– Это было ошибкой. – И ее руки коснулись воротника его рубашки, а в голосе зазвучали эротичные нотки.

Она пыталась одурманить его своей женственностью. Элизабет не выдержала и ударила девицу по руке. Как хорошо, что она выпила столько вина. Трезвой она никогда бы не назвала этого мужчину «своим» и уж тем более не стала драться за него. Но сейчас кровь вскипела.

– Убери лапы, похотливая шлюшка!

Лусия разинула рот. Ее оскорбили! Эти слова повергли в шок и Кристиана, но потом он понял, что не ругательство из уст Элизы стало причиной его удивления! Элизабет правильно ее назвала.

Он сотни раз называл ее так же. Но что же сделает эта гарпия, Лусия? Надо срочно уводить Элизу отсюда, иначе неприятностей не оберешься.

Как в замедленной съемке, он видел, что Лусия с бешеным ревом вцепилась в волосы Элизабет, а та взвизгнула и повалила противницу на землю, прикрывая ее собой. Кристиан первым оказался возле них, пытаясь разнять, оторвать Элизабет от его бывшей. Теперь он испугался за Лусию. Англичанка не слишком удивила его своим поведением, нечто подобное он и ожидал.

Диего пытался разнять девушек, и даже присутствие Карлоса стало не сном, а явью. Он тоже прибежал на этот переполох. Он что-то бубнил, вытаскивая Лусию из-под Элизы.

Наконец их разняли: Крис крепко держал Элизабет, напротив стоял Карлос и сдерживал Лусию.

Диего выпрямился и заорал во всю глотку:

– Хватит!

Карлос ладонью закрыл рот Лусии, и Криса это насмешило. С Элизой он так не поступит, она оттяпает ему все пальцы. В памяти еще свежи воспоминания об укушенном ухе.

– Пойдем отсюда, – прошептал он ей, пытаясь хотя бы тембром голоса унять ее гнев.

Он был уверен, что она пнет его, ударит, вывернется из его рук и снова накинется на Лусию. Но, к удивлению, девушка произнесла:

– Пойдем!

Эти слова очень удивили его, но надо было срочно воспользоваться моментом.

Элиза чувствовала его руки на своих плечах, что даже ее успокаивало, он продолжал что-то шептать, но она не разбирала слов. Откинув прядь волос, девушка выдохнула: это самый ужасный день в ее жизни. Угораздило же ее связаться с Кристианом!

– Только ты мог жениться на такой стерве, – прошипела она, пытаясь высвободиться из его «объятий».

– Согласен, – кивнул Кристиан, спорить ему не хотелось. – Но тогда я ее совсем не знал.

Элизабет вскинула на него глаза. Разве такое возможно?

– Ты был очень молод?

Они удалялись, а позади них еще раздавались возмущенные крики Лусии, закатившей истерику. Но Элиза уже не обращала на вопли внимания.

Хотелось уйти подальше в какое-нибудь тихое место.

– Проводи меня на пляж.

– Я был молод и очень горяч, – кивнул он, слегка улыбаясь. – Пляж недалеко.

– Еще я хочу вина. – Хотелось выпить того самого вина, за которое она отдала свой голос.

Но не просто выпить, а снять стресс. Элизабет пока еще трясло. Она уже не понимала, по какой причине: виноваты нервы или вечерняя прохлада?

– Ладно. – Он потянул ее за руку, увлекая в очередной сарай.

Логично – он любил таскать ее по сараям. Это почти достопримечательности Аликанте – вот и все.

Зайдя внутрь, она сразу унюхала запах дерева и вина, а когда глаза привыкли к полумраку, то разглядела бочки. Наверняка с хмельным напитком.

– Здесь вино от всех участников?

– Да. Какое выберешь? Здесь тоже все под номерами.

Только сейчас Элиза заметила намалеванные светлой краской номера. Сделано кем-то это было на скорую руку – краска стекала, да так и застыла.

– Четыре, – и она коснулась пальцами бочки, пытаясь увидеть цифру, которую назвала.

Но на бочке оказалось нарисовано другое число. Расстроенная девушка подняла взгляд и столкнулась с изумрудными глазами Кристиана: он тоже явно был удивлен. Это доказывало, что под номером четыре – его вино. Сделанное из «изабеллы», – то самое, которое нельзя продавать на экспорт, но которое всегда тянет продегустировать. Терпкое, сочное, с яркими земляничными нотками.

И оно ей понравилось. Элизе сразу же захотелось пробовать бокал за бокалом.

Элиза проследила за Кристианом, он прошел в дальний угол и взял с полки пару бутылок темного стекла. Или это вино было столь насыщенного оттенка. Неважно. Открыл обе и одну протянул Элизе:

– У тебя был сложный день, тебе просто необходимо выпить, – и он ухмыльнулся. – Давай!

Девушка приняла из его рук бутылку, а взгляд задержался на этикетке: закат на виноградной плантации. Красивая картинка, но не хватало изюминки.

Она сделала глоток и нахмурилась, ощущая во рту взрыв земляничного вкуса. Сладкая жидкость растекалась по гортани, попадала в кровь и расслабляла. Да, у нее выдался тяжелый день, поэтому хотелось забыть все, что случилось. Такой способ она еще не пробовала, но он реально ей помогал.

Вспомнив сегодняшние события, она развеселилась. И это только начало.

Они вышли из сарая и направились на пляж. Смеркалось. Они разулись и брели по мягкому песку, пили вино прямо из бутылок и смеялись.

– Ну и стерва же твоя жена.

– Бывшая, – поправил ее Крис и сделал глоток.

Кажется, его качнуло, или это качнуло Элизабет, потому что она навалилась на него и фыркнула.

– А сколько лет вы были женаты?

– Пять, – серьезно ответил Кристиан.

Все пять лет не были плохими, иногда он даже чувствовал себя счастливым.

Элиза остановилась напротив него, не давая двигаться дальше, раскинув руки в стороны, в одной из которых находилась бутылка вина (кстати, уже наполовину пустая).

– Пять? – повторила она. – Ого! Это уже родной человек! Что толкнуло ее изменить?

Ему не хотелось сейчас обсуждать свои личные проблемы. Не с ней точно!

– Ты меня спрашиваешь? – разозлился он и глотнул вина. – Спроси ее.

– Она не станет со мной разговаривать. – Язык Элизы заплетался, она улыбнулась, ощущая, каким все более тяжелым он становится с каждой секундой. – Она злюка.

Кристиан усмехнулся. Надо же – злюка говорит про злюку. Они бы спелись. Или нет, скорее, они убили бы друг друга.

– И у вас нет детей?

– Нет.

– Тогда ясно, почему ваш брак распался.

– А с детьми браки не распадаются? – процедил он.

Эта девчонка лезет не в свое дело, вновь окуная его в прошлое. Он не хотел туда возвращаться.

– Распадаются, но реже, – сделала заключение Элизабет и снова отхлебнула из бутылки.

– Даже если бы у нас было пятеро отпрысков, после того, что она сделала, я бы с ней развелся. Дети не помеха.

И они пошли молча, каждый думал о своем. Возможно, у них оставались трезвые мысли. Элиза сопоставляла факты, полученные от Криса.

Итак, пять лет брака. Долгий срок. Обычно за это время люди привыкают друг к другу. Но раз Лусия захотела иного мужчину, значит, в семье были какие-то сложности? Она покосилась на Криса: красивый, но характер не сахар. Отстреливает кроликов, заставляет работать, срезает ногти… Она бы тоже сбежала. Но сбежать – не изменить!

Все очень странно. Но желание обсуждать его жизнь исчезло.

– Она встречалась с Карлосом со школы, но вдруг появился я.

Его слова вывели Элизу из раздумий. Она снова взглянула на Кристиана: он стоял, держа бутылку в руке, и задумчиво смотрел на песок. Сейчас он показался ей одиноким, возможно, она первая, кто услышала его исповедь. Его крик души.

Элизабет, пошатнувшись, поковыляла к нему. Быть может, он хочет поделиться с ней мучительными воспоминаниями…

– Ты любил ее?

И от заданного вопроса даже самой стало тошно. Почему-то она не хотела слышать ответ, но он не стал скрывать и не промолчал:

– Возможно, да.

– А возможно, нет, – сделала она вывод и глотнула вино из бутылки.

Теперь она не замечала вкуса, в голове все плыло, ее штормило. Захотелось сесть, и Элиза плюхнулась на песок, уставившись на волны. Их было ужасно много, и они жутко шумели. Возможно, их не было вовсе, и это голова гудела от алкоголя.

– С чего ты так решила? – Кристиан сел рядом. – Разве ты знаешь, что значит любить? Твое сердце – холоднее льда, любовь об него ударится и замерзнет.

Она прыснула со смеху, пытаясь оттолкнуть его. За такие слова ему бы досталось, если бы она была трезвой. Она бы топнула ногой и залепила бы пощечину, возможно, откусила бы второе ухо. А сейчас ей смешно. Она видела, что он улыбается, пытаясь сопротивляться ее непослушной руке.

– Ты прав, я снежная королева, мое сердце – лед, а душа – снег. Надеюсь, что никто не растопит эту зиму.

– Точно. Не найдется таких храбрецов, – отозвался он.

– Я отлично проживу и без любви. Зато мне никто не изменит.

Кристиан расхохотался. Все верно. Он позавидовал ей. Хотя… когда он застал Лусию в постели с Карлосом, то решил точно так же. Отныне в его жизни не будет места чувствам. Хватит, он испытал боль, получив подножку от близкого человека. В его жизни теперь была лишь одна любовь – виноград и вино. Он сделал очередной глоток из бутылки, понимая, что та почти опустела. Но он еще не слишком сильно захмелел. Перевел взгляд на Элизу: она уже не смеялась, казалось, что теперь она грустит. Смотрит вдаль и о чем-то думает. Но о чем она размышляет, не хотелось знать.

– Сходить еще за вином?

Она подняла бутылку с песка, прищурилась, пытаясь рассмотреть, сколько там алкоголя: еще чуть-чуть оставалось. Вскоре она достигнет состояния «плевать на все». Или нет? Вот бы поплакать! А ведь было так весело. Почему-то резко стало грустно. Снова воспоминания…

Она залпом допила остатки. Море уже так не шумело, волн она не видела. Просто темнота и пропасть…

* * *

Внезапный крик чаек, отчетливый шум волн, свежий прохладный ветерок заставили Элизу открыть глаза. Она прищурилась от яркого солнца, не понимая, где находится. Голова разламывалась на множество мелких осколков, ясные мысли улетучились. И жутко хотелось пить.