Несмотря на все сказанное им, Мюрвет никак не могла принять то, что Сеит смирился со смертью. На глаза женщины навернулись слезы. Одна капля упала на ладонь Сеита. Подняв обессиленную руку, он коснулся дрожащими пальцами лица жены. Стер слезы с ее щек.

– Сеит, не говори со мной так, пожалуйста! – взмолилась Мюрвет. – Ты меня расстраиваешь.

– Я говорю это не для того, чтобы ранить тебя. Поверь. Неужели я недостаточно расстраивал тебя в прошлом? Кто знает, какие раны я нанес твоему сердцу?

Затем он мягко продолжил:

– Однако и у меня были раны. И я постоянно получал новые. И даже сейчас с каждым днем их все больше.

Он умолк. Снова попытался тяжело вдохнуть. В лунном свете Мюрвет видела, как в уголках его глаз блестели слезы. Сердце ее сжалось еще сильнее.

– Сеит, ты был предначертан мне судьбой. А я – тебе. Я любила тебя. И я уверена, что чувство это взаимно. Что может быть прекраснее этого?

Женщина думала, как еще успокоить страдавшего мужа, что сказать ему. Но слова не приходили на ум. Мюрвет не была готова к такому разговору. Сеит вновь принял решение самостоятельно, как и всегда.

– Все могло быть еще прекраснее, моя Мурка. Если бы мы могли вновь прожить те дни, они были бы прекраснее…

Сеит внезапно замолк. Закашлялся. Сил не осталось совсем. Он повернулся к окну. Посмотрел на небо. Руки, что сжимали ладони жены, изрядно ослабли. Мюрвет спрятала его руки под одеяло. Наклонившись к мужу, она тихим и спокойным голосом произнесла:

– Сеит, почему ты себя так мучаешь? Ты изменил всю мою жизнь. Что еще ты мог мне дать? Если бы не я, ты был бы в Америке. Жил бы совершенно другой жизнью. Возможно, гораздо лучшей. Возможно, не заболел бы.

Мюрвет чувствовала, как сказанные слова причиняют ей боль. Она была преградой для жизни, которой так жаждал Сеит. Она воротила нос от его русской речи, от русских и крымских друзей, и даже его песни вызывали в ней беспокойство. Сейчас же ее терзала совесть. Да, она не помогала мужу. А иначе какой же прекрасной могла быть их жизнь! Она начала плакать.

Сеит повернулся к ней. Посмотрел ей в глаза. Улыбнувшись, он сказал:

– Хорошо, что я остался.

Он вновь повернулся к окну.

Голос его был настолько уставшим, что Мюрвет не смогла понять, сказал он эти слова, искренне веря в них или же попросту для того, чтобы не расстраивать ее. Всю ночь она думала об этом в своей постели. И, убежденная в том, что ее отказ ехать в Америку камнем остался лежать на душе Сеита, горько заплакала.

Бросить вызов смерти, предпочтя смерть

В последующие дни Сеит молчал, словно уже высказал все, что скопилось на душе. Временами он впадал в забытье. Его глаза были полуоткрыты, он лежал в бессознательном состоянии, не замечая ничего вокруг. Перед глазами проносились одни и те же картины. Детство в Алуште, отчий дом, братья и сестра, праздник по случаю обрезания. Он вспоминал, как открывал ларец, подаренный царем Николаем, как его отец въезжал на лошади в сад, как играл с матерью в догонялки, которая пытался угнаться за ним по лестницам их дома, вспоминал лившиеся из-под клавиш пианино мелодии Чайковского, вспоминал первую поездку в Петербург, Царское Село… Вспоминал дорогих Тамару и Ганю Карлович… Какими постаревшими казались они ему тогда! Сколько ему было? Кажется, двенадцать… После были Моисеевы… Он вспоминал стройные пальчики Ольги Моисеевой, горячо любимых Джелиля, Мишу, Владимира, Османа… Ялтинскую гувернантку Ларису. Кому принадлежал тот дом? О, Аллах, как их звали? Кажется, Аркадиевы. А кокетливая баронесса! Уж не с ней ли он проводил ночи, превратившие его из мальчишки в мужчину? Видела бы его сейчас баронесса… Кто знает, сколько ей нынче лет. Он вспоминал свои поездки с царем по Москве и Ливадии. Вспомнил самый счастливый момент своей жизни – Москву 1916 года. Вспомнил снег, музыку, сад, купидонов… Вспомнил искусственный пруд, возле которого они стояли с Шурой. Вспомнил то, как впервые поцеловал эту красавицу. Незабываемый день в доме дорогой Татьяны. Камин, выпивка, музыка и прикосновения Шуры. Тело ее пахло цветами… Самая волнительная и пресыщающая любовь в его жизни. Часы любви в закатном солнце и расставание… Поездка в Алушту, леса Ялты, Карагель и Карпаты. Бомбы, пламя, трупы, раненые, венгерская равнина. Там он впервые вкусил все горести войны и потерял близких друзей. Затем Санкт-Петербург. Восстание большевиков, во время которого он перенес операцию на голени. Смерть Миши… Побег Татьяны и Джелиля. Рязань, Кисловодск, Новороссийск и, наконец, постоялый двор, на котором он вновь воссоединился со своей великой любовью.

Когда он думал о Шуре, то забывал обо всем – о болезни, возрасте, страдании. Шура была единственной нитью, которая связывала его с прошлым. Он видел перед собой стройную красивую девушку с голубыми глазами и светлыми волосами. И, когда оживший перед глазами мираж приближался к нему, он видел помолодевшего себя. Он видел, как молодой Сеит садится на коня. Он зачарованно смотрел на то, как всадник, прижавшись к крупу жеребца, наклоняется за упавшим на землю платком. Даже сейчас, вспоминая об этом, он пытался глубоко дышать. Тот Сеит гулял по заснеженным лесам Ялты, добирался по сугробам до самого озера. Ах! Он чувствовал, что мог бы сделать это снова. Дурное предчувствие жгло душу. Ее, этой души, не касались ни холод, ни жара. Возможно, снег помог бы ему прийти в себя…

Да, он больше не хотел вспоминать о ссоре с отцом. Отца не было. Не было семьи в Алуште. Не было Алушты. В Алуште не осталось ничего, что принадлежало бы ему. Знание о том, что где-то далеко, возможно, живет его семья, до недавнего времени наполняло его надеждой. Одной из надежд, что заставляли жить. И теперь ее не стало. «Может быть, однажды…» – так он думал о своей далекой Родине, с которой мечтал воссоединиться. Но Родина та теперь была стерта с карты и вместе с его близкими обернулась всего лишь очередной страницей истории.

А Шура? Любимая Шура. Что случилось с любимой, с которой они были вынуждены начинать жизнь сначала и искать успокоения в объятиях друг друга? Как он мог посадить ее в пароход до Парижа? Как мог вверить ее в руки чужого мужчины? О, Аллах! Тот молодой Сеит, должно быть, был сумасшедшим. Он женился. Женился на молоденькой стамбульской девушке по имени Мюрвет. Она ведь только недавно рассказывала своим друзьям сказки. Ей было всего пятнадцать лет. Но разве Шуре не было шестнадцать, когда она познала его любовь? Они были такими разными… Волосы Шуры были светлыми, Мюрвет – темными. Глаза Шуры – иссиня-голубыми, Мюрвет – темными. Тело одной было молочно-белым, другой – смуглым. Покладистая женщина, безоговорочно любившая его и видевшая доброту этого мира, и грустная женщина, беспокоившаяся о грядущем и охваченная пылкой и наполненной ревностью страстью. И годы, проведенные с Шурой, были настолько близко, что пролетали перед его глазами так, будто все случилось только вчера.

Другой частью его прошлого, по которой он очень скучал, была Леман. Он знал, что она не может видеться с матерью и сестрой. Сеит решил, что при первой же возможности попросит кого-нибудь позвать ее. Возможно, в один из выходных дочь придет. Можно попросить Яхью или Османа.

В то утро он проснулся от удушающего приступа кашля. Сеит закрыл рот платком. Он чувствовал, как от легких что-то отрывалось. Взглянув на платок, Сеит увидел алые сгустки крови. Прислонившись к спинке кровати, он пробормотал:

– Доктор, ты был прав.

Мюрвет, хлопотавшая на кухне, крикнула:

– Сеит! Ты в порядке?

– В порядке, в порядке. Не беспокойся.

Мюрвет, увидев, что муж, несмотря на уставший вид, улыбается, успокоилась.

– Я готовлю тебе завтрак. Сейчас принесу.

Затем, появившись в дверном проеме, сообщила:

– Я сегодня не пойду на фабрику. Отпросилась. Буду дома.

– Не стоило так делать, Мюрвет. У меня все хорошо.

К тому времени Мюрвет уже спустилась на кухню. Когда она вернулась с подносом в руках, муж действительно выглядел неплохо. Возможно, он шел на поправку. Нужно было полагаться на Аллаха.

– Вот твой завтрак, Сеит. Хочешь, чтобы я тебя накормила?

– Нет-нет! Я не настолько немощен. К тому же сегодня мне лучше. – Сеит действительно выглядел довольным.

В тот момент Шюкран, одевшись, выходила из дома. Помахав родителям рукой, она ушла. Когда ее силуэт растворился вдали, Сеит повернулся к жене:

– Мюрвет, мои домашние лезвия затупились. Я чувствую себя хорошо. Мне хочется по-человечески побриться. Может быть, я даже смогу сам одеться. Давай пройдемся до Ортакея? Я буду держать тебя под руку, пойдем медленно.

Мюрвет с сомнением посмотрела на мужа. Она не верила в то, что тот сможет подняться с постели. Женщина внимательно смотрела на мужа, дабы убедиться в правдивости его слов. Сеит довольно улыбался.

– И погода хорошая. Возможно, мне станет еще лучше. Я не выходил из дома с тех пор, как мы вернулись из санатория.

Мюрвет сдалась. Она собрала завтрак. Однако на выходе из дома Сеит остановил ее:

– Пожалуй, я вернусь. Мюрвет, возьми три лезвия. Иногда одно бреет плохо.

Мюрвет, отправившись в лавку, заодно купила и другие вещи.

– Мне нагреть воду? – спросила она, вернувшись. – Если хочешь, можешь не подниматься, я сама тебя побрею.

Сеит наблюдал за тем, как жена выкладывает на стол чашу для бритья и лезвия.

– Спасибо! Однако если ты действительно хочешь мне помочь, то у меня есть еще одна просьба.

– Какая?

– Душа просит газированной воды. Холодной-холодной… Не могу передать, как внутри у меня все горит.

– Конечно, Сеит. Сейчас спущусь в Ортакей. Хочешь ли ты еще чего-нибудь?

– Нет, спасибо.

– Тогда скоро увидимся. До встречи!

Мюрвет уже спустилась во двор.

– Прощай, Мурка! – будто бы говоря сам с собой, произнес Сеит.

Наблюдая за тем, как Мюрвет, отдаляясь, спустилась мимо источника по Деребою, Сеит начал тихо насвистывать песню: