– Жду, – коротко ответила Валечка и положила трубку. – Что это вы так на меня смотрите? – поинтересовалась она у Влада, который все еще разглядывал ее и, улыбаясь, качал головой. – Лучше бы пакеты на кухню отнесли.

– Да вы, моя милая, влюблены… – еще шире улыбнулся Влад. – Глазки горят, голосок дрожит… И не вздумайте со мной спорить, я, знаете ли, это выражение на девичьем личике вижу уже не в первый раз… И надеюсь, не в последний…

– Да ну вас, – покраснела Валечка.

Она и без Влада узнала это хорошо знакомое, но давно забытое легкое, пьянящее чувство. В последний раз нечто похожее она испытывала к мужчине, которого едва успела разглядеть, – Neznakomc'у, но тогда к этому чувству примешивался страх. Страх не понравиться, страх снова оказаться обманутой, отвергнутой…

С Костиком этого страха Валечка не испытывала. Во всяком случае, она знала точно, – он не лжет. Единственное, чего она опасалась, поддавшись этому новому внезапному и сильному увлечению, – того, что Костик воспринимает ее не как женщину, а скорее как подругу. По неудачам… Как хорошего человека, увлеченного светлой идеей, той же, что увлечен он сам…

Конечно, услышать это от Костика было бы неприятно и даже болезненно, но Валечка отдавала себе отчет в том, что такая правда гораздо лучше отвратительной лжи, которой несколько лет пичкал ее Славик…


Костик превзошел самого себя и добрался до Валечки всего за пятьдесят минут, даже не заметив, как пролетело в дороге время.

Уже стемнело, на его лицо, волосы и руки падали мягкие хлопья первого снега, и Костик ловил этот снег ртом, с трудом удерживаясь от желания закричать во весь голос или что-нибудь запеть.

Собственная «незаметность» в последнее время не докучала ему так, как раньше. Тычки прохожих, оттоптанные ноги, дороги, которые он был вынужден переходить, пристроившись шаг в шаг к какому-нибудь пешеходу, – все это казалось теперь такой мелочью… А возможно, людей, не замечающих его, и правда стало меньше?..

Около подъезда Костик заметил молодого человека в оливково-зеленой куртке, отороченной мехом какого-то пушистого зверька. Парень, как слепой щенок, тыкался в домофон, и, чуть не плача, проклинал все коды, а заодно и тех, кто их придумал.

– Вы что, код забыли? – спросил Костик.

Молодой человек обернулся. В его небесно-голубых телячьих глазах было написано отчаяние.

– Нет, номер квартиры, – объяснил он. – Я здесь первый раз… Ни фига не открывается…

Выглядел он настолько подавленным, что Костик сразу понял: домофон тут ни при чем.

– Да не волнуйтесь, – утешил он парня, – сейчас все откроем.

Набрав девяносто пять, Костик услышал уже знакомый голос Влада:

– Слушаю?

– Это Костик, пришел в гости, – улыбнулся Костик.

Домофон запиликал, Костик потянул за ручку двери:

– Заходите.

Парень буквально вбежал в подъезд и рванулся к лифту. Костик пожал плечами, придержал дверь, чтобы не хлопнула, и поднялся за ним.

– Вам какой этаж? – спросил Костик, когда они зашли в лифт. Сейчас, при свете, он заметил, что молодой человек дрожит, как заяц под прицелом ружья.

– Кажется, пятый… – неуверенно ответил тот.

– Кажется? – Костик нажал на кнопку. – Мне вообще-то туда же. А вы к кому?

– К Вале…

– К Вале? – Костик потихоньку начал догадываться, что к чему. – А вы, случайно, не Щегол?

– Да не Щегол я, а Щеголь, – раздраженно исправил парень и тут же уставился на Костика изумленным взглядом. – А вы-то откуда знаете?

– А я – Валечкин друг. Вы, наверное, меня видели на форуме. Я – Ансельм.

– Ах, Ансельм… – пробормотал парень, которому это имя явно ничего не говорило. – Приятно познакомиться.

Когда они вышли из лифта, дверь в квартиру была уже открыта. На пороге стояла Валечка, а за ее спиной подпирал плечом стену Влад.

– Привет, а мы тут с Щеголем в лифте встретились… – сообщил Костик и тут же заметил, что Валечкино лицо вытянулось и даже побледнело. При этом Валечка смотрела явно не на него, Костика. Она во все глаза уставилась на новоприбывшего Щегла, то есть Щеголя.

– Славик? – одними губами прошептала она. – Ты что тут делаешь?

– Валечка? – спросил Щеголь, который удивился и смутился не меньше Валечки. – А ты?

Влад наблюдал за этой сценой с улыбкой человека, ожидающего увидеть интересное представление.

– Вы что, знакомы? – покосился на Валечку Костик и тут же понял, что сморозил глупость. Эти двое смотрели друг на друга такими глазами, что только он, дурак, не понял, насколько близко они были знакомы.

– Знакомься, Костик, – это мой бывший парень, Славик. – Влад – это Славик…

– Очень приятно, – не меняя выражения лица, поздоровался Влад.

– Я бы сказал, что мне приятно, – угрюмо произнес Костик, – но кое-что о вас уже слышал…

– Значит, ты и есть Щегол?

– Щеголь, – поправил Славик. – Ну да… Только мне в голову не могло прийти, что Валя – это ты.

– Я, – подтвердила Валечка, на чьем лице все еще блуждала растерянность.

– Разговаривать на пороге будем? – вмешался Влад. – Я, знаете ли, не горю желанием подхватить простуду. Вы, милая моя, решайтесь – пускаете его в дом или нет. Если нет – закрывайте дверь. У меня уже ноги замерзли…

Решение оставалось за Валечкой. Костик понял, что сейчас ей, как никогда, нужна поддержка. И хотя Костик ненавидел Славика всеми фибрами души, и хотя Костику очень хотелось попросить его убраться, и хотя ревность лезла изо всех щелей, как тараканы, расплодившиеся на грязной кухне, он предложил:

– Заходи, Славик. А потом будем разбираться…


Костик напрасно думал, что Валечка станет выяснять отношения со своей бывшей любовью. Говорили они спокойно, без криков и взаимных оскорблений. Валечка вкратце рассказала о своей жизни «после», Славик внимательно слушал, изредка бросая на нее взгляды, рассеянные и удрученные. Костик предпочел не встревать в их разговор, покуда тот не коснулся дела, но все же он чувствовал некоторое облегчение, оттого что Валечка так спокойно говорила со своим бывшим парнем.

«Обломайтесь, Славик, – злорадно улыбался про себя Костик, – любовь прошла, завяли помидоры… Или ты думал, она тебя будет ждать после того, как ты покувыркался с ее подружкой? Не на ту напал, гламурный ты наш…»

– Вот такие коврижки… – закончила Валечка. – Теперь я живу здесь, пока этот душевный мужчина, – улыбаясь, кивнула она на Влада, – не уволит меня за неудобства, которые я ему доставляю… А теперь давай о тебе. Ты же не просто так решил скататься на другой конец Москвы…

И тут Славика понесло… Неплохо зная своего бывшего бойфренда, Валечка не особенно удивилась, когда поняла, что перед Владом и Костиком развернется так хорошо ей знакомая пьеса в нескольких актах.

Итак, пьеса под названием «Обманутый вкладчик».

Действующие лица:

Олег, интриган, менеджер по общению с клиентами.

Федор Николаевич Акименко, злобный генеральный директор.

Банковские работники.

Кидалы.

Братки.

Место действия: фирма «Фото-бомб», квартира Славика, съемное помещение кидал.

Действие первое

Сцена первая

Славик, как самый ответственный и исполнительный менеджер в фирме «Фото-бомб», ведет борьбу с совершеннейшим равнодушием к работе его немногочисленных коллег. Его главным противником становится менеджер Олег, который в силу своей подлой и коварной натуры не может обойтись без подковерных интриг и, в отличие от Славика, ведущего честную борьбу, всячески чернит и поносит своего неприятеля перед начальником, Федором Николаевичем Акименко.

Сцена вторая

Одновременно с работой в «Фото-бомбе» Славику поступает предложение вложиться в выгодное дело и открыть собственный бизнес, чтобы наконец реализовать себя и заработать денег, а он, Славик, вне всякого сомнения, их достоин. Славику предлагают заняться импортной косметикой с якобы известным именем, которая, при грамотном подходе, вскоре станет брендом и на российском рынке. Для того чтобы вложиться в предприятие, сулящее немалую прибыль, Славику нужны деньги, одну часть необходимой суммы он берет в банке, а другую занимает у своего школьного приятеля, вращающегося в криминальном мире.

Сцена третья

Менеджер Олег, которому не дает покоя честность и исполнительность Славика, продолжает плести свои интриги и в конечном итоге подставляет Славика, докладывая Федору Николаевичу, что тот не справляется со своими обязанностями, хуже того, негативно влияет на взаимоотношения с главным клиентом «Фото-бомба» Петром Евгеньевичем Лизунковым. Федор Николаевич Акименко, уставший мотивировать своих сотрудников криками «Какого хрена я вам деньги плачу!», увольняет Славика, и он в результате остается без основного источника дохода – зарплаты менеджера.

Действие второе

Сцена первая

В надежде получить хоть какие-то деньги Славик справляется о предприятии, в которое вложил не только свои, но и чужие сбережения. Но – увы и ах! Славик так надеялся сколотить состояние на косметике, а она так и не появляется на российском рынке. К тому же люди, занимающиеся ее поставкой, куда-то неожиданно пропадают.

Сцена вторая

Сроки выплат денег изрядно поджимают, поэтому Славик устраивается в первую попавшуюся фирму, где выполняет обязанности обыкновенного курьера. Но денег, зарабатываемых им в этом месте, оказывается недостаточно для выплаты кредита. Школьный друг, одолживший Славику изрядную сумму, пока молчит, но Славик понимает, что скоро пробьет час расплаты. Славик умоляет банковских работников подождать, но те, вместо должного понимания и сочувствия, грозят Славику конфискацией квартиры.