— Я ждал тебя… сказал парень, который менял подружек раз в неделю, — я не смогла удержаться от этого замечания. — Мне просто интересно узнать о тебе больше. Мы же почти не разговариваем. Мы либо занимаемся сексом, либо собираемся им заниматься, — проговорила я, проведя тыльной стороной ладони по его подбородку и щеке.

— Отлично я все устроил, правда? — сквозь смех пробормотал он, крепче прижимая меня к себе.

— Да, я не жалуюсь. Но мне иногда не хватает того Шона, с которым я общалась в юности, — озвучила то, что стало вдруг таким очевидным. — Тогда тебя интересовало что-то большее, чем секс со мной.

— Шоколадка, ты сама не знаешь, что говоришь, — и ему снова было смешно. — Разве может быть что-то интереснее, чем секс с тобой?

Ну вот как с ним можно разговаривать о чем-то серьезном?

Опустив руки, я засунула их в карманы парки, в недоумении качая головой.

— Ладно, проехали. Я сама не знаю, чего хочу.

Шон провёл рукой по моей спине и с шумом вздохнул, и я всем телом ощутила, что он сомневается в том, стоит ли продолжать наш странный разговор.

— У меня был друг… его звали Нил, — без намёка на веселье заговорил Шон через несколько мгновений. В нем происходила какая-то перемена, и я почувствовала, что у меня появился шанс открыть еще одну закрытую дверь в его душу. — Мы жили по соседству и выросли вместе. Он был тот ещё оболтус, — с горечью в голосе усмехнулся Шон. — В четырнадцать у него обнаружили лейкоз. Он так и не дожил до конца восьмого класса... Потом, как ты знаешь, утонул наш отец… Потом мама заболела. Сначала ей отняли одну грудь, потом другую... Майкл уехал в колледж, я почти год жил один. Мне тогда было пятнадцать. Мама, которая больше напоминала пациента хосписа, практически жила в больнице. В тот год мне пришлось встречать Рождество в одиночестве, и с тех пор я ненавижу праздники... Мне всегда кажется, что именно в праздник может произойти какая-нибудь хрень... Знаешь, в то самое Рождество я уже был готов, что мама тоже умрет… Потом был мой брат, на которого свалилась забота обо мне и маме. Майк оказался в больнице, когда ему чуть не вышибли все мозги, — перечисляя самые страшные события своей жизни, он продолжал прижимать меня к себе, но я чувствовала, насколько он был далек от меня в эту минуту. — И я не знаю, что произошло, просто в какой-то момент я понял, что если не подпускать к себе человека слишком близко, то будет не так страшно и больно его терять, — пожав плечами, он снова тяжело вздохнул и, качая головой, будто подводя итог сказанному, добавил: — Вот и все, Сара. Я эгоист и... трус. Ты это хотела услышать?

Я не сразу нашлась, что сказать. Его слова были настолько пропитаны болью, обидой и одиночеством, что я просто обняла его, уткнувшись ему в грудь под распахнутой курткой, и пару минут мы стояли молча.

— Жаль, что так вышло… с тем твоим другом и родителями, — тихо проговорила я, ощущая щекой, как гулко стучит его сердце. — Алекс мне кое-что рассказывала, но мне и в голову не приходило, каково тебе было тогда. Вам с братом очень досталось... Но я не согласна, Шон, ты не трус и не эгоист, ты был всего лишь ребенком и был растерян и напуган. Не наговаривай на себя, пожалуйста.

— Ты правда так думаешь? — и его недоверчивый тон заставил меня прижаться к нему еще сильнее.

— Ну конечно! Но… — я запнулась, раздумывая, стоит ли пытать парня дальше.

— Что? Договаривай. Мне важно знать, что ты думаешь обо мне, — решительно проговорил он, не оставляя мне выбора.

Я подняла голову и чуть отстранилась.

— Ты сказал, что никого не подпускал к себе, потому что боялся снова лишиться кого-то важного… но что насчёт меня? Теперь ты не боишься?

Шон наклонился, потерся своим носом о мой и сказал:

— Теперь я боюсь еще больше.

— Это не очень-то логично.

— Согласен, но оно того стоит. Знаешь, я никогда ещё не чувствовал себя настолько зависимым от другого человека, но теперь понимаю, что не смогу без этого. Не смогу без тебя.

— А я без тебя. Но для меня это не новость. Я целый год сходила по тебе с ума.

— Какой же я кретин, Сара!

— Но теперь это неважно, главное то, что есть сейчас, — проговорила я и после небольшой заминки добавила: — Шон, если хочешь… если тебе нужно будет… не знаю… выговориться, я рядом, я могу быть твоим другом, кем угодно... а не только твоей девушкой.

— Ты для меня не просто девушка, Сара. Но… я тебя понял, спасибо.

— Тебе спасибо.

— А мне-то за что? — удивлённо спросил он.

— За то, что поделился, — я обвила рукой его шею и легко коснулась губ парня. — Пойдем в дом?

— Давай еще постоим так немного? — предложил он и издал лёгкий вздох, ознаменовавший конец такого непростого, но очень важного для нас обоих разговора. — Ты не замерзла?

— Нет, с тобой я никогда не мерзну.

Глава 18

Две недели каникул пролетели для меня, как один день. И теперь, положа руку на сердце, я могла совершенно искренне заявить: «Зима на Аляске – это лучшее время года!»

Конечно, как не пыталась сестра, страсть к подледной рыбалке ей так и не удалось мне привить, но катание на снегоходе и подъем по канатной дороге я однозначно оценила, пусть встать на лыжи так и не рискнула. Впрочем, как и Алекс, которой Майкл велел держаться подальше от пункта проката горнолыжного инвентаря под страхом кровавой расправы. Заботливый. Это так трогательно. И в тот самый момент, когда Шон открыл рот, чтобы высказаться о своем желании прокатиться вниз со склона на сноуборде, я полностью разделяла негодование его старшего брата. Нам даже пришлось на полчаса образовать с Майклом что-то вроде военной коалиции, чтобы противостоять попыткам беременной и однорукого воплотить свои желания в жизнь.

Еще за это время, проведенное в доме Нины, стало понятно, что мне потребуется не день и не неделя, а, как минимум, разгрузочный месяц. Шон утверждал, что с моим идеальным задом могут соперничать, разве что, телки с его постеров, но я-то понимала, что дело – дрянь, и, если я собиралась в следующем году на Тринадцатидюймовую попойку, нужно было немедленно прекращать есть.

И сегодня перед отъездом в колледж я вылезла из-за стола в доме Нины, в полной уверенности именно так и поступить, уже и не пытаясь застегнуть верхнюю пуговицу на джинсах...

— Ты почти полтора часа молчала, может расскажешь, где я опять налажал? — спросил Шон, заглушив двигатель.

Изображая непонимание, я блуждала взглядом по окнам общаги, в которых горел свет, включая окно комнаты Кимберли. Да, мне бы сейчас точно не помешала какая-нибудь асана из разряда «не бери в голову, Хьюстон». И как я могла оставаться равнодушной к этому бесцеремонному акту посягательства на мою территорию? Но сама мысль о том, чтобы признаться парню, что я прочла то долбаное сообщение, доводила меня до истерики. Шон сразу решит, что я это нарочно сделала, если не подумает, будто занималась этим систематически.

— Все нормально, идём, завтра рано вставать, — и мне даже не пришлось изображать усталость.

За два с половиной часа, проведенных в одной позе, каждый квадратный дюйм тела, а особенно моей очаровательной толстой задницы, мечтал оказаться как можно дальше от сиденья пикапа Шона.

— Нет, мы никуда не пойдем, пока ты не объяснишь, в чем на хрен дело! — и от его стальной интонации я даже немного вжалась в кресло, совсем позабыв о столь желанной свободе. — Когда мы выехали из Гирдвуда, ты была всем довольна. А по дороге тебя укусила какая-то муха? Или я не знаю, что с тобой! Просто скажи мне, что я сделал не так! И главное – когда?!

От его гневной тирады у меня на голове зашевелились волосы, и пока они шевелились, я передумала изображать невозмутимость.

— Прочти последнее сообщение в своем телефоне, — проговорила я, не скрывая раздражения.

— Какое сообщение, Сара?

Указав взглядом на его мобильный, я поджала губы и снова уставилась в окно. Мне не было смысла смотреть, как он читает эту тупую эсэмэску, потому что её текст до последнего смайла врезался мне в память.

«Привет, Шон. Я видела твой пикап в центре. Почему не сказал, что вернулся домой на каникулы? Может, увидимся сегодня вечером?»

И в конце этот проклятый многообещающий смайл!

— Бог ты мой! — ему ещё хватило ума, чтобы засмеяться. — Ты из-за этой ерунды дуешься? Сара, посмотри на меня! — Шон коснулся моего плеча, пытаясь развернуть к себе. — Да я понятия не имею, кто такая эта Кейт!

— Кейт – «два»! — уточнила я. — Там есть ещё Кейт – «один», Линда, Мэдисон, Мэгги… — перечислила вдогонку то, что успела запомнить. — И где-то в самом конце между Ритой и Тиной застряла какая-то Сара!

— Эй, ну хватит! — сквозь смех сказал парень и, просунув руку между мной и спинкой кресла, обнял меня. — Это же просто нелепо обижаться из-за такой фигни!

— Фигни?! — возмущённо заявила я. — Девяносто девять процентов твоей телефонной книги забиты женскими именами! И сегодня тебе пишет какая-то Кейт – «два», приглашая провести вечер! Как мне прикажешь к этому относиться?!

— Да никак к этому не нужно относиться, — снисходительно проговорил парень, поглаживая ладонью мою коленку. Я тут же дернулась и резко оттолкнула его руку. — Полегче, Шоколадка, мне только вчера гипс сняли, — жалостливо пробормотал парень.

— Очень больно? — я тут же повернулась к нему.

— Жить буду, — с наглой улыбочкой констатировал он.

— Тебе смешно, я не пойму?

— Конечно, а ещё я польщён. Не знал, что ты у меня такая ревнивая.

— Иди на хрен, Шон!

— Когда ты все это увидела? — спросил он.

— Пока ты заправлял тачку в Купер Ландинг! Я не хотела, это… неосознанно вышло. Чтоб ты знал, я не слежу за тобой!