На практическом занятии встретились глазами вновь, но аудитория быстро заполнилась другими студентами, а свидетелей Татарин не уважал, теперь я это точно знала, выучила за последние два месяца, уяснила. Он был вынужден отступить, а совсем скоро отвлёкся. Звонок не успел прозвенеть, как принялся канючить Чиж.

— Наталья Викторовна, а баллы за эту работу идут в зачёт?

— Ознакомьтесь с программой обучения и большая часть ваших вопросов отпадёт сама собой. — Отозвалась я и выждала, пока студенты загрузят свои компьютеры.

— Кто, вообще, это придумал? Зачем мне уметь писать программы? Пусть этим занимаются специалисты.

— Вот ты и будешь специалист.

— Ага. — Усмехнулся кто-то из девочек. — Широкого профиля.

— Открываем свои файлы и смотрим на ошибки. Самые распространённые обсудим.

— А то мы не знаем, что вы обсуждаете, Наталья Викторовна. — Капризно пожаловалась соседка Чижа и мстительно на Татарина глянула. — Только на вопросы своего любимчика и отвечаете.

— Я всех на самом первом занятии об этом предупреждала, что пристрастия имею. Будьте активнее и обязательно отвечу на ваши.

— Не завидуй, Сорока! — Ткнул её локтем в бок Чиж. Татарин, видимо, сказанул что-то обидное и девочка, раскрасневшись, опустила взгляд.

— Какого хера! — Взревел мой любимчик и я поспешила к первому компьютеру, который уже зиял красным экраном.

— Очень жаль, но с заданием вы не справились. — Констатировала я, набирая код для деактивации. — В следующий раз обязательно выйдет лучше.

— Вот тебе и любимчик. — Хохотнул кто-то за спиной.

Татарин сжал кулаки и голову на кресле запрокинул, в мои глаза глядя, а я на его призыв поторопилась ответить, теперь уже пальцами не только спинку кресла придерживая, но и в его плечи короткими ногтями впиваясь.

— В следующий раз выйдет лучше. — Проронила, взгляд не разрывая, и от кресла оттолкнулась.

— Во дела! Я же у тебя подчистую слизал и вон… всё работает… — Хохотнул Чиж, и я обернулась.

— Вы что-то сказали, Чижов, я не расслышала? — Грозно зыркнула и рыжий по креслу вниз сполз.

— Я говорю, строга, но справедлива. — Выдал тот в своё оправдание, но каким-то жестами с Татариным они всё же обменялись.

Многие после той практики вздохнули с облегчением, а мне это сделать только предстояло. За полтора часа большая часть его возмущения ушла и Татарин выглядел вполне миролюбиво. Вручил мне журнал для записи, а сам устроился напротив, подтянув ближе дополнительный стул.

— И что это было?

— Это был неуд, Татарин. Знакома тебе такая отметка? — Журнал к нему развернула, результат демонстрируя.

— Впервые слышу. — Скривил он губы в однобокой улыбке, а я отчего-то не поверила. Подбородок ладошкой подпёрла и на парня уставилась.

— Это за утро, да?

— За кого ты меня принимаешь! Просто мне тебя мало, Татарин. Непозволительно мало! Теперь придётся отрабатывать.

— Что вы задумали, Наталья Викторовна? — Подался он вперёд, локтями на стол опираясь.

— Не смей давить на меня, слышишь, ты?!

— Не давить?.. — Жёстко прищурился он. — А то что? — Голову набок склонил, неестественно широко улыбаясь. Некрасиво, угрожающе. И я вдруг подумала… подумала и поняла, что сама стала причиной такой его реакции.

— Ничего. — Отстранённо прошептала и сделала попытку улыбнуться. — А я вот, видишь, присвоила твой пиджак.

— Ох, если бы только пиджак, Наталья Викторовна… — Тяжко вздохнул студент и неодобрительно покачал головой, потом ко мне присмотрелся, правда, без особого интереса. Так… лишь его демонстрация. — Перепады настроения эти ваши… Выходит, ближайшую неделю секса у нас не будет? — Нахально улыбнулся, а я рассмеялась, понимая, что имеет в виду.

— Дурак! — Выразительно глаза округлила. — И свинья! — Добавила, любуясь на совершенно мальчишескую улыбку. — Что мне с тобой делать, Татарин? — Выдала задумчиво, а он плечами пожал и взгляд в журнал опустил.

— Скорее уж, что мне с вами делать. Что за хрень происходит, Наталья Викторовна? Может быть объясните, почему неуд?

— Легко! — Облизнулась я в удовольствии. — Я отношусь к тебе предвзято и оценку занизила совершенно беспричинно!

— Всё-таки сегодняшнее утро не даёт покоя?

— Отчего же?.. Наша первая встреча стала для тебя роковой. — Поведала я будто по секрету. — И этот твой взгляд… наглый… призывающий ответить, всё нутро переворачивающий… Я такие взгляды не прощаю!

— И дальше что?

— А дальше ты сделаешь выбор: можешь накатать на меня жалобу, а можешь сделать попытку удивить. Чего ты хочешь больше?

Татарин жадно облизнул губы.

— Ваш оргазм импонирует мне куда сильнее, чем виновато потупленный взгляд на ковре у декана.

Я посыл оценила и довольно оскалилась.

— Звучит многообещающе.

— Долгий оргазм с конвульсиями и стонами блаженства.

На его серьёзное заявление я рассмеялась в голос, забыв бросить даже извинительный взгляд.

— Я заинтригована и жду выполнения данных обещаний! — Рукой взмахнула, призывая к действиям, а он на мгновение взгляд к полу устремил.

— Ну? Пошутили и хватит? — Уставился Татарин на меня, а я посмотрела на него с сомнением.

— Пожалуй, хватит. — Безвольно согласилась и собрала со стола личные вещи.

Встала и он следом за мной встал.

— Вы на машине? — Нагнал в двери. Я мягко улыбнулась.

— А ты как всегда хочешь меня проводить?

Татарин секундной радости не разделял.

— Слухи ходят разные, Наталья Викторовна. Неправильно себя ведёте. Некоторые личности с неустойчивой психикой таких вольностей не оценят.

— Ты про четвёртый курс? — Нахмурилась я, припоминая местных нарушителей правопорядка, а Татарин уклончиво кивнул.

— Я в принципе говорю.

— Я на машине, Олег, всё хорошо. — По-дружески его плеча кончиками пальцев коснулась, а Татарин зубы сцепил.

— Хорошо, когда хорошо. — Нервно сглотнул, в дверях остановился, проход загораживая. — Так и будем ритуальные танцы вокруг костра выплясывать?

Я, не отступая, к дверному косяку плечом приткнулась, с готовностью кивнула.

— Так и будем.

— Долго?

— Пока одному из нас крышу не сорвёт напрочь.

— А так тоже можно?

— По-любому можно, главное, чтобы взаимно.

— Ну-у! С этим у нас порядок. — Нервно улыбнувшись, Татарин в проходе боком стал, меня вперёд пропуская. Я протиснулась, а вот дверь, наоборот, на себя потянула, прикрывая наглухо.

— Секс — это финишная черта, Олег. После него уже ничего не будет. — Проговорила, в пол глядя, а он за доли секунды взвился.

— Вот уж новость! Никогда о таком не слышал! — Возмутился в голос, а я продолжила.

— Исчезает азарт, исчезает интрига. Пустота остаётся. Ты ждёшь чего-то, ждёшь… А потом понимаешь, что всё уже видел, а желаемого так и не получил.

— А я парень с фантазией! — Нервно выдохнул, отчего-то разволновавшись.

— Вот и прояви её. Так, чтобы максимально оттянуть этот самый финиш. Мне хорошо рядом с тобой. Не хочу терять это ощущение.

— В прошлый раз говорили, что чувствуете себя уязвимой. — Попенял он, а я не стала отнекиваться, устало прикрыла глаза, согласно кивая.

— Говорила. Но разве сказала, что это плохо?

— Твою мать! — Выдавил он из себя ругательство сквозь зубы и кулаком в нескольких сантиметрах от моей головы вдарил. — Ничего не поделаешь, я привык переть против системы и то, что вы финишем называете в старт превращу, ясно?!

— Ясно.

— И сбежать не получится. Ни сбежать, ни выскользнуть, ни выкрутиться.

— В такой заботе и задохнуться немудрено…

— Дочку мне родите, а, Наталья Викторовна?

— Ненормальное желание для парня в двадцать лет. — Растерянно пробормотала я, не понимая, к чему клонит.

— И сына! Чтобы не задохнуться!

— Дикость какая-то, Татарин. Травкой не балуешься? — В глаза заглянула и чертям, что из них рвались, ужаснулась. — Мне пора… — С силой дверь оттолкнула и из аудитории едва не вывалилась, а Татарин с места не сдвинулся, но прикрикнул вслед:

— Бегите налегке, Наталья Викторовна, а то ведь быстро догоню! — Выдал смешливое замечание, а я его пиджак, что так и болтался на плечах, с себя сбросила и на пол швырнула.

Уже дома, у окна, на полу сидя, своему поступку рассмеялась. Будто и вправду его боюсь. Мальчишка! Пусть дерзкий, пусть наглый, но ведь мальчишка же! И море ему по колено и склеить любую проблем не составляет. А фразы, брошенные невзначай… случайность, не более. Я боюсь, потому что знаю, чего бояться. «На воре и шапка горит» — говорят в таких случаях, а Татарин, по природе будучи неплохим психологом, воспринимает то, что даю, и в то же место бьёт с каждым разом сильнее. Только и всего. Только и всего…

Телефонный звонок отвлёк от невесёлых мыслей. Громов успел соскучиться.

— Уже поздно даже для звонка по работе. — Развернула его с ходу, а Мишка улыбнулся этой моей прыткости.

— А я не по работе! — Геройски заявил и улыбнулся снова. Я слышала.

— Не спится? — Уточнила без особого интереса, а он будто внимания не обратил, продолжил.

— Жену на сохранение отвёз. Только вошёл в квартиру.

— Мило, что вспомнил обо мне в такую минуту. — Демонстративно зевнула.

— Язвишь?

— Не понимаю такого рвения. Вроде всё сказал. Сейчас что же? Всё сначала?

— Думаю всё время о тебе. — Прошептал Громов, а я на бутылку вина, что стояла рядом, уставилась.

— Муки совести? — Бодро предположила, а Громов будто с сожалением вздохнул.

— Ты изменилась…

— Просто завтра рано утром на работу, а бывший ухажёр спать мешает. Не знаю, как отшить.