Катрин Корр - Либерти

Мистер Уэлш заливается смехом, а я долго и молча смотрю то на него, то в сторону дома, в котором провела сегодняшнюю ночь. Надо признать, Эрик оказался настоящим джентельменом. Не воспользовался ситуацией и моим невменяемым состоянием. Я же готова была на всё! А он просто отпаивал меня всю ночь чайком. Будь я на его месте…

– Хоть скажи, по секрету, в чей дом ты пробралась?

– Мистер Уэлш, приступайте к разминке!

Вот ещё. Если он делится своими сердечными переживаниями с Эриком, то уж точно не сможет удержаться от того, чтобы не проболтаться, как шаталась в его доме.

К самому началу занятия поспевает Генри Джонс. Сегодня он улыбается шире и счастливее вчерашнего. Единственное, что как мне кажется, подпортило ему настроение, так это место, которое занял мистер Уэлш: позади Саши. Теперь Генри Джонс вынужден таращиться на костлявую попу Дины, вместо тех пышных и соблазнительных форм, которыми завораживала его её темнокожая подруга.

В конце занятия мы, как обычно, аплодируем друг другу и желаем хорошего дня. Когда на лужайке снова начинается легкая суматоха, Генри Джонс подходит ко мне и шепотом спрашивает:

– Доминика, извини уж, но сегодняшнее занятие прошло не так хорошо, как предыдущее.

– Правда? Я не уделила вам должного внимания? – озадачено интересуюсь я. – У вас что-то не получалось, а я даже не заметила?

– Нет. Я не это имею в виду. – Он наклоняется ко мне ещё ближе и шепотом говорит. – Что здесь делает старикашка Уэлш?

– Мистер Джонс, помнится мне, что вчера вы обсуждали вместе со всеми его возможное участие.

– Да, я помню, но я и подумать не мог, что этот старик согласится!

– А в чем, собственно, проблема? – хмурюсь я. Какую бы дичь мистер Уэлш не сотворил, он всё равно мне очень симпатичен. Конечно, я всё ещё зла на него, но он хороший человек. – На мои занятия могут приходит все, кто пожелает, и мне совершенно не важно, какие между людьми отношения, кто кого ненавидит, а кто кому нравится.

– Ты в курсе, что он наркоманит?

– Вы про его волшебные зелья? – стараюсь я улыбнуться.

– Что, если Салли-Малли от них померла? Они же постоянно попивали эту дрянь!

– Это не мое дело, мистер Джонс. Я просто веду занятия и всё.

– Ох, Доминика, занятие просто волшебное! Я чувствую себя пушинкой и телом и духом! Эй, Генри, что надутый такой, как бука? – игриво поддевает его плечом Лорен. – Неужто потянул мышцу какую-нибудь и теперь не сможешь как следует отметить приезд своей любимой Доны? В постели, я имею в виду.

Она и Дина начинают смеяться, а мистер Джонс тут же округляет напуганные глаза.

– Вы что-то знаете? Она вам звонила? Говорила, когда вернется?

– Успокойся, Генри! – хлопает его по плечу Дина. – Мы просто веселимся. Неужели ты не поддерживаешь связь со своей женой по телефону?

Мужчина отмахивается и, подхватив коврик, уходит к своему дому. Я передаю его слова подругам, когда мистер Уэлш тоже возвращается домой.

– На самом деле, Генри Джонс тот ещё козел! – смеется Дина. – Когда Дона рядом, он и рта раскрыть не смеет, а когда её нет, то тут же начинает нести какую-то ахинею. Вчера у Нелли этот старик открыто флиртовал с Надин!

– Ой, да, я видела! – подхватывает Саша.

– Она, кстати, не против была пококетничать с ним, – усмехается Лорен. – Неужели не боится получить в глаз от Доны? Кстати, Доминика, ты не хочешь сегодня присоединиться к нам девочкам? Нелли собирает подруг на дегустацию нового вина? Ей частенько присылают огромные посылки с бутылочками.

– Мм… Спасибо за предложение, но вынуждена отказать. У меня уже есть планы на этот вечер.

И тут словно ураган, четыре женщины с ковриками в руках окружают меня со всех сторон.

– У тебя что, свидание?

– С кем?

– Познакомилась вчера с кем-то?

– Наверное, это Том Хант? – округляет глаза Лорен. – Боже, очередная загадка нашего острова!

– Брутальный самец с крепкими руками и татуировками! – протягивает Дина. – Я видела его всего разок, но боже… Том Харди! Вылитый Том Харди!

– Я обожаю этого котика! – хлопает в ладоши Саша.

– Какой там котик! – отмахивается Дина. – Том Харди – настоящий лев!

– Девочки, погодите, – останавливает их Валери с тяжелым вздохом. – Если вы будете продолжать в том же духе, мы никогда не узнаем, с кем сегодня встречается Доминика. Милая, это действительно Том Хант?

– Я даже не знаю, кто это.

– И правда, этого мачо вчера не было у Нелли, – вставляет Дина.

– Тогда, с кем же ты встречаешься?

– А я и не говорила, что собираюсь с кем-то встретиться! Просто… У меня планы и всё.

– Ой, да брось! – улыбается мне Лорен. – По тебе же видно, что ты собралась на свидание!

Бросаю коврик на траву и скрещиваю руки на груди. Сейчас я скажу, с кем собираюсь встретиться и они будут подтрунивать надо мной, мол, как так, сначала обвиняла Эрика чуть ли не во всех смертных грехах, а теперь бежишь на свидание с ним.

– Только прошу вас, не стоит делать поспешных выводов, идет? Я согласилась на эту встречу только потому, что хочу кое-что выяснить и всё. Ничего больше.

– И-и-и?

– Мы всего лишь прогуляемся по пляжу с Эриком.

– А я была уверена, что это всё-таки Том Хант, – говорит Дина.

– Тебя Эрик пригласил? – интересуется Лорен, у которой в глазах лопаются сердечки.

– Ну, не я же его позвала!

– Разве ты не считаешь Эрика опасным типом? – улыбается Саша.

– Считаю. И поэтому хочу пообщаться с ним, чтобы понять…

– А что ты наденешь?

Кажется, этой новости радуется только Лорен.

– Я думала, ты стараешься держаться от него подальше.

– Он тебе понравился, да?

– У меня есть классные серьги с крошечной россыпью бриллиантов! Уверена, тебе они будут к лицу!

– Постойте! – взмахиваю я руками, не в силах больше выносить их бесконечные переговоры. – Лорен, спасибо, но мне не нужны никакие серьги и надену я шорты и рубашку. Я по-прежнему считаю и уверена, что Эрик не тот, за кого себя выдает и он как-то связан со смертью Салли-Малли.

– Бога ради, Доминика! – вздыхает Валери. – Ты обвиняешь человека на пустом месте и…

– У него в шкафу хранится пистолет, куча паспортов с разными именами и черные замшевые перчатки! – не выдерживаю я.

Наконец-то, бабский треп сошел на нет.

– Откуда ты это знаешь? – шепотом спрашивает меня Дина.

Я вздыхаю. Мне приходится рассказать им, как мистер Уэлш решил повеселиться за мой счет, и как благодаря его таинственному зелью я решилась на то, что в здравом уме и свежей памяти никогда не сделала бы.

– И это всё случилось вчера? – ахает Лорен.

– Господи, вот это скорость!

– А ты уверена, что это были не галлюцинации?

– Нет. У Эрика действительно имеется набор киллера.

– Я, конечно, всё ещё сомневаюсь, но… – Валери замолкает и медленно оглядывает нас. – Паспорта…

– Что, если Эрик и впрямь убийца? – шепчет Лорен.

– Господи боже, хватит нести чушь! Насмотрелись сериалов! – фыркает Дина.

– А не ты ли считала Эрика странным? – буркает Лорен.

– Да, я и считаю его странным. Но он точно не киллер! Пистолет может и игрушечным оказаться. Послушайте, Дона вообще с битой вон ночью шастает по дворам, и что? У каждого свои тараканы.

– Извини, но тут уж таракан так таракан, Дина! Пистолет! Мне очень нравится Эрик, но… – Лорен поднимает на меня взволнованные глаза. – Нельзя отправлять Доминику одну! Мы должны подстраховать её.

– Матерь божья! – взывает Дина к небесам. – Оставь девочку в покое!

– Мы должны быть рядом, но оставаться незаметными.

– Какие фильмы ты смотришь на ночь?

– Лорен, не нужно ничего делать. Мы просто прогуляемся по пляжу и вернемся домой.

– Если бы он хотел причинить ей вред, то сделал бы это ночью, когда Доминика мало что понимала, – соглашается Валери. – Да и я знаю Эрика…

– Если так подумать, то у каждого здесь есть прошлое, девочки! – подключается Саша. – И если вы всё ещё не заметили, то никто из жителей не спешит делиться им со всеми. Эрик приятный парень и если у Доминики есть какие-то подозрения, то я уверена, что их сегодняшнее общение поможет ей что-то понять для себя.

– Спасибо, Саша.

– А мне не спокойно на душе, – шепчет Лорен. – Я не хочу отправлять девочку одну. Нужно присмотреть за ней…

– Лорен, всё в полном порядке, – вкрадчивым тоном говорю я ей. – Пожалуйста, собирайтесь на дегустацию вина к Нелли. А завтра, я расскажу вам всё в мельчайших подробностях.

– У меня есть баллончик! – ахает Лорен. – Я принесу тебе его!

– Боги… – тянет Дина. – Этой женщине надо отключить кабельное.

Надо признать, что я действительно ощущаю легкую тревогу, собираясь на прогулку с Эриком. И меня совершенно не пугает, что я, возможно, подвергаю опасности собственную жизнь, не говоря о паникерше Лорен, которая действительно принесла мне маленький газовый баллончик. Теперь я боюсь, что во время разговора с Эриком, мне всё же удастся что-то понять о его жизни и это «что-то» может стать неоспоримым доказательством его темной и нехорошей стороны. А вообще, взяв во внимание его трепетное отношение ко мне и теплую заботу, я не могу больше думать о нем так резко, как делала это последние несколько дней. Чудовищная выходка мистера Уэлша с этим его убийственным зельем лишний раз доказала мою тайную заинтересованность Эриком, которую я старательно прячу очень глубоко в себе.

Почему?

Ну, во-первых, ещё и месяца не прошло, как закончились мои отношения с Игорем. И хотя благодаря Валери и её заманчивому предложению спрятаться здесь на «Либерти» я совершенно позабыла по-девичьи пострадать (хотя бы поплакать немного, что со мной так гнусно поступил этот козел!), я всё же до сих пор ощущаю неприятный осадок в душе, который новыми отношения никак не сотрешь. А, во-вторых, Эрик – та ещё темная лошадка! Несмотря на то, что мое тело непреодолимо тянет к нему, да и мысли всё больше и больше вертятся вокруг него, я не могу вступать в какие бы то ни было отношения с мужчиной, которому не доверяю.