочешь помочь человеку, но бессилен и ничего сделать не можешь.

— Тише, тише девочка — успокойся. Сейчас я довезу тебя до номера, и там разберемся, — он склонил голову на бок, на скулах проступили желваки, в сильном напряжении скомкал документы в руках.

В номере мы помогли разместиться Наташе, и Николай снова дал ей обезболивающее.

Через какое-то время Наташа уснула, и мы тихо вышли из их номера.

— Не обижайся на нее. Она на самом деле очень добрая и приветливая.

— Я не обижаюсь, но о чем ты думал, когда бронировал гостиницу? — мне не хотелось высказывать ему свое «фи», но я все еще никак не понимала, его такого не обдуманного шага.

Он немного помялся на месте и снова посмотрел на меня, пугливо взял мою ладонь в свою руку.

— Может кофе?

В это время идти далеко смысла не было, поэтому решили просто подняться в ресторан гостиницы. Официант нас радушно встретил и проводил к уютному столику, возле большого окна, выходящего на курортный бульвар. Сделали заказ и снова вернулись к разговору.

— Встреча с врачом — это было незапланированное мероприятие. Все решилось в ту неделю, когда ты только вышла на работу, — он продолжал держать мою руку, а я не понимала, как мне реагировать на его прикосновения.

— Надеюсь, твой знакомый сможет помочь ей, — две ароматных чашки кофе американо опустились на столик рядом с нами. Официант получил расчет и вежливо откланялся. Вдохнула манящий аромат напитка и уже практически смогла успокоиться, после ситуации с подъемом Наташи по лестнице. — Неужели, здесь нет гостиниц с лифтом?

— Есть санаторий, но там на эти даты все было забронировано под выездную конференцию. Виталина, мне очень неудобно, что тебе пришлось погрузиться в ежедневную рутину моей личной жизни.

Я не знала, что можно ответить ему на это. Все так быстро закрутилось в моей жизни после возвращения с острова: увольнение, переезд, новая работа. Готова ли я была ко всему этому? И чего он ждет от меня?

Сама же ситуация с Николаем казалась мне чем-то из ряда вон выходящим. Никогда так быстро мужчина не проявлял ко мне внимания. Я чувствую, ему нужна моя поддержка и возможно он устал решать свои проблемы в одиночку. Душа просто разрывалась на части, от неразделенной любви и не заживших ран по отношению к Виталию. И все новые эмоции, что дарил мне Николай — просто меня пугали.

— Я правда в замешательстве, и мне кажется, что в этой поездке я лишняя, — говорила и не могла понять, как к нему обратиться? Назвать его Коля не поворачивался язык, а обращение Николай теряло смысл после нашего с ним поцелуя.

— Это моя вина. Я слишком тороплю события и вижу, что тебе все это дается нелегко, — отпускает мою руку и проводит пальцем по циферблату часов.

Как бы ему не хотелось быть со мной, но невольно он отмеряет каждую минуту, и торопится к своей сестре.

— Ты прав, мне сложно понять, как с тобой себя вести. События нескольких месяцев затянули меня в водоворот и смогу ли я из него выбраться, мне не известно. Стоит ли пробовать, что-то большее в наших с тобой отношениях? У тебя своя жизнь и она вся расписана. По какому графику ты будешь делить общение со мной вне работы и заботу о сестре? — Ты можешь не отвечать, это скорее были риторические вопросы.

Он продолжал слушать меня и молчал. Смотрел мне в глаза, не отрываясь. Я первая не выдержала напряжения и отвернулась. Глаза сильно защипало, и проступила маленькая слезинка. Я не ждала от него ответа или анализа происходящего. Николай прекрасно понимал, что у нас было слишком мало времени, чтобы узнать друг друга. И то, что я работала в его компании, сейчас являлось больше минусом, чем плюсом.

Образовалась неловкая пауза, и мне стало очень не по себе. Он словно почувствовал это и больше не задавал не нужных вопросов и не пытался оправдаться.

— Тебе надо отдохнуть. Я завтра зайду за тобой утром, и мы сразу отправимся на производство. Это займет всего пару-тройку часов, и у тебя появится возможность чуть ближе познакомиться с городом.

— Спасибо, я, пожалуй, воспользуюсь твоим предложением об отдыхе.

Возвращение в номер далось мне очень тяжело, мысли настолько загрузили мою голову, что никак не могла расслабиться. Выглянула в окно и решила, что ночная прогулка перед сном принесет больше пользы. Смогу отвлечься и разгрузиться от ненужных мыслей.