— Как дела? Как вообще жизнь?

— Жаль ты опоздал. Я как раз рассказывала, как весело мне работается в больнице.

И почему-то я подумала, что он должен был об этом знать. Ведь наверняка интересовался моей жизнью у знакомых.

— Серьезно? — выгнул брови Богдан. — Медсестрой что ли?

— Нет... Санитаркой, — растеряно ответила я.

— А-а, ну понятно. В институт так и не поступила?

— Да пока не до учебы как-то, — у меня вырвался нервный смешок. — Жить на что-то нужно.

В голове промелькнул вопрос: «Кому я это рассказываю? Он же больше всех остальных знал, что произошло в моей семье».

— Ну да, ну да. — он понимающе покачал головой. — А я вот приехал всего на пару дней. Вообще редко приезжаю, из столицы хрен выберешься, то одно, то другое, там жизнь кипит, не то, что здесь. Ты ведь есть у меня в друзьях ВКонтакте? — неожиданно спросил он. — Видела, наверное, фотки?

Он еще что-то говорил, говорил, говорил, но я утратила дар речи, когда он спросил есть ли я у него в друзьях ВКонтакте.

Это был выстрел прямо в сердце.

Да, не писал, да, не звонил, не искал в соцсетях, как я уже поняла, бросил в тот момент, когда особенно нужна была поддержка, но чем я сейчас заслужила такое отношение? Почему Богдан всем своим видом показывает, как ему плевать на меня? Ведь если б он заходил на мою страницу, то наверняка бы увидел, что я удалила ее еще в июне прошлого года.

Не вникая, о чем он рассказывал и смеялся, я рывком убрала волосы с левой части лица.

— Из-за этого ты меня бросил? — решительно спросила я, поставив его в тупик.

Глава 4


С лица Богдана исчезла улыбка, он несколько секунд смотрел на мою левую щеку, затем опустил глаза, снял кепку, почесал кучерявую голову.

— Не в этом дело. Просто был выбор: остаться здесь, в богом забытом городе, или уехать в Москву, — он надел обратно кепку, и поднял на меня взгляд. — Я всё помню, Лин. И наши чувства, и то, что собирались поступать вместе, но. тогда я понимал, что ты со мной точно уже не поедешь. Ты помнишь, как я мечтал свалить отсюда? Реально ждал, когда закончится школа и я скажу "досвидос" этому городу со всеми его нариками и алкашами, а тут такое... — он снова опустил глаза и глубоко вздохнул. — Я выбрал учебу, прости.

— Если бы я не стала уродиной, то ты бы остался со мной? — прямо спросила я, и в этот момент у него зазвонил телефон.

Богдан отошел на несколько шагов и прислонил трубку к уху.

— Котёнок, ну где ты? Почему не брала трубку? — и мир вокруг перестал существовать.

В этот момент все мои внутренние органы завязались в тугие узелки, а в тело впились тысячи острых шипов. Слышать из его уст «Котёнок» и понимать, что это обращено не ко мне, оказалось слишком мучительным. Но это еще не всё.

— Да-да, все верно, бар «Мумий Тролль». Я стою у входа, — едва успел сказать Богдан, как из-за угла появилась машина такси и остановилась у бара.

Открылась дверь и на асфальт ступила нога в красной лаковой туфельке с высоким каблуком. Из машины вышла стройная блондинка в черном облегающем платье. Девушка широко улыбнулась Богдану, грациозным взмахом руки убрала волосы за плечи. Богдан побежал к ней навстречу, подхватил на руки словно пушинку и закружил. А когда поставил на землю, они поцеловались.

Долго. Страстно. Чувственно.

Взявшись за руки, счастливая парочка направилась в мою сторону.

— Вика, это Лина, моя... одноклассница. Лина, это Вика, моя девушка, — представил нас Богдан. — Мы вместе приехали из Москвы.

Она протянула тонкую руку с аккуратными ноготочками, но я в этот момент смотрела на Богдана, и была уверена, что он прочитал в моих глазах вопрос: «Значит, для тебя я всего лишь одноклассница Лина?»

— Прости, что опоздала. В вашем городе можно с ума сойти! Парикмахерская в одном районе, солярий — в другом, — закатила накрашенные глазки его подружка. — Ну что, идемте? — глядя на нас по очереди, спросила Вика.

— Я догоню, — едва слышно вымолвила я, глядя на их сомкнутые руки.

Как только они исчезли за дверью, мое тело сработало быстрее мозга: подбежав к машине такси, которое осталось на парковке возле бара, запрыгнула внутрь и назвала водителю свой адрес.

Бежать от всех подальше, чтобы никто не видел, ни меня, ни моих слёз, — крутилось в голове. А потом перед глазами появился момент, как Богдан подхватил ее на руки, дальше память подсунула мне картинку их долгого поцелуя.

В эту секунду почему-то захотелось умереть.

Если это невозможно, то хотя бы выбросить из головы последние пару часов моей жизни.

Глава 5


Дашка звонила мне, писала СМС, пару раз приходила, стучала в дверь и говорила в замочную скважину: «Я знаю, что ты дома!».

Но у меня не было никакого желания обсуждать Богдана, и его красивое появление в баре вместе с его блондинкой. Достаточно того, что вернувшись домой я рыдала до рассвета и удалила с телефона наши совместные фото. Почти год не решалась сделать это.

Та тоненькая нить, которая тянулась на протяжении года, оборвалась. Теперь я совершенно точно понимала, что у нас все кончено. И убеждена, что он бросил меня именно из-за бракованной внешности. Где я, и где его новая девушка?..

В какой-то момент показалось, что теперь для меня будут закрыты все двери. Что все в этой жизни крутится вокруг моды, денег и красоты. В таком случае у меня одна дорога: найти себе подобного, например, парня с уродливой внешностью. Слепой или немой тоже подойдет, главное, чтобы в нем было не все в порядке.

А красивыми парнями я буду любоваться со стороны, и молча завидовать их девушкам.

Но мои взгляды на жизнь резко изменились, когда я встретила её...

***

В первую неделю июня стояла теплая солнечная погода. Моя коллега Элла ушла в отпуск на две недели, и я с радостью забрала ее смены себе. Теперь работала не сутки через двое, как раньше, а сутки через сутки.

Не высыпалась, мало отдыхала, но меня радовало то, что получу больше денег и покрою долг за коммуналку, а может даже получится отложить немного денег на памятник.

Почти год прошел, а я все никак не могла заменить деревянные кресты на могиле родителей. Помочь было некому, из родни осталась только бабушка по папиной линии, живущая на Украине, которую я не видела лет десять.

У родителей не было никаких накоплений, и если бы папины коллеги с завода не помогли организовать похороны, то я бы точно влезла в большие долги.

После похорон мне позвонила дочка маминой приятельницы и предложила поработать вместо нее в больнице, когда она уйдет в декрет. Я прошла двухмесячный обучающий курс и приступила к работе. Деньги не большие, но пока я была рада и этому. Когда подкоплю и закажу памятники, можно будет подыскивать что-то более высокооплачиваемое.

От дома до больницы было чуть больше километра, поэтому я всегда ходила пешком.

Шла по коридору, толкая перед собой тележку с чайником, тарелками и кастрюлей с пшенной кашей. Мне осталось доставить завтрак пенсионеру, который лежал после операции на ноге, и к пациентке, поступившей вчера в платную палату. Кажется, ее привезли с места аварии с сотрясением мозга и ушибами.

Платные палаты располагались за углом в конце длинного коридора. Там редко кто-то лежал. Не многие готовы отдавать полторы тысячи в сутки за то, чтобы находиться одному в палате с персональным теликом и холодильником.

Завернула за угол и тут же замедлила шаг, увидев лысого здоровяка, сидящего на стуле у платной палаты.

Первая мысль, которая забралась в голову: «Это охранник какой-то шишки. В палате точно лежит наш местный политик». Мог бы быть олигарх, но у нас таких не водится. Богачи давным-давно свалили из нашего городка.

Пока мыла руки в предбаннике, из палаты доносилось женские голоса. Сначала думала, что мне показалось, но выключив воду убедилась, что они говорили на английском.

— Я еще раз прошу тебя подумать, Лиз! Обратной дороги не будет.

— Саманта, это не может продолжаться бесконечно. Я очень и очень устала... — едва слышно ответил поникший голос.

Как только я вошла в палату, резко воцарилась тишина. На меня удивленно смотрели две девушки. Одна с синяком под глазом, пластырем на лбу и распухшей губой. На вид ей лет тридцать, может чуть больше, и чем-то напомнила мне Ким Кардашьян: темные волосы зализаны в хвост, раскосые карие глаза, красивый золотистый загар. Вторая девушка была на вид моложе, и тоже очень красивая: длинные рыжие локоны, негустая челка, спадающая на зеленые глаза.

— Не скажешь от чего именно? — вернулась к разговору брюнетка. — Может, твои пальцы устали носить кольца с бриллиантами? — накладывая в тарелку кашу, я покосилась на руки рыжеволосой: и на левой и на правой было по кольцу с большим камнем. — А может, твоя шея устала от цепочки из платины? — я взглянула на цепочку, которая с виду вполне могла бы сойти за серебряную. — Подожди, Лиз, — скрестив на груди руки, брюнетка хитро прищурилась и прислонилась спиной к деревянной спинке кровати. — Как же я сразу не догадалась. Моя бедняжка устала отдыхать на шикарных яхтах, жить в роскошной квартире, ездить на «порше»?! — крикнула девушка.

Я поставила на тумбу тарелку с кашей, на край тарелки положила два кусочка хлеба с маслом и подумала, что в эту палату было бы уместно принести лобстеров с итальянской пастой, а не пшёнку.

— Саманта, я благодарна тебе за все, что ты для меня сделала. Даю слово, что доведу до конца своё последнее дело. А дальше наши пути разойдутся. Я хочу жить своей жизнью.

Рыжеволосая накрыла ладонью руку брюнетки, виновато взглянула на нее, затем встала со стула и вышла из палаты.