- Как что, книга! Код да Винчи! - с улыбкой протягиваю коробку.

Мария Олеговна берет, с подозрением осматривает со всех сторон, потом хищно сдирает бант, снимает крышку и охает:

- Торт в форме книги! Какая прелесть… Спасибо, Лизонька! Правда прелесть, Вить?

- Лизонька у нас - талант! - кивает Виктор Станиславович.

Только брат Влада молчит. Он вообще со мной не очень разговорчив с тех самых пор, как ушел из кухни, проиграв в неравной схватке терке и моркови.

- давайте за стол! - тут же ведет нас в столовую отец Влада.

Никто больше не пытается закрыть меня на кухне, не третирует каверзными вопросами.

Сажусь рядом с любимым человеком, млею оттого, что он ухаживает за мной. Чувствую себя счастливой… почти. Как же странно мы, люди, устроены. Всё нам мало! Еще недавно я о ребенке даже и не думала, теперь скучаю по тому волшебному чувству, когда осознаешь, что в тебе есть новая жизнь.

Задумавшись, сама не замечаю, как начинаю разглядывать огромный сапфир на броши

Марии Олеговны. Она перехватывает мой взптяд, расцветает улыбкой и хвастает:

- Подарок Виктора Станиславовича!

- Две недели выбирал! - тут же кивает он. Встает и с профессионализмом заправского бармена открывает бутылку шампанского.

Комната мгновенно заполняется кисло-сладким запахом, от которого меня почти сразу начинает тошнить. Точнее, тошнит не от запаха, а от воспоминаний о том, каким выдалось мое утро первого января две тысячи девятнадцатого. В памяти дыра, голова будто набита ватой.

- Лизонька, шампанского? - вдруг спрашивает отец Влада.

И так настойчиво тянется к моему бокалу, будто правда собирается налить игристое вино, не дождавшись ответа.

- Нет! - отставляю его подальше.

Уж чточто, а шампанское - точно не мой напиток. Я бы выпила немного обычного красного вина, но его на столе нет, а просить как-то неловко.

- Что такое? - удивляется Виктор Станиславович. - Оно сладенькое, тебе понравится…

- Спасибо, не надо…

- Лизонька, есть какая-то конкретная причина, почему не хочешь выпить шампанского? - прищурившись, спрашивает Мария Олеговна.

«Ага! Не хочу, чтобы меня накрыло с полглотка, как на Новый год…»

Вслух этого, конечно же, не говорю, а как ПОДрУГОМУ объяснить ситуацию - не знаю. Из меня паршивый лжец и выдумщик.

На помощь приходит Влад.

- Мама, что ты пристала, Лиза не хочет!

И тут Мария Олеговна так широко улыбается, словно мой отказ от шампанского - это именно то, что она всю жизнь мечтала услышать.

- Ты слышал, Витя? Как же замечательно, что Лизоньке не хочется спиртного…

Глава 20. Торжественный пинок в… загс!

На следующий день:

Среда, 20 марта 2019 года

19:30

Влад

- Я не пойму, отец, ты чего пристал вообще? - слушаю его и в прямом смысле слова обалдеваю. - Почему решил, что я непременно должен на ней жениться!

Шумно отодвигаю ноутбук, и тот скользит по столу, почти сбивая отцовскую кружку с кофе-

- Ты не собираешься на ней жениться? - тут же хмурится отец. - Но как так, сынок? Вы же живете вместе…

Я и с грудастой матрешкой-секретарем, которая подслушивает за стеной отцовского кабинета, чуть вместе жить не начал. Интересно, он ее за меня тоже сватал бы или это Кареглазка в фаворе?

- Ну а что такого?! Ты прям как Лизка рассуждаешь, честное слово! Люди встречаются, живут, расходятся, это нормально!

- Только не говори, что собираешься ее кинуть! - басит отец на такой громкости, что у меня закладывает уши.

Это уже совсем ни в какие ворота. Говорю с нажимом:

- даже если бы и кинул, тебе-то что?

В конце-то концов, это моя личная жизнь! Разве нет?

Но видно, отец решительно со мной не согласен. Тут же мрачнеет еще больше, похоронным голосом отвечает:

- Не помужски, сынок!

- Обалдеть, - с шумом хлопаю тыльной стороной руки 0 ладонь, - ты будешь мне указывать, с кем встречаться?!

Грозно на него смотрю, жду, пока проснется совесть, но та, видимо, напилась снотворного, ибо поднимать голову даже не думает.

- Мне надоели эти разговоры! - чеканит отец. - Ты взрослый человек, Влад! Пора научиться отвечать за поступки… Учти, не назначу замом, пока не образумишься!

Мой рот сам собой открывается и закрыться уже не в силах. Интересуюсь внезапно охрипшим голосом:

- То есть мне, пока не женат, должность не светит, правильно понимаю?

Отец берег и кивает, имеет же наглость!

«Ну всё, с меня хватит!»

- Нормальная мотивация! - кисло усмехаюсь. - Банановый тебе, ясно?

Тут уже у бати отвисает челюсть.

- Ты как с отцом разговариваешь! - начинает он краснеть. - Влад, ты переходишь все границы…

«Во дает-_»

Еле сдерживаюсь, чтобы чем-нибудь не запустить в его продолжающую краснеть физиономию. Упираю руки в бока и продолжаю резким тоном:

- Значит, твои границы я соблюдать должен, а мои в пень?!

В это время открывается дверь в кабинет. Готовлюсь послать отцовского секретаря туда, куда

Макар телят не гонял, и еле успеваю прикусить язык, поскольку в кабинет входит не Анжела, а мама.

Она смотрит то на меня, то на батю и, недолго думая, начинает причитать:

- Витечка, родной мой, ты чего такой красный… У тебя же сердце!

- Ага! Сердце у него, а еще почки и печень! Мам, выйди, мы разговариваем! Чего ты вообще приехала?

- Нет, вы не разговариваете, вы орете!

С этим не поспоришь, но как не орать, когда у бати кукушку срывает на ровном месте. Тут и святой вспомнит, что умеет повышать голос.

Пока соображаю, как лучше себя повести, отец вводит мамулю в курс дела, и она в два счета становится такой же красной, как он сам. Смотрит так, словно я Лизу прирезал и в песочке закопал. Балдею от такой сплоченности и выдаю единственный имеющий значение аргумент:

- Она, между прочим, в курсе, что я на ней не собираюсь жениться!

- К-как в курсе? - заикается мама.

- А вот так! Я с ней об этом говорил! Не так давно…

- Бедная девочка… - охает мама, а потом хищно продолжает: - Я тебя не таким воспитывала! Да как ты можешь…

У меня глаза на лоб лезут от ее выводов. Пытаюсь объяснить ситуацию:

- А она, между прочим, не возражает! Как вам такое? Не ожидали?!

Оба родителя, наконец, замолкают. Смотрят на меня, часто-часто моргая.

- Как это не возражает? - тихо начинает мамуля. - Быть того не может, чтобы она не хотела… Не верю…

- Пойдите и спросите! - пожимаю плечами. - Возможно, после этого у вас крыши на место встанут? Достали, ядрен багет!

У мамы от моей фразы аж морщинка на лбу появляется, а я знаю, сколько всякой дряни она себе в лоб колет во избежание таких вот казусов.

- Вот пойдем и спросим! Поехали, Вить! - сверкает она глазами.

Примерно через полчаса:

Влад

Выхожу из машины, спешу к подъезду, хочу попасть в квартиру раньше своих неадекватных предков. Но куда там, отец с матерью припарковались почти у подъезда, несутся след в след.

Останавливаю их у двери.

- Сейчас все вместе с Лизой поговорим, и потом чтобы больше ни слова, ни полслова про свадьбу!

- Уж конечно… - щурит глаза мамуля. - Вот только-только думала, что ты посерьезнел, остепенился, а ты…

- Успокойтесь! - басит отец. - Чтобы никаких криков при девочке! Нечего ее зря нервировать…

Мои брови после этой его фразы почти касаются волос. девочку он не хочет беспокоить, видите ли… С чего бы? Но по большому счету с его призывом успокоиться я согласен. Молча киваю, и, что странно, мама кивает тоже.

- Идем.

Отпираю дверь, приглашаю их войти и замираю в прихожей. Вижу на полу какую-то кожаную куртку. Здоровая куртка, не моя, но явно мужская. Кстати, я бы себе такую купил, модель отличная. Стильная, качественная…

«О чем я думаю вообще?»

Мой мозг будто включается и выключается одновременно. А потом всё случается как в плохом кино. Слышу возню в спальне, спешу туда, родители следом. А там картина маслом: моя наивная чистая девочка практически голая лежит под здоровым уродом на моей же постели.

Тот моего появления даже не замечает, старательно стягивает с себя штаны.

- Кхм… кхм… - резко закашливаюсь.

Они оборачиваются. Узнаю в здоровом уроде Сашку Морозова, моего одногруппника. Того самого козла, который пускал на Лизу слюни, пока мы тусили в гостинице «Отличная» Я ему еще тогда морду набить пригрозил, чтобы не приближался. Он и не приближался… там! А здесь, видно, решил, что можно. Ну, это он зря…

Глава 21. Друг Влада

За полчаса до того:

Лиза

- Но это же совсем не годится! Этой петрушке место в мусорке, а не на витрине!

Продавец овощного хмурит свои кустистые грузинские брови и начинает мне доказывать:

- да эта петрушка еще вчера на грядке росла, свежая, полезная! К вашему столу!

- Предлагаете класть в суп гниль? Так… Или даете свежую петрушку, или я к вам больше не приду! - строго заявляю.

Да, овощи и зелень определенно лучше покупать на рынке, но с новой работой я совершенно не успеваю туда попасть. Поэтому облюбовала овощной неподалеку от дома, только любить его сложно, многовато в нем тухлятинки.

- Эй, зачем так говоришь! - шевелит усами грузин. - Подожди, красавица, сейчас поищу…

Он уходит куда-то в подсобку и через минуту возвращается, кладет на весы свежий на вид пучок петрушки-

- Спасибо! - спешу улыбнуться.

- Ради такой красивой девушки ничего не жалко!

Собираю пакеты с покупками, иду домой. Где-то на середине дороги ко мне сзади кто-то подходит. Слышу над самым ухом: