Это, конечно, было жалким оправданием своей трусости, но ничего другого он придумать не мог. Ситуация приняла характер внештатной и требовала осмысления. Пока он просто не знал, что делать.

Если бы не нормы приличия, он сейчас бы улетепетывал так, что пятки б сверкали, поэтому он ограничился улыбкой, отдаленно напоминающей беззаботную, и своей пружинящей походкой направился к двери. Отсалютовал входящей Аксинье, на лице которой мелькнула тень зависти.

А Света, сделала вид, что ей нужно срочно покопаться в ящике стола. На деле же, ей требовалось время, чтобы прийти в себя и желательно сделать это без ревнивого глаза.

В ушах звоном отдавалась фраза «Мы не договаривались, что ты будешь такая…красивая». И что он хотел этим сказать? Сердце подсказывало, что ему понравилось то, что он увидел. А вот здравый смысл, основанный на пережитых неприятностях, укоризненно грозил пальцем, давая понять, что сказанное надо воспринимать исходя из сказанного. Договорились дружить, то есть ничего не менять, значит, ее частичный апгрейд можно расценить как попытку соблазнить. И совсем сбивало с толку тело, которое от одного прикосновения Дениса превратилось в задыхающуюся от счастья, не чувствующую своих границ субстанцию.

Наконец выбравшись из-под стола, Света еще раз посмотрела на свои пальчики. Они ей нравились. А если бы Денис притронулся к ним, когда не было маникюра? Так же прошило бы током? А он тоже это почувствовал?

Света уставилась в монитор, понимая, что Аксинья сейчас ловит каждый ее вздох, однако мысли упрямо убегали от работы.

Глава 26

На следующий день Данила ждал настоящий сюрприз.

Раздавшийся стук в дверь не предвещал никаких неожиданностей. Однако ему пришлось сильно удивиться, если не сказать больше. На пороге показалась Аксинья, которая была совсем не Аксинья. Та же стать, такая же черная грива волос, яркая помада, глаза в тени густо накрашенных ресниц.

Быстренько подобрав отвисшую от изумления челюсть, он уставился на гостью, собираясь выдать дежурное «Чему обязан вашим визитом?»

Однако девушка взяла инициативу на себя. Данил понял, что отличало ее от Аксиньи. Блузка застегнута, взгляд уверенной в себе хищницы, без жеманства и слащавого кокетства.

— Здравствуйте, Данил Петрович! Меня зовут Дарья.

Решительно подойдя к столу, она приподняла вопросительно бровь, давая возможность хозяину проявить воспитанность. Но тот, очевидно, впал в ступор, поэтому девушка сама отодвинула стул и поставила перед фактом:

— Я присяду..

— Да, конечно, задумался, прошу прощения.

— Я хочу сделать вам предложение, от которого вы не сможете отказаться, — улыбнувшись, с выражение кошки, придавившей лапой бедного мыша, изрекла она. Данил ей понравился. От Светы она знала, что он высокий, сейчас же видны были и широкие плечи. Голубая рубашка не скрывала развитую мускулатуру. Короткий упрямый ежик на голове. Серые пронизывающие глаза, широкие брови. Особенно ее впечатлила квадратная челюсть, довершавшая сложившийся ранее образ упрямого, даже упертого мужчины. Из тех, кто медленно запрягает, но быстро едет. Из тех, кто трудно сходится с людьми, кто долго тестирует на прочность, но потом будет преданным другом. То, что нужно для нее. И даже больше. Даша посмотрела не его губы — твердо очерченные, волевые, властные.

Даша любила такие губы. Подчиняющие. Она непроизвольно тряхнула своей роскошной гривой, и представила, с каким напором они могут целовать, впиваться со всей страстью. Ее взгляд на мгновение смягчился. Но этого было достаточно.

Данил понял, что только что успешно прошел тестирование на мужскую привлекательность, и это не могло не польстить его самолюбию. Однако привычка держать лицо не позволила ему показать это. Улыбнувшись лишь уголком рта, он в ответ просканировал детально внешность посетительницы, добавив уже психологический портрет. Несомненно, умная, хваткая, не привыкшая к отказам, в постели тигрица. Последний пункт выскочил как-то непроизвольно, как черт из табакерки. Мысленно шлепнув себя по рукам за фривольные мысли, он снова сосредоточился.

— И от чего же я, по-вашему, не смогу отказаться?

— От взаимовыгодного сотрудничества!

— Гербалайф и орифлейм меня не интересуют, — практически нахамил он, сразу показав, что априори дал невысокую оценку возможности сотрудничества. Сделал это он тоже автоматически, пытаясь компенсировать моральную слабость, проявленную в виде оценки в постели.

Два взгляда, как две острых шпаги, скрестились, едва не высекая искры. Ноздри Даши затрепетали от азарта. Все так, как Светик и рассказывала. Взгляд — рентген, недоверчивость, возведенная в жизненное кредо, брутальность — этого хватило, чтоб девушка даже забыла об основной задаче — найти мужа. Ее увлекла перспектива покорить этого самца, заставить его есть с руки. И необходимость найти теленка, которого можно водить за ноздри и пользоваться неограниченным лимитом его карточки, отступила на второй план. Ей хотелось его. Определенно, ставки в игре в разы повысились.

— А что, вы у меня в глазах увидели одержимость? — бросила вызов Даша.

— Не могу идентифицировать до нюансов, но определенная чертовщинка видна, — отбил удар Данил.

— Ну еще вежливо поинтересуйтесь, не возникло ли проблем с парковкой ступы или метлы, и я буду уверена, что вы самый ценный партнер, — широко улыбнулась Даша. — Я не собираюсь вербовать вас ни в орифлейм, ни в секту. У меня более простое предложение. Я изучила ваши издания, тираж волне приличный, но все такое простенькое. Я предлагаю расширить горизонты и запустить принципиально новый проект.

— Построить Новые Васюки? — скептично скривился Данил.

— У вас не строительная фирма. Итак. Журнал необходимо издавать на более качественной бумаге. Не уровень космолитен и вог, где-то в районе «Лизы». Чтоб привлекало внимание. Название «Тонкая штучка». Это будет аналог космо, только более доступный.

— А почему вы думаете, что такая идея не приходила нам в голову?

— А вы о себе во множественном числе говорите? Мы, Николай II? — не удержалась Даша.

— Я имею в виду, редакционному совету, — начал оправдываться мужчина и понял, что его переигрывают на собственном поле. — Конечно, приходила. И уходила. Потому что это серьезные затраты. А вы пришли дать денег?

— Я принесла идею. Раз. А два — у меня есть команда — психолог, диетолог, стилист и я — богиня лайфхаков. И три. Мы готовы работать бесплатно, пока проект не раскрутится.

— И где подвох? — Данил откинулся на спинку кресла, подставив розетку из пальцев под челюсть и оперевшись на подлокотник. Поза выдала его с головой — он заинтригован. И Даша решила брать быка за рога.

Она вскинула кисть и посмотрела на часы.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

— Я так понимаю, у вас рабочий день заканчивается? Приглашаю вас на чашечку кофе, там и обсудим детали.

— Я всегда думал, что приглашать на чашечку кофе девушка может только к себе домой. А в кафе приглашает мужчина, — Дани сделал неуклюжую попытку приостановить напор гостьи, но тут же получил ответ.

— Я же вас не на свидание приглашаю, чего вы так испугались? Вернее, это просто беседа в уютной обстановке. А то здесь я себя чувствую не как партнер, а как школьница на экзамене. Мне кажется, что и рабочие вопросы можно решать комфортно. Разве нет? — и Даша устремила испытывающий взгляд на своего визави, которому ничего не оставалось, как согласиться.

Не то, чтобы Данил не встречался с напористыми женщинами. Работа подкидывала разные встречи. Но Дарья определенно произвела на него впечатление. Она напомнила танк в бальном платье. Виден железный стержень, но кошачья грация, соблазнительная открытая улыбка могли и евнуха возбудить. К тому же предложение было необычным, и поговорить об этом стоило.

— Хорошо, только все равно плачу я. Знаете ли, не приемлю этих западных тенденций. Вы, надеюсь, не феминистка? — надеясь, что не оскорбил девушку, однозначно высказал свою позицию Данил.

— Смотря в чем, — лукаво усмехнулась девушка. — Я, конечно, в состоянии за себя заплатить сама, но мне кажется, это роняет мужчину в глазах женщины, да и своих собственных. Даже если они и партнеры.

Данил сглотнул комок. Ему показалось, что от ее взгляда в нем кровь забурлила, как шампанское. Феминистки не ждут, когда за ними кто-то начнет ухаживать. Они запросто предложат понравившемуся мужчине переспать. И сейчас в Дашином «Смотря в чем», сверкнула открытая искорка вызова, заставившая встрепенуться всю его мужскую сущность.

— Интригуете?! — должно было прозвучать непринужденно, однако получилось какое — то карканье.

Разговор помимо воли Данила, который гордился тем, что не падок на женские юбки, все больше и больше приобретал личностный характер. Но идти на попятную и надевать маску «Меня не проведешь» было глупо, поэтому мужчине ничего не оставалось, кроме как поддаться обаянию девушки и провести приятно вечер.

— Вы на машине? — пытаясь перехватить лидерство, спросил он, почему — то убежденный, что у этой уверенной в себе девушки обязательно должен быть автомобиль. Какой — нибудь красный, спортивного типа.

— Нет, моя машина на профилактике. Я на такси приехала.

— Тогда я вас и домой вас отвезу, — язык Данила, как провалившийся спецагент, безбожно сдавал явки, пароли, шифры. То, что он всегда держал под замком, сейчас вылезало на свет. Сколько он пилил Дениса, который мог менять партнерш, как перчатки, и не испытывать при этом никаких моральных терзаний. И вот сейчас сам попался на крючок.

Уютная атмосфера кафе еще больше настроила его на волну флирта. От нее исходили такие мощные флюиды соблазнительности, что голова переставала быть гегемоном, передавая управление другому органу.