– Остановитесь, ради бога! Мой муж очень болен. Пожалуйста!

Пассажиры вежливо попросили извозчика остановиться. Мюрвет и Сеиту помогли подняться, а затем женщина сказала:

– Сначала поедем в санаторий.

Мюрвет, придерживая ослабевшего Сеита, платком аккуратно вытирала пот с его лба и лица. Чуть позже она ослабила его галстук. Ей казалось, будто она сама не может дышать. Спустя некоторое время они добрались до ворот санатория, и женщина поблагодарила извозчика:

– Большое вам спасибо! Да будет Аллах вами доволен!

– Иншаллах, надеюсь, я смог вам помочь.

Нещадно палило солнце. До санатория они шли в гору, обливаясь по́том. И когда добрались до нужного места и отыскали доктора, то оба выдохнули с облегчением. Теперь все разрешится. Сеита осмотрят, облегчат его страдания, вылечат. Но во время осмотра Сеит не мог даже глубоко вдохнуть по просьбе доктора. Затем он обессиленно взмолился:

– Доктор, не заставляйте меня, пожалуйста! Мне очень больно.

Когда осмотр подошел к концу, доктор покачал головой. Он посмотрел на Сеита, который сидел, прислонившись к спинке стула и закрыв глаза, а затем повернулся к Мюрвет:

– От легких больного почти ничего не осталось. Здесь мы ему ничем помочь не можем. Самое лучшее решение – отправить его в инфекционное отделение на Хайдарпаше.

Мюрвет мужественно пыталась сдержать наворачивавшиеся на глаза слезы. Губы ее дрожали. Она впервые чувствовала безвыходность. Женщина взяла мужа под руку, и они вышли из комнаты.

– Не отвози меня туда, Мюрвет! – сказал Сеит. – Они сделают мне укол, чтобы я лучше спал, только и всего. Пойдем домой. Ладно?

Мюрвет пыталась справиться с собственными эмоциями, которые душили ее. Оставив за спиной санаторий, они прошли еще немного. Нигде не было ни машин, ни людей. Солнце пекло. Жара душила. Пот, проступавший на лице Сеита, становился все интенсивнее. Перед его глазами все поплыло. Они попытались спуститься по улице Низам, по обе стороны которой росли высокие стройные сосны. Да вот только сил у Сеита уже не осталось. Мюрвет, увидевшая это, остановилась.

– Давай, Сеит, ненадолго присядем под этими деревьями. Может быть, тебе удастся немного поспать у меня на коленях. Рано или поздно проедет машина. Остановим ее, доедем до причала.

С левой стороны дороги был обрыв к морю. Пока Мюрвет искала глазами тенистое место, где можно было отдохнуть, Сеит освободил свою руку от поддержки и, пошатываясь, направился прямиком к обрыву. Все случилось за несколько секунд. Женщина, вне себя от ужаса, бросилась к мужу. Он чуть было не упал в пропасть и свалился на самом краю. Мюрвет удивилась собственным силам. Однако требовалась помощь. Она начала плакать.

– Сеит, пожалуйста! Сеит, помоги мне! Вставай! Давай же, прошу, вставай!

Сеит был без сознания. Мюрвет потянула его на себя. И снова… Аллах словно наградил ее огромной силой. В конце концов ей удалось вытащить Сеита на дорогу. Опустившись на колени, она наклонилась к нему и горько заплакала.

– Ах, Сеит! Зачем ты это сделал? О, Аллах! А если бы я тебя не удержала?

Стоило ей подумать о том, что могло случиться, слезы полились из ее глаз еще сильнее. Внезапно она поняла, что угроза еще не миновала. Сеит, придя в себя, мог вновь повторить свой поступок. Женщина схватила свою брошенную на землю в переполохе сумку. Вытащив из нее одеколон и намочив платок, вытерла пот и пыль на лице мужа. Затем отряхнула пальцами прилипшие к волосам сосновые иглы.

Сквозь слезы она заметила приближавшийся силуэт. Очертания человека в соломенной шляпе становились все четче и четче. Внезапно человек побежал к ним. Мюрвет вытерла слезы тыльной стороной ладони. Не может этого быть! Должно быть, Аллах смилостивился над нею. Женщина узнала Османа. Переводя дыхание, он подошел к ним и, опустившись на колени, спросил:

– Что случилось, дорогая Мюрвет?

Мюрвет все еще плакала.

– Что же могло случиться, Осман… Все пропало. Нас не приняли в санаторий. Сказали, что его уже не вылечить.

От слез она не могла плакать. Осман положил ладонь ей на плечо, успокаивая:

– Тихо, тихо. Все образумится.

Мюрвет вдруг стало интересно, что Осман тут делает.

– Что ты здесь делаешь, Осман? – спросила она.

– А что я могу делать? – ответил он. – Я был у вас дома, мне сказали, что вы направились сюда, и я последовал за вами. Когда я не нашел вас в санатории, то вернулся обратно.

– Он попытался сброситься с обрыва. Не знаю, как я его удержала. Было страшно, очень страшно.

Осман терпеливо ждал, пока женщина успокоится. Значит, Сеит устал настолько, что захотел умереть. Он не мог в это поверить. Этот человек, который бросал вызов всему на свете, сдался перед болезнью.

– Подожди здесь, Мюрвет. Я найду машину и вернусь.

Когда Осман вернулся, Сеит все еще был без сознания. Его аккуратно посадили в машину. Всю дорогу Осман с Мюрвет смотрели на то, с каким трудом Сеит дышит. Мюрвет больше не могла плакать, она только слабо всхлипывала. Она видела, что порой муж не мог вдохнуть. Тогда сердце ее сжималось еще сильнее, и она злилась на то, что в мире не осталось никого, кто мог бы ему помочь.

Тот вечер Сеит провел в бреду. Утром ему будто бы немного полегчало. Они с женой не говорили о том, что произошло днем ранее. Соседка принесла им одну пеламиду – ее муж вернулся с успешной рыбалки. Мюрвет очень обрадовалась и чуть не расцеловала руки доброй женщины. Она тут же почистила рыбу и пожарила ее. Выложив на поднос немного зелени, она поставила на него стакан лимонада. Врачи и лекарства уже не могли помочь Сеиту, но женщина верила в то, что рыба пойдет ему на пользу. Когда Сеит увидел ароматную рыбу, глаза его загорелись. Мюрвет помогла мужу сесть. Он с аппетитом смотрел на тарелку. Последние два дня ему хотелось есть. Ему казалось, что он приходит в себя.

Вот уже долгое время Мюрвет приносила домой из Ортакея лед. Дробя его на мелкие части, она держала воду и лимонад холодными для Сеита.

Она не хотела оставлять мужа дома одного, однако знала, что, если пропустит работу хоть на пару дней, ее место тут же займут. Единственное, что Мюрвет могла сделать, – это отпроситься на один день за собственный счет.

Сеит, лежа в постели, раздумывал над тем, сколько еще его жена сможет тащить на себе столь тяжелую ношу. Он больше не хотел этой бесполезной, отягощавшей других жизни.

Сентябрь выдался дождливым и промозглым. Жизнь в садах угасла, окна закрылись. Зима наступила рано и грозилась быть суровой.

Однажды Мюрвет, вернувшись домой вечером, поняла, что настало время растопить печь. Но Сеит запротестовал:

– Я не могу дышать, Мюрвет. Пожалуйста, не разжигай ее.

Потянувшись к окну, мужчина попытался приоткрыть его. Впрочем, Сеит знал, что сил не хватит, однако стеснялся попросить помощи. Мюрвет распахнула ставни. Сеит вдохнул влажный дождливый воздух. Мюрвет забеспокоилась.

– Не простудись, Сеит!

– Мне уже некуда простужаться.

Он оперся руками о карниз и, высунув из окна голову, весь вечер вдыхал прохладу. Конечно, легче ему не становилось, однако он все еще мог чувствовать свежий воздух и вдыхать его.

Его страдания увеличивались с каждым часом. Он не знал, как облегчить их. Не знал, приподнять подушку или же опустить ее, не знал, лечь ему на бок или же на спину. Да и не мог знать. Что бы он ни делал, мокрота и сгустки крови, которые он отхаркивал при каждом приступе, не давали ему покоя. Мюрвет, делавшая все, чтобы помочь мужу, понимала, что никак не сможет изменить ситуацию.

Однажды вечером женщина поправила подушки мужа, напоила его водой, пожелала ему спокойной ночи и собиралась уходить. Они с Шюкран спали в соседней комнате. Когда Мюрвет поднялась с тахты, она почувствовала, как ее запястье сжала рука Сеита. О, эти сильные умелые руки, столько раз ласкавшие и обнимавшие ее… Сейчас они исхудали, ослабели. Мюрвет подумала, что муж хочет попросить ее вновь открыть окно. Женщина потянулась к ставням, но Сеит привлек ее к себе и усадил рядом.

Сентябрьский лунный свет, сливаясь с отблесками фонарей, бродил по их лицам. Какое-то время оба молчали. Сеит продолжал сжимать руки жены в своих ладонях. Их глаза привыкли к темноте. Они могли различить друг друга благодаря свету, лившемуся из окна. Два усталых лица, повернутые друг к другу. Лица двух влюбленных, знавших, что выхода нет. Сеит волновался за будущее Мюрвет. Он сглотнул. Постарался сжать, сколько было сил, ладони Мюрвет. А затем приложил их к своей груди.

– Мурка, ах, моя маленькая Мурка…

Его голос был слабым, тихим, болезненным. Казалось, будто он, прожив всю жизнь на одном дыхании, старался обдумать свои последние слова.

– Я не смог дать тебе жизнь, которую ты заслужила. Я очень тебя расстроил.

Сеит умолк. Он сделал два глубоких вдоха. Каждое сказанное слово будто лишало его чего-то. Мюрвет посмотрела на мужа. Вечерний полумрак оттенял лицо Сеита. Глаза его, казалось, выцвели. Ах, его когда-то густые русые волосы, сильное тело, преодолевавшее любые невзгоды, широкие плечи, мускулистые руки… Сейчас же у Сеита не было сил даже для того, чтобы самому поправить одеяло.

Она подумала о лишениях, которые им довелось пережить с Сеитом, однако, конечно, они не шли ни в какое сравнение со страданиями, выпавшими на его долю сейчас. Нет, муж, ее мужчина, не заслуживал этого. Сердце Мюрвет взбунтовалось. А затем наполнилось раскаянием. Высвободив руку, она заботливо провела ею по его лицу:

– Сеит, ты не сделал мне ничего плохого. Я помню только хорошее. Давай-ка поправляйся, и хороших дней в нашей жизни будет больше.

– Все прошло, Мурка. Я свое прожил. У меня не осталось ничего.

Он остановился. Вдохнул пару раз. Расправил плечи, поморщился. Должно быть, боли усилились. Затем продолжил:

– Но я не этого боюсь. Я знаю, что случится. Очень хорошо знаю. Но ты? Я оставляю тебя очень молодой. Оставляю вас троих в большой нужде. Я не смог как следует о вас позаботиться. Что будет после того, как я умру?