— Слушай, Ева, — запросто обратилась к ней Юлька, выходя из лифта на первом этаже. — А ты можешь нас выручить? У нашей девочки ребенок с аппендицитом в больницу попал. Она, естественно, с ним. Теперь не знаем, кем заменить…

— Соглашайся, — протянула Рита. — Вы похожи с Леной Бестужевой как родные сестры.

— Ой, — попыталась отказаться Ева. — Я не знаю… Никогда не участвовала в самодеятельности…

— Тю! — хмыкнула Рита. — У нас вон даже Ксения Олеговна участвует. Самая важная и ответственная роль. Золотого петушка!

— А вы сказку Пушкина ставите? — удивилась Ева.

— Ну не совсем, — рассмеялась Юлька, оттаскивая Ксению и Еву чуть в сторону от толпы, спешащей в столовую. — Скажем так. По мотивам сказки, но с реалиями «АМА-Девелопмент».

— И на какую роль нужна замена? — протянула Ева, сама не заметив, как заинтересовалась историей. Да и девчонки показались ей хорошими, несмотря на странные наряды.

— Нам нужна Шамаханская царица, — вздохнула Ксения.

— Там роль небольшая, — затараторила Ритка. — Выйти из шатра, пройтись по сцене в медленном танце и уйти обратно.

— Так, девушки, — раздался рядом неприятный бас. — Что за базар вы тут устроили?

— Подождите, Георгий Николаевич, — отмахнулась Юлька, а Ксения кивнула. — Мы вот уговариваем нового сотрудника влиться в коллектив и сыграть на празднике Шамаханскую царицу вместо Бестужевой.

— Спектакль накрывается медным тазом, — тяжело вздохнула Рита. — А ты, Николаич, свои стихи выучил? Вечером репетиция!

— Вы, действительно, подходите, Евдокия Вадимовна, — улыбнулся Еве начальник службы безопасности. Суровый и обаятельный Кислицын. Бывший полковник, как сообщила вчера по дороге домой Настя из бухгалтерии. — Соглашайтесь, — пророкотал он. — А то я зря учил стихи, что ли?

Ева с удивлением наблюдала, как коренастый здоровый мужик чешет затылок и глядит умоляюще.

— Я могу попробовать, — пробормотала она. — Но боюсь, что у меня не получится…

— Не боись, — фыркнула Ритка, положив на Евино плечо тяжелую ладонь. А Юля по-свойски чмокнула в щеку и все причитала, как холдингу крупно повезло.

— Вот и славно, — решительно пресекла братские объятия Ксения. — Нам в отдел продаж до перерыва нужно успеть, — заявила она, потянув за руку Еву. — А то эти важные перцы свалят куда-нибудь…

— В три часа проведем репетицию, — крикнула удаляясь Юлька. — Обязательно приходите!

— Хорошо, — кивнула Ксения и, тихо усмехнувшись, добавила: — Хорошо хоть Агафонова нет, иначе бы пришлось после шести задерживаться.

— Ой, — охнула Ева, вспомнив недовольное лицо Никиты. — Я не могу после работы.

«И так Никита злится, что приходится ждать. Целый час, Ева! Целый час! — передразнила она своего неугомонного братца. — А если он узнает, что я останусь на репетицию, так голову оторвет», — вздохнула она, заходя вслед за Ксенией в большой светлый зал, где за одинаковыми черными столами сидели улыбчивые парни и девушки.

— Внимание, — возвестила Ксения. — Это Ева, наш новый юрист. По всем изменениям в типовой договор обращаться к ней, — строго заявила она. — Самим ничего не вносить!

И Ева заметила, как две девчонки и мужчина в летах улыбнулись ей вежливо, а вот парень, сидящий в самом углу, нахмурился.

— Старшинов, ты понял? — обратилась к нему Ксения. — Это тебя в первую очередь касается!

— Конечно, Ксения Олеговна, — возвестил тот, гадко улыбнувшись.

— Терпеть его не могу, — поделилась Ксения уже в лифте. — Противный тип. На твое место метил. Но я даже не рассматривала его кандидатуру.

— Я его тоже не люблю, — поморщилась Ева и тут же пояснила: — Мы с Глебом в одной группе учились. Он даже за мной ухаживать пытался.

— А ты? — азартно хмыкнула Ксения.

— Послала, — захихикала Ева. — Не люблю грязнуль. А Старшинов и сам очень неаккуратный, и язык у него гадкий.

— Это точно, — вздохнула Ксения и немного посторонилась, пропуская в дальний угол кабины женщину в униформе, вошедшую на втором этаже. Та нажала кнопку последнего этажа и, когда лампочка на цифре десять замигала красным, приложила пропуск. Зажегся зеленый глазок и лифт тронулся.

«Странно, — подумала про себя Ева. — Наверное, денежное хранилище там», — решила она, но спрашивать у Ксении побоялась.

— На десятом этаже пентхаус Агафонова. Это уборщица ехала убирать. Значит, наш шеф возвращается, — хмыкнула она. — Скорее всего, завтра. Смотри не опаздывай. Он за это карает строго.

— Хорошо, — пробормотала Ева. — Я завтра даже раньше приеду. Меня обычно брат возит, а завтра он не сможет, — объяснила она, прекрасно зная, что тридцатого утром Никита в гордом одиночестве отправится в Красную Поляну. Все проверить. Затопить камин и самому от души покататься с горы на сноуборде. Ева чувствовала огромное облегчение только от мысли, что на пару дней избавится от опеки Никиты. Его придирчивых взглядов и нотаций.

— Хоть день пожить спокойно, — тихо заметила вчера Алина, и в кои веки Ева была с ней согласна.

— Да я и сам не понимаю, что с ним происходит, — пожал плечами отец, когда вся семья еще не собралась вечером на кухне. Ева, отец, Настя и Алина болтали, готовили ужин и неторопливо беседовали о том, как прошел день.

— Мне очень твоя флешка помогла, — призналась мачехе Ева и уже хотела добавить, что и самой приходится много думать и вспоминать, как войдя на кухню ее перебил Никита:

— А без искусственного интеллекта башка совсем не варит?

— За собой смотри, придурок, — беспечно отмахнулась Ева.

— Папа, скажи ей. Мне это хамство уже надоело, — рыкнул Никита.

— По-моему, ты начал первым, — отрезал отец. — Я думаю, не стоит затевать свару.

— Очень хорошо, — криво усмехнулся Никита, — что я завтра с утра уезжаю в Красную Поляну. Приема у меня нет. Больные разошлись по домам на праздники. А служить принцессе Дуське личным водителем я не хочу, — скорчил противную рожицу брат.

— Ты мне прям подарок делаешь, — хмыкнула Ева, решив вечером после работы пройтись по магазинам, а потом на такси приехать в Филипповку.

— Хорошо, — серьезно заметил отец. — Я сам привезу Еву утром в город. Мне в Минздрав заехать надо. А ты, Алина, будешь собираться?

— Да, — кивнула мачеха. — Но завтра вечером хочу пройтись по магазинам. Ева, ты как, составишь мне компанию?

— С удовольствием, — радостно закивала Ева и заметила довольный взгляд отца и рассерженную физиономию брата.

Теперь же, заходя за Ксенией в кабинет, она подумала о приближающемся корпоративе и роли Шамаханской царицы.

«Все сложилось отлично! Куплю сегодня подарки близким. А платье Алина поможет выбрать, — мысленно улыбнулась она, про себя отметив, что отношения с мачехой явно улучшились за эти несколько дней. — Может, вся причина во мне?» — призадумалась Ева, рассеянно глядя в экран монитора.

— До начала репетиции проверь список дебиторов, — попросила Ксения. — Может, кто-то новенький просрочил оплаты, а мы пропустили. Агафонов любит после отпуска позверствовать, — предупредила она.

— Еще и репетиция, — охнула Ева. — Зря я согласилась!

— Не придумывай, — отмахнулась Ксения. — Ты — полноправный член коллектива. Я завтра Агафонову скажу, что оставляю тебя. А участие в спектакле — отличный способ со всеми познакомиться. Да и девчонки уже на тебя рассчитывают. Поздно отказываться…

Ева обреченно кивнула и, усевшись за стол, принялась сверять список бухгалтерии с распечатанными претензиями.

— Кажется, бухгалтерия одного пропустила, — примерно через час протянула она. — Смотри, Ксения, «Ювгравцемент». У них просрочка висит с третьего августа, а в основном списке дебиторов его нет.

— Точно, — задумчиво пробормотала Ксения. — Нужно Наде сказать, а то влетит ей от Миши.

Она еще раз сверила бухгалтерские распечатки и свой список.

— Да, пропустили, — подытожила, сморщив нос. — Хорошо, что ты нашла, Ева, — довольно кивнула она и ткнула в монитор пальцем. — Вон тебе уже письма пишут. Не зря мы с тобой по офисам прогулялись. Открывай, посмотрим, кто у нас самый прыткий!

Ева неуверенно ткнула в конвертик корпоративной почты, болтавшийся в углу рабочего стола, и с ужасом уставилась на письмо от Михаила Агафонова.

«Срочно. Конфиденциально», — значилось в теме письма.

— Очень странно, — пробормотала Ксения. — Откуда Михаил Александрович знает о тебе? Он, конечно, как Всевидящее Око Саурона… Но все равно что-то не так, — бросила она и снова приказала: — Открывай, Макарова!

Еве хотелось возразить. Сказать, что если написано «конфиденциально», то и прочесть это письмо она должна без посторонних глаз. Но пока она ошалело глядела на экран и подбирала слова, Ксения нетерпеливо забрала у нее мышь и щелкнула по письму.

— Мда-а, — протянула она, не зная, что сказать, и, переведя взгляд на Еву, заметила слезы в глазах. — Не реви, — попросила участливо. — Михаил Александрович приедет, и я ему все объясню. Не реви, — попросила снова.

Ева сквозь слезы вчиталась в письмо за подписью самого Агафонова и собрала все силы в кулак, чтобы не разреветься.

«Евдокия Вадимовна, — писал лично ей хозяин холдинга. — За прошедшие три дня Вы проявили себя как специалист с очень низкой квалификацией. Учитывая, что «АМА-Девелопмент» не может держать в штате безграмотных сотрудников, предлагаю Вам написать заявление об уходе по собственному желанию. В противном случае Вам грозит увольнение по статье «Несоответствие занимаемой должности». Принять решение рекомендую в кратчайшие сроки. Агафонов».

Дальше шла крутая размашистая роспись, но из-за катившихся из глаз слез Ева ее толком и не разглядела.

«Вот тебе и корпоратив, и платье, и спектакль», — с ужасом подумала она.

— А что тут у вас происходит? — раздалось от двери, и в кабинет вплыла Надежда Сергеевна.