— Я и так пошла до конца.

— Нет, от тебя пахнет клюквенным соком.

— Повернуть все назад уже нельзя, Макс.

— Нельзя. Но запороть игру можно. Да еще как! Поэтому и спрашиваю, — он берется за ручку двери и нажимает, открывая ее.

Он смотрит на меня, ожидая ответа. А что будет потом? Если я скажу, что не готова стать его любовницей по-настоящему? Хотя именно это сейчас и произошло. Ну, почти произошло. С моей стороны так точно. Он ведь, наверное, уйдет. И я снова останусь одна. Без совета. Без помощи. А ведь даже Тату именно он нашел. И кто знает, чем бы все закончилось, если бы я стала искать любовницу для мужа сама?

— Наверное, я одна вообще ничего не могу. Потому что я — тряпка.

– Никто не может, — возражает Макс.

— Я сказала это вслух?

— Да, а я отвечу, что все окружающие напропалую врут о своей самостоятельности. А на самом деле каждому кто-то помогает. Просто люди стараются это не афишировать, рассказывая сказки, как справляются со всем сами.

А ведь он прав! Я тоже не верю всем этим россказням на тему: " я сама". Потому что неоднократно видела, как за спиной таких вот сказочников стоят сильные, богатые и знаменитые. Мой бывший, Аристарх, тоже всем рассказывает, как он самостоятельно сделал блестящую карьеру в Большом Театре, скромно умалчивая о маменьке с крупнокалиберным Минкультом наперевес.

— Хорошо, Макс. Я согласна пойти до конца.

— Вот и отлично, — он закрывает дверь машины и усаживается поудобнее. — А теперь расскажи мне, как твой муж разговаривал с Татой. И как она себя вела. Все расскажи, до мельчайших подробностей. Это важно. Потому что мой взгляд отличается от твоего.


Вечер. Кухня. Я готовлю заказанный Гордеем тайский суп Том-ям, пытаясь справиться с дрожью рук. Я и в обычном состоянии ненавижу готовить эту лабуду, а сегодня вообще все валится из рук. То креветки бухаются в раковину, то грибы разлетаются по всей поверхности мраморного стола для готовки. Так задумываюсь, что чуть не выплескиваю куриный бульон в раковину. Этого еще не хватало! Пришлось бы все начинать сначала. Варить это чертову бурду на готовом бульоне, разведенном из пакета, бесполезно. Гордей любит именно на настоящем бульоне и моментально учуивает разницу во вкусе.

В холле хлопает входная дверь.

— Настюша, я дома! — Гордей заходит в кухню, видит кипящий на плите суп и радостно потирает руки. — Том-ям уже готов? Какая же ты умница у меня! — он обнимает меня сзади и целует в шею.

От растерянности промахиваюсь и режу деревянную доску вместо зелени. Не помню, когда в последний раз мой муж был так оживлен. Когда вот так врывался в кухню и обнимал меня, и еще и хвалил. На миг меня охватывает острое счастье, и кажется, что время повернулось вспять. И снова вернулись те времена, когда он бежал домой, даже не раздеваясь, усаживался в кухне. И рассказывал мне все, что произошло за день. А потом хватал на руки маленькую Белку, и, в ожидании ужина, они рисовали или лепили на кухонном столе. А я еще вечно ворчала на них, чтобы шли в комнату и не мешали. Потому что не понимала тогда своего счастья от этой веселой суеты. И этого огромного дома у нас еще тогда не было. Кухня была небольшая, и мне негде было нормально готовить, когда они усаживались за стол, раскладывая фломастеры или пластилин. Зато было огромное счастье!

Последний штрих — зелень. Наливаю суп в керамическую плошку и ставлю перед Гордеем. Он с таким зверским аппетитом уплетает ужин, словно не ел вечность.

— Настюш, в этот раз суп просто улетный! — Гордей разламывает напополам булку и откусывает здоровенный кусок.

Нет, меня комплиментами не обмануть. Это у него такой волчий аппетит после кувырканий с Татой. Он всегда хочет есть после отличного секса. Воображение уже рисует горячие картины в красном цвете. Вот Гордей обнимает Тату, вот поднимает ее на руки и кладет на кровать. Чертов мозг, выключи это кино! Я сейчас с ума сойду! Сердце разламывается на пылающие огнем куски. Давлю в груди всхлип, через силу улыбаюсь мужу, беру со стола телефон и выхожу из кухни. Я должна все узнать.

Стараюсь идти медленно, пересекаю гостиную, дохожу до лестницы на второй этаж. Здесь уже можно не сдерживаться. Лестницу из кухни не видно. Бегом взлетаю наверх, закрываюсь в ванной комнате, включаю воду и дрожащими руками набираю Макса.

Он немедленно берет трубку и его голос звучит глухо на фоне громкой музыки и множества оживленных мужских голосов.

— О, да, детка, двигай попкой! — ревут мужики. — И ко мне подойди, и ко мне!

— Прости, Настя, я на работе. Сейчас зайду в кабинет и перезвоню. Ничего не слышно! У нас сегодня полный аншлаг! — кричит Макс.

Минута ожидания кажется мне вечностью. Раздается звонок, немедленно отвечаю.

— Макс, прости, что отвлекаю, мне очень нужно с тобой поговорить.

— Для тебя я всегда свободен. Что стряслось?

— Мне кажется, что Гордей уже с ней… короче, у них было. Тата тебе звонила? Что-то рассказывала?

— Ээээ… странный вопрос. Слушай, мы с ней добрые приятели, но не настолько близки. Кроме того, ты же можешь ей сама позвонить и спросить.

— Не могу! Я поэтому и звоню тебе. Макс, умоляю, позвони ей и спроси!


Макс тяжело вздыхает, молчит несколько секунд и отвечает, осторожно подбирая слова:

— Слушай… тут такое дело… я, конечно, могу позвонить. Но ты пойми: страусиная позиция в данной ситуации — это худший вариант из всех возможных. Тебе все равно придется с ней общаться. И лучше, чтобы ты это делала сама. Привыкни к мысли, что это объективная реальность. И все. В крайнем случае, есть очень хороший прием: представь, что это не ты. Что ты смотришь фильм и все происходит не с тобой, а с актрисой, которая играет главную роль. Такой взгляд со стороны — хороший выход хотя бы на первое время. Пока ты не привыкнешь.

— Я никогда не привыкну!

— Тогда у нас проблема, Хьюстон! Настя, ты…

— Макс, я тебя умоляю! — плачу в трубку, не в силах сдержаться.

— Ну все, все! — поспешно говорит он. — Настя, прошу тебя: ненавижу, когда женщины плачут. Это самая тяжелая часть моей работы. Не своди с ума своего психолога! Я позвоню, ладно. Только не плачь! Жди!

Подставляю лицо под холодную воду. Не хватало еще, чтобы Гордей увидел, что я ревела! Часы на телефоне отсчитывают десять минут. Десять вечностей! Наконец, раздается звонок.

— У них пока ничего не было, — отчитывается Макс.

— Почему?

— Не знаю. Он ее накормил в дорогом ресторане, потом отвез в полицию, снял побои, написал заявление. А потом привез в элитную гостинцу в Барвихе и там оставил, сославшись на то, что ему нужно домой. Вел себя очень вежливо. Руки не распускал. Не намекал на секс, но пожирал ее голодным взглядом и вздыхал, как больная корова.

— В гостиницу? Почему в гостиницу? Я ведь дала ей деньги на квартиру. Почему же она не сняла? В конце концов, если не успела, то могла бы пожить у тебя.

— У меня? — удивляется Макс. — Нет, у меня нельзя. Да, я живу один, но все равно это неудобно. А почему ты так разволновалась?

— Потому что в гостинице невозможно ничего контролировать. А если она завтра исчезнет? А если что-то выкинет? Где я буду ее искать? И, главное, у нас с ней есть четкий план. Мы с ней договорились у тебя в кабинете, что она получает деньги. В этот же день снимает квартиру — там достаточно наличных, чтобы не рыскать в поисках чего подешевле. В интернете полно дорогих и хороших квартир в центре Москвы с немедленным вселением — были бы только средства. А она с самого начала нарушает этот план. Как я могу ей после этого верить?

— Тата сказала, что на гостинице настоял сам Гордей. Мол, там ее никто не знает, и в гостинице, особенно в элитном траходроме, ее сложнее найти. Там же комнаты сдаются на фальшивые имена! И это, кстати, очень логично. Гордей на Тату запал, пытается защитить. Я бы себя вел точно также на его месте. Ну посуди сама: на фига ему квартира? Даже учитывая, что жена, то есть ты, в курсе, такой жук, как твой Гордей, все равно будет соблюдать осторожность. Это привычка, Настенька, а — она вторая натура.

— Откуда у него такие привычки? Гордей же мне не изменял! Я ему верю!

— А ты свечку держала? — саркастически хмыкает Макс. — Все эти разговоры про честность — пустой треп. Бла-бла-бла. Нормальный мужик дохнуть будет, но не признается в прошлых изменах. Хоть на кусочки его режь! Даже если ты его прямо на телке поймаешь, все равно будет бубнить: "Это не я. Не было меня там!"

— Ладно. Извини, за беспокойство! Спокойной ночи! И большое спасибо за помощь!

— Спокойной ночи, малыш! Если захочешь поговорить, я здесь. Просто набери номер.

— Очень тебя прошу, Макс: не называй меня малышом. Правда, раздражает.

— Хорошо, буду звать тебя карапузиком. По Блоку. Ты ценишь, какой у тебя интеллигентный психолог?

Мне совсем не до смеха сейчас, но губы сами собой растягиваются в улыбку. Это просто удивительно, как Макс умудряется меня расслабить и рассмешить в самые сложные моменты!

— Не слышу ответа! — настойчиво говорит он. — Карапузик, ты что там делаешь? Захлебываешься клюквенным соком?

— Что-то вроде того. Ладно. Карапузик — так карапузик. Твоя взяла. И да, ты самый интеллигентный психолог на свете!

— А то! — довольно хмыкает он. — Какое счастье, что я у себя есть!

Не выдерживаю и смеюсь в голос.

— Ну вот! Тебе легче, — довольно замечает он. — А теперь щеки в подушку, попку на матрац, и баиньки. И не забывай что все будет хорошо! Целую.

Сказать ему, что тоже его целую или нет? Как-то это слишком интимно, словно мы уже настоящие любовники и, как два голубка, воркуем на ночь. Хотя чего уж там? Человек изо всех сил старается. Так почему бы не сделать ему приятно?