Девушка, наконец, делает глубокий вдох, и через несколько секунд скользит руками по моей талии и начинает действительно плакать, выплескивая всё накопившееся за день.

– Почему ты всё это делаешь таким сложным? – всхлипывая, спрашивает она, ломающимся голосом.

– Я думаю, что это просто часть комплексного соглашения под названием «Раш», – я целую её макушку, позволяя губам покоиться там, пока поглаживаю спину, успокаивая её. – Ава, меня убивает, что я должен оставить тебя в таком состоянии, но всё же я не останусь до конца. Ты можешь позвонить мне сегодня вечером, когда вернёшься домой, если хочешь, но обещай – больше никаких слёз. Твой дедушка чертовски бы гордился тем, что ты сделала с этой командой. Я тоже тобой горжусь. Ты видела всех, кто пришел сегодня? Парни поддерживают тебя, и поверь – сделать то, что сделала ты в этой индустрии для женщины – это подвиг. Особенно за такое короткое время.

– Спасибо, – тихо говорит она, слабо улыбаясь.

– Это правда.

Ава перестаёт обнимать меня и подходит к зеркалу, снова вытирая лицо.

– Я не хочу, чтобы ты чувствовал, что должен уйти.

– Так будет проще, – она не возражает, потому что знает – я прав. – Я подожду, пока ты уйдёшь, прежде чем выскользнуть отсюда. Может, ты сможешь привлечь их внимание одной из своих знаменитых речей или типа того, – Ава шлёпает меня по плечу, но, по крайней мере, я получаю от неё настоящую улыбку.

– Ещё раз спасибо, Раш, – девушка позволяет своей руке задержаться на моей, проходя мимо, и что-то в её тоне и прикосновении заставляет меня наплевать на все границы. Внезапно, всё, о чём я могу думать – это сделать это «путешествие» в уборную более запоминающимся. Ава тянется к ручке, но я иду за ней, прижимаюсь к её спине и не даю открыть дверь, прижав ту своей рукой.

– Я обещал тебе сладостные пытки каждый раз, когда мы будем вместе, – шепчу я Аве на ухо.

Она делает глубокий вдох, когда я убираю волосы в сторону и вижу профиль её красивого лица.

С закрытыми глазами она сопротивляется мне, дёргая за дверь. Я отпускаю её, не желая соглашаться на что-то меньшее, чем её полная, добровольная капитуляция.

– Ты уже это делаешь, – шепчет Ава... и оставляет меня одного.

Глава 19

Ава

Прошло три дня с тех пор, как я видела Раша последний раз. Три мучительно долгих дня, когда он последний раз звонил мне и писал смс. И три дня, как я улыбалась. Я думала, что мне нужен полный однозначный разрыв с ним, но, видимо, я ошибалась.

– Почему бы тебе просто не позвонить ему? Детский сад просто, – Марси здесь, чтобы расшевелить меня немного. Или заставить поесть. Может даже, искупаться. Сделать хоть что-нибудь.

Раш перестал звонить около полуночи прошлой ночью, и, честно говоря, я думала, что он вломится в мой дом около часа ночи, если не раньше. Но я опять ошиблась.

– Всё, что ни делается – всё к лучшему, – кое-как говорю я сама себе. – Когда я сказала Рашу, что чувствую, он просто проигнорировал меня и продолжал настаивать, так что, возможно, он, наконец, понял намёк.

– О, он понял намёк... Большой, грёбаный намёк на то, что ты слишком упряма, чтобы позволить себе быть счастливой. Поэтому ты намеренно принимаешь решения, саботирующие любую надежду на хоть какую-то связь, обрекая себя на гордое одиночество. – Марси ещё долго распиналась в своей душераздирающей тираде, и тут у меня невольно закралось сомнение.

– Он послал тебя сюда? – спрашиваю я, не отрывая от неё взгляда.

– Что? Нет! Ну, да, – бормочет она своё признание. – Но только потому, что никто не слышал от тебя ничего в течение нескольких дней, и мы оба согласились, что с этим надо что-то делать.

– Окей. Теперь ты видела меня и можешь поручиться, что у меня всё хорошо поэтому, пожалуйста, оставь меня в покое.

– Хорошо, но что касается той части, где я тебя видела, то… – указывает подруга на меня своим наманикюренным пальчиком. – У тебя есть два варианта. Ты можешь позвонить Риггинсу и поехать с ним в поездку, или я останусь здесь, пока ты не примешь душ, а потом мы пойдём с тобой по магазинам.

– Поездка? Какая ещё поездка?

– Позвони ему и узнай, – отвечает Марси.

– Значит, я выбираю лучшее из двух зол?

– Нет, не совсем. Ты позвонишь ему и в любом случае пойдёшь со мной по магазинам. Я просто помогу тебе купить кое-что. – Марси такая заноза в заднице, и если она решила заставить меня поговорить с парнем... То так оно и будет. Марси неумолима и у меня нет ни единого шанса противостоять ей. – Знаешь, он хотел пробраться в твой дом. Ты действительно думаешь, что надо было ему это позволить, и чтоб его сцапала твоя охрана?

– Ты не отстанешь от меня, не так ли?

– Пока что нет, – заговорщически усмехается Марси, предательница. – Но я не думаю, что ты понимаешь, мой дорогой глупый друг, что на самом деле ты только сводишь парня с ума, и как только он увидит тебя – он сделает всё, что угодно, чтобы достучаться до тебя. Счастливая ты девушка! Ему всё равно, на публике это будет или нет, так что я надеюсь, ты готова. Любые действия имеют последствия. Великолепные, мускулистые, напряжённые последствия, – поёт она.

Марси права, и я уже думала об этом, так что планирую поговорить с Рашем до моего следующего публичного выступления перед командой. Но не сегодня.

– Могу я просто несколько дней подумать обо всём? Я имею в виду, всё произошло так быстро, и у меня уже буквально едет крыша.

Подруга прерывает мою мольбу громким смехом, а затем уже нормальным тоном говорит:

– Этот человек уже занимает все твои мысли, – я даже не могу с ней спорить. Это бесполезно. – Ава, просто позвони ему, пока он не сделал какую-нибудь ошибку, которая и на тебе потом отразится не лучшим образом.

Откинув одеяло, я впервые за сегодня встаю с дивана.

– Окей. Я позвоню ему, но не стану ходить с тобой по магазинам.

– Нет, ты должна позвонить Рашу, и согласится поехать с ним, или я буду самой большой болью в твоей заднице. Да такой, что ты будешь умолять его забрать тебя отсюда, только чтобы избавиться от меня. – Чёрт бы её побрал. Она абсолютно беспощадная.

– Я никуда с ним не поеду, – отрицательно качаю головой. – Меня не должны видеть с ним, и ты это знаешь. Все знают, кто он такой. Ты тоже это знаешь.

– Но ты не знаешь, куда он хочет тебя отвезти. Позвони ему и соглашайся, – Марси бросает мне телефон и ждёт, уставившись на меня, положив руку на бедро в ожидании, когда я наберу номер.

– Ава, – отвечает Раш на первом же гудке, и в его голосе звучит облегчение.

– Марси пришла и потребовала, чтобы я тебе позвонила, – упомянутая подруга вырывает телефон из моей руки и молча бьёт меня по заднице.

– Вы должны поговорить с ним и разобраться во всем. Не надо впутывать меня только потому, что помогаю тебе с твоим бизнесом. Сделай то, о чём парень собирается попросить тебя, а затем решишь, что ты хочешь после этого – быть с ним или сказать ему до свидания. Но, чёрт возьми, Ава, дай ему, и себе тем более, последний шанс. Я серьёзно. – Когда Марси возвращает мне телефон, в этот момент её взгляд странный: он жёсткий и вместе с тем смешан с любовью.

– Привет, – я ухожу от властного психопата, который сейчас обитает в моём доме, чтобы, наконец, поговорить по телефону и выяснить, о чём хотел сказать Раш. – Извини. Я вернулась.

– Я беспокоился за тебя. Простого сообщения было бы более чем достаточно, Ава. Я могу дать тебе пространство, в котором ты так нуждаешься, но не заставляй меня волноваться, пожалуйста. Я этого не заслужил.

Раш прав. Я должна была ответить, но потом я бы продолжила отвечать... Потому что меня к нему дико тянет.

– Извини, Раш, конечно ты прав. Я не пытаюсь быть стервой, и не хотела заставлять тебя беспокоиться. Я просто не могу думать, когда ты рядом и мне нужно было время, чтобы собраться с мыслями.

– И что? Ты разобралась в себе?

Нет. Мои мысли сейчас не яснее чем тогда, когда я лежала в его объятьях всю ночь после дикого секса.

– Чего ты хочешь, Раш? Марси сказала что-то о поездке? – я меняю тему, мне нужно закончить этот разговор как можно скорее.

– Будь готова завтра утром, я отвезу тебя в Алабаму. Там нас никто не знает, и это даст нам время для разговора.

Я пытаюсь придумать любую из возможных причин, чтобы отказаться от его предложения, но могу придумать только одну.

– Я же сказала, что не могу думать, когда нахожусь рядом с тобой, – говорю я смелее, зная, что нет другого способа достучаться до этого человека.

– Тебе не нужно думать. Просто проведи со мной один день, Ава, и я обещаю, что оставлю тебя в покое, когда мы вернёмся, если ты всё ещё этого будешь хотеть, – слова Раша звучат искренне, и я понимаю, что эта поездка даст мне возможность сказать всё, что я хочу, прежде чем покончить с нашими отношениями навсегда.

– Во сколько ты будешь здесь? – выпалила я, прежде чем мои мысли наполнились отказом.

– Нам нужно выехать около семи. Но Ава, когда я позвоню тебе утром, то хочу, чтобы ты вспомнила, как мы общались ранее. Я хочу, чтобы мы вернулись к нам на один день. Без давления со стороны. Хорошо?

– Ладно, – шепчу я вопреки здравому смыслу и заканчиваю разговор. – Почему ты так счастлива? – я хмуро смотрю на что-то замышляющую Марси, это видно по огромной ухмылке на её лице.

– Потому что, я думаю, что он идеально подходит для тебя, и надеюсь, что эта маленькая поездка заставит тебя наконец тоже понять это.

Раш

– Доброе утро, я буду через час, так что будь готова, – я даже не здороваюсь, когда Ава отвечает на мой звонок.

– Кто-то проснулся сегодня явно на властной стороне кровати, – слышу её сонную улыбку, хотя она изо всех сил пытается сопротивляться очарованию Риггинса.

– Ну, у меня не было никаких препятствий в лице прекрасной девушки, чтобы отвлечь меня, когда я вылезал из постели, поэтому я проснулся, и жду не дождусь нашей поездки. – Это наживка, в надежде, что Ава клюнет. Мой член твёрд от одного её голоса. Блядь... Я уже хочу её, хотя ещё даже нет восьми часов утра, и я её ещё не видел.