— Гостей зови на ближайшую субботу. К чёрту приглашения, сразу звони! Скажи, что мне невтерпёж! А если я чего-то хочу, ты же знаешь…

Кристина Юрьевна одарила Татарина тяжёлым взглядом и сдавленно прошептала:

— Ни перед чем не отступишься.

— Наташа в курсе, так что этого трагичного выражения лица делать не нужно. — Свободно рассмеялся он и тогда всё же решился меня отпустить, но только для того, чтобы перехватить за ладонь. — Идём в дом. Судя по запаху, у мамы сегодня пи-ро-ги! — Рассмеялся Татарин в голос и, мимо матери проходя, чмокнул её в щёку, за собой следом зазывая.

Устроились на диване в гостиной. Кристина Юрьевна суетилась, а Олег моими пальцами поигрывал, переплетая их со своими. Правда, ещё до того, как заварился чай, ёрзая и проявляя беспокойство, на меня внимательно поглядывая, недовольно скривил губы.

— На самом деле мне сейчас отлучиться ненадолго надо и твоя, мама, главная задача, чтобы за время отсутствия я не стал разведённым человеком. Осилишь?

— Олег, я не поняла твоего тона. — Отмахнулась она, разливая чай по чашкам, а Татарин передо мной на корточки опустился.

— Я люблю тебя. — Пробормотал тихо, мои колени наглаживая. — И это не просто признание, а твой приговор и мой диагноз. Сделай, пожалуйста, так, чтобы я не волновался.

— Я справлюсь, обещаю. — Поспешила улыбнуться я до того, как его мать вздумала к нашему разговору прислушаться.

Поцелуй получился рваным, прощание скомканным. Уходить Татарин явно не хотел, но с эмоциями всё же справился. Я приняла чашку чая из рук его матери, на диване подвинулась, предлагая присесть рядом, и отказаться от классической для подобной ситуации дистанции. Она присела, поторопилась сделать глоток, а как только Татарин из дома вышел, неопределённо развела руками и покаянно склонила голову.

— Если честно, то впервые в подобной ситуации и просто ума не приложу…

— Думаю, Олег планировал что-то более официальное, но обстоятельства вынудили его объявить о свадьбе и моём существовании в подобной спешке. Я сама не уверена, но, кажется, боится оставлять меня одну. Боится, что сбегу, как только появится такая возможность.

— Значит, мне не показалось. — Грустно улыбнулась Кристина Юрьевна, а я эту мысль подхватила.

— Не показалось.

— И… и что, у него действительно есть повод опасаться?

— Наверно, есть, но в этот раз без моей на то вины.

— В этот раз? — Склонила она голову набок, пытаясь информацию по полочкам разложить, и тут же виновато замахала руками. — Прошу прощения, если наш разговор похож на беседу по сломанному телефону, но…

— Я тоже волнуюсь и тоже не знаю, что говорить. И вы правильно поняли, познакомились мы с Олегом не вчера. Я преподавала в институте, когда он учился на третьем курсе.

— Преподавали? Но как тогда…

— Считайте, что это была любовь с первого взгляда. По крайней мере, только так я могла для себя определить его внимание.

— На сколько же вы старше?

— Шесть лет примерно… Даже чуть больше. Вот только вы успели плохо обо мне подумать. Наши отношения не были похожи на сумасшествие. Не было страсти и необдуманных поступков. Просто… там… где не взяло обаяние, Олег применил характер. А против его характера никакой здравый смысл не попрёт. Наверно, вы знаете… — Предположила я, а Кристина Юрьевна невесело улыбнулась, отставила чашку на кофейный столик и неодобрительно затрясла головой.

— Олег очень сложный мальчик. Точнее… точнее, не мальчик — мужчина, что делает ситуацию непростой вдвойне. Я не знаю, что между вами произошло и как так вышло…

— Не так давно я развелась с мужем и взяла время на передышку. Мы встретились на пляже. Совершенно случайно. Олег не стал терять время даром, а я не нашла поводов ему отказать.

— Не нашла поводов отказать… — Не одобрила такой оборот речи мать Татарина. — Боюсь, моя дорогая, он ждёт от вас куда большего чем эта вот расплывчатая формулировка.

— Он знает меня достаточно, чтобы это понимать и предъявлять адекватные требования.

— А вы не боитесь обжечься? И, вероятно, обжечься снова, ведь, как сказали, только развелись…

— Не боюсь.

— А того, что сломаете его судьбу?

— Не боюсь.

— А того, что окажетесь очередной целью в его жизненном пути? Этим грешат многие современные люди: получая желаемое, стремительно к нему охладевают. Олег как раз из таких.

— Этого не боюсь тоже.

— Не буду ходить вокруг да около, но выбор сына не одобряю.

— И я вас прекрасно понимаю. Не думаю, что подобрала бы другие слова в аналогичной ситуации.

— Наташа, вы вот развелись, а, знаете ли о том, что и Олег расторг помолвку? Хотя и не помолвку даже, на конец лета была назначена его свадьба, об этом вы знаете?

— Он сказал.

— Мне он так ничего и не объяснил, но то, как стремительно развивались события, говорит лишь о том, будто случилось что-то сверхординарное. Не обижайтесь, но ваш с ним брак мне видится своеобразным побегом от реальности, возможно, попыткой заглушить обиды.

— Не буду с вами спорить. Время покажет.

— Время порой утекает безвозвратно.

— Кристина Юрьевна, я не сдвинусь с этого места, даже если вы палкой меня выгонять будете, так что ваши предостережения…

— Как любая мать, я беспокоюсь. А как женщина, я беспокоюсь в первую очередь о вас. Не стану приукрашивать наши с Олегом отношения, но сына я знаю плохо. Он слишком рано повзрослел и, если честно, уже в пятнадцать совершенно отбился от рук, покатился по наклонной. Это сформировало значительную часть его характера, закалило волю и… сделало жестоким. И то, что порой я вижу в его глазах, для меня, как матери, не поддаётся осмыслению. Когда я перестала справляться, а мой второй муж… может, Олег говорил, он большой учёный, а потому на быт и семейные разборки времени хватало не всегда. Так вот, в тот момент его воспитание я доверила брату погибшего мужа и, теперь понимаю, что это было моей ошибкой. Его дядя воспевал совсем иные принципы, подготавливал благодатную почву вовсе не для тех побегов, о которых когда-то просила я. Мы перестали понимать друг друга. Олег изменился. И то, что я увидела сегодня, именно сегодня… меня не обрадовало.

— Всё будет хорошо.

— Вы такая лёгкая, Наташа, воздушная, улыбаетесь беззаботно, а Олег отчего-то напомнил мне палача, который тенью движется за вами следом. Он так смотрел, так прикасался. Вы не могли не почувствовать.

— Когда-то я его очень сильно обидела. Всего лишь попросила время, а на деле получилось, что обманула и вышла замуж за другого. И теперь он будет так! смотреть на меня, будет так! ко мне прикасаться. И изменить что-то сейчас…

— Его отец был домашним тираном и мне бы не хотелось, чтобы ситуация повторилась. Пусть Олег никогда не проявлял жестокость, не применял насилие, но этот взгляд… его ни с чем не спутать. Это сомнение, Наташа. В вас или в себе самом — не знаю, но в том, что это сомнение, я уверена наверняка.

— Он сильный и обязательно справится. — Проговорила я, отказываясь её слова воспринимать.

— А вы?

— А я ему в этом помогу. — Поджала губы, не выдерживая оказываемого на меня давления.

— Приносите себя в жертву?

— А у меня нет выбора! — Рыкнула, не сдержавшись. Опомнилась, шею вытянула, не зная, как сказанное исправить и нервно улыбнулась. — Я люблю его. И я ему нужна.

— Я не понимаю…

— А я не готова объяснять.

— Вы вышли за моего сына замуж.

— Потому что устала бегать и прятаться. Я устала бояться, что мой выбор окажется неверным, что желания, которые движут поступками, неправильные и запретные. Я люблю Олега, и я никому его не отдам! Он это знает и чувствует. И если сына потерять не хотите, в ваших же интересах прикусить язык и забыть об этом разговоре.

— А вы хорошая актриса. — Нервно дёрнулись губы Кристины Юрьевны. — Всё не так просто, как мне показалось изначально, верно?

— Всё, что просто, вашего сына не возбуждает.

— А почему вы развелись с мужем?

— Потому что я его не люблю.

— Думаете, Олег сможет сделать вас счастливой? Жизнь с ним — это испытание.

— А я не для того прошла десять кругов ада, накапливая этот чёртов жизненный опыт, чтобы теперь в нём сомневаться. В нём — нет!

— Значит, вы оказались в нашем городе неслучайно?

— Я приехала, потому что он меня ждал. Каждый день и каждый час. Я это знала и испытывать его терпения больше — не пожелала. Если вы не против… — С дивана поднимаясь, я не желала думать о впечатлении, которое произвела. — У вас очень красивый сад… — Проронила, но сама себя замолчать заставила, попросту ненавидя эти нелепые поводы и отмазки. — Я сейчас не в самой лучшей форме и если Олег заметит эту нервозность, возникнут вопросы, а отвечать ещё и на них я не имею ни малейшего желания. Извините. — Кивнула и вышла под её тихое «понимаю».

Татарин сидел в коридоре, подпирая стену, и посмотрел на меня снизу вверх с какой-то вымученной улыбкой. Увидев его, я в сторону шарахнулась, потом только выдохнула и решилась приблизиться.

— Я думала, ты уехал. — Прошептала, а Татарин телефоном, что сжимал в руках, потряс.

— На самом деле вышел позвонить. — Плечами пожал он, поясняя.

Я к нему опустилась и лбом ко лбу прижалась в примирительном жесте, а Татарин улыбнулся и, легко касаясь, губы мои своими губами цеплял.

— Всё будет хорошо, не сомневайся. — Заверил и впился взглядом. — О чём думаешь?

— О том, сколько раз сказала, что люблю, и сколько, что должна. — Ответила я, и не думая таиться. Татарин меня рукой за шею обхватил, заставляя к себе прижаться, и поцеловал в висок.

— Я не считал. — Напряжённо проговорил сквозь зубы и захват ослабил, позволяя спину выровнять, от себя отстраниться. — Сегодня выспимся, отдохнём, а завтра поедем смотреть дом.