Настроение сразу же упало, как подбитый врагами самолёт. Захотелось развернуться и утопать обратно к метро.

— Привет, — Виталик улыбнулся, протягивая Ксюше букет. Розы. Розовые, но от этого не слишком легче. — Это тебе.

— Не надо, — она нахмурилась, делая шаг назад. — Ничего не надо.

— Ты хотя бы можешь объяснить мне, почему? — он откинул букет на скамейку и подошёл ближе. — Всё время отказываешь, и я не понимаю, что не так. Я разве страшный? Я не умею себя вести? У тебя ведь нет никого, Ксюш.

— Кто сказал, что нет? — огрызнулась она. — Есть. Я просто не рассказывала.

— Да не ври. Стася бы знала. И по тебе видно, что ты…

— Я как-то не замечала, чтобы у Стаси был язык без костей, — перебила Виталика Ксюша. — И если не знаешь ты — не значит, что не знает она. Перестань уже, в конце концов, год от года одно и то же!

— Потому что каждый год вижу тебя — и понимаю: пропал! Только ты… зачем так упрямиться?! — почти заорал Виталик, хватая Ксюшу за руки и рывком прижимая к себе. — Как будто я какой-то монстр!

— При чём здесь… Не хочу я! Так сложно это понять?!

— Ну хватит! — прошипел он, наклонился и впился ей в губы с агрессивным поцелуем.

Стало гадко и больно. Ксюша извернулась, хорошенько ударив Виталика ногой по коленке, потом с силой вырвалась из его хватки и побежала к подъезду.

— Отвяжись! — рявкнула, на мгновение обернувшись. Виталик тоже что-то проорал, но Ксюша уже не слышала, скрывшись за дверью.

Сволочь. Всё настроение испортил…

Но дома по комнате кружилась прекрасная бабочка, и Инна Васильевна рассказала Ксюше смешной анекдот, а потом накормила вполне себе вкусным ужином. И сыр с плесенью ещё остался…

В общем, настроение потихоньку выправлялось, и она всё-таки не заплакала, хотя поначалу очень хотелось. Мерзкий вкус на губах просто преследовал Ксюшу.

Но она всё равно улыбнулась, увидев на экране телефона краткое смс-сообщение от Игоря Андреевича.

«Я заеду за тобой завтра в пять часов вечера. Позвоню минут за десять».

Вздохнула. Стоило бы ответить просто «да» или «хорошо», но… Так хотелось с ним поговорить.

«Ладно. Как прошёл ваш день, Игорь Андреевич?»

Телефон молчал несколько минут, словно с недоумением относился к её смелости.

«Весьма тухло, Ксения. Ты сейчас дома?»

«Да».

Вот! Она тоже немного умеет им манипулировать. Хотела ведь, чтобы позвонил — и он позвонил!

— Алло.

— Не мешаю я тебе, моя девочка?

И вновь от этого «моя» и тёплого голоса с лёгким оттенком лукавства внизу живота что-то с предвкушением сжалось.

— Нет, Игорь Андреевич.

— А что ты сейчас делала? До того, как я нарушил твой покой своим звонком.

— Ну, не такой уж это и был покой. Мы с Инной Васильевной не так давно поужинали. Ваш сыр почти закончился…

— Это намёк?

— Ох… Нет. — Она засмеялась, поняв, как сглупила. — Не нужно мне больше ничего дарить, Игорь Андреевич. Вы и так уже столько всего подарили…? я вам ничего не подарила.

— Ничего. У тебя еще будет возможность мне что-нибудь… подарить, — протянул он, и Ксюша даже немного смутилась, поэтому быстро спросила:

— Может, котёнка? Тем более, Настя хочет.

— Настя обойдётся.

— А почему вы против? Вы не любите кошек?

— Ну отчего же? Очень люблю. Просто Настя хочет не кошку, а игрушку, и в итоге она будет с этой игрушкой играть, а мне достанутся все игрушкины проблемы вроде чистки туалета и регулярного посещения ветеринара. Мне сейчас не до этого, Ксения. Вот когда Настя поймёт, что вместе с кошкой получит еще и кучу обязанностей по ухаживанию за ней — тогда будет ей кошка. Хоть три.

— Как вы строги к дочери, — улыбнулась Ксюша.

— Я не строг, а справедлив. Настя пока слишком безответственна, а с моим рабочим графиком она эту кошку либо угробит, либо переложит на чьи-либо плечи.

У Ксюши замерло сердце.

— А вы опять уезжаете, да?

— Да, моя девочка, — голос был полон сожаления. — В воскресенье. Я в среду вернусь.

— А вы летать не боитесь? У меня есть друг, который боится.

— Ксения, — Игорь Андреевич рассмеялся, — если бы я боялся летать, я бы уже, пожалуй, поседел целиком, а не только на висках. Слишком часто приходится это делать. У тебя, кстати, странный голос. Слишком грустный.

Почувствовал…

— Всё нормально.

— Так говорят, когда не нормально. Расскажешь мне, что случилось?

— Да ерунда. Просто не все такие, как вы. Некоторые сразу лезут… с поцелуями.

Игорь Андреевич молчал несколько секунд, а потом сказал, да так, что у Ксюши всё тело мурашками покрылось. Но отнюдь не от возбуждения.

— Ксения, если тебе будет кто-нибудь надоедать, просто скажи мне. Я разберусь.

— Разберётесь? — переспросила она с недоумением. — Каким образом?

— Это уже моё дело. Не волнуйся, — он явно усмехнулся, и жёст?о, самоуверенно, — обойдёмся без членовредительства. Просто объясним всё… популярно. Нужно?

— Нет, — ответила она быстро, испугавшись за целостность и сохранность Виталика. — Я его отшила, всё в порядке.

На самом деле Ксюша вовсе не была в этом уверена, но она была уверена в другом — Виталик со временем отступит. Всегда отступал.

— Хорошо, — голос Игоря Андреевича смягчился. — Тогда до завтра, Ксения. Кстати, ты помнишь мою просьбу?

— Про бомбочку? — она улыбнулась. — Помню. И воду дали…

— Прекрасно, — протянул он довольно. — Я уже предвкушаю. Хорошего тебе вечера, моя девочка. И доброй ночи.

— И вам, Игорь Андреевич.

Ксюша положила трубку, и какое-то время ещё стояла на месте, с улыбкой глядя на экран мобильного телефона.

Она тоже предвкушала завтрашний день.

* * *

Думаю, если бы не Игорь Андреевич, я бы уступила Виталику. За столько лет он меня просто достал, и наверное, было бы проще пару раз с ним встретиться и посмотреть, что будет, чем методично отшивать.


Но теперь я не видела в этом никакого смысла. Кроме того, это просто нечестно — зная, что не сможешь ответить взаимностью, встречаться с другим мужчиной, обнадёживать его. Поэтому Виталик, увы, остался за бортом.

Но не факт, что он не будет пытаться и дальше меня «завоевать». Говорить о нём Игорю Андреевичу я, конечно, не стану, сама разберусь. Виталик всё же друг Сашки Лебедева и не самый плохой человек на свете, он не будет делать гадости.

Забавно… Пишу здесь о Виталике, а сама думаю о том, что будет завтра. И от всех этих мыслей внутри всё сжимается и дрожит.

Хочу, чтобы он меня поцеловал.

Господи… какая же я дура!!!


Поговорив с Ксенией, Игорь какое-то время задумчиво сидел на постели и смотрел на собственное отражение в огромном зеркале напротив.


«Не все такие, как вы. Некоторые сразу лезут с поцелуями».

Внутри него ворочалось что-то мерзкое, неприятное. Будто бы он слизня проглотил и теперь никак не может переварить.

Игорь нахмурился. Нет, он уже не юный мальчик, и давно не ощущал ничего подобного, но всё же прекрасно помнил, что это такое.

Ревность.

Ксению кто-то поцеловал — или пытался поцеловать — и Игорю это не понравилось. Впрочем, ей тоже, судя по её голосу.

Можно, конечно, попросить Романа организовать охрану… Просто чтобы вели от дома до работы и от работы до дома. Но Игорь нутром чуял — не нужно этого делать. Когда-нибудь Ксения непременно узнает об охране и обязательно разозлится. Для его девочки это будет означать недоверие и посягательство на личную жизнь. Такие вещи нужно делать только с её ведома и одобрения.

Значит, нужно постараться уговорить Ксению. А то мало ли этих… любителей лезть с поцелуями.

Внутри вновь заворочался склизкий, противный слизняк, и Игорь усмехнулся. Забавно… Ксения формально ещё нe его женщина, а он уже ревнует.

Хотя он всегда был страшным собственником.


А с утра принесли альстромерии.


Точнее, это поначалу Ксюше показалось, что альстромерии. На самом деле букет был не только из них, нo еще и из… белых роз. Только вот в сочетании с ярко-алыми альстромериями и еще какими-то зелёными листиками белые розы Ксюше даже понравились. Они не вызывали в ней негативных воспоминаний, потому что были вместе с альстромериями, в одном букете. Да еще и сами цвета… Белый, алый, зелёный. Красиво, ярко и очень чувственно.

Инна Васильевна только вздыхала, глядя на счастливую Ксюшу, но ничего не говорила. И правильно делала. Ксюша и сама прекрасно понимала, что плохой конец в её истории куда вероятнее хорошего, но она набрала уже слишком большую скорость на этом жизненном склоне и теперь не могла остановиться.

«Спасибо большое, Игорь Андреевич».

Наверное, можно было подождать с благодарностями до встречи, но Ксюше не хотелось?дать.

«Не за что. Тебе понравилось? Я опять решил рискнуть».

«И ваш риск оправдался. Мне очень понравилось».

«Я рад».

И смайлик. Ксюша даже хихикнула, глядя на эту улыбающуюся мордочку и представляя на её месте лицо Игоря Андреевича.

А потом… решила подразниться.

«А как вы хотите, чтобы я пахла? Малиной, клубникой, мятой-лаймом, морской свежестью или «бешеной пчёлкой»? Надо же соответствовать ожиданиям!»

Он, конечно, сразу всё понял.

«Дразнишься? Смотри, и правда отшлёпаю!»

И пока Ксюша, смеясь, думала, как ответить, пришло следующее сообщение.

«Пчёлкой. Сегодня у меня есть настроение на мёд».

Набравшись смелости, она ответила:

«Медведь!»

«Разумеется, Ксения. И даже с берлогой. Куда я обязательно утащу мою невероятную пчёлку… как только она перестанет бояться и начнёт называть своего медведя по имени».