Маргарита Константиновна нехотя поплелась с дочерью на кухню.

– Ну что ты? Тоже, нашла время… Давай быстрее – видишь, что там творится…

– Мам, извини, что раньше тебе не сказала. Твой муж… твой Сереженька… Сергей… он…

– Да что – Сергей?!

– Он ко мне приставал. Я поэтому из дома сбежала. Намекал на что-то, мне так противно было… Я боялась тебе сказать, потому что ты его любишь… Но раз такие коврижки… В общем, не могу я больше молчать… – Валечка запнулась и испуганно посмотрела на мать: вдруг не поверит?!

Маргарита Константиновна оттолкнула дочь и вернулась в прихожую, где ее Сереженька все еще пытался спорить с рассерженным дядей Степой.

– А ну убирайся отсюда! – услышала Валечка звонкий мамин голос. – Пошел вон, тебе говорю! Правильно Степан сказал – больше не возвращайся! В понедельник на развод подам…

Сереженька все еще сопротивлялся, но дядя Степа придал ему уверенности, буквально вытолкав горе-супруга за дверь. Маргарита Константиновна вернулась на кухню и села за стол с каменным лицом.

– И чего ты молчала?

– Боялась…

– Чего, глупая?

– Сделать тебя несчастной. Прости меня, я ошиблась… Я только недавно это поняла… Я думала, это ложь во благо, а оказалось совсем наоборот… Прости, мам… – Валечка с трудом удерживала слезы, подступившие к глазам. В конце концов, в такой ситуации плакать должна не она, а мама.

– Я не сержусь, – вымучила улыбку мама. – Обычная история: хочешь как лучше, а получается как всегда…

Утешать Маргариту Константиновну остался дядя Степа Красков. Валечка не очень возражала, потому что маме его присутствие пошло только на пользу: она умылась, оделась, причесалась и взяла себя в руки. А дядя Степа заглянул домой и принес домашнего вина, от которого у мамы разрумянились щеки и даже появилась улыбка на лице…


После таких событий к Владу ехать не хотелось, поэтому Валечка вспомнила о предложении Костика заглянуть к нему в гости. Правда, Костик мог еще работать, но Валечка решила, что за спрос денег не берут, и набрала Костиков номер. Она привыкла звонить ему с «телефона неудачников» и все время забывала дать ему свой обычный номер.

– Привет, я не отвлекаю? – спросила Валечка, боясь услышать недовольный голос.

– Ты – никогда. – Голос у Костика был совсем даже не недовольный, наоборот, бодрый и веселый. На заднем фоне слышались звуки музыки.

– У тебя – гости?

– Ага, друг приехал, Олежка. Это он, кстати, наш сайт в рейтингах поднимал… Вот, сидит, на гитаре играет. А ты…

– Я тоже хотела к тебе заехать.

– Конечно приезжай!

– А я не помешаю?

– С ума сошла? Вечер, пятница, хорошая компания – что еще человеку нужно для полного счастья?

– Хорошо, – улыбнулась Валечка. – Встретишь у метро?

– Договорились.


Дома у Костика оказалось очень уютно. Больше всего Валечке понравилась знаменитая стена, хотя девушки ее обычно критиковали. Костик показал ей коллекцию книг, которые собирал на улице в буквальном смысле этого слова.

– Какие-то нашел рядом с мусоркой, какие-то – в подъезде, – объяснил он. – В общем, с миру по нитке – нищему на рубашку. Большинства из них я, признаюсь, даже не читал. Просто жалко было, что выбросили…

– Слушай, Костик, хватит девушку грузить, – заворчал из кухни Олег. – Идите лучше сюда, я вам что-нибудь эдакое сыграю.

– Пойдем, а то он не отстанет, – подмигнул Валечке Костик.

– Пойдем, – кивнула Валечка.

– Придумал ведь даже, елки, что сыграть, – ударил по струнам Олег. – Давай, Костик, твою «Серенаду».

– Нет, только не это, Олежек… – испугался Костик. – Ну не надо, будь ты человечищем…

– Но я хочу послушать, – возразила Валечка.

– Вот видишь, и девушка просит…

– Ну ребята… Олежек, чего ты меня позоришь…

– Ой, ну елки зеленые, чего ты ломаешься, как девка на выданье. Хорошая песня. И музыка тоже ничего. В общем, стихи Костиковы, музыка моя… – гордо провозгласил Олег и запел:

Я свет увидел в пустоте,

И это был твой взгляд,

Он растопил коварство стен,

Он сжег мосты преград,

Он озарил мою мечту

Сияньем ярких дней,

Открыл мне новую звезду

И радугу над ней.

Я видел смерть в безумных снах,

Но грезил о любви,

В холодных серых зеркалах

Твой образ я ловил.

Меня не ранит боль потерь

И не пугает ночь,

Я не угасну в пустоте,

Пока твой взгляд со мной…

Для серенады песня была слишком динамичной, но Валечке все равно понравилось. Ей показалось, что Костик искренне чувствовал все то, о чем писал.

– А ты, оказывается, еще и стихи пишешь?

– И такое бывает, – смущенно улыбнулся Костик. – А ты, Олежка, засранец, – повернулся он к другу, – взял и сдал меня со всеми потрохами…

– Да ну тебя, Костик. Я ж тебя девушке рекламирую. Так что расслабься и получай удовольствие…

Через час Олег, почувствовав, что потихоньку становится лишним, попросился домой. Валечка намекнула, что и ей пора ехать восвояси. Но Костик с такой мольбой в голосе предложил остаться еще «хотя бы на чуть-чуть», что Валечка не смогла ему отказать. Они проболтали допоздна, а когда вспомнили о времени, выяснилось, что максимум через двадцать минут Валечке нужно попасть в метро.

– Может, останешься? – предложил Костик. – Ляжешь на кровать, а я на полу посплю…

– Нет, я поеду, – настаивала Валечка.

Снимая с вешалки пальто, она уронила шарф. Костик поднял его и попытался закрутить его вокруг Валечкиной шеи.

– Задушишь, – засмеялась Валечка и отобрала у него шарф. – Вот как надо… – тихо произнесла она, глядя в его темно-карие глубокие глаза, окаймленные короткими черными ресницами.

Она аккуратно обмотала шарф вокруг шеи Костика и уже собралась завязать его, как вдруг руки Костика скользнули вверх к ее рукам, а потом выше – к ее лицу. Валечка замерла, закрыла глаза и почувствовала на своих губах нежный неспешный поцелуй больших теплых губ, от которого все ее тело сладко затрепетало. Она обняла Костика и в тот же момент поняла, что от душевной пустоты последних дней не осталось и следа. Ей хотелось целовать и его густые почти черные брови, и его крупный нелепый нос, и его чуть выпирающий подбородок с маленькой милой ямочкой посерединке…

Костик оторвался от ее губ и, приникнув к ее щеке своей, прошептал:

– Знаешь, а мне кажется, что я тебя люблю…

– И мне почему-то так кажется, – шепотом ответила Валечка.

– Это я не для того, чтоб ты осталась…

– У меня и в мыслях не было…

– Но я вообще-то хочу, чтобы ты осталась…

– И я хочу, – улыбнулась Валечка. – Только мне… мне нужно кое-кому написать…

– Не поверишь, но мне тоже.

Костик помог ей раздеться, взял свой мобильник и ушел на кухню. «Интересно, кому он пишет? – мелькнуло у Валечки. – Наверное, и ему любопытно, кому пишу я».

Она нашла в телефонной книжке номер Neznakomc’а. Ей хотелось просто попрощаться с человеком, ставшим для нее пусть временной, но поддержкой, пусть мимолетной и виртуальной, но влюбленностью.

«Прощай, Neznakomec, – написала Валечка, – ты знаешь, я нашла свое счастье, желаю тебе того же, удачи!»

Neznakomec писал с невероятной скоростью – уже через несколько секунд Валечка получила ответное сообщение: «Извини, если что не так, Neudachnica, я встретил человека, который мне очень дорог. Будь счастлива!»

«Какое совпадение…» – подумала Валечка и тут же увидела на пороге комнаты Костика. Он переводил растерянный взгляд с ее мобильника на свой. Потом Костик зачем-то поднес мобильный к уху, а потом зазвонил Валечкин телефон. Костик посмотрел на Валечку таким взглядом, словно увидел ее впервые. В его глазах смешались радость и удивление.

– Ну, привет, Неудачница. Вот мы и встретились.

Озаренная внезапной догадкой, Валечка покосилась на экран своего телефона:

– Незнакомец?!

Эпилог

Ну что же, мой дорогой читатель, настало самое время заканчивать нашу историю о неудачниках. Уж не знаю, смогла ли я ответить на вопрос: кто такие неудачники, но, думаю, каждый из вас сделал какие-то выводы из этой, уж не знаю, поучительной ли или, наоборот, легкомысленной истории.

Чтобы ненадолго оттянуть прощание с моим дорогим другом, я коротко расскажу о судьбе героев этой книги.

Костик Осколков и Валечка Степанова осуществили свою мечту и открыли «Клуб неудачников», чему в изрядной степени поспособствовали деньги небезызвестного читателю Николая Викентьевича Боровского, ныне крупного предпринимателя, а в прошлом большого неудачника. Здание клуба раскрасили точь-в-точь как Валечкин сайт, – в бледно-зеленые и ярко-желтые оттенки, а вместо флага какой-то умник придумал повесить рваную цветастую тряпку с огромной черной заплаткой посередине. Дар Костика, как и дар Валечки, постепенно улетучился, чему они не обрадовались, но и не огорчились, потому что теперь оба научились справляться со всеми бедами и трудностями, и, разумеется, делать это вдвоем оказалось гораздо проще, чем в одиночку…

Олег Совенков, которого Костик и Валечка позвали свидетелем на свою свадьбу, долгое время пребывал в «творческом поиске», потому что Светка, постоянно сбегавшая на дачу к родителям, влюбилась в соседа по даче и, недолго думая, выскочила за него замуж. Нельзя сказать, чтобы Олег долго пребывал в кручине – на свадьбе Костика и Валечки он познакомился с Лилей из «ОБ-консалтинга».

Лена Калинина и Влад Болотников, вопреки Валечкиным ожиданиям, не расстались, мало того, над своей новой книгой «Как помочь неудачнику?» (на сей раз написанной без привлечения сторонних людей!) Влад работал не без участия Лены, сменившей Валечку на боевом посту. Валечка не смогла долго сердиться на свою, вероятно, и не самую лучшую, но все-таки подругу, а потому простила Ленку, чему последняя была несказанно рада.