Катрин Корр - Либерти

– Как ты посмела? Как ты, черт возьми, посмела рыться в моих вещах?! Ты мне так понравилась, но теперь я вынужден сделать это с тобой! Ты слишком много знаешь!

– …Что? Эрик! Что сделать?

Мое сердце разрывает грудную клетку от страха, а он сидит и смеется во все горло.

– Ты идиот?

– Нет, я хороший.

– Я же чуть не умерла от страха, Эрик!

– Ты очень интересная девушка, Доминика. Сначала врываешься в мой дом, роешься в моих вещах, а потом называешь меня идиотом. Разве я не имею права хоть немного позабавиться?

– Ты уже позабавился, Эрик! Я сижу голая перед тобой, потому что купилась на твое нытье.

– Нытье? – с улыбкой удивляется он. – Вот значит как.

– Так вот, – снова перебиваю я, – те паспорта не дают мне покоя. Уж извини меня за то, что я лазила в твоих вещах, но… Зачем они нужны тебе?

Неожиданно для меня Эрик поднимается на ноги и завязывает полотенце на бедрах. Пару шагов и вот он рядом со мной, садится так близко, что его волосатая нога касается моего колена.

– Я хотел избавиться от этих документов, ведь здесь начал новую жизнь. Они нужны мне исключительно для работы, Доминика. Я колесил по разным странам и так было нужно.

– Хорошо, а пистолет?

– На всякий случай, – пожимает он плечами. – Место здесь райское и тихое, но вдруг ни с того ни с сего здесь появится какой-нибудь псих? Нужно быть готовым ко всему.

– Ты действительно так много зарабатываешь, что можешь позволить себе собственный дом на острове?

– Этот дом – плата за мою работу. Я давно мечтал свалить куда-нибудь далеко-далеко, чтобы просыпаться и слышать шум волн, рыбачить, обзавестись собакой…

– Поздравляю, – усмехаюсь, глянув в окно, – у тебя появился друг.

– Сдавший меня с потрохами, – кивает Эрик. – О своей работе я рассказал тебе вкратце, не упоминая о различного рода проблемах и неприятностях, которые тянутся за мной, как длинный хвост. Я знал где прячется Ли и, когда получил заказ от Германа, подумал, что этой мой шанс. Последний раз хорошенько поработать, чтобы потом спрятаться и жить в свое удовольствие, не боясь, что в мою квартиру ввалится полиция и повяжет меня только за то, что я возвращаю дорогостоящие вещи их настоящим хозяевам. Я не стал говорить Герману, что их с Валери соседка – преступница, поставившая на уши половину Европы. Люди не умеют держать языки за зубами. Я просто выставил свою цену за это дело: недвижимость на острове «Либерти». А дальше, полагаю, вмешалась судьба, раз я тоже оказался соседом легендарной женщины.

– Муж Валери заплатил тебе сразу? Ты ведь только-только вынес из дома старушки то, что было нужно, а он умер года три назад?

– У меня было ровно четыре года на то, чтобы выполнить заказ. Когда я показал Герману зеркало с рубином, тот так всполошился от радости, что через пару дней принес мне документы на дом. Он знал, что эта работа требует терпения и что я точно выполню её. Я никогда не заставляю клиентов сомневаться во мне. А потом Герман на радостях улетел и подцепил какую-то девицу в отеле. Очередная измена стала для него роковой – бедняга скончался. Почему ты улыбаешься?

– Зеркало… Валери рассказывала мне о нем и у неё так глаза светились, что… Даже не представляю, как она обрадуется, когда увидит и прикоснется к драгоценностям из своего детства. Когда это случится? Когда ты вернешь ей всё?

– До их с Германом годовщины осталось пять месяцев, – отвечает Эрик с задумчивой улыбкой. – Он хотел сделать подарок.

– Пять месяцев?! Я ведь не выдержу столько, да и навряд ли буду здесь, чтобы собственными глазами увидеть, как она обрадуется!

– Собираешься уезжать? Ты же понимаешь, что после сегодняшней ночи, тебе ни за что не сбежать отсюда?

– Нет, Эрик, я не куплюсь больше на эти твои дурацкие запугивания. Я не знаю, что будет через пять месяцев, но вполне возможно, что ни я ни мои услуги Валери больше не понадобятся. Поэтому, пожалуйста, осчастливь её как можно раньше! Когда она рассказывала мне о своем детстве и упоминала обо всех этих украшениях, её глаза по-настоящему искрились, Эрик. И ещё она сказала, что отдала бы всё на свете, чтобы только один разочек прикоснуться к тому зеркальцу с рубином! У неё точно сердце остановится от счастья!

– Доминика?

Смотрю на Эрика во все глаза.

– Теперь ты доверяешь мне? Я рассеял тот темный и страшный образ в твоей голове?

– Я поражена, Эрик. Тем, что услышала, и тем, что ты решил доверить эту невероятную тайну именно мне. Чем я заслужила это? Я ведь только и делала, что подозревала и обвиняла тебя во всякой чепухе. Даже в дом твой пробралась!

– Считаешь, я поступил опрометчиво?

– Я не понимаю, почему ты сделал это… На твоем месте, я бы уже давно выгнала такую дуру и поискала бы другой вариант.

– Вариант для чего? – смеется он.

– Общения. Тесного общения. Близости…

– А-а! Вот оно что!

– Мне обидно, конечно, что я повелась на эту тему с доверием через раздевание, но всё равно спасибо тебе. Поверь, я никогда и никому не расскажу то, чем ты поделился со мной. Эрик?

– Да?

– Можно попросить тебя кое о чем?

– Попробуй, – шепчет он, не отрывая глаз от моих губ.

– Может мы…

– Может мы что?

– Ну, уже…

– Уже?

– …Поедим?

– Ах, это! – деланно вздыхает он. – Поедим.

– Я пока тебя слушала, страшно проголодалась.

– Ясно, – кивает Эрик и поджимает губы. – Конечно! Давай есть и болтать. Есть и болтать.

Тихонько посмеиваясь, я поднимаюсь на ноги и держу мягкий плед, скрывающий мое обнаженное тело. Делаю несколько шагов в сторону обеденного стола, а потом резко оборачиваюсь и изображаю недовольство.

– Ты почему не встаешь? Не голоден?

– Я очень голоден, Доминика. Очень. И я уже давно встал, если что.

– Серьезно? Как-то незаметно, – сощуриваюсь я.

– Не заметно? – делано хмурится Эрик. – Правда? Тебе не заметно?

Неожиданно он подскакивает на ноги и одним рывком срывает полотенце с бедер.

– Боже… Ты… Ты реально встал, – шепчу я, с трудом удерживая свой смех. – Что ж… Что ж… Идем есть! Хочешь, я покормлю тебя?

– Хочу, – улыбается Эрик, приближаясь ко мне.

– Тогда иди сюда.

– Я иду.

– Ты очень предусмотрительный.

– Что есть то есть.

– Нам даже раздеваться не нужно. Чтобы поесть.

– Не нужно, – шепчет Эрик и стягивает с меня плед. – Приятного аппетита, милая.

Лечу домой, точно бабочка: невесомая, яркая, счастливая. Этим миром уж точно правит любовь и секс, не иначе. Конечно, до первого нам с Эриком ещё далеко, а вот второе… А ещё говорят, что только мужикам это нужно. Сейчас Валери будет задавать кучу вопросов, прибежит Лорен и будет делать то же самое. Я не собираюсь рассказывать им о том, что узнала, поэтому уже выдумываю ответы на вопрос: о чем говорили?

О погоде.

О фильмах.

О готовке.

О собаке, которая во второй раз влезла в наши зарождающиеся отношения.

Перед тем, как зайти в дом, я смотрю на серое небо и почему-то радуюсь приближающемуся дождю. Мне был не хотелось, чтобы на остров обрушился какой-нибудь ураган, но дождю я была бы очень рада.

Через полчаса у нас начнется занятие, поэтому Валери уже должна была подняться. Тихонько заглядываю в гостиную, потом захожу на кухню – пусто и очень тихо. Что ж, если мы не пересечемся с Валери в коридоре, то она и не заметит, что я отсутствовала всю ночь. Разворачиваюсь на носочках, чтобы тихонько убежать наверх в свою спальню, но мой взгляд цепляется за женские пальцы, безмолвно лежащие на полу.

– …В… Валери?

Во рту мгновенно пересыхает.

– Боже! Валери!

Падаю на колени и не могу больше и слова произнести. Хватаю полотенце с края стола и подкладываю под её голову, а потом прощупываю пульс и глубоко выдыхаю, почувствовав тихие толчки под пальцем.

– Так… Так… Валери, что с вами? Боже…

Подскакиваю и хватаю графин с водой. Наливаю немного себе в ладони, а потом осторожно поливаю теплый женский лоб.

– Валери, прошу вас… Пожалуйста, очнитесь… Эрик…

Пулей возвращаюсь к мужчине, которого несколько минут назад страстно поцеловала на прощание, в шутку пообещав, что возможно скоро мы снова увидимся.

– «Скоро» в твоем понимании – через три минуты? – смеется он с порога. А потом его улыбка мгновенно сползает с лица, ведь вид у меня, мягко говоря, очень взволнованный. – Доминика?

– Эрик, Валери без сознания! Я… Я не знаю, что делать… Она лежит на полу и… Господи, я оставила её одну…

К моему удивлению, он не бежит следом за мной, а на несколько секунд исчезает внутри собственного дома, а потом, держа у уха сотовый, несется в дом Валери. Я с трудом поспеваю за ним, слыша, как он говорит кому-то, чтобы отправляли вертолет.

Ничего не говоря мне, Эрик осторожно поднимает Валери с пола и уносит её в гостиную. Я как чумная бегу за ним, потом снова на кухню за графином, совершенно не понимая, что делать.

– Валери? – спокойно, но твердо говорит Эрик, держа её за руку. – Валери, дорогая, вы слышите меня?

– Эрик… В чем дело? – шепотом спрашиваю я, стоя за его спиной. – Что с ней? Нам нужна скорая…

– Они в пути, не переживай. Через несколько минут будут здесь.

– Я не знаю, что делать…

– Доминика, ты сделала правильно, что пришла ко мне, – говорит он, повернув ко мне голову. – Ты молодец. Всё будет хорошо. – А потом он вновь поворачивается к Валери и повторяет для неё: – Всё непременно будет хорошо.

* * *

Погода ухудшилась за считанные минуты. Кажется, даже мелкого дождя не было – сразу ливень стеной и подрывающий воздух гром.

Двухэтажная больница на острове «Лав» совсем небольшая, зато сразу заметен свежий ремонт и оснащенность различного рода оборудованием. Светлая стойка регистрации увешана детскими рисунками, а большая часть медперсонала носит яркую и разноцветную форму. Если бы я не знала, что эта больница предназначена для пациентов разных возрастов, то подумала бы, что она детская.