Ленивый взгляд плавал, останавливаясь на мне всё реже. Напряжение ушло, оставляя после себя такую непривычную слабость. Татарин казался особенно уязвим, и слова мне следовало подбирать более тщательно, основательно их обдумывая. Я хотела, чтобы было так, это было бы правильным, но… но идти на поводу у эмоций… это могло стать моей последней ошибкой и мысленно я выписала себе оплеуху.

— Ты напрасно пришёл, своего решения я менять не намерена. — Проговорила резко и даже рукой ему на дверь указала, правда, мальчишка поддаваться указке не спешил.

— Понял. — Кивнул он как-то обречённо, а потом глянул будто с наивностью, с вырывающимся наружу внутренним светом. — Зайдём с другой стороны… — Пробормотал невнятно и высказался до того, как я успела возмутиться в голос. — Почему именно он?

Собственным возмущением мне пришлось подавиться. Кривая улыбка сменила показательную строгость.

— Я не обязана перед тобой отчитываться. — Осторожно покачала головой, такой ход не одобряя, Татарин же, как и я мгновение назад, наплевал на правило, ссылаясь на которое, лежачего не бьют.

— Отчитываться, может, и не обязана, а вот объяснить могла бы. — Видя, что упрямо молчу, выдал морального пинка. — Он лучше?! — Бросил с вызовом, а я мгновенно завелась и чувствовала, как внутри заискрилось всё, как то, что до этого тлело, открытыми языками пламени расходится.

— Лучше! — Вызывающе усмехнулась и руки на груди скрестила, условно пытаясь защититься. Татарин, наоборот, получив желаемый всплеск эмоций, обороты поубавил и более агрессии не выдавал.

— Чем? — Сдавленно прошептал, а я разозлилась на него за это. За этот допрос, за эмоции ненужные.

— Чем?! — Выразительно хмыкнула. — Он другой! — Торопливо сглотнула, показательно усмехаясь. — Ничего общего. Взрослый, состоявшийся. Тот, кто прошёл этап, где важно кому-то что-то доказать. Для себя живёт. Чего хочет, знает наверняка. У него взгляды на жизнь другие. На жизнь и на меня. Между нами всё просто и понятно. Нет подводных камней, о которые раз за разом мне придётся разбивать нос. Нет желания вывернуть меня наизнанку и под микроскопом разглядеть всё содержимое. Душу вытрясать нет надобности. Мы на одном языке говорим, на одной социальной ступени находимся, если хочешь знать!

Выслушав, Татарин понимающе кивнул, губы вытянул, словно смакуя происходящее в целом и мой срыв в частности.

— Ух, ты, как завернула. Социальная ступень, это, конечно же, важно. Что ещё?

— А нужно что-то ещё? — Нервно хохотнула я, а Татарин вздёрнул брови, якобы удивляясь.

— Я так и не услышал того, что хотел.

— Я не обязана угадывать твои желания. Мне достаточно своих собственных.

— Это так подсказку выпрашиваешь?

— Олег, пожалуйста, уйди. — Мученически простонала я, растирая открытую грудь, а Татарин жёстко хмыкнул, привлекая этим самым внимание.

— Ты сейчас совершила ошибку, Измайлова. — Объяснил свой жест. Плечи выровнял и будто выше от этого стал. Взгляд потемнел, поджались губы, нахмурился лоб. — Дала слабину, если говорить на понятном тебе языке. Или поманила акулу кровью, если выражаться образно. — Демонстративно облизал губы, щурясь от удовольствия. — И неужели считаешь, что теперь сможешь вырваться? — Шаг сделал и надо мной навис. Вот только не напугал, морально раздавить не смог.

— Я считаю, что тебе давно пора повзрослеть. — Пальцем его в грудь ткнула, а он ещё вперёд подался, случайное прикосновение усиливая.

— Да я же только «за», Наталья Викторовна. Женилка отросла, берите тёпленьким! — Руки раскинул, скалился зло, а я не сдержалась и нервно головой затрясла.

— Не нужно так со мной разговаривать… — Прошептала, чувствуя, что дышать от его близости нечем. — Не нужно так со мной разговаривать! — Сорвалась на откровенный крик, а Татарин шаг сделал. Последний. Приблизился вплотную и палец к губам приложил.

— Вторая ошибка и ещё одно доказательство того, что с этого праздника жизни я уйду не один.

— Как же я от тебя устала… — Уронила я лицо в ладони, а Татарин успокаивать не стал, терпеливо ждал развязки с совершенно отстранённым взглядом.

— Ты ему рассказала? — Проговорил, почувствовав, что успокоилась, и я зажмурилась, пытаясь вырваться из окружения его слов, интонаций, из захвата гипнотических глаз. Слова, будто удар под дых, заставили задохнуться и в некотором непонимании на обидчика уставиться. Татарин однобоко скривил губы и передёрнул плечами. — Я так и думал. — Выдал налегке, а я, точно оказавшись в дурном сне, мечтала поскорее проснуться.

— Это не твоё дело, щенок. Это тебя не касается! — Набросилась, пытаясь встряхнуть, а Татарин будто нехотя мои руки от себя оттолкнул и посмотрел свысока, когда безвольно на небольшой диванчик рухнула.

— Ты не поняла, Наташа. Это не шантаж. — Он категорично головой качнул. — Я просто спросил. — Глубоко вздохнув, Татарин прошёлся по крохотной комнатке, пока снова не остановился, надо мной возвышаясь. — Такие, как он, обмана не прощают, а ты обманула, Измайлова. И сама это прекрасно понимаешь. Не потрошил, говоришь, не заставлял, не спрашивал? — Ленивая ухмылка украсила залёгшие на молодом лице тени. — Я даже могу сказать почему. Потому что плевать на тебя и на то, что у тебя внутри. Душа там или бочка дерьма! Красивая игрушка. Очередная кукла. Возможно, дорогая и даже допускаю, что любимая. Но однажды ты наскучишь, и он найдёт себе другую. Ещё красивее и ещё дороже. Целеустремлённый. Сама так сказала. Только забыла упомянуть, что через любого переступит на пути к своей цели. Или этого ты о нём не знала? — Предположил и тут же от этих слов отмахнулся. — Не-ет, — сдавленно смесь, довольно облизал губы, — с тобой этот номер не пройдёт, ведь людей насквозь видишь. И что? Ни один стоп-сигнал не сработал, когда на его предложение соглашалась? — Татарин надо мной склонился, чтобы глаза на одном уровне оказались, и какое-то время жадно всматривался. — Социальные слои, ступени, статусы… Общий язык общения… Этого недостаточно, чтобы создать семью! — Больно сжал подбородок. — Этого мало! — Прямо в лицо выкрикнул, насквозь прожигая лютой ненавистью. — А как ты спишь с ним, расскажи, а? — Зубы сцепил и склонил голову набок. — Что ты чувствуешь? Или нет, не так… Чувствуешь ли ты что-нибудь?

— Хватит, Татарин, остановись, я прошу тебя. — Прошептала я, запоздало понимая, что своими просьбами сильнее его распаляю.

— А что так?! Мы взрослые люди, запретных тем не существует. — Сглотнул и прищурился, как на подопытную на меня глядя. — Так ответь…Ты считаешь, что он из тех, кто будет подбирать ключи? Разобраться захочет, что с тобой происходит? Может, считаешь, что захочет копаться в твоей голове, вход в которую заказан? — Глаза прикрыл и как-то обречённо покачала головой. — Все его ключи давно расписаны в самых популярных изданиях по психологии. Он ничего не подбирает. Только анализирует и выставляет нужный алгоритм общения. Ты не любимая женщина, Наташа. Ты объект. Соответствующий определённым характеристикам объект. И, дай угадаю: это тебя устраивает, верно? Быть объектом не больно, ведь так?

— Юношеская горячка свойственна не всем, Татарин. За себя говори.

— Неужели настолько в нём уверена? Ведь знаешь от силы… — Меня отпустив, он зубы сцепил, словно болевую вспышку пережидая. — Чёрт, ведь даже навскидку не скажу, сколько вы знакомы! — Выругался, порывисто размахивая руками. — Два дня, три? Неделю? Первый встречный, Наташа! Я бы понял, если бы в этом был какой-то смысл, клянусь, я бы понял! Но только не так! Что в твоей голове переклинило? Ведь наученная уже! Осторожничала, присматривалась, примерялась! И это нормально. Нормально! А сейчас что происходит? Откуда он вообще взялся, этот твой психолог недоделанный? Чем угодил? Удивил, быть может?.. Что он сделал такого, чего не могу сделать я?

— Ничего. — Проглотила я его претензию и не поморщилась от её горечи. — Просто ты не вариант, Олег. Ты — не вариант.

— Вот так просто? Не подхожу по каким-то параметрам? И что я люблю тебя плевать? А что ты любишь? Это как? Замнём по тихому? Так получается?!

— Я никогда не говорила, что люблю.

— А без слов не понятно, думаешь? Зачем слова, если ты вся передо мной? Какие слова вообще нужны?!

— Спасибо за заботу, Олег. Правда, спасибо. Ты сыграл не последнюю роль в моей жизни. Вернул к этой самой жизни, если хочешь. Но мы с Максимом во всём разберёмся без твоей помощи. Отступись. И терпения у нас хватит. И у него, и у меня. Притрёмся, научимся понимать друг друга. Это не за один день происходит.

— Я бы советовал тебе остерегаться терпеливых людей, ведь когда их терпение иссякнет, они порты сжигают, а не корабли и мосты. На что рассчитываешь? Что он окажется терпим к твоим несовершенствам? Ведь картинка, Наташа, а не человек. Ты просто картинка. Такая же, как и он. Без чувств, эмоций. — Выговорил, не успевая вдохнуть. — Без недостатков. — Выделил особым тоном. — А на деле порочная и грязная, потому и молчишь. Хочешь казаться лучше, чем есть на самом деле. Но он не оценит. Когда придёт время раскрыть карты, он попросту не поймёт.

— По себе не суди!

— Что ты о нём знаешь? — Бросил Татарин лениво, на что я взорвалась снова.

— А что я знаю о тебе?! Что ты улыбаешься красиво и умеешь решать деликатные вопросы топорным методом?! Что ты человека с лёгкостью в землю втопчешь только потому, что оказался неугоден?

— А что ты хочешь знать? — Взвился он, мгновенно раскрасневшись от напряжения.

— Не начинай, я прошу тебя! — Отрицательно покачала я головой, но Татарин был не из тех, кто позволяет тему замять. Эмоции унял. Холодно улыбнулся, гладко выбритый подбородок кулаком потёр, подбирая варианты.

— Может, тебя интересует тот факт, что до десяти лет пел в церковном хоре? Или, может, тема, что до пятнадцати в театральном кружке играл? Как? Творческая сторона не катит? Хочешь услышать, что отец колотил меня за малейшую провинность, заставляя быть мужиком, а не размазнёй? Что ты хмуришься? Почему нет? Обычно эти истории здорово вышибают слезу, заставляя окружающих относиться с пониманием к некоторым отклонениям подорванной ещё в детстве психики. Тебя интересует, сколько зарабатываю, спокойно ли сплю по ночам или, как вариант, общаюсь ли с матерью? А, помню! Ты про невесту спрашивала! Так вот: нет у меня невесты. Только фантазия. Разумеется, больная! Красивая фантазия, только не в меру упрямая. Наташа Измайлова зовут. И каждая клеточка в организме пульсирует, когда о ней думаю, когда вижу, слышу её голос. Это!.. ты хочешь знать? Или тебе плевать?!