Открыв кран, она с восторгом наблюдала, как это черненькое чудо лакает воду, подставив мордаху прямо под струю.

Налюбовавшись котенком, Света налила моющее на губку и вдруг замерла — стукнула входная дверь. Что-то быстро Денис вернулся, мелькнула тревожная мысль. Ей стало неловко, будто ее застигли на месте преступления. Конечно, если б она уже все перемыла, результат был бы тот же — хозяйничала она. И не скажешь, что это Филимон языком все вылизал. Однако эти переживания враз показались такими по-детски смешными, когда она услышала уверенный цокот острых каблучков о кафельную плитку в прихожей.

Света почувствовала, как ноги становятся ватными, в голове маленькими петардами взрываются воспоминания. Молнией пронеслись безобразные картины последнего дня пребывания в доме Потапа — держа в руках те злополучные сапожки, она тогда явственно представляла, как звонко они выстукивают мелодию уверенности в себе, мелодию любования собой счастливой женщины. И как больно было осознать, что эта мелодия никогда не будет звучать для нее. Поэтому — то она и вздрагивала всегда, когда слышала цокот каблучков Аксиньи. А сейчас вообще впала в ступор. Если это Аксинья, то тогда ей точно крышка. Эта пиранья сама возьмется переиначивать Андерсена, лишь бы только убрать с глаз долой неугодную сотрудницу.

Даже трусливый порыв забиться куда-нибудь в угол пришлось придушить на корню — спрятаться было негде, да и невероятно глупо. И голову, как страус в пол не засунешь.

Света почувствовала себя мышкой, которую загнал в угол кот. И вот-вот сожрет. В страхе она закрыла глаза, пытаясь как-то унять сумасшедшее биение сердца.

— Ого, Брагин уже прислугой обзавелся! Надо же! — Света выдохнула — голос принадлежал не Аксинье. Она до такой степени перенервничала, что сначала смысл сказанного не дошел до нее.

Таким пренебрежительным тоном обычно разговаривают в ресторанах напыщенные, пустоголовые девицы, пытающиеся унижением персонала показать свою значимость.

— Милочка, сделай мне кофе с одной ложкой сахара, — словно плетью обожгла следующая фраза. «Дежавю», — с тоской подумала Света, отчетливо понимая, что это уже было в ее жизни. «Кисуль, сделай нам чай»- до сих пор временами врывается в уши мерзкий голос любовницы мужа. И снова бутерброд упал маслом вниз.

«Абсолютный чемпион по попаданию в неловкие ситуации в тяжелом весе», — включился внутренний комментатор. Толку от него не было никакого, разве что мог пригодиться для тестирования чувства юмора. Как оно там? Не загнулось? Света грустно посмотрела на Фила.

Конечно, она не имеет никаких притязаний на Дениса, но как же все хорошо начиналось. То, что она должна уйти — это однозначно, но оставить Фила наедине с этой стервой — да ни за что!

— Бооооже, что это? Убери немедленно эту скотину, она же по посуде ходит!!!! — взвизгнула очередная Круэлла.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ — Это не скотина, а кот, который имеет гораздо большее представление о хороших манерах, чем некоторые …мухи-цокотухи, -…

— А у тебя что, инстинкт самосохранения отсутствует? Я еще не видела, что б прислуга так дерзила! — красивое лицо Круэллы исказила презрительная гримаса. Она была похожа на Аксинью, как две капли воды. Словно с одного конвейера. Стройная, высокая, с черными блестящими волосами и надутым силиконовым пузырем на месте рта. И очевидно, таким же силиконом вместо мозгов. — Вылетишь без рекомендаций, и тебя ни в один дом не возьмут, если я постараюсь.

Холодные, как куски арктического льда, ее глаза сверкали бешенством. Грудь вздымалась и словно стремилась вырваться из тесных объятий блузки.

— Не стоит стараться, я не прислуга, — сдержанно ответила Света, стремясь погасить волну негатива.

Почему — то стало обидно. Понятное дело, что такие взрывоопасные штучки и привлекают мужчин, своей дерзостью и напором заводят их в постели, вьют веревки. С ними как на вулкане, не заскучаешь. Их ценят. Дарят подарки. Их выводят в свет, чтоб похвастаться, совсем как на выставке собак. Они как визитная карточка. Кисуля, с которой ей Потап изменял. Аксинья. Эта. Клоны.

Но раскочегаренный паровоз не так легко остановить. Очевидно, сравнение с Мухой — Цокотухой не льстило самолюбию Круэллы, и она горела желанием размазать строптивую чумичку по плинтусу.

— А, действительно! Такую лохушку и в прислуги не возьмут. Тогда какого черта ты здесь делаешь? — хозяйским тоном продолжила она допрос.

— А вы не видели? Только что посуду мыла! — внутренне собравшись, чтоб не впасть в привычное состояние «ЯНикчемноеСущество», — придав голосу максимум равнодушия, ответила Света, понимая, что только отсутствием эмоций можно нейтрализовать извержение этого вулкана.

— С ума сойти! Я только прилетела из Парижа, а тут эта…, — Круэлла от возмущения только и могла, что делать короткие вдохи, пытаясь найти слово, которое пригвоздит эту деревенщину.

Мирные средства урегулирования конфликта были исчерпаны, поэтому Света решила, что уходить нужно не с поджатым хвостом, а с достоинством.

— А вы не боитесь летать в Париж? — вопросом не по теме инцидента она совсем сбила с толку Круэллу.

И та, заглотив наживку, поймалась.

— Нет, конечно, это только такая дурочка, как ты может бояться.

— А зря! Вас же там съесть могут! — с трудом удерживая ехидную улыбку, почти невинно промурлыкала Света.

— Что за дичь!

— Не дичь! У них же жабы деликатесом считаются.

Перепалка набирала обороты. Совсем непрозрачное сравнение с жабой подлило масла в огонь. И Круэлла поняла, что дошла до высшей точки кипения, последним аргументом в которой уже могли стать кулаки. Неизвестно, чем бы все закончилось, но к большому облегчению Светы, вернулся Денис.

Судя по удивленно вытянувшемуся лицу, картина его не порадовала. Воздух был буквально наэлектризован неприязнью. Казалось, что даже у Филимона от возмущения распушился хвост.

Самое последнее, что ему хотелось бы делать в этой жизни — это что-то кому-то объяснять. Тем более, что и объяснять, по сути, было нечего. Не в постели же, в конце концов, с чужой женой застукали! Но вот это самое «нечего» и почему-то напрягло безмерно.

Однако природная находчивость быстренько напомнила о себе, и, подобрав отвисшую челюсть, он взял ситуацию в свои руки.

— Так, девочки, я смотрю, вы уже познакомились?! — снижая градус напряженности, как можно беспечнее задал он риторический вопрос и продолжил, уже обращаясь к одной из гостий.

— Дашуня, солнце мое? А ты как сюда попала? Ты что, курсы прохождения сквозь стены у Гарри Потера брала? А если бы у меня было любовное свидание? Да ты б меня импотентом сейчас на всю жизнь сделала!

— У тебя открыто было, а в подъезд попала вместе с мамашкой, которая завозила коляску. А вот как она сюда попала? Она мне нахамила! — изображая святую и глубоко оскорбленную невинность, почти простонала та, которую назвали Дашуней.

— Светлячок нахамила? Да ладно! Не поверю, даже если б ты ей скользкую жабу за шиворот закинула! — развеселился Денис.

— И ты туда же!!! Я, едва бросив вещи, лечу к нему, хочу сделать сюрприз, а он меня с этой нахалкой заодно — с жабой сравнивает, — гневно сверкнула очами Даша.

— Дашенька! В наш век высоких технологий, когда есть мобильная связь, внезапное появление — это не сюрприз, а конфуз называется.

Света не умела мастерски скрывать эмоции. Хотя она и старалась спрятать лицо в шерстке Фила, но легкая грусть оставила свой отпечаток, который не ускользнул от внимательного взгляда Дениса.

— Итак, девочки! Не люблю непонятностей. Давайте я вас познакомлю, потому что можете еще не раз встретиться.

— Это Света, хозяйка Филимона, которому понравилось жить у меня. И она сюда будет приходить. К тому же мы работаем в одном месте. Это Даша. Моя давняя подруга, которая с завидным упорством верит, что я когда-нибудь унаследую папенькины миллионы и стану завидным женихом.

Глава 17

Денис не стал уточнять, что под подругой он подразумевал периодически появлявшуюся любовницу, которую про себя давно окрестил «Даша — даваша». Они были знакомы еще с периода его мажорской жизни. Пытаясь окольцевать щедрого, доброго и веселого мальчика, она, как цербер, отгоняла от него потенциальных соперниц. Но поскольку на тот момент влюбленностей у Дениса не намечалось, он и не сопротивлялся. Горячая штучка его вполне устраивала.

Потом, когда он остался с одним ноутбуком, она начала прыгать по другим постелям в поисках олигарха, который бы на ней женился. Однако олигархи явно не торопились с предложениями руки и сердца, поэтому Даша и забегала иногда к Денису, не сбрасывая его со счетов. В общем, можно сказать, что они были добрыми друзьями.

— У тебя папа — миллионер? — удивленно вскинула брови Света, вызвав еще одну недовольную гримасу на лице Даши. — И тебя выгнали из дома? Как в моей сказке? Поэтому ты над ней так завис?

Девушка на миг забыла о присутствии неприятной особы, ее переполняла неописуемая радость. Увидеть человека и описать его судьбу в сказке — это же просто волшебство!

— И тебя хотели женить, как в моей сказке? — зачарованно спросила она.

— Ну да! — развел руками Денис. — Владелец фармацевтического концерна, папин друг детства, по иронии судьбы тяжело заболел. Только собственная империя лекарств, клиники Израиля и Швейцарии держали его в этом мире. И он решил обеспечить финансовую безопасность своей дочурки, женив ее на мне. А бразды правления передать папеньке. Ну, само собой мне отводилась роль свадебного генерала. А девица была как Марфушенька — душенька. Я взбрыкнул, чем несказанно обидел родителя. Вот как-то так. Ну, хватит о грустном. Раз уж у нас тут организовался вечер воспоминаний, давайте девчонки пить чай и есть вкусные плюшки, — Денис подавил чувство горечи и беззаботно улыбнулся.