– Как же так?! – восклицала Элиза.

Как несправедливо! Ведь Хейли и Диего так молоды!

Она отошла от Кристиана, еще сильнее запутавшись. Ее сознание не поспевало за происходящим: жизнь была полна сюрпризов. Но такой… Она обвела взглядом остров – почти стемнело.

Девушка запаниковала.

– Элизабет, давай отойдем от воды.

Кристиан коснулся ее плеча, и Элиза, к его удивлению, молча подчинилась: отошла и села, обняв колени руками.

На девушке по-прежнему было красное парео, но оно вряд ли спасет от холода ее продрогшее тело. Ночь будет тяжелой – холодной и мрачной. Нет ни огня, ни уютного дома… Нет ничего! Только песок, вода и густая чаща за их спинами. Но сейчас уходить далеко от берега смысла нет. Завтра… Да, утром надо исследовать остров.

Кристиан сел рядом с девушкой, прислушиваясь, плачет ли она. Но Элиза уже не рыдала, молча стирала слезы с щек. Стало так темно, что он уже не различал черты ее лица.

– Кристиан, – прошептала она, – что это за остров?

Хотел бы он задать тот же вопрос. Жаль, что некому.

– Не знаю. Карта лежит на дне.

– Но ты же вел яхту, следуя маршруту? – Элиза в недоумении взглянула на него, ожидая ответа. Желательно обнадеживающий: «Конечно, Элизабет, в другой части острова целая пристань с яхтами и катерами».

Но он ответил иначе:

– Нет, я не люблю маршруты. Я не придерживаюсь правил, всегда интересна неизвестность.

Элизу разозлили эти слова, хотя сил на злость не было. Хотелось плакать. Она думала о Хейли. Бедные ее родители! Они не переживут смерть единственной дочери. Аликанте – проклятый город для обеих семей. Сначала падение Кейт… Как предупреждение, что надо возвращаться домой. Но, увы, тогда намек никто не понял.

– Что случилось с яхтой?

Крис пожал плечами, смотря вдаль. Ничего не было видно. Но вскоре глаза привыкли к темноте. К сожалению, холод тоже давал о себе знать; Элиза закуталась в красное парео. Только вот толку от прозрачной ткани?

– Есть два варианта. Первый – взорвался двигатель. Может, был неисправен. Хотя я ничего не заметил.

Он не верил в эту сказку: яхта слишком дорогая, чтобы причина была в двигателе. Он никогда не подводил его.

– А второй?

– Кто-то пожелал мне смерти.

Элиза выдохнула. Этого не может быть! Но чему удивляться: у Кристиана много врагов, она уже поняла это, когда в первый день он накинулся на нее.

– Бомба?

– Взрывчатка.

– Карлос?

Это было первое имя, которое пришло в ее голову.

– Кто знает?

Элиза наблюдала за ним: Крис поник, плечи опустились, пальцы что-то рисовали на песке. Хорошо, что она не видит рисунок.

– Моего деда убили, – продолжил он, и Элиза перевела взгляд на его лицо. – Он выращивал персиковые деревья на этом же участке. Трагедия случилась задолго до моего рождения. Мне рассказывала об этом бабушка.

– За что убили? – не понимала Элиза.

– Он задолжал денег одним людям. Но я сказал про деда по другой причине. Я же никому ничего не задолжал. Просто факт – я очень на него похож. Может, моя судьба – лежать в могиле рядом с ним?

Его слова повергли Элизу в шок! Она сидела молча, не шевелясь. Так или иначе, но в могилу с ним она не собиралась.

– Доставь меня домой и потом умирай!

В темноте она не видела его усмешку.

Он даже не обиделся, скорее, ее реплика рассмешила его.

– Тебе очень повезло, Элиза, что я до сих пор жив.

– Мне не повезло встретить тебя, – прошептала она. – Если бы не ты, я бы не сидела сейчас с тобой в одиночестве на этом ужасном острове!

– Верно, – тихо произнес он, имея в виду совсем другое: если бы не он, то она лежала бы на дне морском вместе с подругой. – Но выбора у тебя уже нет. Придется терпеть меня еще и здесь.

Она отвернулась, чувствуя себя самой одинокой в мире. А хотелось к маме – прижаться к ее груди. Быть дома в Англии, сидеть в гостиной за обеденным столом и прихлебывать горячий чай из кружки.

Ей стало совсем зябко – ночи были прохладными, горячего чая и впрямь очень не хватало. Неожиданно она ощутила на своих плечах теплую ткань – это Кристиан накинул на нее рубашку.

Элиза искоса посмотрела на полуобнаженного мужчину, понимая, что темнота бывает милосердна.

– Не надо. – Она попыталась скинуть рубашку, но он перехватил ее руки.

– Ты замерзнешь.

– А ты? – удивилась девушка, стягивая края рубашки на груди.

Стало действительно теплее, и этот запах… От рубашки пахло Крисом. Только сейчас она поняла, что он имеет свой запах – родной, домашний и уютный: тонкие нотки парфюма вперемешку с легким запахом пота.

Ей снова захотелось плакать, Элиза даже не поняла, почему. От тоски по родным или от того, что с горя свихнулась, если считает запах этого мужчины самым родным на свете?

– Я привык к холоду, – усмехнулся он. – Я провел с тобой столько времени, что прохладная ночь для меня теперь не страшна.

Элизе хотелось бы в ответ съязвить, но она лишь продолжала сидеть, кутаясь в его рубашку, и смотреть на темные волны. Она слушала их шепот.

– Я почти ничего не вижу… – Элиза поняла, что ночь будет очень страшной. – Я боюсь.

Хотелось бы Крису обнять ее, хоть так дать понять, что он рядом, но увы… Она опять влепит ему пощечину. И он не сомневался в этом. Желание прикасаться к ней тут же отпало.

– Что нам делать?

Опять ее вопрос и его странное желание ее поддержать и успокоить. Но нет! Только словами:

– Нам надо продержаться эту ночь, Элизабет. Сейчас нет смысла куда-то идти. Мы переночуем здесь, на пляже, а завтра будем исследовать остров.

Девушка посмотрела на него, но был ли ее взгляд пропитан гневом или, напротив, ей хотелось поддержки, – Крис не знал.

– Может, мы найдем Хейли и Диего, – еле слышно прошептала она, утешая себя, но явно не веря в сказку. А так хотелось верить…

Они отошли подальше от воды. Не хотелось приближаться к лесу: неизвестно, что там. И не хотелось приближаться к камням на пляже – там тоже затаился страх. Они просто легли на песок, который еще хоть как-то согревал, потому что пропитался теплом от солнца.

Элиза свернулась клубочком, поджав ноги к животу, кутаясь в рубашку, но спать не хотелось. Как жутко. Сейчас она чувствовала себя такой одинокой, в голове роились мысли: а если им не выбраться отсюда? Если их не найдут, решат, что они погибли вместе с яхтой? А Хейли? Слезы побежали по щекам. Она была так молода… Жизнь только началась и уже оборвалась. Но верить в ее смерть не хотелось.

Кристиан лег подальше от девушки, положив руки под голову. Он смотрел на звездное небо. Он любил звезды, жаль, что огни Аликанте часто перебивали этот вид.

Зато сейчас он видел их четко. Иногда оборачивался и поглядывал на Элизу: она лежала, повернувшись к нему спиной, кутаясь в рубашку. Он не знал, спит она или нет, но был уверен, что сон сегодня придет к ним не слишком скоро. Хотя он еще ощущал усталость, боль в мышцах от заплыва, но мысли… они не давали уснуть. Он думал о том, как им выбраться. Без посторонней помощи никак, это понятно. Значит, надо ее ждать! И попытаться выжить на острове.

Теперь он должен заботиться о девушке. Кристиан снова повернулся к ней, заметив, что ее плечи содрогаются:

– Элизабет…

Он приблизился к ней. Этот остров и жуткая ночь… Здесь нет необходимости быть на расстоянии друг от друга. Он лег рядом, пытаясь обнять ее за плечи, боясь получить удар от нее. Но Элиза даже не обернулась, лежала к нему спиной, и, казалось, уже не возражала против его присутствия. Возможно, ей хотелось чувствовать хоть кого-то живого.

Она коснулась его руки, чувствуя спиной тепло его тела: он лег рядом. Ей было так холодно, что она боялась представить, каково сейчас ему без рубашки. Не стоит воевать, здесь главное – выжить. И ей нужна поддержка, потому что мысли стали заводить ее в тупик.

– Кристиан, – прошептала она, всхлипнув, – скажи честно, мы умрем? Сколько мы сможем прожить на острове?

Так хотелось услышать: «Завтра мы будем дома, вот увидишь, нас найдут», – но его руки лишь сильнее сжали ее, и эти объятия подтверждали, что ничего хорошего он сказать ей не может. Слезы снова заструились по щекам. Элиза вытерла их, а хотелось закричать во всю мочь.

– Мы не умрем, нам надо держаться друг друга и перестать воевать.

Вот теперь она обернулась к нему и оказалась в его объятиях. И это напугало еще больше, чем его слова о том, что между ними якобы было ночью.

Но вчера ничего не было, зато… Теперь они будут вместе каждую ночь. Так же близко, согревая друг друга. Нет! Она не может находиться рядом с этим мужчиной. Ни с ним, ни с кем-либо еще.

Она и мужчины несовместимы. Стало снова страшно. Но теперь не от ночи, необитаемого острова и неизвестного будущего. Ведь в случае чего ей никто не поможет, как тогда, в том домике в лесу…

Бороться к Кристианом она тоже не сможет, он очень сильный. Но она сделает все, чтобы ему дать понять, что они – лишь пленники, а значит, союзники.

– Как мужчина ты меня не интересуешь, Крис, – пробормотала она, пытаясь возвести словесную преграду и дать ему понять, чтобы он не рассчитывал на большее.

Кто знает этих мужчин? Для нее они все одинаковы, пытаются лишь удовлетворять свои потребности.

– Скажу тебе больше, Элизабет: если мы проживем здесь долгие годы и ты будешь последней женщиной в моей жизни, ты меня тоже не заинтересуешь.

Он хотел бы отстраниться, оставить ее в холоде ночи, но продолжал лежать рядом, рукой касаясь ее плеча. Теперь ему надо привыкать к своей спутнице. И, наперекор только что сказанному, захотелось коснуться пальцами ее губ, провести по шее, спуститься ниже, расстегнуть пуговицы на рубашке… Странное желание разозлило его, и Крис отстранился, перевернулся на спину и вновь уставился на звезды. Они прекрасней Элизабет. Обычно о них забывают днем и вспоминают только на следующую ночь. Они не маячат перед нами целый день, то приманивая, то отталкивая. До них не дотянуться, а значит, никогда не прикоснуться. И они молчат. Элизабет – не звезды. Она целый день на виду, много болтает, чего-то требует и раздражает. К ней можно прикоснуться и при этом получить в лучшем случае пару ядовитых фраз.