Хелен Данн - Легче перышка

— Знаешь, у этих трусов есть один недостаток: лишний жир нужно куда-то девать, — отмахиваюсь я. — Наверное, в этих трусах и пиджак не наденешь, потому что весь жир поднимется к плечам. — В разочаровании собираюсь уходить, но Патти читает дальше.

— «Уникальная лайкра удерживает избыточный вес внутри трусов, поэтому забудьте про складки на талии. Трусы совершенно незаметны. Ваша маленькая тайна. Модель «стринг» отсутствует». — Патти смотрит на меня. — Но зачем тебе пятьсот трусов? В неделе всего семь дней.

— Это не для меня, — шепотом говорю я. — Для «Легче перышка». Я смогу продать их через сайт.

— Вот это мысль. — Она с удивлением смотрит на меня.

— Угу.

— Но у тебя нет пятисот клиентов. А что будет, если ты не сможешь продать их? — Ну вот. Теперь она образец логики.

— Раздам как рождественские подарки, — отвечаю я неуверенно.

— Гм-м, трусы «упругий живот»: трогательная забота о ближнем.

— Да откуда мне знать? — огрызаюсь я. — Просто обдумываю, как расширить спектр услуг на сайте, — возвращаюсь к своему столу, в руке держу приложение, звоню в Йоркшир.

— «Белье-Невидимка», слушаю вас, — гнусавым голосом говорит оператор.

— Я звоню по поводу объявления.

— Которого? Про лифчик «нескакунчик», колготки «дерзкая попка», трусы «упругий живот» или вы по поводу работы? — гундосит она.

— Э-э, все предложения, конечно, интересные, — я в замешательстве, — но я по поводу трусов.

— Одну минуточку, подождите. — В трубке раздается мелодия из «Телохранителя». Парадокс, однако.

— «Штучные остатки». Джастин слушает. Чем могу вам помочь? — Голос у Джастина такой же высокий, как у Дейла Уинтона в узких брюках. Или в трусах «упругий живот».

— Меня интересует остаток партии трусов.

— Отличный выбор, что еще можно сказать, мадам. Заказ одного из самых уважаемых магазинов страны — уверен, вы знаете, о чем я, — который они только что отменили без предупреждения. Кошмар! Можете себе такое представить?

— Э-э, нет.

— Для нас это было полной неожиданностью. Поставили нас в трудное положение. Все бы ничего, но они уже дали рекламу этих трусов в своих новейших каталогах. По всей стране женщины ждут их появления. Что им теперь делать? Все животы от «Лэндз-Энд» до самой Шотландии будут выпирать, как и раньше. — С содроганием смотрю на свой живот и глубоко вздыхаю. — Качество товара отличное, мадам. Каждый предмет я проверил лично.

— Э-э, ясно.

— Грязная работа, но кто-то ведь должен этим заняться, правда ведь? — хихикает он. (Думаю, что про трусы я была права.) — Мадам, а вы занимаетесь розничной торговлей?

— Не совсем.

— Сейчас угадаю. Заранее готовите рождественский подарок для близкого человека? Наверное, для любимой тетушки?

— Не совсем так. — Коротко рассказываю ему о сайте и о том, что надеюсь через него продавать трусы.

— Любопытная идея. А можно записать адрес сайта? — Слышу, как шелестят страницы записной книжки. — К сожалению, прежде чем мы договоримся, должен сообщить вам, что у нас осталось всего 499 пар. Непредвиденные обстоятельства, понимаете ли. Но уверяю вас, трусы отлично подойдут всем с окружностью талии 48 дюймов.

— Хорошо, — отвечаю я неуверенным голосом. — И сколько они стоят?

— Две с половиной тысячи фунтов, мадам.

— Простите?

— Ах да, вы правы. Минус одна штука. Погодите минутку. — Слышу, как щелкают кнопки калькулятора. — 2495 фунтов. Уже лучше, не правда ли?

— Если честно, я рассчитывала на меньшую сумму.

— Мадам. Это высококлассные трусы. Их продают по пятнадцать фунтов за штуку. Знаю, мне не следует говорить об этом с клиентами, но, — он переходит на заговорщический шепот, — если бы Кейт Мосс не открыла для себя эти трусы, сомневаюсь, что она вообще появилась бы на подиуме. С таким-то пузом — понимаете, о чем я. Между нами говоря, я думаю, что дело в пищеварении.

— Ни за что бы не подумала, что у нее могли быть проблемы с фигурой.

— Просто она позвонила в «Белье-Невидимку». — Он фыркает от смеха. — Бьюсь об заклад, что вы ни разу не видели ее обнаженной.

— Не видела. Кажется, я зря трачу ваше время. У меня сейчас нет лишних 2495 фунтов. — Я уже собираюсь положить трубку, как вдруг мне приходит в голову блестящая идея. — А у вас есть специальные предложения для новых клиентов?

— Что-то вроде ознакомительного предложения?

— Да.

— Обычно мы высылаем пробные образцы, — отвечает Джастин, — иногда предлагаем скидки.

— Давайте представим, что я ваш новый клиент. Почему бы вам не выслать мне пятьдесят штук трусов для пробы?

— Пятьдесят?

— Это десять процентов от имеющихся в наличии, — продолжаю я, — и я вышлю вам двести фунтов в качестве залога за всю партию. Если мне удастся реализовать эти пятьдесят, то я заберу все, что есть. — Если найду деньги.

— Знаете, к нам поступило множество заявок на этот товар. — Джастин колеблется с ответом. — Я как раз только что говорил с очень милым джентльменом из Египта. Говорит, что он владелец крупного магазина в Лондоне.

— Но ведь я первая предложила оформить заказ? Реальный заказ.

— Да.

— Причем речь идет о новом механизме продажи товара.

— Гм?

— У вас есть другие клиенты, которые продают ваш товар через Интернет?

— Нет. — Джастин сначала молчит, потом тяжело вздыхает. — Ну ладно, уговорили. Какой же я смелый, однако. Давайте. Вышлю пятьдесят штук сразу, как только получу чек об оплате. Остальные отложу на три недели. А теперь могу ли я соблазнить вас еще и на закупку колготок «дерзкая попка»?

— Нет, думаю, мне хватит трусов. Благодарю вас, Джастин. Сегодня же отправлю вам чек и адрес сайта.

Я кладу трубку.

— Патти! — кричу я, складывая газету. — Ни за что не догадаешься. Я только что купила пятьдесят пар трусов.

— Сломалась стиральная машина?

Я вздрагиваю, услышав мужской голос, и поворачиваюсь лицом к Патти. Она в ужасе трясет головой. Перед ней стоит Тони Янгер, смотрит на меня и смеется:

— Или у вас день рождения?

Прошло два часа, скоро наступит время онлайн-сессии в чате «Легче перышка». Тони исчез сразу после моего унижения. Наверное, закончил очередной глобальный отчет по Интернету и хотел, чтобы об этом отчете написали в прессе. Вероятно, он решил, что мне доверять нельзя, и обратился за помощью к Патти. Повезло же ему, он успел застать ее до обеда.

Патти немного смутилась. Даже разволновалась. Впервые за все время ее существования в «Браунс Блэк» к ней напрямую обратились за помощью. Она отнеслась к просьбе со всей серьезностью. После ухода Тони она открыла шкаф с канцелярскими принадлежностями, достала оттуда новый разлинованный едва заметными линиями блокнот формата А4 и новую ручку. На обложке она написала: «Реклама Тони Янгера».

Зазвонил телефон. Лиз.

— Привет. Прости, что не заглянули к тебе на выходных. Ты не скучала?

— Нет, хотя ничего особенного не произошло. Брала фильм напрокат. А ты?

— Мы ездили в гости к родителям Джейсона. У его отца есть брат, который снимает свадьбы на видео, так вот он предлагает нам нанять его. Чтобы запись осталась в кругу семьи и все такое. — Она вздыхает.

— Неплохо. А почему ты не рада?

— Просто по пути домой Джейсон рассказал мне, что на последней свадьбе его дядя так увлекся событиями, что забыл сменить кассету. Теперь у его кузины есть отличное видео о том, как гости входили в церковь, и ни единого кадра с тем, что было внутри.

— А-а.

— Пленка обрывается на том, что кузина прибывает в церковь, улыбается и выплевывает жвачку. Ладно. Впереди еще одиннадцать месяцев. Может, к тому времени он уйдет на пенсию. — Она делает паузу. — Кстати, о свадьбе, как у тебя дела с диетой?

— Ш-ш, — пытаюсь заставить ее замолчать. — Не хочу, чтобы кто-нибудь узнал.

— Орла, в моем офисе тебя никто не знает, — немного устало говорит Лиз.

— Ну ладно, — перехожу на шепот. — После запуска «Легче перышка» я сбросила несколько фунтов.

— Ого! — вскрикивает она. — Невероятно.

— Это все вода, — признаюсь я. — Теперь процесс пойдет медленнее. — Я с радостью обнаружила, что худею просто на глазах. И мне будет грустно, если дальше я буду терять не больше одного-двух фунтов в неделю. Тут я вспоминаю о своей большой новости. — Кстати, я расширяюсь. Буду продавать трусы.

— Ну, — Лиз в замешательстве, — если это и есть цель твоей жизни, то что ж, я за тебя рада. Но не кажется ли тебе, что в сфере связей с общественностью карьера может оказаться гораздо интереснее?

Рассказываю ей о трусах «упругий живот» и о том, как я, Орла Кеннеди, заключила сделку. Я была как настоящая бизнес-леди, настроенная получить сделку любой ценой.

— Очень интригующе, — наконец произносит Лиз. — А скидки для друзей и родственников есть?

— Разумеется, нет. Кому-то еще надо на жизнь зарабатывать. Если я продам все пятьсот, прости, 495 пар по 15 долларов за штуку, в итоге получу пять тысяч фунтов чистыми.

— Если, — повторяет Лиз. — Скажем, я куплю пять. На всю неделю.

— А как насчет субботы и воскресенья?

— Орла, я помолвлена. — Она смеется. — Наверняка моя мама с подружками купят несколько штук, но тебе нужна хорошая реклама. Если придумаю, как впихнуть их в журнал, то впихну. Но скажи мне, где ты собираешься достать столько денег? Я могла бы помочь, но свадьба и все такое… — Она умолкает.

— Не знаю. Надо подумать. Но если сработает, то я смогу заплатить Джейсону.

— Ты мне напомнила. Прошлой ночью Джейсон заглядывал на сайт и сказал, что у тебя уже около 120 посетителей в сутки, двадцать из которых регулярно заходят как зарегистрированные пользователи: кто в чат, а кто почитать о диетах. Очень даже неплохо.